沈沖將回魂玉貼身藏好,玉石的溫潤透過衣襟傳來,與胸口噬心丹的溫熱交織,形成一種奇異的平衡。星子正在用老漢的斷杖挖坑,打算將老兩口的尸身埋了,動作有些笨拙,斷了的左臂使不上力,只能用右腳踩著杖頭往下壓。泥土里混著藥渣,是老婦人沒熬完的破煞湯,散發出苦澀的香氣。
“西邊的‘斷魂崖’方向有煙火。”星子突然抬頭,用下巴指了指天際,那里有股黑煙正扶搖直上,形狀像只展開翅膀的烏鴉,“是風字門的‘聚魂煙’,這種煙只有在召集所有教徒時才會放,看來他們要搞大動作了。”他往坑里撒了把紙錢,是從老婦人的抽屜里找到的,邊緣已經泛黃,“說不定是要圍攻咱們唐門的總壇。”
沈沖摸向手背上的疤痕,那里是憶魂石消失的地方,此刻正隱隱發燙。他能感覺到百里外有無數股煞氣在匯聚,像一條黑色的巨蛇,盤踞在斷魂崖周圍。那些煞氣里混著熟悉的氣息——陰老鬼的、獨眼龍的,還有些從未接觸過的,更陰冷、更霸道,顯然來自更厲害的角色。
“總壇的‘護山大陣’能撐多久?”星子拍了拍手上的土,墳頭的野草被他踩得服服帖帖,“去年我去送藥時,見陣眼的‘鎮門石’裂了道縫,當時問看守的弟兄,他只說‘老毛病了’。”
沈沖的指尖滲出黑色的霧氣,在空氣中凝成一張簡易的地圖,上面標注著唐門總壇的位置,周圍被一圈虛線圍著,正是護山大陣的範圍“鎮門石裂了就麻煩了,那石頭是用初代掌門的脊椎骨做的,陣眼不穩,大陣撐不了三個時辰。”他想起師父曾說過,護山大陣的弱點在東北角的“望月台”,那里的石壁最薄,當年修建時為了觀景特意沒加固。
兩人往總壇趕,沿途的唐門暗哨都沒了動靜。在一處隱蔽的山洞前,沈沖發現了三具弟兄的尸身,喉嚨都被割開了,手法干淨利落,不像是風字門的風格——風字門的人殺人喜歡用透骨釘,很少用刀割喉。尸身旁邊的石壁上刻著個奇怪的符號,像只扭曲的眼楮,和陰老鬼玉杖上的圖案有幾分相似,卻更復雜。
“是‘影殺閣’的人。”星子認出了符號,臉色變得凝重,“這伙人是江湖上最神秘的殺手組織,誰給錢就為誰辦事,據說他們的閣主能在影子里殺人,從沒人見過他的真面目。”他踢開地上的一把短刀,刀柄上刻著個“影”字,“這是他們的信物,看來風字門花錢雇了他們。”
沈沖撿起短刀,刀身冰涼,刀刃上的血跡已經凝固,呈暗紅色。他用指尖的霧氣擦拭刀刃,血跡漸漸褪去,露出刀身里的暗紋——是風字門的獨眼圖案,只是獨眼的瞳孔里刻著個“殺”字。原來影殺閣和風字門早就勾結在了一起,這場仗比想象的更難打。
靠近總壇時,遠遠就看到護山大陣的光芒在閃爍,像個漏氣的燈籠,忽明忽暗。東北角的望月台方向有股黑煙冒出,顯然那里已經被攻破了。沈沖加快腳步,星子卻突然拉住他,指著路邊的一棵古樹“樹上有東西。”
樹干上釘著張紙條,是用唐門的“傳訊符”寫的“總壇有內鬼,影殺閣在找‘噬心丹’的存放地,速去‘藏丹洞’。”字跡潦草,像是在匆忙中寫的,末尾畫著個小小的糖罐,是老王的標記——原來老王沒死?
