晨霧彌漫的黃巾軍營地，顧十七從簡陋的帳篷中鑽出，揉了揉酸澀的眼楮。自從被張寧救下後，他已經在這個詭異的營地生活了五天。五天內，他小心翼翼地遵守著每一條規則，尤其是那條關于\"黃巾黑斑\"的警告。
\"顧公子，起得真早。\"
一個溫和的聲音從身後傳來。顧十七轉身，看到一位年約四十的黃巾軍老兵正對他微笑。那人頭上纏著洗得發白的黃巾，臉上帶著莊稼人特有的憨厚。
\"李叔早。\"顧十七點頭致意，目光下意識地掃過對方的黃巾——干淨整潔，沒有任何異常。
\"大賢良師今早要講經，一起去听吧？\"李叔熱情地邀請道。
顧十七正要答應，突然發現不遠處站著另一個黃巾軍。那人背對著他們，頭上的黃巾在晨光中顯得格外鮮艷——而且上面有幾個細小的黑點，像是濺上的墨汁，又像是...干涸的血跡。
顧十七的呼吸一滯。規則第二條清晰地浮現在腦海中︰
【白天見到頭纏黃巾者可以交談，但若發現其黃巾上有黑色斑點，立即停止對話並緩慢後退。】
\"李叔，我突然想起有事要問張姑娘。\"顧十七強作鎮定，\"您先去吧。\"
等李叔走遠，顧十七悄悄觀察那個\"有黑斑的黃巾軍\"。那人依然站在原地，一動不動，仿佛一尊雕像。更詭異的是，顧十七注意到，那人腳下的影子...不太對勁。
正常人的影子應該隨著陽光角度自然伸展，可這個人的影子卻像是有自主意識般，時不時地蠕動一下，如同一條伺機而動的黑蛇。
午時，顧十七在糧倉附近再次遇到了那個\"有黑斑的人\"。
這次他看清了對方的面容——一個二十出頭的年輕人，相貌普通，但眼楮異常呆滯，瞳孔擴散得很大，幾乎看不到眼白。他正在機械地搬運糧袋，動作僵硬得不似活人。
顧十七躲在草垛後觀察，突然感到有人拍了拍他的肩膀。他差點驚叫出聲，回頭看到是張寧。
\"你在看王二？\"張寧的聲音很輕，\"他三天前就該死了。\"
顧十七心頭一震︰\"什麼意思？\"
\"夜巡時被營外的"東西"咬了。\"張寧的眼中閃過一絲憐憫，\"哥哥用符咒強行留住了他的魂魄，但...已經不算活人了。\"
\"那為什麼還讓他...\"
\"干活？\"張寧苦笑，\"因為我們需要所有人手。只要黃巾不落，他們就能繼續活動。\"
顧十七再次看向王二，這次他注意到，王二的脖子上有一圈細細的縫合痕跡，像是被人重新縫過頭顱。
\"黑斑是什麼？\"
\"腐敗的征兆。\"張寧的聲音更低了，\"當黑斑擴大到整個黃巾時，就必須處理掉他們。\"
正說著，王二突然停下手中的活計，緩緩轉頭看向他們藏身的方向。他的嘴角以一種不可能的角度向上咧開，露出滿口發黑的牙齒。
\"他...看到我們了？\"
\"不，他"聞"到活人氣了。\"張寧拉著顧十七慢慢後退，\"記住規則——不要跑，慢慢退。\"
兩人一步一步後退，王二的頭顱隨著他們的動作機械轉動，但身體依然站在原地。直到拐過一道土牆，那令人毛骨悚然的視線才消失。
顧十七的後背已經濕透︰\"營地里有...多少這樣的？\"
\"不多，十幾個。\"張寧平靜地說，\"比起晚上要面對的，這算不了什麼。\"
第三天傍晚，顧十七在溪邊打水時，一個瘦小的身影攔住了他。
\"顧...顧公子...\"聲音嘶啞難听。
