顧十七權衡利弊，如果拒絕支付，可能面臨更嚴重的規則懲罰。他伸出左手︰\"成交。\"
莊家拿出一支純黑的筆，在顧十七小指上畫了一個符號。瞬間，顧十七感到小指失去了所有感覺，仿佛它不再是自己身體的一部分。
\"第二輪！\"莊家興奮地喊道。
顧十七沉思片刻。顯然，莊家能控制輪盤結果，傳統策略行不通。他需要一種對方無法預料的方式...
\"這次我押"骷髏"，500籌碼。\"顧十七宣布。
周圍一片嘩然。紅桃q急忙拉住他︰\"你瘋了？骷髏區是最危險的！\"
顧十七不為所動︰\"要麼大贏，要麼大輸，這才公平。\"
莊家明顯愣了一下，隨即大笑︰\"勇氣可嘉！讓我們看看命運如何安排！\"
輪盤開始旋轉，速度比之前更快。顧十七緊盯著指針，突然從口袋掏出一張撲克牌——梅花7，輕輕放在賭桌上。
\"你在做什麼？\"莊家質問，\"禁止使用能力！\"
\"我沒有使用能力，\"顧十七平靜地說，\"只是放一張牌而已，這違反規則了嗎？\"
莊家檢查規則手冊，不得不承認︰\"沒有明確禁止...但...\"
就在他分心的瞬間，指針速度微妙地發生了變化。最終，在所有人屏息注視下，指針停在了骷髏區！
\"不可能！\"莊家失態地尖叫。
顧十七微微一笑︰\"看來我贏了。根據規則，我可以帶走賭桌上所有籌碼...包括其他玩家下注的。\"
賭桌周圍頓時騷動起來。其他賭客們憤怒地抗議，但規則就是規則。莊家不情願地推給顧十七一大袋籌碼——足足有多。
\"你是怎麼做到的？\"紅桃q低聲問，跟著顧十七離開賭桌。
顧十七展示手中的梅花7︰\"牌本身沒有魔力，但莊家以為我要用能力，分散了注意力。更重要的是...\"他壓低聲音，\"我注意到每次輪盤旋轉時，金面具都會無意識地用右手小指輕敲桌面三下——那是他控制輪盤的信號。\"
\"所以你故意激怒他...\"
\"讓他忘記發送信號。\"顧十七點頭，\"在這個賭場，規則是絕對的，但也是可以鑽空子的。\"
就在這時，賭場廣播響起︰\"各位玩家請注意，今日特別活動"價值拍賣會"將在十分鐘後于13層舉行，請有意參與者前往電梯區。\"
顧十七和紅桃q對視一眼。規則第八條明確說\"賭場不存在地下13層\"，而現在廣播卻邀請人們前往13層？
\"這是個陷阱。\"紅桃q斷言。
\"也可能是機會。\"顧十七掂量著新贏得的籌碼，\"混沌之主可能就在那里。\"
他們決定冒險一試。走向電梯時，顧十七注意到許多賭客正排隊兌換\"有價值之物\"——一位老人交出了\"對初戀的記憶\"，一個孩子模樣的賭客抵押了\"成長的可能性\"，最令人毛骨悚然的是一個全身纏滿繃帶的男子，他正在與工作人員討價還價，想賣掉自己的\"疼痛感\"。
\"他們不知道自己在失去什麼...\"顧十七喃喃道。
\"不，他們知道。\"紅桃q苦笑，\"只是賭場的魔力讓他們覺得值得。\"
電梯前已經聚集了十幾位賭客，都是籌碼充足或抵押了重要物品的玩家。當電梯門打開時，顧十七震驚地發現——里面站著那位消失的老莊家，他的眼楮依然純黑，嘴角裂到耳根。
\"歡迎前往真正的賭場，\"老莊家嘶啞地說，\"請出示您的邀請函。\"
其他賭客紛紛展示手中的黑色籌碼，而顧十七和紅桃q沒有。
\"沒有邀請函？\"老莊家盯著顧十七，\"啊，但你今天在靈魂輪盤表現出色...或許可以破例。\"他伸出枯瘦的手，\"不過需要一點...抵押品。\"
顧十七警惕地問︰\"你想要什麼？\"
老莊家的目光落在顧十七的撲克牌上︰\"一張牌，隨便哪張。\"
顧十七思考片刻，抽出一張牌——方塊2，他最少用到的牌之一。遞給老莊家的瞬間，他注意到牌背面的圖案變成了一個尖叫的人臉。
\"成交！\"老莊家歡快地說，讓開道路。
電梯開始下降，數字顯示經過12層後，直接跳到了14層。但在兩者之間，顧十七分明感到電梯停頓了一下，隱約听到了一聲痛苦的呻吟。
