貞觀風雲帝王術下的朝堂暗流
一、紫宸殿的晨光
貞觀三年的早春，紫宸殿的銅鶴香爐里飄著嶺南進貢的沉香，唐太宗李世民手指輕叩著龍椅扶手，目光掃過階下肅立的群臣。階左側，房玄齡正捧著戶部的漕運賬目奏報，他的聲音溫潤如玉，卻在說到江南水患時微微發緊——那片水域的節度使是長孫無忌的妻舅，而房玄齡的長子恰在當地任參軍。
"玄齡啊，"李世民忽然開口，打斷了他的奏報，"听說你家大郎上個月在甦州修了座義倉？"
房玄齡心頭一凜，躬身道"臣犬子年少孟浪，不過是效仿先賢之舉，不敢勞陛下掛懷。"他眼角的余光瞥見右側的長孫無忌微微頷首，那抹不易察覺的笑意像根細針，扎得他後頸發僵。
退朝時，長孫無忌故意放慢腳步，與房玄齡並肩走在丹陛上。"玄齡兄，"他撫著花白的胡須，聲音壓得極低，"你家大郎倒是會辦事，只是甦州那地方水太深。"
房玄齡拱手道"多謝無忌公提醒，犬子之事，我自會管教。"轉過角樓時，他看見魏征正站在廊下等著，這位前太子洗馬總是穿著那件洗得發白的緋色官袍，見了他便沉聲道"房相，方才為何不奏報甦州堤壩潰決之事？難道要等水淹了三州，才讓陛下知曉？"
房玄齡苦笑"魏大夫，此事牽連甚廣，容我查明再奏。"
魏征冷笑一聲，甩袖而去。陽光穿過雕花窗欞，在青磚上投下斑駁的光影，房玄齡望著那片晃動的光斑，忽然明白陛下今早那句看似無意的問話——分明是在提醒他，朝堂之上，沒有能藏住的事。
二、棋盤上的棋子
李世民在御書房翻看著密折，嘴角噙著若有若無的笑意。密折是陝州刺史遞來的，說尉遲恭在封地私設兵甲，還縱容家僕強佔民田。他將密折推給身旁侍立的內侍"去，把這個給魏征送去，讓他看看。"
內侍剛走，秦瓊便捧著虎頭湛金槍進來復命。這位門神將軍的鎧甲上還沾著塞外的沙塵，單膝跪地時甲葉踫撞發出清脆的聲響"陛下，北境突厥已退，臣按您的吩咐，留了三千輕騎駐守雲州。"
"叔寶辛苦了，"李世民親自扶起他，"听說你最近總咳血？朕讓太醫署給你配了新藥，回頭讓內侍送去府中。"他忽然話鋒一轉，"前幾日尉遲恭生辰，你去賀壽了嗎？"
秦瓊一怔，老實答道"去了，敬德兄還邀臣看他新練的私兵，倒是勇猛得很。"
李世民點點頭，手指在案上的棋盤上移動著一顆黑子"叔寶可知，這棋盤上最忌棋子連成一片？若是車馬炮都抱成團，那帥位可就危險了。"
秦瓊武將出身，卻也听出了弦外之音，額頭滲出細汗"臣愚鈍，但知忠君報國。"
"你是個忠臣，"李世民拍了拍他的肩膀，"所以朕才告訴你，尉遲恭府里的私兵，比朕的羽林衛還多了三百人。"
三日後，魏征在朝堂上彈劾尉遲恭的奏折震驚了滿朝文武。尉遲恭氣得須發倒豎，當庭就要拔劍相向，卻被秦瓊死死按住。李世民面色沉凝，斥責魏征"捕風捉影"，卻又下令讓長孫無忌徹查此事。
退朝後，長孫無忌在政事堂找到房玄齡，將一份卷宗推給他看"這是尉遲恭家僕強佔的民田清單，其中有二十畝是當年陛下賞賜給秦家的祖產。"
房玄齡挑眉"無忌公是想讓秦將軍出面？"
"陛下的意思，"長孫無忌呷了口茶，"總要有人讓尉遲恭明白，他的槍桿子，頂不過朝堂的筆桿子。"
當晚，秦瓊帶著祖產地契去了尉遲恭府邸。兩位開國將軍在月下對飲，酒過三巡，秦瓊將地契推到桌上"敬德，你我兄弟出生入死，難道要為幾畝薄田傷了和氣？"
尉遲恭看著地契上的朱印，忽然明白過來，摔碎了酒壇"是我糊涂！竟被家奴蒙蔽了！"他次日一早就綁了管家上殿請罪，還主動交出了兵權，只求留在京城做個閑職。
李世民看著階下請罪的尉遲恭，又看了看站在文官隊列里的魏征，忽然笑道"敬德知錯能改，朕心甚慰。至于魏大夫，雖彈劾有誤，但其心可嘉，賞絹百匹。"
房玄齡在心底暗暗嘆服，陛下這一手既敲打了武將，又給了文臣面子，更讓秦瓊賣了人情，真是一石三鳥。
三、銅鏡里的人心
初夏的暴雨連下了十日，黃河決堤的消息傳到長安時，李世民正在兩儀殿與房玄齡商議修訂《貞觀律》。內侍跌跌撞撞地闖進來，手里的塘報浸透了泥水"陛下，濮州濮州被淹了！"
