村落的夜晚來得格外早，夕陽剛沉入秦嶺的輪廓，家家戶戶的油燈就次第亮起，像撒在山坳里的星子。張楚嵐蹲在灶台前添柴，火光映得他側臉發紅，鍋里炖著的野雞湯咕嘟作響，香氣順著窗縫溜出去，引得院門外的大黃狗直搖尾巴。
“阿楚，火再小點，別糊了。”馮寶寶坐在灶台上，手里拿著針線，正笨拙地給小疙瘩縫補被樹枝勾破的衣角。她的動作還是有些生疏，針扎偏了就吐吐舌頭，重新再來，陽光曬成麥色的胳膊上沾著幾點油漬——那是剛才試炒青菜時濺上的。
王也盤腿坐在院子里的石磨上，手里轉著四盤殘片，眼神卻瞟著廚房的方向。小疙瘩趴在他腿上，數著他道袍上的盤扣︰“王道長，你為啥總穿這身衣服呀？”
“因為帥。”王也挑眉，指尖的殘片突然飛向廚房，精準地敲掉張楚嵐頭頂的一縷煙灰，“碧蓮，雞湯快溢出來了。”
張楚嵐手忙腳亂地掀開鍋蓋，蒸汽帶著香氣撲面而來，他回頭瞪了王也一眼，嘴角卻忍不住上揚。這場景太過尋常，尋常到讓他恍惚覺得，前幾日在星海里與原初存在的對峙，在歸墟與混沌能量的廝殺，都只是一場漫長的夢。
老婦人端著一碟腌辣椒走進來，看見馮寶寶縫歪的線腳，忍不住笑︰“丫頭，針腳要密才結實。”她放下碟子，接過針線示範，“當年你爺爺也笨手笨腳的，第一次給你縫書包，把帶子都縫反了。”
馮寶寶的動作頓了頓，指尖的針差點扎到自己︰“爺爺…也給俺縫過東西？”
“縫過虎頭鞋呢。”老者扛著鋤頭從外面回來，鞋上沾著新鮮的泥土，“你剛到村里那會兒才三歲，總光著腳跑，你爺爺就熬夜做了雙鞋，上面繡的老虎頭，眼楮還是用黑布縫的。”他往灶膛里添了塊干柴，火光里的皺紋舒展開來，“可惜後來追兵來了，啥都沒來得及帶走。”
張楚嵐的心微微發沉，他想起日記里的記載，爺爺帶著馮寶寶在這個村落住了整整五年，直到全性的人找到蹤跡，才不得不再次逃亡。那些被追兵燒毀的土坯房，那些守村人拼死掩護的夜晚，原來都藏在這些看似平常的絮叨里。
突然，院門外的大黃狗狂吠起來，油燈的火苗劇烈晃動。王也的四盤殘片瞬間升空，在院子里組成防御陣︰“有生人。”
張楚嵐抄起灶邊的鐵鏟，馮寶寶的斬魄刀不知何時已經握在手里，刀身在油燈下泛著冷光。老夫婦將小疙瘩護在身後，老者握緊了牆角的獵槍，槍桿上的護身符微微發燙——那是守村人世代相傳的法器，能感知邪祟的氣息。
院門外傳來緩慢的腳步聲，一步，又一步，踩在青石板上的聲音格外清晰。月光從門縫里擠進來，照出一個瘦長的影子，手里拄著的拐杖在地上點出篤篤的聲響。
“別緊張，老朋友。”一個蒼老的聲音傳來，帶著金屬摩擦般的沙啞，“我只是來送樣東西。”
張楚嵐打開院門的瞬間，瞳孔驟然收縮。門外站著的是個穿著中山裝的老者，頭發白得像雪，臉上布滿溝壑，最醒目的是他左眼戴著的青銅面具，面具邊緣的紋路與八奇技創造者虛影臉上的一模一樣。
“青銅面具人？”王也的四盤殘片蓄勢待發，風後奇門的陣圖在腳下若隱若現。
老者卻擺了擺手，舉起拐杖指向身後——那拐杖的頂端，瓖嵌著一塊半透明的晶體，里面封存著一縷金色的光，正是歸墟里那些文明種子的氣息。“我是馮寶寶的創造者，也是最後一個守墟人。”他的聲音緩和下來，右眼看向馮寶寶，帶著復雜的情緒，“丫頭，好久不見。”
馮寶寶握著斬魄刀的手微微顫抖，記憶深處某個模糊的畫面變得清晰——實驗室的白色房間里，這個老者曾笨拙地給她喂過牛奶，面具下的右眼帶著溫柔的笑意。“是你…”她的聲音有些發顫，“那些克隆體…”