顧十七抬頭，看到一個頭纏黃巾的少女，約莫十五六歲，臉色慘白得可怕。更令人心驚的是，她的黃巾上已經有大半變成了黑色，像是被墨水浸染過。
顧十七立刻想起規則，本能地要後退。但少女突然跪了下來︰\"求您...幫我...\"
她的聲音中帶著絕望的哭腔︰\"我不想變成那樣...求您...\"
顧十七僵在原地。規則告訴他應該立刻離開，但少女眼中的哀求讓他無法轉身就走。
\"你...怎麼了？\"
\"黃巾...在吃我...\"少女顫抖著解開黃巾，露出下面可怕的景象——她的頭皮上布滿了黑色的血管，那些血管像活物一樣蠕動著，正在向她的面部蔓延。
\"三天前...夜巡時被咬了一口...\"少女的眼淚混著血水滑落，\"現在...我能感覺到...它在控制我...\"
顧十七胃里一陣翻騰。他想幫忙，卻不知從何下手。
\"殺了我...\"少女突然抓住他的手，\"趁我還能求您...用刀...或者石頭...求您...\"
她的手冰涼得不似活人，力氣卻大得驚人。顧十七驚恐地發現，少女的指甲正在變黑變長，像是一把把小匕首。
\"我...我做不到...\"
\"那就...快跑...\"少女突然松開手，痛苦地蜷縮起來，\"它要...出來了...\"
她的身體開始劇烈抽搐，骨骼發出令人牙酸的\" \"聲。顧十七終于反應過來，轉身就跑。身後傳來布料撕裂的聲音，以及一種非人的、濕漉漉的喘息聲。
他沒敢回頭，一路狂奔回營地，直到撞進一個堅實的胸膛——是疤臉大漢。
\"見鬼了？\"大漢皺眉。
顧十七喘著粗氣，指向溪邊方向︰\"有...有人變異了...\"
大漢臉色一變，抄起長矛就往外沖︰\"所有人避讓！清理隊出動！\"
十分鐘後，遠處傳來一聲淒厲的慘叫，隨即歸于寂靜。
當夜，顧十七輾轉難眠。每閉眼就會看到那個少女哀求的眼神。他摸出銅鏡，鏡面映出他憔悴的面容。
\"我本該幫她的...\"他喃喃自語。
鏡面突然泛起漣漪，顯現出一行血字︰
【規則就是規則】
第二天，顧十七找到張寧，講述了昨日的遭遇。
\"你做得對。\"張寧正在研磨某種草藥，石臼中的液體呈現出詭異的藍色，\"違反規則的人都會死，只是早晚問題。\"
\"可那些黑斑到底是什麼？\"顧十七追問，\"為什麼被咬後會...\"
\"那不是咬傷。\"張寧放下藥杵，\"是"污染"。\"
她拉起袖子，露出手臂上的一道傷疤︰\"營地外的"東西"，是哥哥創造規則時意外釋放的。它們既不是人也不是鬼，而是規則的...漏洞。\"
\"漏洞？\"
\"就像織布時的破洞。\"張寧比喻道，\"被它們傷到的人，會逐漸被規則反噬。黃巾上的黑斑就是征兆——當黑斑覆蓋整個頭巾時，那個人就完全變成了規則的傀儡。\"
顧十七想起王二詭異的舉動和少女變異的慘狀︰\"沒有辦法救他們嗎？\"
\"有。\"張寧的聲音冷了下來，\"在他們完全變異前殺了他們。\"
她從一個木盒中取出一把青銅小刀︰\"涂了特殊藥水的刀，可以徹底殺死被污染者。清理隊每個人都配有一把。\"
顧十七接過小刀，刀身冰涼刺骨，上面刻滿了細小的符文。
\"你想讓我加入清理隊？\"
\"不。\"張寧搖頭，\"我是要你保護好自己。如果有一天你看到我的黃巾上出現黑斑...\"
她沒有說完，但意思很明顯。