沈沖的心猛地一跳,他攥緊紙條,傳訊符在他掌心微微發燙,證明字跡是真的。老王既然活著,肯定知道內鬼是誰,也知道影殺閣的陰謀。他看向總壇的方向,光芒已經變得很微弱,顯然大陣快破了,現在去藏丹洞或許是唯一的選擇。
藏丹洞在總壇後山的瀑布後面,洞口被水流遮住,只有用唐門的“分水訣”才能打開。沈沖指尖的霧氣化作一道屏障,將水流擋在兩邊,露出里面黑漆漆的洞口,一股熟悉的藥香撲面而來——是幽冥草的味道,看來這里才是幽冥草真正的生長地,斷魂崖的那株只是幼苗。
洞里比想象的大,中央有個圓形的水池,池里的幽冥草長得比斷魂崖的茂盛得多,葉片上的眼斑轉動著,像是在打量來人。池邊的石壁上刻滿了字,是歷代守丹人的日記,其中一篇寫道“影殺閣與風字門同源,皆為初代叛徒的後裔,他們要的不是噬心丹,是藏在丹里的‘控魂術’。”
沈沖的瞳孔驟縮,控魂術——傳說中能控制他人心智的禁術,比丹噬更邪門,師父曾說這術早在百年前就失傳了,沒想到藏在噬心丹里。
“沈小子,果然是你。”一個熟悉的聲音從暗處傳來,老王從陰影里走出來,身上的衣服破了好幾處,臉上有塊新的疤痕,“我就知道你能找到這兒。”他手里拿著個糖罐,正往嘴里倒糖,“風字門的內鬼是‘長老堂’的老三,當年他兒子被風字門抓了,不得已才叛變的。”
星子突然拔刀指向老王“你怎麼證明你不是內鬼?傳訊符可以偽造,糖罐也可以偷!”他的傷口因為激動又開始流血,“當年送藥的船沉了,你怎麼活下來的?”
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老王嘆了口氣,從懷里掏出塊玉佩,是唐門的“護符”,上面刻著他的名字“我被水鬼營的人抓了,他們用我兒子威脅我,讓我當臥底,我假意答應,才活到現在。”他指著池里的幽冥草,“這些草是用我的血養的,影殺閣的人以為藏丹洞在總壇,其實真正的噬心丹一直在這兒。”
池中央的幽冥草突然分開,露出下面的石盒,正是存放噬心丹的地方。沈沖走過去打開石盒,里面卻空空如也,只有一張紙條“內鬼不止一個,控魂術已被取走,影殺閣在‘祭丹台’。”字跡和之前的傳訊符一模一樣,只是這次沒有糖罐標記。
“不好!”老王突然大喊,“是陷阱!這紙條是偽造的,祭丹台是影殺閣的主場,他們在那兒設了‘噬魂陣’!”
話音未落,洞口的水流突然變得湍急,將退路堵住,石壁上的火把同時熄滅,洞里陷入一片黑暗。幽冥草的眼斑發出紅光,照亮了周圍的人影——是影殺閣的人,他們不知何時潛了進來,手里的刀閃著寒光,正慢慢逼近。
“抓活的!”一個沙啞的聲音響起,是影殺閣的閣主,他站在幽冥草旁,手里拿著個黑色的盒子,“噬心丹不在石盒里,就在這小子身上!”
