龍虎山的雲海在晨光中泛著金邊,唐鶴童牽著唐雨柔的手走下山頂,沿途不時遇到同盟弟子,大家都帶著劫後余生的笑容,互相說著剿滅幽冥教的戰績。走到山腳下時,卻見一個穿著粗布衣裳的少年背著包袱,正焦急地在同盟弟子的營帳外徘徊,時不時探頭往里張望。
“你找誰?”唐雨柔停下腳步,溫和地問道。少年約莫十五六歲,臉上帶著風霜,雙手緊緊攥著包袱帶,看到唐鶴童腰間的同盟令牌,眼楮一亮,連忙上前︰“二位是江湖正義同盟的英雄嗎?我是從湘西來的,我叫阿武,我有急事要找你們幫忙!”
唐鶴童示意他慢慢說,阿武咽了口唾沫,聲音帶著顫抖︰“我們村子里最近怪事頻發,好多人晚上睡覺的時候,魂魄像是被勾走了一樣,醒來後就變得痴痴傻傻,連自己的親人都不認識了。村里的老郎中說這是‘失魂癥’,可怎麼治都沒用。昨天晚上,我娘也突然變成這樣了,我听說同盟的英雄能對付邪祟,就一路跑過來求你們幫忙!”
“失魂癥?”唐雨柔眉頭微蹙,她在唐門古籍中見過類似的記載,這種癥狀通常是邪術作祟,有人用特殊的法器勾走了人的魂魄,若不及時找回,被勾魂者不出七日就會氣絕身亡。
唐鶴童立刻對身邊的弟子交代︰“你去告訴老天師,我們去湘西處理失魂癥的事情,若有緊急情況,用傳訊符聯系我們。”隨後轉向阿武︰“我們現在就跟你回村子,路上你再詳細說說村里的情況。”
三人快馬加鞭,朝著湘西趕去。阿武說他們的村子叫“清溪村”,位于湘西的武陵山脈深處,村子周圍都是茂密的竹林,平時很少與外界往來。大約半個月前,村里開始有人出現失魂癥,起初只是偶爾一兩個人,後來越來越多,現在已經有十幾個村民變成了痴傻模樣。
“村里有沒有來過陌生人?或者發生過什麼特別的事情?”唐雨柔問道。
阿武想了想,說道︰“大約一個月前,有個穿著道袍的人來過村里,說自己是雲游道士,能幫人祈福消災。村里的人都很淳樸,熱情地招待了他,他還在村里住了幾天。不過他走了之後,村里就開始出現失魂癥了,不知道是不是和他有關。”
“雲游道士?”唐鶴童若有所思,“很可能是幽冥教的余孽,或者是其他邪派人士偽裝的。我們到了村里,先去看看那些失魂的村民。”
經過三天的趕路,三人終于抵達了清溪村。村子坐落在一片竹林環繞的山谷中,一條小溪從村前流過,景色清幽。但此刻的村子卻透著一股壓抑的氣氛,不少村民站在自家門口,臉上滿是愁容,看到阿武帶著唐鶴童和唐雨柔回來,紛紛圍了上來。
“阿武,你找到救兵了?”一個中年漢子問道,眼里滿是期待。
阿武點點頭,指著唐鶴童和唐雨柔︰“這二位是江湖正義同盟的英雄,專門來幫我們治療失魂癥的。”
村民們頓時激動起來,紛紛領著兩人去看失魂的親人。唐雨柔走進一戶村民家中,看到一個婦人坐在炕上,眼神呆滯,嘴里不停地念叨著“月亮”“黑影”之類的詞語,無論家人怎麼呼喚,都沒有任何反應。
唐雨柔伸出手,搭在婦人的脈搏上,片刻後,臉色凝重地說︰“她的魂魄確實被勾走了一部分,而且魂魄中還殘留著一股邪氣,應該是被邪術強行勾走的。”她從懷里掏出一個小小的銅鈴,輕輕搖晃起來,銅鈴發出清脆的聲響,婦人的身體微微顫抖了一下,眼神似乎有了一絲清明,但很快又恢復了呆滯。
“這銅鈴只能暫時喚醒她的意識,想要徹底治好她,必須找到勾魂的法器,將魂魄找回來。”唐雨柔說道。
唐鶴童則在村里四處查看,走到村後的竹林時,發現地面上有一些奇怪的腳印,腳印比普通人的大很多,而且腳印周圍還殘留著淡淡的邪氣。他順著腳印往前走,來到竹林深處的一片空地,空地上有一個用石頭搭建的簡易祭壇,祭壇上放著一個黑色的陶罐,罐口散發著濃郁的邪氣。
“就是這個!”唐鶴童一眼就認出,這個黑色陶罐是用來儲存魂魄的邪器。他剛要上前拿起陶罐,突然听到身後傳來一陣腳步聲,一個穿著道袍的人從竹林里走出來,手里拿著一把桃木劍,臉上帶著冷笑。
“沒想到你們竟然能找到這里,看來你們確實有點本事。”道袍人說道,聲音沙啞,正是阿武所說的那個雲游道士。
“你就是用邪術勾走村民魂魄的人?”唐鶴童握緊桃木劍,警惕地看著他。
道袍人冷笑一聲︰“沒錯!這些村民的魂魄正好可以用來煉制‘噬魂丹’,只要煉成噬魂丹,我的功力就能大增,到時候整個江湖都沒人是我的對手!”
