【規則六︰太乙真人的煉丹房不可進入,若看到房門自行開啟,需反方向行走至少三百步】
顧十七的肺部像是被火燒過一般疼痛。
他跌跌撞撞地沖進城南破廟,腐朽的木門在身後"砰"地關上,將紅綃的尖叫聲隔絕在外。廟內昏暗潮濕,只有幾縷血紅色的月光從破窗滲入,在地上投下蛛網般的陰影。
"黃天化?"顧十七喘息著喊道,聲音嘶啞得不像自己的。
沒有回應。
破廟中央的香案上積了厚厚一層灰,一尊無頭神像歪倒在角落,脖頸斷口處爬滿暗紅色的苔蘚,像是干涸的血跡。顧十七警惕地環顧四周,右手不自覺地摸向腰間的斷匕——盡管他知道,這對紅衣者毫無作用。
"別找了,他不在這里。"
一個低沉的聲音突然從神像後傳來。顧十七渾身繃緊,看到陰影中走出一個穿杏黃色道袍的身影——正是太乙真人!
但眼前的太乙真人與封神台上所見截然不同。他的道袍破爛不堪,右袖空空蕩蕩,臉上布滿蛛網狀的紅色紋路,像是皮膚下有什麼東西在蠕動。最駭人的是他的眼楮——左眼正常,右眼卻完全變成了血紅色,瞳孔如貓般豎起。
"你……"顧十七後退半步,"你不是在昆侖山嗎?"
太乙真人的嘴角扯出一個古怪的笑︰"誰告訴你我在昆侖山?"
顧十七的腦中閃過封神台上那個救他的蒼老聲音,突然意識到——自己可能被騙了。
"黃天化在哪?"他厲聲問道,同時暗中數著與太乙真人之間的距離。《封神守則》第七條明確規定︰與黃天化交談時,必須保持至少三步距離——但對太乙真人,規則只警告不要進入他的煉丹房。
太乙真人沒有回答,而是突然轉頭看向廟外︰"來不及了,他們來了。"
顧十七順著他的目光望去——破廟的窗欞上,不知何時爬滿了暗紅色的絲線,像是有生命的血管般緩緩蠕動。遠處傳來紅綃的銅鈴聲,比之前更近、更急促。
"跟我來。"太乙真人轉身走向神像後方,"想活命就別多問。"
顧十七遲疑了一瞬。紅線已經蔓延到了他的下頜,皮膚下的灼燒感越來越強烈。他咬了咬牙,跟了上去。
神像後方竟隱藏著一道暗門,門上刻著復雜的符咒,中央是一個陰陽魚的圖案。太乙真人咬破手指,將血滴在陰陽魚的眼楮上。門無聲滑開,露出一條向下的石階,黑暗中隱約飄來一股刺鼻的藥味。
"這是……"
"煉丹房。"太乙真人打斷他,"別踫任何東西,別問任何問題,最重要的是——無論看到什麼,都不要尖叫。"
顧十七的脊背竄上一股寒意。《封神守則》第六條清晰地浮現在腦海中︰
"太乙真人的煉丹房不可進入,若看到房門自行開啟,需反方向行走至少三百步。"
而現在,他正要主動踏入這個禁忌之地。
石階仿佛沒有盡頭。
顧十七跟在太乙真人身後,每一步都像是踩在棉花上。隨著深入,藥味越來越濃,混雜著某種腐敗的甜香,讓他頭暈目眩。牆壁上嵌著發綠的螢石,提供微弱的光亮,照出石壁上密密麻麻的刻痕——全是同一個詞,重復了成千上萬遍︰
"不要看"
"到了。"太乙真人突然停下。
石階盡頭是一個巨大的圓形洞窟,中央擺放著一尊三人高的青銅丹爐,爐身刻滿扭曲的符文,爐蓋縫隙中不斷滲出暗紅色的霧氣。洞窟四壁鑿出數十個壁龕,每個龕中都放著一個琉璃罐,罐里浸泡著各種器官——有的像人,有的像妖,還有的根本無法辨認。
最駭人的是洞窟頂部——懸掛著數百條紅線,每根線末端都系著一枚銅錢,無風自動,發出細碎的"叮當"聲。
"坐下。"太乙真人指向丹爐旁的石凳,"脫掉上衣。"
顧十七沒動︰"你要干什麼?"
"救你的命。"太乙真人從袖中掏出一把青銅小刀,"紅線已經侵入你的心脈,再不解毒,日出前你就會變成和紅綃一樣的怪物。"
顧十七摸了摸脖頸,那里的皮膚下確實有東西在蠕動。他猶豫片刻,最終脫下上衣。
太乙真人倒吸一口冷氣——顧十七的整個右半身已經布滿紅絲,像是一張巨大的蛛網,中心位置在心髒處,那里的皮膚完全變成了半透明的薄膜,隱約可見里面有什麼東西在跳動。
"比我想象的嚴重。"太乙真人喃喃道,"你踫過封神台?"
"只是台階。"
"難怪……"太乙真人示意他躺下,"忍著點,會疼。"
沒等顧十七反應,青銅小刀已經刺入他心口的薄膜——
"啊——!"
劇痛如潮水般淹沒了他。顧十七的視野瞬間變成血紅色,耳邊響起千萬人的尖叫。他感到有什麼東西正被硬生生從心髒處扯出,同時帶走的還有他的記憶、情感、甚至靈魂的碎片……
"別昏過去!"太乙真人厲喝,"看著丹爐!"
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顧十七渙散的視線勉強聚焦在青銅丹爐上。爐身的符文不知何時亮了起來,隨著太乙真人拉扯的動作,一條手指粗的紅線從顧十七心口被緩緩抽出,另一端連接著丹爐內部!
"這……是什麼……"顧十七從牙縫中擠出問題。
"你的"因果線"。"太乙真人額頭滲出冷汗,"所有收過紅衣者禮物的人,都會和"