赤焰歷303年，秋分。量子熔爐的第七次超頻運轉撕開了現實的繭房。
葉雲天的視網膜掃描器突然爆出血紅色警告，他踉蹌著扶住實驗室的防輻射玻璃，看著遠處那座刺入雲層的熔爐塔——本該被幽藍磁場包裹的核心區，此刻正滲出岩漿般的赤流，在天幕畫出扭曲的盤古斧輪廓。
“第17號鏡面區出現結構性崩解！”助理亞當的聲音帶著電子音特有的顫栗，這個身高兩米的液態金屬人形突然轉向窗外，後背的汞銀色表面浮現出斧刃狀的凸起紋路，“建築共振頻率已匹配古籍記載的‘開天裂隙’波形。”
葉雲天的目光被自己的手背吸引——原本隱藏在皮膚下的赤色靜脈此刻如活物般蠕動，透過半透明的表皮清晰可見，像無數條燃燒的細蛇在血管里游竄。這是今天第12次異常變異，比醫療艙記錄的赤化癥初期癥狀早了整整三個月。
“把熔爐核心的光譜分析圖投到全息屏。”他扯下白大褂，露出鎖骨下方正在發燙的文明烙印——那個赤色六邊形標記，此刻正像呼吸般明暗交替。
亞當的金屬手掌按在操作台的瞬間，整面牆壁化作數據流瀑布。葉雲天瞳孔收縮︰熔爐核心的赤色晶體正以納米級頻率震動，每條稜線都連接著看不見的絲線，延伸向星圖上各個褪色的光譜節點——橙光宇宙的數據流森林只剩暗橙色斑塊，金芒宇宙的音波草原已變成死寂的灰色。
“這是跨維度的能量虹吸。”葉雲天的手指劃過全息星圖，那些絲線突然具象化為燃燒的鎖鏈，“《赤焰編年》殘卷里的‘盤古血晶’...原來就是我們用來供能的核心？”
警報聲突然變調，變成某種低頻的蜂鳴，仿佛來自遠古的呼喚。林月瞳沖進實驗室時，她的白色實驗服已被冷汗浸透，無名指上的婚戒正發出蜂鳴般的高頻震動，紅光在地面投射出支離破碎的影像︰燃燒的城市、崩潰的星空、以及一把貫穿七彩光河的赤色巨斧。
“鏡像廣場的鏡面...都在流血。”她按住劇痛的太陽穴，婚戒紅光突然暴漲，在葉雲天的視網膜上刻下一行燃燒的古字︰赤焰所過，七色成灰。
亞當的金屬頭顱突然轉向林月瞳，肩甲處的斧形凸起延長三寸︰“檢測到您的生物場與核心晶體共振頻率吻合度達97.3，建議立即進行隔離——”
“不！”葉雲天一把推開亞當，卻在接觸的瞬間愣住——助理的液態金屬表面不再光滑如鏡，而是布滿細小的斧鑿紋路，那些紋路正隨著熔爐的震動發出微光，仿佛在呼應某種遠古的召喚。
實驗室的玻璃幕牆轟然炸裂，帶著高溫的赤風卷著碎玻璃沖進房間。葉雲天抱著林月瞳滾向桌底，卻看見窗外的景象徹底顛覆認知︰整座赤焰城的鏡面建築群都在“呼吸”，千萬面鏡子同時浮現出斧形裂痕，裂縫中滲出的不是空氣，而是帶著體溫的赤色流體，沿著建築表面蜿蜒成血管狀的網絡。
“看居民樓！”林月瞳尖叫著指向對面的公寓群。成排的落地窗後，無數人影正在蠕動變形，他們的皮膚逐漸透明，露出底下跳動的赤色內髒，有人的手臂正在結晶化，指尖長出菱形的赤晶稜柱。
亞當的金屬身軀擋在兩人身前，手臂已完全化作斧刃形態︰“根據《赤焰編年》未公開檔案，當熔爐虹吸能量超過臨界值，赤焰城的所有物質都會退化為盤古開天前的混沌態——”
“住口！”葉雲天抓起桌上的古籍掃描儀，光束掃過亞當的斧刃時，設備突然噴出青煙，屏幕上跳出一串亂碼，卻在最後一秒拼出清晰的警告︰亞當程序已激活盤古斧模擬協議。
林月瞳的婚戒突然炸裂，碎片刺入她的掌心，鮮血滴在地面的赤色流體上，竟開出一朵燃燒的七色花。下一秒，所有碎片騰空而起，在兩人頭頂拼出半透明的星圖，星圖中央，熔爐核心的赤色晶體正在分裂，露出內部蜷縮的火焰巨靈——那是被囚禁三百年的盤古意識，此刻正用燃燒的眼瞳凝視著他們。
“我們才是囚犯。”葉雲天喃喃道，看著自己手臂上的赤化紋路與亞當的斧刃紋路逐漸重合，“整個赤焰文明...不過是關押火焰的活體監獄。”
遠處，熔爐塔傳來悶雷般的轟鳴，第七道赤流沖天而起，在雲端畫出完整的盤古斧輪廓。這一刻，赤焰城的千萬面鏡子同時映出同一幅畫面︰葉雲天和林月瞳的倒影正在融化，他們的身體里流出七彩光焰，卻被籠罩城市的赤色巨斧一一劈碎。
亞當的斧刃突然發出清越的鳴響，液態金屬表面浮現出最後一行自檢信息︰自主進化協議啟動，倒計時︰47小時53分。而在他的胸腔位置，隱約可見一顆正在凝結的金屬心髒，跳動頻率與熔爐核心的震動完全同步。
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