“是我讓她們去守護歸墟的。”老者嘆了口氣，拐杖頂端的晶體飛向馮寶寶，“青銅面具只是傳承的象征，真正的守墟人，從來都在守護‘生’，而不是制造‘容器’。”晶體在馮寶寶掌心化開，涌入她的斬魄刀，刀身的記憶紋路里，多出無數守墟人世代守護歸墟的畫面。
張楚嵐注意到老者的左手藏在袖管里，袖口滲出暗紅的血跡︰“你受傷了。”
老者低頭看了看袖口，不在意地笑了笑︰“被混沌的余波擦到而已。”他的右眼突然看向秦嶺主峰的方向，那里的夜空泛起極淡的紫霧，“歸墟雖然穩住了，但平行宇宙的裂縫還在擴大，銀色面具人的意識碎片已經滲透進去了。”
王也的四盤殘片突然指向北方︰“北京的潘家園、湘西的密林、秦嶺的溶洞…所有之前的能量點都在共振。”他的臉色凝重起來，“它們在形成新的陣眼，目標是徹底打通平行宇宙的壁壘。”
老者從中山裝口袋里掏出一卷羊皮地圖，上面用朱砂標著七個紅點︰“這是七處‘界標’，是維持平行宇宙穩定的關鍵。銀色面具人想毀掉它們，讓混沌能量在所有時空蔓延。”他將地圖遞給張楚嵐，“當年八奇技創造者們布下的陣，現在該由你們來守了。”
馮寶寶的斬魄刀突然指向老者的左眼︰“你的面具下面…是什麼？”
老者沉默片刻，緩緩摘下青銅面具。面具下沒有眼楮，只有一個不斷旋轉的黑色漩渦，漩渦里隱約可見無數平行宇宙的虛影。“我獻祭了左眼，才能感知各個時空的動靜。”他的聲音帶著疲憊，“但現在，我的時間不多了。”
院門外的大黃狗突然停止吠叫，對著北方的夜空嗚咽起來。王也的四盤殘片劇烈震動，其中一片突然炸裂，化作點點銀光︰“第一個界標…破了。”
張楚嵐展開羊皮地圖，第一個紅點旁標注著“潘家園”，旁邊用小字寫著“寄靈物︰青銅鏡”。他想起王也之前說過的話，那里有能篡改記憶的異寶，恐怕就是界標的核心。
“我去潘家園。”王也站起身，道袍在夜風中獵獵作響，“風後奇門能穩住時空裂縫，我去最合適。”他拍了拍張楚嵐的肩膀，“碧蓮，照顧好寶兒姐和小不點。”
小疙瘩突然抱住王也的腿︰“俺也去！俺的血能克制混沌能量！”
老者搖了搖頭︰“界標需要純陰之血守護，小疙瘩的血脈太雜。”他看向馮寶寶，“丫頭，你的記憶之力與界標同源，秦嶺的界標需要你守著。”
馮寶寶握緊斬魄刀，刀身的記憶紋路與秦嶺的地脈產生共鳴︰“俺知道該怎麼做。”她看向張楚嵐，眼神里沒有猶豫，“你去吧，阿楚。”
張楚嵐點頭，將羊皮地圖折好塞進懷里。老婦人已經打包好了干糧，還塞給了他一小瓶煤油︰“路上當心，煤油能燒退山里的瘴氣。”老者則將獵槍遞給了他，槍膛里壓滿了刻著符文的子彈︰“這槍能打邪祟，當年你爺爺就用它護過這村子。”
夜色漸深，秦嶺的輪廓在月光下像頭沉睡的巨獸。王也率先出發，身影很快消失在山路的拐角，四盤殘片的光芒在遠處一閃，算是告別的信號。張楚嵐最後檢查了一遍行囊，轉身時，馮寶寶突然抱住了他。
“早點回來。”她的下巴抵在他肩上，聲音悶悶的，“俺炖雞湯等你。”
“好。”張楚嵐回抱住她，手輕輕拍著她的背，“照顧好自己，還有小疙瘩。”
小疙瘩站在院門口，舉著一盞油燈，燈光在他臉上明明滅滅︰“楚哥哥，記得給俺帶糖葫蘆。”