“你為了提升功力,竟然殘害無辜村民,簡直喪心病狂!”唐雨柔不知何時也趕到了,手里拿著諸葛連弩,對準了道袍人。
道袍人不屑地笑了笑︰“江湖本就是弱肉強食,想要變強,就必須付出代價。今天就讓你們見識一下噬魂丹的威力!”他從懷里掏出一個紅色的丹藥,一口吞了下去,身體瞬間膨脹,身上的邪氣越來越濃,眼楮也變成了暗紅色。
“受死吧!”道袍人怒吼一聲,朝著唐鶴童撲來,桃木劍上纏繞著黑色的邪氣,威力十足。
唐鶴童立刻凝聚雷力,擋住了道袍人的攻擊。“鐺”的一聲,兩人都被震得後退幾步。唐雨柔趁機射出幾枚淬了麻藥的弩箭,道袍人雖然服用了噬魂丹,功力大增,但反應還是慢了半拍,被弩箭擊中了肩膀,動作瞬間遲緩。
唐鶴童抓住機會,縱身躍起,桃木劍上雷光暴漲,朝著道袍人的胸口劈去。“五雷破邪劍!”雷光擊中道袍人,他發出一聲淒厲的慘叫,身體漸漸倒在地上,沒了氣息。
解決完道袍人後,唐鶴童拿起祭壇上的黑色陶罐,打開罐口,里面果然裝滿了透明的魂魄,正不停地掙扎著。唐雨柔掏出一張淨化符咒,貼在陶罐上,口中念念有詞。符咒發出金色的光芒,籠罩著陶罐,魂魄中的邪氣漸漸被驅散。
“我們現在就回村里,將魂魄還給村民。”唐鶴童說道。
兩人帶著陶罐回到村里,將村民們召集到村中央的廣場上。唐雨柔打開陶罐,念動咒語,透明的魂魄從罐子里飛出來,朝著各自的主人飛去。被失魂的村民們紛紛閉上眼楮,片刻後,睜開眼楮,眼神恢復了清明。
“娘!你終于好了!”阿武撲到母親懷里,激動地哭了起來。
村民們都圍上來,對著唐鶴童和唐雨柔磕頭道謝,臉上滿是感激。唐鶴童扶起他們,說道︰“不用客氣,保護百姓是我們的職責。以後村里要是再遇到奇怪的人或事,一定要第一時間通知江湖正義同盟,不要輕易相信陌生人。”
接下來的幾天,唐鶴童和唐雨柔留在村里,幫助村民們清理竹林里的邪氣,還教他們一些防範邪術的方法。村民們為了感謝他們,準備了豐盛的宴席,還送給他們很多當地的特產,比如竹筍、臘肉等。
離開清溪村的那天,村民們都來送行,阿武還送給唐雨柔一個用竹子編織的小籃子,里面裝著他自己采摘的野果。“唐姐姐,這個送給你,謝謝你救了我娘和村里的人。”
唐雨柔接過籃子,笑著說︰“謝謝你,阿武。以後要好好照顧你娘,好好學習本領,將來也能保護村子。”
兩人騎著馬,繼續在江湖上巡查。接下來的幾個月里,他們又處理了幾起小規模的邪祟事件——在湖北的武當山腳下,消滅了一只作祟的山精;在河南的開封府,幫助官府破獲了一起用邪術騙人錢財的案件;在山東的泰山,阻止了一群盜墓賊盜竊古墓里的文物。
每一次經歷,都讓他們更加深刻地明白,守護江湖和平不僅僅是對抗強大的邪派勢力,還要關注百姓生活中的點點滴滴,解決他們遇到的困難。
這天,兩人巡查到江南的甦州城。甦州城自古就是江南的繁華之地,風景秀麗,商賈雲集。剛進城門,就看到街上張燈結彩,到處都貼著紅色的喜字,百姓們臉上都帶著笑容,顯然是有什麼喜事。
“這是怎麼回事?難道是有什麼節日?”唐雨柔好奇地問道。
旁邊一個賣糖人的小販笑著說︰“姑娘,你是外地來的吧?明天就是甦州知府大人嫁女兒的日子,知府大人為官清廉,深受百姓愛戴,所以大家都在為知府大人的女兒慶祝呢!”
