廢棄的辦公樓大廳里，塵埃在從破窗透入的昏黃光柱中緩慢浮動，如同時間的碎屑。張承呻吟一聲，緩緩睜開了眼楮。頸後的劇痛和腦海中殘留的瘋狂畫面讓他瞬間清醒，猛地坐起身！
“曉芸！”他下意識地喊道，隨即發現自己身處陌生環境，而顧十七正靜坐在不遠處，目光沉靜地看著他。
記憶如潮水般涌來——失控的沖鋒、冰冷的刀光、還有顧十七將他擊暈前那決絕的眼神……一股混雜著羞愧、後怕和未能宣泄的憤怒的情緒瞬間攫住了他。
“你……你為什麼攔著我？！”張承的聲音沙啞，帶著一絲不易察覺的委屈和質問，“那些畜生就在眼前！就差一點！我就能……”
“就能怎樣？”顧十七打斷他，聲音平靜無波，卻像一把冰冷的銼刀，銼掉了張承話語中虛張聲勢的尖刺，“就能用一根鋼筋，換掉他們訓練有素的五六把繡春刀？然後呢？讓你的尸體躺在曉芸可能經過的路上？讓她即使逃出來，看到的也是你冰冷的、破碎的尸體？”
每一個字都像重錘，砸在張承的心上。他張了張嘴，臉色蒼白，卻無法反駁。那股憑著一腔血氣涌上來的瘋狂退去後，留下的只有冰冷的現實和無力的絕望。他頹然地低下頭，雙手死死抓住自己的頭發，肩膀劇烈地顫抖起來。
“那我該怎麼辦……難道就這麼算了嗎？！我們的孩子……曉芸受的苦……就白受了嗎？！”他的聲音帶著哭腔，充滿了不甘和痛苦。
顧十七沒有立刻回答。他站起身，走到布滿灰塵的窗邊，望著外面死寂而詭異的街道。沉默了片刻，他忽然開口，問了一個似乎毫不相干的問題︰
“張承，你會下棋嗎？”
張承一愣，茫然地抬起頭︰“……什麼？下棋？小時候……下過一點軍棋……”
“下棋的最高境界，不在于如何贏。”顧十七的聲音悠遠，仿佛在闡述某種天地至理，“而在于，如何輸。”
“學會……輸？”張承完全無法理解，在這個復仇雪恨的時刻，討論如何輸棋？
“沒錯。”顧十七轉過身，目光如古井深潭，映照著張承困惑而痛苦的臉，“人只有放得下，輸得起的時候，才是一個陰陽平衡的狀態。不再被一時的得失、一時的屈辱蒙蔽雙眼。陰陽平衡，方能洞察全局，感知微妙，從而進入一個更玄妙的境界——道的境界。”
他緩緩踱步，聲音在大廳里回蕩，帶著一種奇異的安撫和啟迪的力量︰“你看那棋盤之上，最高明的棋手，從不會一味猛沖猛打，逞匹夫之勇。他們有時會故意賣出破綻，甚至不惜以重要的子力為誘餌，看似步步失敗，節節敗退……”
顧十七的目光變得深邃︰“這失敗，不是真正的失敗。這退卻，不是真正的退縮。這是‘以自己為誘餌，置之死地而後生’。是將強大的對手引入早已布設好的局中。對手看到的，是你的敗象，是你的狼狽，卻看不到你敗象之下隱藏的殺機，看不到你狼狽之中那顆始終冷靜、等待時機的‘心’。”
“兵法有雲︰‘投之亡地然後存，陷之死地然後生’。棋法亦然，人生亦然。”顧十七看向張承，眼神銳利起來，“你現在滿腦子想的，就是‘贏’！就是立刻、馬上沖上去，用最直接、最痛快的方式‘贏’回這口氣，哪怕代價是自己的命！你這叫贏嗎？你這叫送死！是徹底的‘輸’！你輸了，曉芸就真的再無指望！”
張承如遭雷擊，呆呆地看著顧十七。對方的話語，像一把鑰匙，插入了他被仇恨和憤怒銹蝕的思維鎖孔，試圖強行扭轉他那已經鑽入牛角尖的念頭。
“可是……不拼不殺……難道忍氣吞聲？這口氣……我咽不下！”張承掙扎著，傳統的觀念和極致的痛苦仍在負隅頑抗。
“咽不下？那就先含著！”顧十七的聲音陡然加重，“不是讓你忘記仇恨，不是讓你屈服！是讓你‘轉化’它！將這股恨不得毀滅一切的‘陽剛’之火，轉化為一種更深沉、更堅韌、更狡猾的力量！”
他走到張承面前，蹲下身，目光平視著他，一字一句地說道︰“《易經》坎卦，卦象為‘陰陽陰’，上下為陰爻，中間是陽爻。坎代表水，代表險陷，代表我們現在所處的絕境！你看這卦象，外面一片陰霾，險惡重重對應上下陰爻），但核心呢？核心那一道陽爻，始終不滅！”
