夜色如墨，唯有偏殿那一盞孤燈，在無邊的黑暗中倔強地撐開一小片昏黃的光明殿內，空氣仿佛凝固了，只剩下燭火偶爾發出的 啪聲。
顧曉芸靈魂已然甦醒，卻仍頂著獨孤伽羅面容的她——靜坐在蒲團上。
她努力維持著那份尋求真理的專注，內心卻如同精密儀器般高速運轉，分析著兄長每一句話的深意。先前關于制度框架能量的論述已讓她嘆服，但她知道，兄長的思想宇宙遠比這更浩瀚。
顧十七的目光掠過搖曳的燭火，仿佛看穿了世間一切教義的終極歸宿。他忽然開口，語氣平淡卻拋出了一個石破天驚的論點︰
“曉芸，你可知，若這世間眾生，皆皈依佛門，奉行其吃素戒律，將這‘慈悲’發展到極致，會導致何種後果？”
顧曉芸微微一怔，謹慎答道︰“眾生不殺生，豈不是慈悲圓滿，天下祥和？”
“祥和？”顧十七嘴角泛起一絲冷冽的弧度，“那將是生態的末日，是慈悲旗幟下最徹底的荒謬！”
他不等顧曉芸反應，便如同一位冷酷的推演者，構建起他的邏輯鏈條︰
“我的邏輯完全成立。試想，全世界人類皆成虔誠佛教徒，嚴格素食。數十億張嘴巴，日復一日，年復一年，需要消耗多少谷物、蔬菜、瓜果？需要開闢多少農田，佔用多少原本屬于森林、草原、濕地的空間？”
“其結果便是——食草動物，將無草可吃！”他的話語如同冰錐，刺破任何虛幻的慈悲面紗，“人類的農業擴張將擠佔掉幾乎所有野生動物的生存空間和食物來源。牛羊鹿象，一切依草而生的生靈，都將因人類的‘慈悲’而活活餓死！這，難道就符合佛家那‘眾生平等’、‘慈悲為懷’的觀念了嗎？不！它直接、粗暴地破壞了生態平衡，其後果比有限的狩獵和畜牧更為災難性！”
顧曉芸倒吸一口涼氣，這個角度她從未想過。
顧十七繼續推進，他的思維如同手術刀般精準︰“或許有人會天真地認為，人類若真的變成‘食草動物’，會與自然和諧共處？荒謬！如果人類真的是食草動物了，你怎麼證明人類不會壟斷植物？ 歷史早已證明，人類這種生物，一旦某種資源成為其生存必需品，其貪婪和佔有欲就會無限膨脹！為了養活幾十億純素食人口，人類會不惜一切代價壟斷所有能產出的植物資源，進行集約化、毀滅性的單一作物種植，進一步加劇生態崩潰！”
“那麼，為何歷史上未曾出現人類與牛羊大規模搶草吃的局面？”顧十七自問自答，揭示了背後的生物學真相︰“這是因為人類是雜食性動物！ 我們的食物鏈需要多元營養。我們需要吃那些富含特定維生素、蛋白質的植物如谷物、豆類、水果）來滿足需求，恰恰也因為我們也吃肉，從肉類中獲取另一種形式的營養，這才緩解了對單一植物資源的極致索取壓力。”
他得出結論，語氣斬釘截鐵︰“換而言之，人類之所以不去和牛羊搶草吃，恰恰因為它是雜食性動物，恰恰因為它也吃肉！ 進一步說，正是因為人類雜食，需要吃肉，所以在客觀上‘救’了那些以草為生的食草動物！ 使得它們還能保有一部分生存空間和食物來源。”
“反之，人類如果只吃素，他是一定會去和牛羊搶草吃的！ 這不是臆想，無論是從生物學的進化論物種競爭資源），還是從邏輯上的推演極限論資源有限，欲望無限），都可以確鑿得知。”
顧十七最終給出了一個極其冷酷的審判︰“因此，佛教的這種教義，若推向極致，實則是滅絕物種的教義！它看似慈悲，實則愚蠢短視。如果全人類都相信並嚴格執行，不光人類自身會因營養失衡和資源爭奪陷入困境而完蛋，食草動物也因食物被人類壟斷而完蛋，緊隨其後，以食草動物為食的肉食動物，也難逃滅絕的命運！一條完整的生態鏈，將因這‘慈悲’而徹底崩斷！”