張楚嵐笑著點頭，轉身踏上山路。走了很遠再回頭，還能看見那盞油燈在夜色里亮著，像顆不會熄滅的星子。馮寶寶站在院門口，手里握著斬魄刀，身影被燈光拉得很長，一直延伸到他腳下的路。
山路兩旁的樹林里，傳來蟲鳴和夜鳥的啼叫，與村落的狗吠遙相呼應。張楚嵐摸了摸懷里的羊皮地圖，第二個紅點旁寫著“湘西密林”，寄靈物是“趕尸鈴”。他想起那些被混沌能量污染的僵尸，想起馮寶寶記憶里實驗室的冷藏庫，突然握緊了手里的獵槍。
月光穿過樹梢，在地上投下斑駁的影子。張楚嵐的觀測者印記微微發燙，他知道，這不是結束，甚至不是開始的結束。在無數個平行宇宙里，還有無數個“張楚嵐”和“馮寶寶”，正面臨著同樣的選擇，同樣的戰斗。
但此刻，他只想快點趕到潘家園，快點解決麻煩，快點回到那個有雞湯香氣的院子。他仿佛已經能看到，馮寶寶正坐在灶台前，手里拿著針線，等著他回去嘗第一口新炖的湯。
山風掠過耳畔，帶來遠處秦嶺主峰的氣息，那是歸墟的方向，是馮寶寶守護的地方。張楚嵐加快腳步，獵槍的槍桿在掌心微微發熱，像握著一團不會熄滅的火。
而在他看不見的時空夾縫里，銀色面具人的意識碎片正附著在一面青銅鏡上，鏡中映出無數個張楚嵐的身影，每個身影都在走向不同的結局。碎片發出低沉的笑，鏡面上的裂痕開始蔓延，朝著現實世界的方向，一寸，又一寸。
潘家園的清晨總裹著一層薄霧，舊貨攤的帆布在風里啪嗒作響，攤主們支起小馬扎，慢悠悠地用抹布擦拭著青銅器上的銅銹。張楚嵐混在游客里，手里轉著個仿冒的玉佩，眼角的余光卻始終盯著巷子深處的那家古董店——“鏡花緣”三個字的牌匾在霧里若隱若現，門楣上掛著的風鈴沒有鈴舌，卻時不時發出叮咚的聲響。
“張楚嵐？”一個穿著花襯衫的中年男人突然拍他肩膀，大金鏈子在霧里閃著俗氣的光，“王也那小子說你要來，讓我在這兒等你。”他指了指自己胸口的工牌，上面寫著“哪都通北京分部，趙歸真”，照片上的人比現在瘦了一圈，眼神卻同樣精明。
張楚嵐認出他——資料里說這是哪都通最擅長處理異寶事件的專員，據說能靠聞味兒辨別法器的年代。“趙哥。”他不動聲色地避開對方搭在肩上的手，“青銅鏡在哪？”
趙歸真嘖了一聲，領著他往“鏡花緣”走︰“急啥？那鏡子邪乎著呢，白天不睜眼，得等日頭爬到頭頂才肯露臉。”他壓低聲音，金鏈子隨著腳步晃悠，“不過昨晚出了怪事，附近的流浪漢說，看見鏡子里走出來個穿道袍的，跟王也那小子長得一模一樣。”
張楚嵐的觀測者印記突然發燙，他想起老者說的話，平行宇宙的裂縫正在擴大，那些“王也”恐怕是其他時空的投影。推開“鏡花緣”的木門，迎面撞上一股寒氣，店里沒有開燈，只有陽光透過雕花窗欞，在地板上投下菱形的光斑，光斑里浮著細小的塵埃，卻詭異地懸在半空不落地。
“在里屋。”趙歸真指了指掛著藍布簾的隔間，“昨兒個我想搬出來，剛踫著鏡框，就看見你爺爺站在鏡子里瞪我，嚇得我差點尿褲子。”
布簾後面的光線更暗，一口描金的大木箱擺在屋子中央，箱子上的銅鎖已經銹死，鎖孔里塞著半張黃符。張楚嵐掀開箱子的瞬間，一股寒氣順著袖口往里鑽——青銅鏡就躺在墊著紅綢的箱子里，鏡面蒙著層白霧，邊緣雕刻的蟠螭紋卻在蠕動，像是活的。
“這鏡子有年頭了。”張楚嵐的指尖剛觸到鏡面，白霧突然散去，映出的卻不是他的臉，而是秦嶺村落的院子，馮寶寶正坐在老槐樹下納鞋底，小疙瘩趴在她腿上，手里拿著根狗尾巴草晃悠。鏡中的畫面突然晃動，馮寶寶的身影開始變得透明，取而代之的是個穿碎花裙的小女孩，正抱著槐樹哭，後頸的黑色晶體閃著暗紫色的光。
