一、地火祭司的朝聖者
熾陽域的火山群在暮色中吞吐著暗紅雲霧，赤焱領主的熔岩甲冑在火光中流淌著液態金屬光澤。他望著遠處噴發光焰的“吞日火山”，掌心的熔岩令牌微微發燙——那是地火脈異常的警示。
“領主大人，第三地火脈的能量波動已超過臨界值。”龍眼單膝跪地，豎瞳里映著跳動的火焰，他的鱗片手套摩擦著地面，留下蜿蜒的熔痕，“根據古籍記載，未開發的‘地心子宮’通道可能連通原始地火源，或許能找到平衡之法。”
赤焱皺眉撫過胸前的共生圖騰——那是千年前與古神簽訂契約的印記，圖騰邊緣隱約有黑霧侵蝕的痕跡。“你確定要深入從未有人涉足的區域？”他握緊令牌，熔岩在指縫間凝成尖銳的晶簇。
“唯有朝聖者的血能喚醒大地之靈。”龍眼舉起刻滿磁石紋路的青銅羅盤，羅盤中心嵌著一塊黑霧浸染的水晶，“我已準備好淨化儀式，沿途的磁石陣能引導能量流向。”
火山通道內，岩漿河在岩石裂隙中奔騰，空氣中彌漫著硫磺與鐵銹的味道。赤焱的熔岩甲冑自動展開冷卻系統，而龍眼卻如魚得水，鱗片手套觸踫到岩壁時，竟能讓岩石瞬間熔化為鋪路的岩漿。
二、磁石陣的背叛之火
當他們抵達“地心子宮”時，赤焱被眼前的景象震撼︰直徑千米的岩漿池中，懸浮著數千塊天然磁石，磁石之間流動著銀色的地火能量流，宛如一顆跳動的地心心髒。
“這是盤古開天時留下的原始能量節點。”龍眼的聲音帶著異樣的狂熱，“只要用領主的力量校準磁石頻率，就能讓地火脈重回平衡。”
赤焱點點頭，將熔岩令牌插入中央磁石。剎那間，所有磁石同時亮起紅光，能量流形成巨大的漩渦，地火脈的紊亂波動果然開始平息。然而，當他準備拔出令牌時，卻發現令牌被磁石緊緊吸附，無法動彈。
“你做了什麼？”赤焱轉身，卻見龍眼正在布置另一組磁石陣，黑霧從水晶中溢出，順著羅盤紋路蔓延到所有磁石表面。
“抱歉，領主大人。”龍眼的豎瞳收縮成危險的細線，“霧魔大人說，只有您的犧牲能讓熾陽域擺脫滅亡的命運。”
磁石陣突然爆發出刺耳的轟鳴，火山頂部的岩層開始坍塌，赤焱這才驚覺︰所謂的“淨化儀式”，其實是用他的能量作為引信，引爆整個火山！
三、雙重囚籠的臨終刻痕
岩漿池中的能量流突然逆轉，化作鎖鏈纏住赤焱的四肢。上方墜落的岩石與下方噴涌的岩漿同時襲來，在他周圍形成雙重囚籠。赤焱怒吼著揮出熔岩之刃，卻只能在囚籠上留下淺淺的刻痕。
“你以為分裂能拯救世界？”他的聲音被火山轟鳴淹沒，“古神的共生契約才是——”
話音未落，龍眼激活最後一塊磁石。赤焱的熔岩令牌應聲斷裂，一角碎片飛入龍眼手中，另一角墜入岩漿池，卻在接觸黑霧的瞬間，被某種力量彈入火山通道的隱秘裂隙。
“共生契約不過是弱者的幻想。”龍眼抹去面頰上的熔岩灼傷——那是赤焱令牌碎片劃過的痕跡，傷口中滲出的血液竟帶著黑霧的色澤，“從今以後，熾陽域的生存法則只有掠奪。”
四、神聖禁地的千年謊言
三個月後，新的傀儡領主在熔岩祭壇上繼位。龍眼站在他身後，高舉著殘缺的熔岩令牌︰“赤焱領主已踏上遠征異星的旅途，他留下聖物指引我們︰地火能量取之不盡，唯有不斷開采，才能抵御即將到來的宇宙威脅！”
民眾跪地歡呼，卻無人注意到祭壇下方的密道——那里直通被偽裝成“神聖禁地”的火山通道入口，入口處的磁石陣正在緩緩轉動，將黑霧注入地火脈，為千年後的沙暴危機埋下隱患。
而在囚籠深處，赤焱的意識即將消散之際，他的指尖觸踫到一塊溫熱的石頭——那是黑袍人千年前埋下的時空信標。信標表面浮現出葉雲天今世的面容，他用盡最後力量在信標內刻下臨終影像︰小心霧魔的偽預言，分裂的盡頭是更徹底的毀滅……
與此同時，遠在十字河畔的黑袍人突然捂住胸口，他看見自己的掌心浮現出與信標相同的紋路。而在虛暗裂隙中，龍眼的靈魂正在業火中扭曲，他的鱗片化作機械零件，他的怒吼化作嬰兒的啼哭——那是千年後名為“叮叮”的機械臂少女誕生的啼哭。
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