李振華帶著403和405團從蒙山出發了，臨走前從炮二營中抽調了兩門步兵炮。部隊從費縣以西向南進入魯南，一路南下行進到文峰山，404團有一個營分散駐扎在周邊山區，炮一營的兩門九二式步兵炮在此等待匯合，
李振華交待404團一營營長要不斷向西滲透，多組建武工隊，參與和指導周邊游擊隊作戰，並在適當時候讓游擊隊正規化。
李振華一行繼續南下，跨過沂河、白馬河，就快要抵達駱馬湖畔棋盤鎮時，前鋒部隊帶來一個人，經介紹是甦皖特委宿遷縣書記吳雲培，吳雲培向李振華介紹到︰窯灣有400多日偽軍將掃蕩堰頭、棋頭一帶。牛灘青救團自衛隊在縣委統戰部長戴樹璜的指揮下在青墩湖設伏，準備阻擊窯灣日偽軍。正在談話時，西邊傳來激烈的槍炮聲。
李振華立即命令403團405團集合，部隊集合好後。李振華這是要牛刀殺雞。團長葉道志、王必成來李振華處領取戰斗任務，李振華交待葉道志、王必成從牛灘村北面繞過戰場，從側後進攻日偽軍，吳雲培將做你們的向導。
牛灘村，日偽軍進入伏擊圈。戴樹璜下令自衛隊隊員向敵群開火，打得敵人無法向前。日軍開炮向自衛隊陣地轟擊，頓時，隆隆炮聲，震耳欲聾，硝煙飛塵，睜不開眼楮，但自衛隊員仍堅守陣地，英勇還擊。接著，堰頭、王番子、陸場，柳溝、墨芬塘一帶的民眾抗日武裝和莊鴻勛的自衛武裝約數百人，紛紛前來增援，連國民黨區長牛文凡也帶隊趕來參戰。從牛灘至雙莊一線築起一道防線。
戰斗僵持了下來，日偽軍再一次發動了進攻，戴樹璜大聲喊道︰"放近一些打。"話聲未落，突然日軍側後響起了炮聲，炮彈在日偽軍人群爆炸，緊接著密集的機槍聲又響起，日偽軍亂成一團，不成建制。戴樹璜也是滿頭霧水。
葉道志見日偽軍損失慘重，建制已亂，命令司號員吹起沖鋒號，全軍出擊。304團305團戰士們一躍而起，端著三八大蓋就沖了上去，沖鋒時不斷有人扔出手雷。一個沖鋒過去，日偽軍就已潰散，有人向西狂奔逃命，有人跪地投降，負隅反抗的日軍被304團戰士用刺刀一一刺殺。
整個戰斗干脆利落，二十分鐘不到解決戰斗。自衛隊隊員們還在吃驚之余，戰場已經平靜下來。葉道志命令兩個營向西追擊殘敵，並要求端掉窯灣日軍據點。
吳雲培帶著葉道志、王必成走到戴樹璜身邊時，戴樹璜還沒有以吃驚中清醒起來。雙方經吳雲培的介紹後熱絡起來，戴樹璜拉著葉道志的手不願放手，連連說︰大部隊來了我們就有主心骨了。其它自衛隊的首領劉培雲一一做了介紹，一群人熱鬧了一會兒，追擊殘敵的兩個營回來了，報告任務已完成，窯灣據點已完全破壞，戰利品也已收繳。這時牛灘戰場已打掃完成。
吳雲培邀請各自衛隊首領前往棋盤村議事，各首領欣然前往。眾人一邊聊一邊走，很快就到達棋盤鎮。
吳雲培與李振華商量了一會兒後，出來和大家宣布︰這次阻擊承蒙大家相助，我們李參謀長說了，此次繳獲新四軍只拿一半，另一半都大家分。大家不管是站在那個立場，能打鬼子就是一家人。新四軍將在這里留下二個連和大家一起並肩作戰，大部隊以後將駐扎在沭陽以西，離的不是很遠，大家以後如果有困難，隨時可以通過我找到大部隊，為大家排憂解難。中午我們李參謀長請大家吃飯。
牛文凡很是感慨，本來想著能混幾支槍、幾箱彈藥已是極限。沒想到新四軍如此慷慨，本來這些繳獲就是新四軍全拿了，大家也不會有大的意見，畢竟仗是人家打贏的。就是國軍也做不到把一半戰利品交給大家。
大家中午高高興興地吃了一頓飯，離開時按參戰的人數平均分，後面清點槍拿走了75支，彈藥2500余發，二門擲彈筒沒人拿，沒人這麼不懂事。
等眾人走後，李振華召集大家開會，吳培雲、戴樹璜、莊鴻勛等都有參加，這些人帶領的自衛隊都是當地黨委領導、發展的部隊。會上李振華明確會留兩個連下來，與當地游擊隊混編，先組成一個獨立營。營長兼政委吳培雲，以後營能否擴展成團就要你們的本事啦。這次的繳獲分一部分給皂河葉可澤游擊隊，他們那也缺武器。游擊區能否變成根據地，政策是關鍵，要堅決打擊漢奸走狗，堅決實行二七五減租，才能發動民眾，只有民眾覺醒了，農業國的中國才能打敗工業國的日本。我們擁護抗日統一戰線，但我們也不要忘了獨立自主。對于破壞抗日統一戰線的人和事，我們要敢于反擊。地方黨委還要加強黨建工作，在做好敵後黨組織的發展工作。
李振華的話是意有所指的，宿遷換了新的縣長。國共之間有摩擦的苗頭，李振華的話就是在為國共摩擦中我黨的應對定調。
李振華又道︰我們的軍隊是人民子弟兵。任何時候都要保持初衷，人民才會擁護我們。我們的軍隊是黨領導的軍隊，部隊有沒有戰斗力，黨在其中起了關鍵作用，黨委要落實好黨員下到連隊的傳統。以吳培雲同志為首的黨委要明白自身的責任。另外部隊在平原打游擊與山區不同，部隊會更分散。先可以參照皖東平原作戰梅花樁戰術為基礎，該戰術的特點是將部隊適當打散，分別部署在3至5處，其陣型如同梅花瓣般圍繞中心縱深分布。面對日軍采用的分進合擊戰術，梅花樁戰術有效避免了被集中打擊的風險。通過分散部署，使敵軍難以鎖定大規模目標；通過部隊間的緊密配合，又能迅速集中兵力對敵進行致命打擊。你們要在實踐中總結聯動機制，完善戰術，做到聚散有序，打擊有力。這次留下的403團二個連也在皖東待過，他們有這方面經驗。
獨立營成立大會一直開到了晚上九點。會後李振華帶著部隊連夜啟程，轉向東南前往灌南湯溝，與湯曙紅的湯溝自衛隊會合。經過兩天的晝伏夜出，部隊抵達灌南湯溝。
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