“看到了吧？”趙歸真遞過來一杯熱茶，“這鏡子能照出人的執念。你爺爺當年在這兒藏了半塊八奇技的殘片，估計就是怕被鏡子吸進去。”他指了指鏡面角落，那里有塊指甲蓋大小的黑斑，“這就是混沌能量，昨晚已經吞了三個想偷鏡子的盜墓賊。”
張楚嵐突然想起羊皮地圖上的標注，“寄靈物︰青銅鏡”旁邊畫著個太極圖，陰陽魚的眼楮里各點了個紅點。他掏出爺爺的日記，翻到記載八奇技殘片的那頁，果然夾著半張黃符，符紙的紋路與箱子上的黃符嚴絲合縫。
“得用同源的纎裔B罘 健！彼 品 誥得嬪希 鴯庵淥匙胖訃庾⑷耄 詘咄蝗瘓緦沂賬 得 鋦∠殖 婢呷說牧常 宰潘 湫Γ骸罷懦 埃 鬩 氐哪前 椴釁 濤恫淮懟！ br />
銅鏡突然爆發出刺眼的光，張楚嵐被震得後退三步，撞翻了身後的木架，架子上的古董摔了一地，碎瓷片里竟滾出幾個黑色晶體，與之前容器後頸的一模一樣。趙歸真突然大喊︰“小心！這些是鏡子養的‘影奴’！”
碎瓷片里的黑色晶體突然炸開，化作與張楚嵐一模一樣的黑影，手里也握著把鐵鏟，鏟刃上沾著暗紫色的能量。張楚嵐的金光咒與對方踫撞的瞬間，手腕突然劇痛——影奴的動作竟與他完全同步，像是從鏡子里走出來的自己。
“這玩意兒能模仿你的動作！”趙歸真甩出特制的電磁網，卻被影奴側身避開，動作與張楚嵐剛才的閃避分毫不差，“得打碎鏡子才能破！”
張楚嵐突然想起馮寶寶的話，記憶之力能克制混沌能量。他將觀測者印記貼在鏡面上，爺爺的日記在懷里發燙，無數記憶碎片涌入鏡面——有爺爺在鏡子前畫符的背影，有八奇技創造者們將殘片藏進鏡背的畫面，還有銀色面具人用明魂術污染鏡面的獰笑。
“原來殘片在鏡背！”張楚嵐的金光咒化作錐子，刺向鏡面邊緣的蟠螭紋。影奴的動作突然遲滯，顯然鏡背的殘片才是它的能量源。銅鏡發出刺耳的嗡鳴，鏡面開始龜裂，影奴的身體在裂縫中逐漸透明。
就在此時，門外傳來風鈴聲，王也的聲音帶著喘息︰“碧蓮！快讓開！”
張楚嵐猛地跳開，王也的四盤殘片已經飛進門，在銅鏡上方組成一個巨大的“震”字卦︰“風後奇門•雷劫！”銀色的雷電劈在鏡面上，裂縫瞬間擴大，鏡背的半塊八奇技殘片滾落出來，上面還沾著爺爺的血手印。
影奴在雷劫中化作黑煙，銅鏡的黑斑徹底消散，露出背面刻著的太極圖，陰陽魚的眼楮里果然各有個紅點。王也撿起殘片，臉色蒼白如紙，道袍的袖子破了個大洞，傷口處凝結著暗紫色的冰晶︰“第二個界標…也破了。”
趙歸真突然指向銅鏡，鏡面里的秦嶺村落正在崩塌，馮寶寶的斬魄刀插在歸墟入口，刀身的記憶紋路正在褪色。張楚嵐的心猛地一沉，觀測者印記燙得像要燒起來，他抓起殘片就往外跑︰“我得去秦嶺！”
“等等！”王也拽住他，四盤殘片在兩人之間組成一個小型陣圖，“我剛從湘西過來，趕尸鈴的混沌能量里…有馮寶寶的氣息。”他的聲音壓得很低，“銀色面具人在用容器的殘軀…偽造她的氣息，引你去秦嶺。”
張楚嵐的腳步頓住，鏡中的畫面突然切換，馮寶寶正站在歸墟入口，對著鏡頭外的人笑，後頸的黑色晶體閃著微弱的光。他突然想起老者摘下面具時的漩渦眼，那些平行宇宙的虛影里，也有類似的畫面——都是誘餌。
“那寶兒姐怎麼辦？”張楚嵐的聲音有些發顫，手里的殘片差點掉在地上。
