靜室內的光線都因那驚天消息而凝滯、黯淡了些，沉甸甸朝林淵壓下來。
指尖刺入掌心，刺痛感如細針，勉強將眼前翻涌不息的彷徨驅散。
他緩緩吸氣吐納，驅趕胸腔里要將他撕裂的迷茫與空落，但每一次呼吸都仍牽扯心髒，陣痛無比。
大天師的飛升，是壽元將盡、迫不得已的遠行，不采取這一辦法，便只有老朽一條路。
雖說前路未卜，終究還有一線縹緲生機存于傳說之中，讓林淵生出無奈的自我寬慰。
可父王……正當年富力強，修為鼎盛，北境二十二州山河皆系于他一身，他絕不是為了尋求突破，這是徹徹底底的、毫無回旋余地的犧牲……
他以自身飛升為代價，為人族、為大景強行劈開的一道生機，用最決絕的方式撼動這危如累卵的天下棋局。
古往今來，飛升者猶如流星墜入無垠深空，光華一瞬後便是永恆的寂滅，幾乎無有一人歸來。
師父離去之痛尚未完全平復，讓他仍時常沉浸過往而沉默。
如今……父親竟也踏上了這條不歸路。
他從此以後，也沒有父親了。
打擊接踵而至，幾乎要摧垮他的心防。
一時之間混沌感蒙住了他，仿佛腳下堅實的大地崩塌，露出深不見底的冰冷虛空。
從此以後，那個聞名天下、家世貴重的魏王世子，將不再有了……
只有一個失了師父、又沒了父親，被迫頂上前的年輕人。
往日父王威嚴又帶著關切的面容猶在眼前。
大婚之後離京前，父王拍了拍他的肩膀，只說了一句，京師交給你。
如今想來，竟是訣別之言。
門外傳來急促，盡量放輕的腳步聲，打破了死寂。
宸寧俏生生站在敞開的大門前。
雲鬢微亂，幾縷發絲垂落額角，臉上血色盡褪。
一雙總是含著溫柔與靈動的眼眸，此刻盛滿了驚惶與無法言說的擔憂。
直直望向坐在那里，背影孤寂落寞的年輕男子。
她的小腹已隆起，此刻因急促的呼吸而輕輕起伏。
從西北送了大哥回來，她就認真地計劃，和林淵說，等腹中孩兒安穩出生，稍大些，就請旨要陪夫君回北境，帶著孩兒拜見他們的爺爺，也讓丈夫稍作彌補多年分離的遺憾，讓父王也同享天倫之樂。
那些暢想的話語猶在耳邊，言笑晏晏的情景仿佛昨日，現實卻已天翻地覆，冰冷徹骨。
所有寬慰的言語在這巨大而殘酷的事實面前都顯得蒼白無力，甚至成了一種荒唐諷刺。
宸寧說不出話，輕輕走到林淵身邊，緩緩坐下。
冰涼的手指小心翼翼、帶著細微顫抖覆上他緊攥的拳頭。
試圖用自己微薄的體溫驅散他身邊刺骨的寒意，無聲傳遞著她的存在、她的陪伴、她的感同身受。
靜默在室內沉重地流淌，壓得人喘不過氣，卻也是此刻唯一能給予彼此的最深切的慰藉。
時間仿佛失去了意義，唯有心頭的重壓清晰無比。
不知過了多久，或許很長，或許只是一瞬。
室外傳來內侍小心翼翼的通傳聲，尖細聲刺破了死寂。
陛下宣召，刻不容緩。
林淵閉了閉眼，再睜開時，眼底洶涌澎湃的悲慟被一股意志強行壓下，覆上一層鎮定堅毅的外殼。
他輕輕拍拍宸寧的手背，動作還有些僵硬，但總算帶著冷靜。
他不能倒下，尤其不能在此時倒下。
“我進宮一趟。”
宸寧仰頭望著他，美眸中水光氤氳，心疼幾乎要溢出來。
素白的唇瓣翕動了幾下，千言萬語堵在喉間，最終只化為一句極輕極柔的話
“我和孩子，等你回來。”
她的手輕輕撫過小腹。
林淵輕輕點了點頭。
……
皇宮，御書房。
燭火通明，跳躍的火光驅不散彌漫在空氣中的沉重與壓抑。
元朔帝仿佛也一夜間蒼老數歲，眉宇間刻滿疲憊與沉默。
看著一步步走入殿內的女婿。
那雙總是銳利洞察天下事的眼楮，染上了血絲，帶著罕見的強烈波動。
“不必行禮。”皇帝的聲音沙啞，但很穩定。
“事情你已經知曉了吧。”
林淵躬身行禮，動作已然一絲不苟，將所有翻騰的情緒死死壓在其下。
“是。”
元朔帝深深嘆了口氣，看了一眼女婿。
眼里閃過慰藉和欣慰。
他走下御案，腳步略顯蹣跚
“朕知你心中悲痛，朕亦痛失股肱……朕之心痛，不亞于你。”
皇帝的聲音頓了頓，再度強壓下翻涌的情緒，目光變得銳利。
“但此時此刻，你我絕不能沉溺于傷痛！北境驟失主帥，百萬大軍群龍無首，二十二州民心惶惶，邊境不穩，妖族暫退其心不死，余孽猶在，反撲只在頃刻之間！一旦北境有失，大景危矣、人族危矣！”
“這亦是千載良機，是鼎定天下的大好機會！”
他目光灼灼，手重重按在林淵的肩上。
“牧之，北境大軍，絕不能亂，能穩住局勢、凝聚人心、承襲昭戈遺志之人，唯你一人而已！朕已擬旨，即刻令你襲爵接替王位，總督北境二十二州一切軍政要務！”
皇帝的話語一句重過一句，如戰鼓擂響在耳邊。
“你即刻動身，返回北境，京師家中一應事務，朕自會為你看顧周全，朝堂之上一切紛擾，也自有朕為你支撐抵擋，待宸寧誕下孩兒，我讓太子親自護送她北上。”
皇帝的聲音帶起了一種不容置疑的威嚴與托付，“此刻，北境需要一位新的王，人族需要一柄新的、更鋒利的揮北之劍，這柄劍，只能是你。”
林淵沉默地听著，眼底深處一點點光芒凝聚。
他緩緩抬起頭，脊梁挺得筆直，迎上皇帝沉重而期盼的目光。
聲音不大，清晰地響徹在寂靜的御書房內每一個角落。
斬釘截鐵、擲地有聲。
話音落下，如有無形重擔轟然壓下，又被他穩穩接住。
從今以後，他不再是魏王世子，而是魏王。
前方的路，注定由血與火鋪就，他無路可退，也不能退。
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