\"不行！\"
葉倉的聲音突然響起，她站了出來，灼遁的查克拉讓空氣微微扭曲。
\"你們根本不明白那群敵人的恐怖！\"她的聲音帶著顫抖，\"他們隨便一個動作的威壓，就能讓我們站不起來！隊長拼了命才送我們回來，你們現在過去，只會成為他的累贅！\"
\"那難道就看著他一個人戰斗嗎？！\"玖辛奈的九尾查克拉幾乎失控，\"他可是……他可是……\"
\"他還沒死。\"
卡卡西的聲音冰冷而堅定。
所有人安靜下來，看向他。
\"如果隊長死了，那群人必然通過龍脈來到我們的時空。\"卡卡西抬起頭，雙眼中閃爍著決絕的光芒，\"但現在沒有，說明他還在戰斗，還在攔著那群怪物！我們現在過去，只會讓他分心！\"
\"那難道就什麼都不做嗎？！\"繩樹不甘心地吼道。
\"不。\"綱手突然開口，她的聲音已經冷靜下來，但眼中的怒火依舊燃燒，\"卡卡西說得對，我們不能貿然行動。\"
她環視眾人，一字一頓地說道︰\"但木葉，絕不會放棄任何一個同伴。\"
\"鹿久，立刻安排精銳小隊駐守龍脈，24小時監控時空波動。\"
\"水門，你和玖辛奈負責解析龍脈的時空坐標，務必找到穩定的穿越方法。\"
\"葉倉，你和止水整理大筒木的情報，越詳細越好。\"
她的目光最後落在卡卡西身上︰\"閻魔小隊，休整待命。\"
\"是！\"
眾人齊聲應道，眼中的戰意並未消退，卻多了一份理智。
會議散去後，綱手獨自站在火影辦公室的窗前，望著遠處的火影岩。
王一邪的雕像還未完成，但輪廓已經清晰可見。
\"混蛋……\"她低聲罵道，拳頭卻攥得發白，\"你最好給我活著回來……\"
街道上，木葉的忍者們已經開始行動。
龍脈的駐防部隊迅速集結，研究小組日夜不休地解析著時空坐標，情報部門瘋狂搜集著一切關于大筒木的資料。
整個木葉，如同一台精密的機器，開始為一個人的回歸而全力運轉。
因為他是木葉的輔佐，是所有人的支柱，是……
不可或缺的同伴。
......
燭火搖曳，五道身影圍坐在密室中。
風之國大名輕撫著茶杯，冷笑道︰\"消息確認了？那個惡魔真的死了？\"
\"千真萬確。\"傳遞消息的密探低聲道，\"閻魔小隊全員重傷回歸，唯獨不見天朗一邪。木葉內部已經秘密戒嚴，連火影辦公室都被綱手砸了。\"
土之國大名的手指敲擊著桌面︰\"一年了......那群忍者把我們的村子掏空，現在終于輪到我們反擊了。\"
\"經濟制裁如何？\"雷之國大名眯起眼楮，\"木葉現在掌控五大忍村的資源，應該不缺錢。\"
\"愚蠢。\"水之國大名冷笑，\"他們不缺錢，但我們需要的是——混亂。\"
他展開卷軸，上面密密麻麻寫滿計劃︰
關稅壁壘︰對木葉出口商品征收300重稅。
任務封鎖︰禁止本國貴族發布木葉任務，違者剝奪爵位。
商路破壞︰雇佣浪忍襲擊木葉商隊。
輿論攻勢︰散布\"木葉吞並忍村是為發動戰爭\"的謠言。
瀧之國大名補充道︰\"別忘了施壓火之國大名，他那個女兒奈燻兒可是天朗一邪的......\"
眾人露出心照不宣的冷笑。
......
\"混賬！\"
火之國大名將茶杯摔得粉碎，面前跪著瑟瑟發抖的財政大臣︰\"那些老東西真以為我不敢翻臉？\"
\"大人息怒。\"年邁的顧問低聲道，\"四大國聯合施壓，連商盟都開始動搖。如果強行支持木葉，明年糧食進口......\"
屏風後突然傳來清脆的女聲︰\"父親大人要是怕了，我自己去木葉。\"
奈燻兒一襲白衣走出，腰間別著刻有\"閻\"字的苦無——那是王一邪臨行前送給她的信物。
\"胡鬧！\"大名拍案而起，卻在對上女兒通紅的眼眶時啞然。
最終頹然坐下︰\"告訴綱手......我只能頂住三個月。\"
火影辦公室。
\"砂隱舊地的鐵礦被劫？\"綱手冷笑著一把捏碎報告，\"第七班去處理，遇到襲擊者——\"
\"殺無赦。\"卡卡西的眸中泛著寒光。
奈良鹿久快速匯報其他應對︰
經濟戰︰啟動大蛇丸研發的\"查克拉溫室\"，糧食產量反增30。
任務體系︰優先保障新區居民就業，d級任務報酬提高50。
商路保護︰日向一族全天候白眼監控主要干道。
\"還有......\"鹿久猶豫道，\"四大名府開始扣押我們的使者。\"
綱手的拳頭砸在牆上，裂痕瞬間蔓延至天花板︰\"告訴天火九刀衛，把邊境防御結界強度提到s級。\"
\"不反擊嗎？\"玖辛奈的九尾查克拉幾乎壓抑不住。
\"現在不行。\"綱手望向窗外正在施工的雕像，\"目前最重要的任務，是接那個混蛋回家......\"
原雲隱上忍布 比帶著巡邏隊走過夜市，突然按住耳麥︰\"三點鐘方向！\"
三名浪忍剛掏出起爆符，就被砂隱傀儡部隊的千本釘在牆上。
葉倉從陰影中走出，灼遁的火光映照著她冰冷的臉︰\"第七批了......真當木葉是軟柿子？\"
酒館里，原霧隱忍者長十郎放下望遠鏡︰\"已經確認，東南方兩公里還有接應者。\"
\"要追嗎？\"琳的查克拉手術刀泛著藍光。
\"不必。\"止水的瞬身術帶起殘影，\"鼬已經去了。\"
遠處突然亮起天照的黑炎，又很快熄滅。
火影岩上，綱手獨自喝著烈酒。身後傳來腳步聲——是剛剛殺完入侵者的水門。
\"結界班匯報，龍脈波動越來越劇烈了。\"
綱手的手微微一顫，酒液灑在王一邪的雕像設計圖上。
\"告訴那群老不死的......\"她仰頭飲盡辛辣的液體，\"等那混蛋回來，木葉會讓他們跪在地上求饒。\"
夜風吹起設計圖的一角，露出雕像底座刻好的銘文︰
【天朗一邪•木葉永遠的盾與劍】