王也從懷里掏出個竹筒，倒出三枚銅錢︰“我卜了卦，秦嶺的界標暫時沒事，但湘西的趕尸鈴…快撐不住了。”銅錢在他掌心旋轉，最後組成一個“坎”字卦，“守鈴的是個老趕尸匠，據說跟你爺爺是舊識，現在被困在義莊里。”
趙歸真突然插嘴︰“湘西的趕尸鈴我知道，那玩意兒能號令尸體，要是被混沌能量污染，整個湘西的古墓都得炸鍋。”他從櫃台下拖出個箱子，里面裝著各式法器，“我跟你們一起去，哪都通的直升機就在城外等著。”
銅鏡突然發出柔和的光，鏡背的太極圖與張楚嵐手中的殘片產生共鳴，半塊殘片的邊緣開始發光，顯然在尋找另一半。張楚嵐將殘片貼在鏡面上，太極圖的紅點突然亮起，鏡面里浮現出馮寶寶的臉，這次沒有笑，只是認真地說︰“張楚嵐，別信鏡子里的東西。”
畫面消失的瞬間，張楚嵐抓起殘片塞進懷里︰“去湘西。”
王也點點頭，四盤殘片在他腳下組成傳送陣︰“趙哥，麻煩你把銅鏡送到哪都通總部，用鎮魂陣鎖住。”他的指尖劃過張楚嵐的觀測者印記，“碧蓮，這次可能比歸墟還麻煩，做好準備。”
傳送陣啟動的剎那，張楚嵐回頭望了眼銅鏡，鏡面里的自己正對著他笑，後頸的位置，有個若隱若現的黑色晶體。他突然想起老者說的話，混沌能量最擅長模仿，連執念都能偽造。
直升機穿過雲層時，張楚嵐扒著舷窗往下看，秦嶺的輪廓在雲層下若隱若現，像條沉睡的巨龍。他摸了摸懷里的殘片，上面還殘留著爺爺的溫度，突然明白所謂的界標從來不是器物，而是那些藏在器物背後的執念——爺爺守護馮寶寶的執念，八奇技創造者們平衡混沌的執念，還有自己此刻，想快點見到她的執念。
湘西的霧氣帶著潮濕的土腥氣，義莊的木門在風里吱呀作響，門板上貼著的黃符已經褪色，邊角卷成了波浪形。張楚嵐推開門的瞬間，一股濃烈的尸臭撲面而來，院子里的槐樹上掛著十幾具尸體，僵硬的手指垂在半空，指甲縫里塞滿了暗紫色的泥土。
“別踫那些尸體！”一個沙啞的聲音從靈堂里傳來，老趕尸匠拄著拐杖走出來，他的左眼蒙著塊黑布，右眼渾濁不堪，卻精準地看向張楚嵐懷里的殘片，“張懷義的種？”
張楚嵐點頭，注意到老趕尸匠的拐杖頂端，瓖嵌著塊與青銅鏡同源的玉石。老趕尸匠突然掀開靈堂的白布，下面躺著的不是尸體，而是個半透明的鈴鐺，鈴鐺里纏繞著暗紫色的能量，正是趕尸鈴。
“混沌能量已經侵入鈴芯了。”老趕尸匠的聲音帶著顫抖，“昨晚它們變成你爺爺的樣子，騙我打開了鎮魂陣…這鈴，快不行了。”
王也的四盤殘片突然飛向趕尸鈴，在周圍組成防御陣︰“還能救。”他的指尖泛起銀光，“風後奇門能暫時穩住能量，但需要有人用本源之力引導。”他看向張楚嵐，“碧蓮，你的觀測者之力…最合適。”
張楚嵐掏出半塊八奇技殘片，殘片在靠近趕尸鈴時劇烈震動，鈴芯的暗紫色能量突然暴漲，化作馮寶寶的樣子撲過來，哭著喊︰“阿楚，救我！”
觀測者印記瞬間發燙，張楚嵐看清了虛影的破綻——她的眼楮里沒有歸墟的星光，只有混沌的暗紫。他的金光咒毫不猶豫地劈過去，虛影在金光中發出淒厲的慘叫，顯露出銀色面具人的真面目︰“你怎麼可能認得出？”
“因為她從不叫我阿楚。”張楚嵐的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，“她叫我張楚嵐。”
