避水珠的白光在前方投出一道歪斜的亮斑，顧十七扶著岩壁踉蹌前行，纏在手臂上的衣角早已被鮮血浸透，每走一步，傷口與布料的摩擦都傳來鑽心的痛。
他剛繞過一堆坍塌的晶石柱，突然察覺到身後的海水泛起異樣的波動——不是守幕者沉重的腳步聲，而是一種極輕的、近乎與洋流融為一體的細碎聲響。
顧十七瞬間繃緊神經，右手悄悄摸向腰間——那里別著一塊從能量塔廢墟中撿來的尖銳金屬片，是他目前唯一的防身武器。
他緩緩轉身，避水珠的白光掃向身後的黑暗，卻什麼都沒看到，只有深海特有的死寂，連星屑光點的蹤跡都消失了。
“別緊張，我不是來抓你的。”
一個清冷的聲音突然在他身側響起，沒有絲毫預兆。
顧十七猛地側身，金屬片朝著聲音來源刺去，卻撲了個空——原地只有一縷淡藍色的星屑，像被風吹散般緩緩飄落。
他正疑惑間，身後又傳來布料摩擦的輕響，回頭時，一道身影已靜靜站在避水珠的白光邊緣，半邊身子藏在陰影里。
那人穿著和顧十七相似的探險服，只是衣角沾著些墨綠色的海藻，頭發濕漉漉地貼在額前。
顧十七的目光瞬間落在對方的右手——那人的掌心，赫然印著一塊與他一模一樣的淡藍色印記，只是印記邊緣泛著微弱的星屑光，像是有生命般輕輕閃爍。
“你也是……罪孽體？”顧十七的聲音有些沙啞，握著金屬片的手沒有放松。他從未想過，除了自己，還有人能帶著這印記存活。
那人往前走了兩步，徹底走進白光中。這是個看起來和顧十七年紀相仿的年輕人，面容清瘦，眼底帶著淡淡的疲憊，唯有雙眼亮得驚人，像盛著碎落的星子。
他抬起右手，掌心的淡藍色印記在白光下格外清晰，同時輕輕抬手，指尖劃過空氣——原本消散的淡藍色星屑突然從四周匯聚而來，在他掌心凝成一個小小的光團，又瞬間散開，融入海水。
“我叫阿澈，上一任罪孽體。”阿澈的聲音很平靜，沒有絲毫警惕，“你掌心的印記剛形成不久吧？還在發燙，對不對？”
顧十七愣住了，下意識地點了點頭。阿澈的話精準地戳中了他的現狀，可他不明白，為什麼對方能如此熟練地操控星屑——那些光點明明是追蹤他的“凶器”。
“你好像很疑惑，為什麼我能控制這些星屑？”阿澈像是看穿了他的心思，嘴角勾起一抹極淡的笑，“其實很簡單，星屑是‘利益鐵幕’的觸角，用來標記和追蹤罪孽體，但它們有個弱點——會被同源的印記吸引。
你剛觸發規則，印記還很弱，只能被動被追蹤，而我……已經和這印記共存三年了。”
“三年？”顧十七猛地攥緊拳頭，“守幕者為什麼沒殺你？規則不是說，只要觸發罪孽，就會被清除嗎？”
阿澈的眼神暗了暗，抬手摸了摸掌心的印記，聲音低沉了些︰“因為規則有漏洞。”
他走到一堆破碎的晶石前，彎腰撿起一塊泛著熒光的碎片，“守幕者靠‘利益鐵幕’的能量驅動，而這能量在午夜會進入低谷——每天午夜前後半個時辰，守幕者會陷入短暫的休眠，像斷電的機器一樣，完全失去行動力。”
顧十七的眼楮瞬間亮了。他逃亡的這幾天，一直被守幕者追得喘不過氣，從未想過規則竟有這樣的漏洞。可他很快又皺起眉︰“就算能躲過夜半，白天還是會被追蹤。你這三年，到底是怎麼活下來的？”
“靠這些。”阿澈抬手，指尖的星屑再次匯聚，凝成一張半透明的光網，“星屑不僅能追蹤，還能隱藏。
只要用印記的能量引導，就能讓星屑覆蓋身體，讓守幕者的感知失效。但這需要消耗精神力，而且不能維持太久——就像你手里的避水珠，能量總有耗盡的時候。”
顧十七低頭看了看手中的避水珠，白光確實比之前暗了些。他突然想起阿澈剛才說的“上一任罪孽體”，心中涌起一個疑問︰“既然你已經活了三年，為什麼不離開亞特蘭蒂斯？這里到處都是守幕者，留在這里就是等死。”
阿澈的身體僵了一下，轉身看向深海的黑暗，聲音帶著一絲不易察覺的沉重︰“因為我們不能走。”他回頭看向顧十七，眼神變得異常堅定，“你以為‘利益鐵幕’只是為了清除罪孽體嗎？它真正的目的，是封鎖一個秘密——‘王爺’的利益核心庫。”
“利益核心庫？”顧十七重復了一遍這個詞，手臂上的傷口突然傳來一陣刺痛，那些刻在皮膚上的“王爺”“鐵幕”等字跡，仿佛在呼應這個名字。
