岡村寧次開始在反思，當初中日全面戰爭發動之前，他是堅定的侵華擴大派。然而全面戰爭開始後，局勢並未像他設想的一樣發展，日軍速戰速勝的目標破產，逐漸陷入了中國戰場的泥潭。
岡村寧次曾經仔細研究過《論持久戰》，他試圖通過研究該著作破解八路軍的游擊戰術，但實踐中仍屢屢受挫。他試圖通過“以戰養戰”政策破解《論持久戰》中“日本資源匱乏”的論斷。他的前任多田駿提出了\"囚籠政策燼滅作戰\"，岡村寧次認為對付中共敵後根據地切實可行。作為繼任者，他將這一政策系統化、規模化，實戰化。在某些局部是取得了一些效果，然而壓住葫蘆升起瓢，中共在敵後的根據地如雨後春筍一樣冒出來，日軍疲于奔命。
岡村寧次試圖通過“鞏固佔領區”和“以華制華”策略避免陷入持久戰，但戰爭的形勢正在逐步沿著《論持久戰》描述的方向發展。
岡村寧次想起了自己的老同事石原莞爾，兩人曾經一起共事，均參與了日本對華軍事行動，岡村寧次曾任關東軍副參謀長，石原莞爾則是“九一八事變”策劃者，兩人都是積極的侵華派。
石原莞爾提出了滿蒙生命線理論，認為控制中國東北滿蒙）對日本生存至關重要。制定\"石原計劃\"，主張逐步吞並中國作為對抗美國的基礎，認為日本需先佔領中國資源，再與西方陣營尤其是美國）進行\"最終決戰\"?。
七七事變後，石原莞爾反對擴大侵華戰爭，警告日本將會陷入\"戰爭泥潭\"。他主張首先要經營好滿洲國，以逐步蠶食的方式征服中國，前期應避免與英美等國發生沖突。這一理論使其被狂熱的日本軍界視為\"怪胎\"?，石原莞爾則逐漸被邊緣化。
隨著戰爭的發展，石原莞爾預判的日軍陷入中國戰場泥潭以及對英、美戰爭的爆發在現實中一一呈現。岡村寧次也在開始反思戰爭擴大化化戰略正確與否，如果依據石原莞爾的理論行事，日軍的處境是否會更好。然而岡村寧次也明白，開弓沒有回頭箭，日軍開啟了戰爭，什麼時候結束就不是日軍說了算。
針對日軍兵力不足的問題，岡村寧次也在積極的想辦法，招降國軍就是其中路徑之一。如今他盯上了甦魯戰區吳化文部，吳化文部原屬于山東韓復渠，吳化文是韓復渠手槍旅旅長。韓復渠在日軍進攻山東時不戰而退，被蔣介石槍決。之後新任省長沈鴻烈為了拉攏吳化文，將吳化文的部隊改編為中央新編第4師，還讓他收編地方部隊，編為山東第一師。
吳化文部名義上屬于中央軍，但實際上軍餉、武器彈藥歸山東省自籌。而統轄山東的甦魯戰區屬于東北軍系統，打個比方，中央軍是親兒子，東北軍是庶生子，那吳化文部就是私生子了。問題是山東省先後由東北軍出身的沈鴻烈、牟中珩掌權，吳化文的日子就更不好過了。
1942年牟中珩任山東省主席期間，切斷了吳化文部的後勤補給。吳化文向牟中珩討要，牟中珩才拔發了500發子彈，吳化文認為這是對他的羞辱，兩部矛盾愈加激化。加上此時山東糧食緊張，吳化文部朝不保夕。要不是魯北何思源和沂蒙軍區支援其部分糧草，吳化文部都快要餓死了。
岡村寧次就是看到了吳化文部遭排擠這一點，派遣說客要說服吳化文脫離甦魯戰區，吳化文部可是有上萬人槍，爭取過來的話，是一股不小的力量。岡村寧次承諾吳化文任 偽第三方面軍總司令，目前吳化文態度曖昧。
沂蒙軍區也在積極爭取吳化文部。沂蒙根據地由于大量的難民涌入，糧食也不是非常寬裕，就是在這種缺糧的情況下依然支援了吳化文部，但支援要到大吃大喝的程度那是不可能的，吳化文對我黨的態度也有所轉變。在李振華的建議下沂蒙軍區加緊了對其部的滲透。因為李振華自己也沒有把握吳化文會不會投靠日軍，他覺得如果擋不住吳化文投敵，也一定要拉住一部分部隊，這支部隊在抗戰前期消滅過不少日軍。
甦魯戰區目前情況也不好，51軍在掃蕩中損失慘重，今年的年景又不好，51軍到現在還沒有緩過氣來。57軍111師又有脫離甦魯戰區的跡象。甦北韓德勤部南下搞摩擦，遭新四軍甦中部隊痛擊。甦魯戰區自成立後，只是在前期發展迅速，而後就是部隊越打越少，控制的範圍越來越小。日軍掃蕩時，作為甦魯戰區司令長官的于學忠還要求助于沂蒙軍區。
于學忠也是無奈，目前建制完整的吳化文部似乎成為甦魯戰區的主力。他和牟中珩雖然掌握了部分錢、糧，但51軍的重建還需要大量的資源，身為外系的吳化文部只能靠邊站了。于學忠慶幸沂蒙軍區沒有撕毀以前達成的協議，還是按時按量給予了甦魯戰區一部分補給，同時也因為如此，于學忠覺得自己在沂蒙軍區的面前挺不直腰，正所謂拿人手短，吃人嘴短。
于學忠也知道沂蒙軍區也在補給吳化文部，吳化文也與中共越走越近。但他也沒辦法，難道和楊文翰說︰不要補給吳化文部，把錢糧給甦魯戰區。你要楊文翰能听你的才行啊，而且吳化文部豈不是會更恨甦魯戰區，與甦魯戰區更加離心離德。
整個山東處于微妙的平衡之中，日軍、國軍、我軍都不想輕舉妄動。我軍想再埋頭發展一段時間。日軍有心無力，正在尋找突破口。而國軍則想縮在角落里舔傷口，期望日軍不要注意到他。山東地區戰斗暫時都停止了，滿世界安靜了下來。
渤海軍區李振華把部隊交給了廖海濤、楊國夫。他則和景曉村一起進行減租減息和土改工作，在軍區內嚴格執行了二七五減租，打擊高利貨，根據地銀行發放低息貸款。沒收漢奸、劣紳的土地，分發給無地農民，軍烈屬優先。根據地發起了控訴日軍、漢奸惡霸運動。
李振華對這些工作非常重視，他就是想趁日軍無暇顧及的時間段完成這些工作，通過這些手段凝聚人心，團結大多數的民眾。為鞏固渤海根據地打下扎實的基礎。