殘片與趕尸鈴踫撞的瞬間，義莊的地面開始震動，槐樹上的尸體突然睜開眼楮，黑色晶體在它們後頸閃爍。老趕尸匠突然扯下左眼的黑布，那里沒有眼球，只有個旋轉的漩渦，與老者的面具眼一模一樣︰“守鈴人…從不只有我一個。”
漩渦里飛出無數黃符，貼在尸體的額頭，暫時壓制住混沌能量。王也的風後奇門趁機發動，銀色的雷電劈在趕尸鈴上，鈴芯的暗紫色能量被逼退，露出里面包裹著的另一半八奇技殘片——兩塊殘片在空中合二為一，化作一枚完整的玉佩，上面刻著“守”字。
玉佩飛向張楚嵐的瞬間，義莊外傳來無數嘶吼，更多的尸體從墳墓里爬出來，朝著義莊的方向涌來。老趕尸匠將拐杖插進地里，拐杖頂端的玉石爆發出金光︰“你們帶鈴走！我來斷後！”
張楚嵐抓起趕尸鈴，突然發現老趕尸匠的後頸，也有個若隱若現的黑色晶體。他想起老者說的話，守墟人都獻祭了身體的一部分，才能感知混沌的動向。原來所謂的守護，從來都帶著代價。
沖出義莊時，張楚嵐回頭望了一眼，老趕尸匠的身影在尸群中越來越小，他的拐杖頂端始終亮著金光，像黑夜里的一盞燈。玉佩在懷里發燙，張楚嵐突然明白，這枚“守”字玉佩，或許就是打開所有界標的鑰匙。
直升機再次升空時，湘西的霧氣開始散去，露出遠處連綿的山巒。張楚嵐摩挲著玉佩上的紋路，突然想起馮寶寶說過的話︰“俺們的記憶會騙人，但心不會。”他低頭看向掌心，那里沾著點趕尸鈴的銅銹，在陽光下閃著微光，像極了馮寶寶笑起來時眼角的光。
而在他們看不見的雲層里，一縷暗紫色的能量正順著直升機的航線，悄悄飛向秦嶺的方向，所過之處，空氣里的霧氣都染上了淡淡的紫，像極了馮寶寶記憶里，實驗室消毒水的顏色。
直升機穿過秦嶺的雲層時，張楚嵐正用小刀刮掉掌心的銅銹。那些來自趕尸鈴的綠色銹跡異常頑固，刮了半天仍留下淡淡的印記，像塊洗不掉的胎記。王也坐在旁邊調試四盤殘片，金屬踫撞的輕響里，突然混進段細微的嗡鳴——是趕尸鈴在背包里震動，鈴身的暗紋正泛著與玉佩同源的光。
“它在預警。”王也指尖的殘片突然停頓，望向舷窗外急速掠過的山巒，“秦嶺的界標能量波動很奇怪，像是…有人在強行喚醒它。”
張楚嵐抓起趕尸鈴，鈴身的震動越來越急，暗紋組成的圖案逐漸清晰——是個被鎖鏈纏繞的少女，鎖鏈的另一端握在個戴青銅面具的人手里。他突然想起老者漩渦眼里的畫面，那個獻祭左眼的守墟人，左手手腕上也有同款的鎖鏈紋身。
“是守墟人。”張楚嵐的觀測者印記驟然發燙，玉佩在懷里劇烈跳動，“他們在犧牲自己加固界標。”
直升機在距離村落還有三里地的山坳迫降，螺旋槳卷起的氣流掀飛了滿地落葉，露出下面暗紫色的紋路——那是混沌能量在地表形成的脈絡，正順著地脈向村落蔓延。王也的四盤殘片剛接觸地面就發出刺啦聲，表面結了層薄薄的冰晶︰“能量強度超過預估，村落里的守村人…恐怕已經…”
張楚嵐沒等他說完就沖了出去，金光咒在腳下凝成光軌，沿途的混沌脈絡被光軌灼燒，冒出陣陣黑煙。跑過熟悉的青石板路時，他突然停住腳步——村口的老槐樹倒了，斷裂的樹干上還掛著馮寶寶縫了一半的布鞋，鞋底的針腳歪歪扭扭，卻看得人眼眶發酸。
“阿楚。”
馮寶寶的聲音從村落深處傳來，帶著種奇異的空曠感。張楚嵐循聲沖進院子，看見她正坐在灶台前，背對著門口納鞋底，陽光透過窗欞落在她發頂，卻照不進她周身那層淡淡的紫霧。小疙瘩趴在她腳邊，眼楮閉著，掌心的記憶印記已經變成純黑色。