“對，就是儲存亞特蘭蒂斯所有財富的地方。”阿澈的聲音壓低了些，像是怕被什麼人听見，“當年亞特蘭蒂斯的王爺們，在文明滅亡前，將掠奪的能量幣、實體珍寶，還有從民眾身上榨取的財富，都藏進了核心庫。而晶碑上的信息，其實是打開核心庫的鑰匙——只要能找到核心庫，就能曝光王爺們的罪行，打破‘利益鐵幕’的封鎖。”
顧十七猛地想起晶碑傳遞的畫面——那些官員將債務轉移給民眾，王爺們在陰影里冷笑，富人將財富轉移到其他星系……
原來這一切的背後，還有一個隱藏的核心庫。他攥緊了拳頭，手臂上的血字仿佛在發燙︰“所以，我們這些罪孽體的使命，就是找到核心庫？”
“是‘最終使命’。”阿澈糾正道，語氣帶著一絲苦澀，“在你之前，還有過三個罪孽體。第一個沒發現午夜的漏洞，被守幕者撕碎了；第二個找到了核心庫的線索，卻在靠近時被‘利益鐵幕’的能量反噬，變成了沒有意識的傀儡；第三個……是我的搭檔，他為了掩護我，主動引開守幕者，最後被晶碑吞噬了。”
顧十七的心髒猛地一沉。他原本以為自己只是意外觸發了規則，卻沒想到背後竟有這麼多犧牲。他看著阿澈眼底的疲憊，突然明白對方為什麼能如此熟練地操控星屑——那是用無數次生死逃亡換來的經驗。
“那你現在，有核心庫的線索嗎？”顧十七問道，語氣不自覺地帶上了一絲鄭重。他知道，自己從觸踫晶碑的那一刻起，就已經無法回頭了。
阿澈點了點頭，從口袋里掏出一塊破碎的晶石，晶石上刻著復雜的紋路，與晶碑表面的紋路有幾分相似。“這是我從第三個罪孽體的遺物中找到的。”他將晶石遞給顧十七，“上面的紋路是亞特蘭蒂斯的方位標記，指向‘國企能量矩陣’——當年亞特蘭蒂斯最大的能量供應地，核心庫很可能就藏在矩陣的地下。”
顧十七接過晶石，指尖傳來一陣冰涼的觸感。他看著晶石上的紋路，突然想起晶碑信息中提到的“國企私用”——那些國企早已變成王爺們的私人提款機，將核心庫藏在那里，確實合情合理。
“但我們不能直接去。”阿澈突然說道，語氣變得嚴肅，“國企能量矩陣周圍，有‘工會傀儡’巡邏。那些傀儡和守幕者不一樣，他們是被‘利益鐵幕’控制的亞特蘭蒂斯人，保留著部分意識，卻只會執行‘阻止窺探者’的指令。而且他們不怕避水珠的光，很難對付。”
顧十七皺起眉︰“那我們該怎麼辦？總不能一直躲著吧？”
阿澈走到顧十七身邊，目光落在他纏著布條的手臂上，眼神了然︰“你把關鍵信息刻在了身上，對不對？”沒等顧十七回答，他繼續說道，“工會傀儡雖然被控制，但他們的意識深處，還殘留著對王爺們的怨恨。如果我們能讓他們看到這些信息，或許能喚醒他們的意識——畢竟，他們曾經也是被債務壓迫的民眾。”
顧十七心中一動。他想起逃亡時遇到的那些守幕者，他們只是冰冷的機器，而工會傀儡，或許還有被拯救的可能。他抬手解開手臂上的布條，露出血肉模糊的血字——“王爺”“債務轉移”“房地產”……這些字跡在避水珠的白光下，顯得格外刺眼。
阿澈的目光落在血字上，眼底閃過一絲動容︰“你比我想象的更果斷。”他拍了拍顧十七的肩膀，“明天午夜，守幕者休眠的時候，我們去國企能量矩陣外圍看看。先找到工會傀儡，試試能不能喚醒他們。如果成功了，我們就有機會靠近核心庫；如果失敗……”
他沒有說下去，但顧十七明白他的意思。失敗，就是死。
顧十七握緊了手中的晶石，又看了看手臂上的血字，眼神變得堅定︰“不管成功還是失敗，我都要去。”他想起晶碑傳遞的最後那段信息——“歷史的邏輯永遠如此︰當衙門拒絕改變，當系統徹底僵化腐朽，那麼，改變的權力必將交由人民。”
或許，他們就是那個“改變的權力”。
阿澈看著顧十七堅定的眼神，嘴角露出一抹久違的笑容︰“好。那我們先找個地方休息，養足精神。明天午夜，我們去會會那些工會傀儡。”
說完，阿澈抬手，指尖的星屑再次匯聚，在前方凝成一道淡淡的光軌︰“跟我來，我知道一個安全的地方，守幕者找不到那里。”
顧十七點了點頭，跟上阿澈的腳步。避水珠的白光與星屑的藍光交織在一起，在黑暗的深海中，形成一道微弱卻堅定的光路。他看著前方阿澈的背影，突然覺得，這場看似絕望的逃亡，似乎有了一絲希望。
手臂上的傷口還在疼，但那疼痛不再只是痛苦的象征，更像是一種提醒——提醒他，自己肩上扛著的，是亞特蘭蒂斯文明最後的真相，是無數犧牲者未完成的使命。
深海的寂靜中，兩道身影沿著光軌前行，朝著未知的危險，也朝著唯一的希望。