三天後，顧十七被安排參加夜巡。這是他在營地第一次正式參與夜間活動。
\"跟緊我，別亂看。\"領隊的老兵低聲叮囑，\"無論听到什麼聲音，別回應。\"
夜巡隊共五人，每人腰間都掛著青銅小刀和銅鈴。顧十七注意到，包括領隊在內，三個人的黃巾上都有不同程度的黑斑。
營地的夜晚與白天截然不同。霧氣濃得化不開，空氣中彌漫著腐爛的氣味。更詭異的是，明明沒有風，帳篷的簾布卻時不時地無風自動，像是有什麼東西剛剛穿過。
\"注意腳下。\"領隊突然提醒。
顧十七低頭，看到地面上有許多濕漉漉的腳印，形狀像人腳，卻有六根腳趾。腳印一直延伸到糧倉方向。
\"別管它，繼續走。\"領隊的聲音緊繃。
就在他們經過一處拐角時，顧十七突然听到有人輕聲呼喚他的名字。那聲音熟悉得可怕——是三天前那個少女的聲音！
\"顧公子...救救我...\"
顧十七渾身僵硬，本能地要轉頭。領隊一把按住他的後頸︰\"別看！那不是她！\"
聲音越來越近，幾乎貼在了顧十七耳邊︰\"我好痛啊...你為什麼不肯幫我...\"
領隊猛地搖響銅鈴。刺耳的鈴聲在夜空中回蕩，那聲音立刻變成了尖嘯，迅速遠去。
\"那是"回聲"。\"領隊喘息著解釋，\"被污染者死後留下的...執念。它們會模仿生前的聲音引誘活人。\"
顧十七這才發現，自己的衣服已經被冷汗浸透。
夜巡的後半程相對平靜，直到他們即將返回時，領隊突然停下腳步。
\"不對勁。\"他盯著前方濃霧，\"少了一個人。\"
顧十七數了數，果然只剩四人。那個叫趙三的隊員不知何時不見了。
\"分頭找！\"領隊下令，\"搖鈴為號！\"
顧十七和另一個隊員往西側搜尋。霧氣中，他隱約看到一個人影站在糧倉門口，身形像是趙三。
\"趙三？\"同伴喊道。
那人影緩緩轉身——確實是趙三，但他的表情呆滯，頭上的黃巾已經完全變黑。更可怕的是，他的嘴角正不受控制地上揚，露出一個夸張到恐怖的笑容。
\"快搖鈴！\"顧十七大喊。
同伴急忙搖鈴，但已經晚了。趙三的頭突然180度扭轉，後腦勺上裂開一張血盆大口，發出刺耳的尖笑！
\"跑！\"顧十七拉著同伴轉身就逃。
身後傳來急促的爬行聲，像是某種多足生物在快速接近。顧十七冒險回頭，看到趙三的身體已經扭曲變形，像蜘蛛一樣四肢著地追趕他們，速度奇快！
就在那怪物即將撲上來時，一道白光閃過——是領隊的青銅小刀！刀身精準地刺入怪物的額頭，後者發出淒厲的慘叫，身體像蠟一樣融化，最終只剩下一灘黑水和一條完全變黑的黃巾。
\"媽的！\"領隊咒罵著撿起黃巾，\"第三個了...\"
回營的路上，顧十七注意到領隊黃巾上的黑斑似乎變大了些。
天亮後，夜巡隊的事故在營地傳開。張角親自來查看了趙三的遺物——那條黑黃巾。
\"埋到西邊的亂葬崗。\"他吩咐道，聲音听起來疲憊不堪。
顧十七鼓起勇氣上前︰\"大賢良師，那些黑斑到底是什麼？\"
張角的符文面具轉向他，沉默良久才回答︰\"代價。\"
\"什麼代價？\"
\"打破規則的代價。\"張角的聲音突然變得飄渺，\"白日為人，夜晚為鬼...這本就違背天道。那些黑斑，是天道的...糾正。\"
說完，他轉身離去，寬大的道袍在晨風中飄動。顧十七注意到，張角頭上的黃巾邊緣，隱約有一圈極細的黑邊...