“寶兒姐！”張楚嵐沖過去想抓住她的手，卻被紫霧彈開，掌心傳來灼燒般的疼。
馮寶寶緩緩回頭，她的眼楮里沒有瞳孔，只有不斷旋轉的暗紫色漩渦，嘴角卻掛著僵硬的笑︰“回來啦？雞湯在鍋里，快趁熱喝。”她的手機械地拿起布鞋，針腳歪歪扭扭地扎進布面，卻始終扎不穿那層布料。
王也的四盤殘片突然組成屏障，將張楚嵐護在後面︰“她被混沌能量控制了！小疙瘩的記憶印記…已經成了能量源！”
張楚嵐這才注意到，小疙瘩的後頸插著根黑色晶體做的管子，管子另一端埋在灶台里，灶膛里沒有柴火，只有不斷翻滾的暗紫色能量，正順著管子流入小疙瘩體內。而馮寶寶的斬魄刀，此刻正插在灶台的裂縫里，刀身的記憶紋路被紫霧覆蓋，只剩下最深處一點微弱的金光。
“是銀色面具人的陷阱。”張楚嵐掏出“守”字玉佩，玉佩在靠近紫霧時爆發出耀眼的光芒，“他知道寶兒姐會用記憶之力守護小疙瘩，故意讓小疙瘩成為能量源，把她拖進混沌里。”
馮寶寶突然站起身，紫霧在她周身凝成利爪，直取張楚嵐手中的玉佩︰“別踫它…這是俺們的家…”她的聲音里混著無數人的嘶吼，有克隆體的痛苦，有守村人的哀嚎，還有張楚嵐最熟悉的、馮寶寶失去記憶時的嗚咽。
張楚嵐死死攥著玉佩，觀測者印記與玉佩產生共鳴，無數記憶碎片從玉佩里涌出——有他第一次給馮寶寶買冰棍的夏天，有兩人在龍虎山並肩作戰的雨夜，還有秦嶺村落里，她坐在老槐樹下學納鞋底的午後。這些帶著溫度的記憶在紫霧中炸開，每一次爆炸都能逼退一絲紫霧。
“寶兒姐，看看我！”張楚嵐的聲音帶著顫抖，金光咒與記憶碎片融合，在他周身凝成馮寶寶最喜歡的草莓圖案，“你說過要一起回家的！”
馮寶寶的動作突然僵住，紫霧中的利爪停在半空，眼楮里的漩渦出現一絲裂痕，露出里面熟悉的、映著星光的眸子︰“阿楚…別過來…”她的手猛地掐住自己的脖子，像是在抵抗什麼，“快…殺了俺…”
王也的四盤殘片突然飛向灶台，在裂縫周圍組成陣圖︰“風後奇門•離火！”銀色的火焰順著灶台裂縫燒下去，暗紫色能量發出淒厲的慘叫，埋在灶膛里的管子開始融化。小疙瘩的身體劇烈抽搐，掌心的黑色印記以肉眼可見的速度褪去，露出原本淡淡的粉色。
“就是現在！”張楚嵐將玉佩拋向馮寶寶的斬魄刀，玉佩撞上刀身的瞬間，記憶紋路突然亮起，紫霧被強行吸入刀身，露出馮寶寶蒼白的臉。她癱倒在地，嘴角溢出黑血，卻死死攥著刀鞘，里面藏著半塊龜甲碎片——正是張之維最後融入光球的那部分。
灶台在此時轟然炸裂，暗紫色能量失去宿主，化作無數條毒蛇，朝著最近的王也撲去。王也的四盤殘片瞬間組成防御陣，卻被毒蛇啃出無數缺口，他悶哼一聲，左臂的道袍被腐蝕出大洞，露出里面正在變黑的傷口。
“王道長！”張楚嵐沖過去擋在他身前，金光咒與玉佩合力，在兩人身前凝成金色屏障。毒蛇撞在屏障上，發出滋滋的聲響，卻始終無法突破。
馮寶寶突然用斬魄刀劃破掌心，將血滴在龜甲碎片上。碎片爆發出的光芒與玉佩呼應，在院子里組成一個巨大的太極圖，所有毒蛇被吸入太極圖中心，化作點點星光消散。她的臉色卻更加蒼白，嘴唇毫無血色︰“混沌能量…已經侵入俺的本源了…”
小疙瘩緩緩睜開眼楮，他爬過去抱住馮寶寶的腿，掌心的記憶印記與馮寶寶的血產生共鳴︰“姐姐別怕…俺的血能克制它。”他的血滴在馮寶寶的傷口上，黑色的混沌能量果然開始褪色，卻在退到心髒位置時停住，像有層無形的屏障在阻擋。