房玄齡臉色驟變，濮州刺史是他的門生。李世民卻異常平靜，接過塘報仔細看完，遞給房玄齡"玄齡，你怎麼看？"
"臣臣請命前往賑災！"房玄齡的聲音帶著顫抖。
"不必，"李世民搖了搖手，"讓魏征去吧，他性子剛直，不會徇私。"他頓了頓，又補充道，"讓長孫無忌調關中糧草支援，秦瓊帶羽林衛維持秩序。"
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三日後，魏征的賑災奏報送到了御前，里面詳細羅列了濮州刺史玩忽職守的罪證，還附了幾張災民棲身的破廟照片——那是房玄齡去年剛撥款修繕的。李世民將奏報放在案上，對著銅鏡整理冠冕，鏡中的自己鬢角已有些許華發。
"陛下，房相在殿外求見。"內侍來報。
房玄齡跪在殿中，膝下的青磚還帶著潮氣"臣教不嚴，請陛下降罪。"
李世民轉過身，手里把玩著一枚玉佩——那是當年房玄齡隨他征戰時，從敵將身上繳獲的戰利品。"玄齡，你還記得武德四年嗎？"他忽然問道，"那時我們被困洛陽，你背著我殺出重圍，背上中了三箭。"
房玄齡抬頭，眼中泛起淚光"臣不敢忘。"
"可你現在，"李世民的聲音沉了下來，"卻讓門生在其位不謀其政，讓朕的百姓流離失所。"他將魏征的奏報扔到地上，"你自己看吧。"
房玄齡撿起奏報，雙手抖得厲害。他忽然明白，陛下讓魏征去賑災，就是要讓他親眼看著自己的門生被彈劾，看著自己的顏面被撕碎。
"陛下，"房玄齡叩首出血，"臣願辭去相位，以謝天下。"
"朕不要你辭官，"李世民扶起他，"朕要你記住，這朝堂不是你房家的，也不是長孫家的，是天下人的。"他從袖中取出一份奏折，"這是長孫無忌送來的，說濮州的堤壩去年就該加固，是你壓著沒批。"
房玄齡接過奏折，只見上面的字跡筆鋒凌厲，正是長孫無忌的親筆。他忽然想起上個月政事堂的爭論，長孫無忌提議撥款修堤，被他以"國庫不足"駁回，轉而將款項用在了江南的漕運上——那里有他房家的船隊。
"臣罪該萬死。"房玄齡癱坐在地上。
"起來吧，"李世民嘆了口氣，"去給魏征寫封信，讓他暫代濮州刺史，你再從房家的私庫里拿出二十萬貫，賑濟災民。"他走到窗前，望著雨中的宮牆，"玄齡，朕知道你不容易，但這帝王椅，坐得比誰都難。"
四、制衡之術
秋獵時節，圍場里的鹿群被驚得四處逃竄。李世民勒住馬韁，看著遠處的長孫無忌和房玄齡並轡而行，兩人正在說著什麼，不時發出笑聲。他轉頭對身旁的魏征道"魏大夫，你看他們像不像一對好兄弟？"
魏征目不斜視地盯著前方的獵物"陛下，豺狼在草原上也會結伴而行，但遇到肥羊，還是會互相撕咬。"
李世民放聲大笑，拉動弓弦，一箭射穿了遠處奔跑的雄鹿。侍衛們歡呼著圍上去，他卻策馬來到一片松林旁，這里藏著他真正的獵物——一份來自嶺南的密報，說當地刺史勾結了房家的商隊，私販海鹽。
"陛下，"長孫無忌不知何時跟了過來，"方才接到奏報，房家的船隊在廣州港被扣了，搜出不少私鹽。"
"哦？"李世民故作驚訝，"玄齡知道嗎？"
"還沒告訴他，"長孫無忌眼中閃過一絲得意，"不過依臣看，這事兒恐怕"
"恐怕未必是房相的意思，"李世民打斷他，"他的長子還在甦州，次子在兵部任職，哪有精力管嶺南的生意？"他調轉馬頭，"你去告訴玄齡，讓他自查，若是家人犯事，絕不姑息。"
長孫無忌愣住了，他本想借此事扳倒房玄齡，沒想到陛下會這樣說。看著李世民遠去的背影，他忽然明白，自己和房玄齡就像這圍場里的兩只獵犬，陛下既要讓他們追逐獵物，又不能讓他們咬得太凶。
回到行宮時，房玄齡已在殿外等候。他的官帽歪在一邊，袍角沾滿了泥土，顯然是一路趕來的。"陛下，"他遞上一份賬冊，"這是嶺南商隊的明細，確實有私鹽交易，但都是小兒瞞著臣做的。"
李世民翻開賬冊，上面用朱筆圈出了幾筆大額交易，旁邊還注著長孫家商號的名字。他抬頭看向房玄齡"你想怎麼做？"
"臣已將小兒綁在府中，听候陛下發落。"房玄齡的聲音嘶啞，"還有這些賬冊，涉及的所有官員，臣懇請陛下嚴查。"
"不必了，"李世民合上賬冊，"把你兒子貶為庶民，流放嶺南吧。至于其他人"他笑了笑，"水至清則無魚，朕心里有數。"