顧十七的手指在空中虛畫出坎卦的符號︰“這中陽爻，就是你的信念！是你對曉芸的愛，是你想要復仇的決心！但它不能被險惡的環境同化，更不能因為外界的陰險而變成無腦的瘋狂之火！它必須堅守在中正之位，如同水底深處那永恆不滅的暖流，冰冷的外界包裹著它，卻無法熄滅它！”
“心智堅定，對應中陽爻！”顧十七的聲音帶著一種不容置疑的力量，“你要做的，不是燃燒自己去照亮黑暗，那樣很快會燒盡。而是要以這中陽爻為根，主動尋求變革，像水一樣！”
“水？”張承下意識地重復，思緒似乎被引向了一個全新的方向。
“對，水！”顧十七的眼中閃爍著智慧的光芒，“水至柔，卻能穿石。水不爭，故天下莫能與之爭。它遇方則方，遇圓則圓，看似永遠在妥協，在退讓，在‘輸’……但實際上呢？它永遠朝著自己的目標前進——奔流到海！任何障礙，最終要麼被它繞過，要麼被它滴穿，要麼被它積蓄力量後徹底沖垮！”
“我們現在，就要學水！”顧十七緊緊盯著張承的眼楮，“外面的世界，廠衛橫行，規則詭異，這是‘陰’，是‘險’。你的憤怒和復仇心，是‘陽’。若以陽直接沖擊陰，如同用拳頭砸鋼釘，拳頭必碎。我們要做的，是將這陽剛之志，轉化為水的智慧——陰柔之力！”
“學會輸，不是認輸。是故意示弱，是假裝不敵，是留下看似誘人的破綻。”顧十七的聲音低沉下來，帶著一種戰略家的冷酷，“就像下棋，主動棄子，誘敵深入。就像兵法，佯裝敗退，請君入甕。我們要讓那些追殺我們、輕視我們的東西，以為我們慌了，怕了，窮途末路了……讓它們一步步走進我們為他們選好的……死地！”
“至于誰才是真正的‘誘餌’……”顧十七的嘴角勾起一絲冰冷而玄妙的弧度，“未嘗不能是我們自己。置之死地而後生！坎卦的最終啟示，便是雖陷險境，但只要心中陽爻不滅，主動像水一樣順應形勢陰），尋找縫隙陰），積蓄力量陽），則必有生路一條，甚至能反過來利用這險境，克敵制勝！”
他拍了拍張承的肩膀，力道沉穩︰“這口氣，含著。這仇恨，記住。但這股力，要用它來思考，來觀察，來像水一樣流動，去尋找那條能淹死敵人、卻能托起你和曉芸的生路！這才是陰陽轉化之道！”
一番話，如同醍醐灌頂，又如同冰水澆頭，讓張承從頭到腳，從沸騰到冰冷，再從冰冷中，生出一絲前所未有的、沉靜而堅韌的力量。
他眼中的赤紅和瘋狂漸漸褪去，取而代之的是一種深沉的反思和逐漸亮起的光芒。他回想自己之前的行為，確實像一頭掉入陷阱、只知道瘋狂沖撞卻導致傷口越來越深的野獸。而顧十七所說的……像水一樣……主動尋求變革……以失敗為誘餌……
這完全顛覆了他以往的認知，卻又在絕境中，打開了一扇全新的、充滿希望和可能性的窗戶！
是啊，硬拼必死，而且死得毫無價值。但若是……若是能……
張承猛地抬起頭，眼神雖然依舊布滿血絲，卻不再混亂，而是充滿了一種破釜沉舟後的清明和堅定︰“哥……我……我好像有點明白了……”
他深吸一口氣，仿佛將那股滔天的怒火和恨意強行壓入丹田，轉化為驅動思考和行動的深沉動力︰“我們不能硬闖。要像水一樣，找縫隙，找他們的弱點……或者，制造弱點。”
顧十七看著他的轉變，眼中閃過一絲不易察覺的贊許。坎卦中陽爻的力量，正在這個年輕人身上甦醒。
“很好。”顧十七站起身，“記住這種感覺。保持冷靜，觀察。你的憤怒不是消失了，而是變成了水底燃燒的火，它給你力量，卻不灼傷你自己。現在……”
他側耳傾听，遠處那微弱的哭聲似乎又一次響起，這一次，更加清晰了一些，指引向某個特定的方向。
“……水流，該尋找它的通道了。”
顧十七的目光投向大廳之外那危機四伏的世界，眼神如水般沉靜，亦如水般深不可測。
棋局，才剛剛開始。而這一次，執子者，已知何為真正的“輸”，方能謀劃如何真正的“贏”。
置之死地，而後生。坎險之中，陽爻不滅。
求生之路，亦是殺機暗藏之途。