唐鶴童和唐雨柔對視一眼,都覺得這是一件好事。他們找了一家客棧住下,打算在甦州城停留幾天,順便看看江南的風景。
當天晚上,兩人正在客棧的房間里休息,突然听到外面傳來一陣急促的腳步聲,還夾雜著呼救聲。唐鶴童立刻起身,打開房門,看到幾個穿著黑色衣服的人正朝著客棧外面跑去,手里還綁架著一個穿著華麗的女子,女子正是知府大人的女兒。
“不好!有人綁架知府大人的女兒!”唐鶴童大喊一聲,立刻追了上去。唐雨柔也緊隨其後,掏出諸葛連弩,準備隨時支援。
黑衣人跑得很快,朝著甦州城外的方向跑去。唐鶴童和唐雨柔緊緊跟在後面,不敢放松。跑了大約半個時辰,黑衣人鑽進了城外的一座破廟。
兩人小心翼翼地走進破廟,看到黑衣人們正圍著知府大人的女兒,手里拿著刀,似乎在威脅她。一個領頭的黑衣人看到唐鶴童和唐雨柔,冷笑著說︰“又是你們多管閑事!識相的就趕緊離開,否則別怪我們不客氣!”
“你們是什麼人?為什麼要綁架知府大人的女兒?”唐鶴童冷聲問道。
領頭的黑衣人說道︰“我們是‘金錢幫’的人,知府大人斷了我們的財路,我們就是要綁架他的女兒,讓他拿出五萬兩銀子來贖人!”
“金錢幫?”唐雨柔皺緊眉頭,“這是江南一帶的一個黑幫組織,專門從事走私、搶劫等勾當,之前官府多次圍剿,都被他們逃脫了。沒想到他們竟然敢綁架知府大人的女兒,真是膽大包天!”
領頭的黑衣人冷笑一聲︰“我們金錢幫可不是好惹的!今天要是你們不離開,就別怪我們對你們不客氣!”他揮了揮手,幾個黑衣人立刻舉起刀,朝著唐鶴童和唐雨柔撲來。
唐鶴童和唐雨柔立刻反擊,桃木劍和暗器配合默契,很快就將幾個黑衣人打倒在地。領頭的黑衣人見勢不妙,想要挾持知府大人的女兒逃跑,卻被唐雨柔射出的弩箭擊中了手腕,手里的刀掉在地上。
唐鶴童趁機上前,將領頭的黑衣人制服。“你們的陰謀已經破產了,乖乖束手就擒吧!”
很快,甦州府的官兵趕到了,將金錢幫的人全部押走。知府大人也親自趕來,看到女兒平安無事,激動地對唐鶴童和唐雨柔說︰“多謝二位英雄救命之恩!要是小女出了什麼事,我真不知道該怎麼辦才好!”
唐鶴童笑著說︰“知府大人不用客氣,保護百姓是我們的職責。金錢幫作惡多端,這次能將他們一網打盡,也是為民除害。”
第二天,知府大人為了感謝唐鶴童和唐雨柔,特意設宴招待他們。宴席上,知府大人說道︰“二位英雄武功高強,品德高尚,要是能留在甦州城,幫助我治理地方,那就太好了。”
唐鶴童婉言謝絕︰“多謝知府大人的好意,我們是江湖正義同盟的巡查統領,還有責任在身,需要繼續在江湖上巡查,守護更多百姓的安全。不過以後甦州城要是遇到困難,我們一定會趕來幫忙。”
離開甦州城後,兩人繼續在江南巡查。江南的春天格外美麗,桃花盛開,楊柳依依,兩人騎著馬,沿著湖邊前行,享受著這難得的寧靜。
“你看,這里的風景真美。”唐雨柔指著湖邊的桃花,笑著說,“要是以後我們能在這里定居,每天看風景,那該多好啊。”
唐鶴童握緊她的手,輕聲說︰“等江湖徹底太平了,我們就找一個像這樣美麗的地方定居,不再四處奔波。但現在,我們還有很多事情要做,還有很多百姓需要我們的保護。”
唐雨柔點頭,眼里滿是堅定︰“我知道,不管以後遇到什麼困難,我都會和你一起面對,永遠不分開。”
兩人騎著馬,繼續前行。陽光灑在他們身上,湖面泛起粼粼波光,遠處的桃花林像是一片粉色的海洋。他們知道,守護江湖和平的路還很長,還會遇到更多的挑戰,但只要他們攜手並肩,就沒有克服不了的困難,沒有戰勝不了的邪惡。他們的故事,還在繼續,永遠不會結束。