沈沖握緊斷刀,黑色的霧氣在他周身凝聚,這次他沒有絲毫猶豫,刀光閃過,最前面的影殺閣成員瞬間倒地。星子也拔刀沖了上去,雖然只有一只胳膊,動作卻依舊迅猛,刀刀直取要害。
老王突然從糖罐里掏出一把粉末,撒向影殺閣的人“迷魂散!”粉末在空中炸開,卻對影殺閣的人毫無作用,他們像是早有準備,臉上都戴著特制的面罩。
“沒用的。”閣主輕笑一聲,他掀開面罩,露出一張和獨眼龍一模一樣的臉,只是右眼是完好的,“我們早就解了你的毒,老王,你兒子在我們手里,識相的就把沈沖交出來。”
老王的動作突然僵住,臉上露出痛苦的表情“你們……你們答應過不傷害他的……”
“只要拿到噬心丹,自然會放了他。”閣主一步步逼近,“沈小子,把丹交出來,我可以讓你死得痛快點,否則,我就讓你眼睜睜看著你這兩個朋友死在你面前。”
沈沖的刀停在半空,他看著老王痛苦的臉,看著星子浴血奮戰的身影,心里的掙扎比面對獨眼龍時更劇烈。他可以不顧自己的死活,卻不能連累朋友,尤其是老王,他已經因為自己受了太多苦。
“我給你。”沈沖突然開口,黑色的霧氣漸漸收斂,“但你得先放了他們。”
閣主笑了“聰明的選擇。”他揮了揮手,影殺閣的人讓出一條路,“讓他們走,只要你留下,我保證不傷他們。”
老王還想說什麼,被星子拽了一把,星子對他搖了搖頭,用口型說“別信他”。兩人慢慢往洞口退,水流依舊湍急,顯然影殺閣的人沒打算真放他們走。
就在他們快要走出洞口時,星子突然轉身,將手里的刀擲向閣主,同時大喊“沈沖,快走!別管我們!”老王也跟著撲上去,用身體擋住閣主的視線。
閣主沒想到他們會反撲,一時被纏住,沈沖趁機沖出洞口,水流在他身後合攏,將影殺閣的人擋在里面。他听見洞里傳來老王和星子的慘叫,听見閣主憤怒的咆哮,卻只能咬著牙往前跑——他知道,現在不能回頭,只有活下去,才能為他們報仇,才能揭露內鬼的陰謀。
往祭丹台跑的路上,沈沖的眼淚終于忍不住掉了下來,混合著雨水落在地上。他想起老王塞給他的糖,想起星子說自己叫“星子”,想起他們並肩作戰的日子,這些記憶像刀子一樣割著他的心。手背上的疤痕燙得厲害,憶魂石雖然消失了,卻把最痛的記憶刻在了他的骨頭上。
祭丹台的輪廓在雨霧中顯現,台上站著個穿長老服的人,正拿著火把對著一個石鼎,鼎里插著三炷香,和之前在密室里看到的一模一樣。是長老堂的老三!
“你果然來了。”老三轉過身,臉上沒有絲毫愧疚,“風字門答應我,只要拿到控魂術,就放了我兒子,我也是沒辦法。”他指著石鼎,“祭丹台的下面就是‘控魂陣’,只要將噬心丹放進鼎里,就能激活禁術,到時候整個異人界都會听我們的。”
沈沖握緊斷刀,黑色的霧氣在刀身凝聚成實體,像一條黑色的龍“你知道影殺閣和風字門是一伙的嗎?你知道他們根本不會放你兒子嗎?”他一步步逼近,“你背叛的不止是唐門,還有你自己的良心!”
老三的臉色變了變,卻依舊嘴硬“我不管!只要能救我兒子,我什麼都願意做!”他舉起火把,“現在,把噬心丹交出來,否則我就點燃鼎里的‘引魂粉’,讓整個總壇的人都變成我的傀儡!”