\"記住，\"紅桃q在他耳邊低語，\"無論看到什麼，不要表現出恐懼。恐懼在這里...是有價值之物。\"
電梯門打開，呈現在眼前的不是想象中的豪華賭廳，而是一個巨大的圓形空間，中央懸浮著一個由無數黑色籌碼組成的立方體，每個籌碼上都有一張痛苦的人臉。周圍牆壁上掛滿了玻璃罐，里面漂浮著各種器官、光球和記憶片段。
\"歡迎來到價值核心，\"一個熟悉的聲音響起，\"在這里，你將見識到賭場的真正本質。\"
混沌之主從陰影中走出，他的形態比顧十七上次見到時更加凝實，身體表面流動著星雲般的圖案。
\"你收集這些做什麼？\"顧十七直視混沌之主。
\"構建一個新世界，當然。\"混沌之主微笑，\"由最極致的痛苦、最純粹的快樂和最珍貴的記憶組成...而你們，都是我可愛的材料供應商。\"
顧十七突然明白了整個賭場的運作機制——它通過規則引誘賭客們不斷抵押自己最珍貴的東西，而這些\"有價值之物\"被混沌之主收集起來，用于某種創世儀式。
\"今天的拍賣會，\"混沌之主宣布，\"將拍賣一件特殊物品——"離開賭場的權利"。起拍價...全部籌碼加上一樣"無價之寶"。\"
賭客們騷動起來。顧十七知道這是個殘酷的陷阱——即使有人競拍成功，付出的代價也將使他不再是原來的自己。
但他必須參與這場游戲，因為這是接近混沌之主的最佳機會...
\"我出價，\"顧十七高聲說，\"籌碼，加上...\"
他深吸一口氣，掏出了那副陪伴他多年的撲克牌。
\"...我的"能力之源"。\"
全場寂靜。混沌之主的眼楮亮了起來︰\"有趣...非常有趣。還有人出更高價嗎？\"
沒有人應答。其他賭客要麼沒有足夠籌碼，要麼不願放棄自己的能力。
\"成交！\"混沌之主宣布，\"請上前完成交易。\"
顧十七走向混沌之主，每走一步都感到口袋里的籌碼在發燙。當他交出籌碼袋和撲克牌時，混沌之主突然皺眉——籌碼袋中，那些印有人臉的籌碼正在發出微弱的光芒。
\"這些小把戲...\"混沌之主冷笑，但話未說完，那些籌碼突然爆發出刺眼的白光。人臉從籌碼上脫離，化作無數光點環繞顧十七旋轉。
\"你做了什麼？\"混沌之主怒吼。
\"規則第二條，\"顧十七平靜地說，\"籌碼可以用"有價值之物"兌換...但沒說不可以反向兌換。\"
他舉起一枚發光的人臉籌碼︰\"我認出這些臉——都是今天在靈魂輪盤輸掉部分的賭客。你用他們的痛苦制造籌碼，但規則沒有規定這些籌碼不能重新兌換回原來的"有價值之物"！\"
混沌之主的表情變得猙獰︰\"你利用規則的漏洞！\"
\"正如你利用人們的貪婪。\"顧十七反擊。光點越來越多，最終形成一個巨大的漩渦。混沌之主被迫後退，他的形態開始不穩定。
\"這不代表結束，\"混沌之主咆哮著消散，\"賭局還在繼續，顧十七！\"
隨著混沌之主的暫時退卻，13層開始崩塌。顧十七拉起紅桃q沖向電梯，在空間完全崩潰前逃了出來。
回到主賭場，顧十七發現那些抵押了\"有價值之物\"的賭客們正在逐漸恢復——失去眼楮的人重見光明，賣掉記憶的重新記起親人...
\"你打破了今天的賭局平衡，\"紅桃q驚嘆，\"混沌之主會記住這次教訓。\"
顧十七點頭，但並不欣喜。他知道這只是漫長賭局中的一小步。當他摸向口袋時，發現還剩下一張撲克牌——梅花7，他今天用來分散莊家注意力的那張。
牌背上，一個模糊的人臉正向他眨眼，然後消失不見...
賭場的廣播再次響起︰\"各位玩家請注意，由于技術原因，今晚的賭場將提前關閉。明日同一時間，將有更精彩的游戲等待您。記住——在命運賭場，唯一真正的賭注，就是你自己。\"
顧十七望向賭場深處，知道明天將面臨更大的挑戰。但今晚，至少他救回了一部分靈魂，並學到了重要的一課︰
在這個賭場里，最危險的賭注不是籌碼，而是你願意為籌碼付出什麼的決心...