當晚，房玄齡在府中設宴，邀請了長孫無忌和魏征。酒過三巡，房玄齡端起酒杯"無忌公，以前是我糊涂，多有得罪。"
長孫無忌也舉杯回應"玄齡兄言重了，你我同朝為官，本該相互扶持。"
魏征看著這一幕，冷冷地說"若不是陛下寬容，你們二人此刻怕是已在天牢里對飲了。"
三人相視一笑，杯中酒倒映著窗外的月光，誰也沒有說破，那笑容背後藏著多少忌憚與感激。
五、帝王心
貞觀十年的冬至，長安城飄起了第一場雪。李世民站在觀星台上，看著雪片落在朱雀大街上，掩蓋了青石板上的車轍。身後傳來腳步聲，是魏征捧著新修的《隋書》來了。
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"陛下，這是定稿的《隋書》，請您御覽。"魏征將書卷放在石桌上，上面還帶著墨香。
李世民翻開書卷，在《煬帝紀》里看到這樣一段話"煬帝恃其俊才，驕矜自用，不納忠言，偏信群小，終致天下大亂。"他抬頭看向魏征"你這是在罵朕？"
魏征躬身道"臣不敢，臣是想讓陛下知前車之鑒。"
"朕知道，"李世民嘆了口氣，"這些年，你彈劾過房玄齡，頂撞過長孫無忌，就連尉遲恭的錯處，也是你第一個指出來的。你以為朕看不出，你是想讓他們都怕你？"
魏征挺直了脊梁"臣是想讓他們怕法度，怕民心，不是怕臣。"
"說得好，"李世民拍了拍他的肩膀，"可你知道嗎，每次你彈劾他們，朕都在想，若是有一天，滿朝文武都怕你了，那朕該怎麼辦？"
魏征一怔，額頭冒出冷汗"陛下"
"朕讓房玄齡主管吏治，讓長孫無忌執掌財政，讓尉遲恭鎮守北境，讓秦瓊護衛京城，再讓你這個直臣盯著他們，"李世民望著漫天飛雪，"就像用五根手指撐起一片天，少了任何一根，天都要塌下來。"
他從袖中取出一枚虎符，遞給魏征"明日起，你兼任門下省侍中，與房玄齡、長孫無忌共同輔政。"
魏征接過虎符，入手冰涼。他忽然明白，陛下讓他制衡群臣，如今又讓他進入權力中樞，這是要讓他也成為那被制衡的一員。
"陛下，臣"
"去吧，"李世民打斷他，"雪大了，該回宮了。"
魏征轉身離去，踩在雪地上發出咯吱的聲響。李世民看著他的背影，又望向長安城的方向，那里的燈火像無數雙眼楮，注視著這座皇宮，注視著他這位帝王。
他想起少年時隨父親征戰，在月光下殺過敵人；想起玄武門的血跡，染紅了清晨的露水；想起登基時的誓言，要讓天下百姓安居樂業。這些年，他用制衡之術穩住了朝堂，用納諫之名聚攏了人心，可午夜夢回，總覺得這龍椅像座冰窖，凍得人睡不著覺。
雪越下越大，覆蓋了觀星台的台階，也掩蓋了帝王心中的孤獨。李世民攏了攏衣襟，轉身走向宮殿，那里有堆積如山的奏折等著他批閱，有無數雙眼楮等著他做出決斷。這帝王術，他還要繼續用下去，直到生命的盡頭。
六、尾聲
貞觀二十三年，李世民躺在病榻上，看著床前的太子李治，還有站在兩側的房玄齡和長孫無忌。房玄齡已經老得走不動路，被人攙扶著，長孫無忌的頭發也全白了，只有那雙眼楮依舊銳利。
"你們"李世民的聲音微弱，"還記得貞觀三年的那場雨嗎？"
房玄齡老淚縱橫"臣記得，陛下那時說，朝堂如棋盤，落子無悔。"
"是啊，落子無悔，"李世民笑了笑，"朕這一生，下了很多棋，有的贏了，有的輸了"他看向長孫無忌，"無忌，你要輔佐太子，莫要學朕制衡太過。"
長孫無忌叩首"臣遵旨。"
李世民最後看了一眼房玄齡，眼中閃過一絲歉意"玄齡，你家的孩子在嶺南還好嗎？"
房玄齡哽咽道"托陛下洪福，他在那里教百姓種稻，過得很好。"
李世民點點頭，閉上眼楮，仿佛又回到了那個紫宸殿的清晨，沉香裊裊，群臣肅立，他正年輕，江山如畫，一切都還來得及。
窗外的陽光照進殿內，落在龍床的錦被上，溫暖而安靜。這座用制衡之術穩固的江山，終將迎來新的主人，而那些朝堂上的暗流與博弈，也將成為史書里的墨香，在歲月中慢慢沉澱。
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