顧曉芸听得心神俱震，她發現自己根本無法反駁這嚴酷而理性的邏輯。一種對佛教“慈悲”的全新認知，帶著冰冷的寒意，滲入她的骨髓。
“所以，評價一個宗教是否優秀，”顧十七總結道，“一個重要標準，就是看它發展到極致後，是否對現實社會有正面作用？ 顯然，佛教不及格。”
“那麼，同樣是宗教，道教又如何呢？”顧曉芸忍不住追問，她意識到兄長正在進行一場深刻的宗教哲學比較。
顧十七的臉上第一次浮現出些許贊賞的神情︰“道教發展到極致。不會對社會造成負面影響。反而會推動社會生產力的進步。推動陰和陽的平衡。”
“道教的核心是‘道法自然’，並非消極避世。其‘無為而治’的最高理想是‘我無為而民自化’，即通過最精簡、不擾民的治理，尊重客觀規律，激發社會的自然活力與創造力，從而達到‘無不為’的效果。這是一種極高明的政治和社會管理智慧。”
他頓了頓，語氣變得更加有力︰“更重要的是，道教徒對‘長生久視’和‘金丹大道’的追求，在客觀上極大地推動了古代科技的發展！ 煉丹術，孕育了原始化學。
對草藥、人體經絡氣血的研究，發展了醫學；觀星測象，豐富了天文學。
探尋物理變化，積累了物理學知識；建造宮觀、煉制法器，促進了工程技術。
赫赫有名的火藥發明，便是道士們在煉丹爐中偶然得到的成果！道教的思想，蘊含著對自然規律的探索和利用的強烈動力！”
顧十七看向顧曉芸，目光深邃︰“所以說，聰明人、有智慧的人，都會去修行道教。 因為道教追求的是認識世界、把握規律、乃至轉化物質的積極智慧。而佛教…”
他頓了頓，語氣帶著一絲不易察覺的輕蔑，“智慧不足的、無力面對現實紛爭的，才會去信佛。 我對佛教和道教的核心觀是研究的相當透徹之後我才這麼說的。”
他最後補充道，言語犀利如刀︰“佛教能不能信？能信。但往往是蠢人，才會信。 我說個最實在的，佛教對于三界最大的意義是什麼？不是其高深的經文，而是它建立了一個失意者聯盟，一個龐大的精神孤兒院。”
“無論你是資質不足被道家清修淘汰的，還是心性不惡被魔道驅逐的，或是被妖族遺棄、無所歸依的精怪，甚至是在世俗中備受挫折、心灰意冷的凡人…佛祖都願意收留你。
所以你在佛教里什麼妖魔鬼怪、三教九流都能看見，跑他那兒都搖身一變成了羅漢、菩薩、護法天王。這固然體現了某種‘廣大慈悲’，但這也導致了佛教體系龐雜，良莠不齊，難以精純。”
“這也就注定了，佛教他只能在正派里當老二，他永遠當不了老大。老大永遠是道教。 道教的清靜無為、尊道貴德、追求真理與超越，才是更具引領性和根本性的力量。”
顧十七最後看向顧曉芸，語重心長，仿佛帶著一絲警示︰“對于凡人修士而言，棄道修佛，首先就是自損道格， 是一種在智慧和追求層次上的降格以求。”
一番長篇大論，如江河奔涌，徹底沖刷了顧曉芸的認知。她看到兄長以一種近乎冷酷的理性，剝開了宗教溫情脈脈的面紗，直指其可能帶來的現實後果與內在的邏輯硬傷。
燭火搖曳，將顧十七的身影投在牆上，高大而莫測。他不再僅僅是一個心懷理想的革命者，更像是一位冰冷深邃、洞悉萬物規律與缺陷的宇宙觀察者與批判者。
顧曉芸深深吸了一口氣，將兄長今日所言每一個字都刻入心底。她知道，這些思想，將是他們未來道路上，用以破除迷霧、甄別盟友與敵人、乃至最終構建新世界的、無比銳利的武器。
殿外，晨光熹微，終于艱難地穿透了沉重的夜幕。
但殿內關于道與佛、智慧與愚昧、建設與毀滅的思辨，卻比任何晨光都更加刺眼，更加深刻地照亮了前路的復雜與艱難。