王也突然指向馮寶寶的心髒︰“是銀色面具人留下的後手！他在她的本源里埋了混沌種子！”他的四盤殘片突然飛向張楚嵐，“碧蓮，用你的觀測者之力！只有你能看到種子的位置！”
張楚嵐的觀測者印記爆發出前所未有的光芒，他的視線穿透馮寶寶的身體，清晰地看到她心髒位置，有顆米粒大小的黑色種子，種子表面刻著與銀色面具人終焉權杖相同的紋路。而種子的根須，已經纏繞上馮寶寶的本源之力，像棵正在吸取養分的毒藤。
“守”字玉佩突然飛進張楚嵐手中，玉佩上的“守”字逐漸模糊，化作一把能撕裂空間的光劍。張楚嵐握住光劍的瞬間，明白了老者的話——所謂的平衡，從來不是消滅黑暗，而是用光明包裹黑暗，就像這把劍，既蘊含著八奇技的毀滅之力，又帶著記憶的守護之溫。
“寶兒姐，忍著點。”他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定。
馮寶寶看著他，突然笑了，眼角的淚混著嘴角的血滑落︰“張楚嵐，俺信你。”
光劍刺入心髒的瞬間，時間仿佛靜止了。張楚嵐能清晰地感覺到，光劍在精準地剝離混沌種子，沒有傷到馮寶寶的本源分毫。種子在光劍中發出淒厲的慘叫，顯露出銀色面具人的臉，帶著難以置信的驚恐︰“不可能…觀測者怎麼可能掌控這種力量…”
種子被徹底剝離的剎那，馮寶寶的本源之力如潮水般涌出，與張楚嵐的光劍、王也的四盤、小疙瘩的血脈之力融合，在秦嶺的上空炸開一道貫穿天地的光柱。遠處的歸墟入口，原本黯淡的守護光膜重新亮起，比之前更加耀眼。
張楚嵐拔出光劍，混沌種子在劍身上劇烈掙扎，最終化作一縷黑煙消散。馮寶寶的臉色漸漸恢復血色，她握住張楚嵐的手，掌心的溫度緩慢回升︰“阿楚…俺好像…想起更多事了。”
她的記憶之力順著掌心流入張楚嵐體內，觀測者印記突然閃過無數畫面——那是其他平行宇宙的結局，有的時空里，馮寶寶徹底被混沌吞噬；有的時空里，張楚嵐為了救她，與混沌同歸于盡；還有的時空里，他們成功了，卻在守護界標的歲月里，逐漸忘記了彼此的模樣。
“不管在哪個時空…”馮寶寶的聲音很輕，卻清晰地傳入張楚嵐耳中，“俺們都會找到對方的。”
王也扶著小疙瘩站起身，看著相擁的兩人，嘴角露出欣慰的笑。四盤殘片在他腳下組成新的陣圖，這次的卦象不再是凶兆，而是一個由“守”與“尋”組成的全新圖騰。
夕陽西下時，秦嶺的輪廓被染成溫暖的橘色。老槐樹雖然斷了，樹根處卻冒出了嫩綠的新芽。張楚嵐抱著睡著的馮寶寶坐在灶台前，鍋里的雞湯不知何時已經炖爛，香氣混著泥土的味道，在院子里彌漫。
王也正在給小疙瘩包扎傷口，四盤殘片的光芒映得他側臉柔和。遠處的歸墟入口，守村人的歌聲順著風飄過來，帶著古老的韻律，像是在訴說著一個關于守護與重逢的故事。
張楚嵐低頭看著馮寶寶的睡顏，她的眉頭不再緊鎖，嘴角甚至帶著淺淺的笑意，顯然是做了個好夢。他輕輕撫摸著她心口的位置，那里的混沌種子已經消失，只剩下溫暖的本源之力在緩緩流動，像條永遠不會干涸的小溪。
只是在他看不見的、馮寶寶的夢境里，銀色面具人的身影正站在歸墟的盡頭，手里把玩著一顆新的混沌種子，種子里映出的，是張楚嵐觀測者印記的模樣。而在種子的周圍，無數個平行宇宙的虛影正在緩緩轉動，每個虛影里，都有一場即將開始的、關于守護的戰斗。