沈沖沒有說話,他突然沖向石鼎,黑色的霧氣化作一道屏障,將引魂粉擋在里面。老三沒想到他會這麼做,一時沒反應過來,等他舉起火把要扔時,沈沖的刀已經架在了他的脖子上。
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“晚了。”沈沖的聲音冰冷,“你的兒子……”他頓了頓,還是說了出來,“半個月前就被風字門殺了,他們只是用假消息騙你。”
老三的身體猛地一顫,火把掉在地上,他難以置信地看著沈沖“你……你說什麼?不可能!他們給我看過他的信物……”
“信物是偷的。”沈沖收回刀,“老王親眼看到的,你兒子臨死前還在喊你的名字。”
老三突然笑了起來,笑得眼淚都流了出來,他癱坐在地上,喃喃自語“我做錯了……我真的做錯了……”他突然抓起地上的刀,朝著自己的胸口刺去,“我對不起唐門,對不起我兒子……”
沈沖沒有阻止他,有些錯一旦犯下,就只能用死來償還。
祭丹台的下面傳來震動,是控魂陣被激活了,顯然影殺閣的人突破了藏丹洞的防線,正在往這邊趕。沈沖看著石鼎里的三炷香,突然明白了什麼——風字門和影殺閣的真正目的,不是控魂術,而是用控魂陣和丹噬的煞氣,打開“異界之門”,放出里面的怪物。
他想起老婦人的話“丹噬噬心,亦護心,唯守心者能馭之。”
沈沖突然將手伸進胸口,抓住了那顆跳動的噬心丹,黑色的血液從他的指縫滲出,滴在石鼎里,與引魂粉混合在一起,發出滋滋的響聲。他能感覺到體內的煞氣在瘋狂地涌動,像是要破體而出,卻被他死死地壓制著。
“以我之血,祭我之心,丹噬之威,蕩盡邪祟!”沈沖大喊一聲,他將噬心丹從體內取出,那顆黑色的丹丸在他掌心跳動著,像是有了生命。他沒有將它放進石鼎,而是將它捏碎,黑色的煞氣瞬間爆發,卻沒有傷害任何人,而是像一道屏障,將整個祭丹台籠罩起來。
影殺閣的閣主沖上台時,正好被煞氣擋住,他看著沈沖,眼楮里充滿了瘋狂“你瘋了!你知道捏碎噬心丹的後果嗎?煞氣會吞噬你的!”
沈沖笑了,他的身體正在慢慢變得透明,被黑色的煞氣吞噬,卻依舊保持著清醒“我知道,但我也知道,有些東西比生命更重要。”他看著閣主,“風字門和影殺閣的陰謀,到此為止了。”
煞氣突然爆發,形成一道巨大的黑色光柱,直沖雲霄。影殺閣的人被光柱吞噬,發出淒厲的慘叫,老三的尸體也被卷入其中,化作飛灰。風字門的黑旗在光柱中燃燒,化作點點火星,消散在空氣中。
沈沖的身體越來越透明,他最後看了一眼唐門的總壇,那里的護山大陣重新亮起,光芒比以前更盛。他看到星子和老王從藏丹洞走出來,雖然受了傷,卻還活著。他看到弟兄們正在清理戰場,臉上露出勝利的笑容。
他做到了。
煞氣徹底吞噬他的前一秒,沈沖仿佛听到了師父的聲音“好孩子,你守住了唐門,也守住了自己的心。”他仿佛看到了楊烈的笑容,看到了老王塞給他的糖,看到了星子說自己叫“星子”時的認真。
這些記憶,他永遠不會忘。
黑色的光柱漸漸散去,天空放晴,陽光灑在唐門的總壇上,照亮了斷壁殘垣,也照亮了幸存的人們。星子和老王站在祭丹台上,看著沈沖消失的地方,那里只留下一把斷刀,刀身上刻著三個字“守心者”。
老王撿起斷刀,擦去上面的血跡,哽咽著說“這小子,總算沒辜負咱們。”
星子看著天空,眼楮里含著淚,卻笑著說“他會回來的,我知道。”
遠處的斷魂崖方向,幽冥草的葉片輕輕晃動,像是在送別,也像是在期待。風穿過總壇的斷壁,帶著藥香和泥土的氣息,像是在訴說著一個關于守護、犧牲和成長的故事。
而故事,還遠未結束。
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