晨光透過高大的彩繪玻璃窗灑進莊嚴的會議廳，巨大的橡木圓桌在陽光下泛著深沉的光澤。七把雕工精美的高背椅圍繞著圓桌擺放，每一把椅子都代表著不同的政治力量。
奧古斯特國王身著金線刺繡的正裝，胸前佩戴著象征王權的藍寶石胸針，躊躇滿志地坐在主位上。他的右手邊是財政大臣弗里曼，左手邊則空著一把椅子——那本來是王後的位置，現在由塞拉菲娜代替。
\"各位尊貴的客人，歡迎參加這次歷史性的會談。\"奧古斯特的聲音洪亮而自信，\"今天我們將就魔法石貿易問題進行深入討論，相信能夠達成互利共贏的協議。\"
艾格尼絲優雅地坐在北境的席位上，深藍色的絲綢長裙在燈光下閃閃發光。她微微頷首致意，那種天生的貴族氣質讓在場的每個人都為之側目。
\"國王陛下的盛情讓我們深受感動。\"她的聲音如銀鈴般清脆，\"北境雖然是新興勢力，但我們始終秉承著和平合作的理念。\"
楊浩坐在艾格尼絲身邊，綠色的皮膚在這個以人類為主的會議廳里格外顯眼。他保持著沉默，但那雙銳利的眼楮不停地觀察著在場的每一個人。
弗安林公爵代表卡林迪亞王室，坐在相對簡陋的席位上。與其他人華麗的著裝相比，他的灰色長袍顯得樸素而低調，但那雙深邃的眼楮卻透露著老練政治家的精明。
\"公爵大人，您看起來有些疲憊。\"奧古斯特故作關心地說道，\"昨晚的住宿還滿意嗎？\"
\"托陛下的福，一切都很好。\"弗安林的聲音平靜如水，\"簡樸的環境有助于思考問題的本質。\"
這句話讓奧古斯特的笑容微微僵硬，但他很快就恢復了常態。
布萊克伯爵代表南方貴族聯盟，坐在弗安林對面。他的臉上洋溢著得意的笑容，顯然對昨晚的待遇很滿意。
\"國王陛下的款待真是無微不至。\"布萊克伯爵恭維道，\"那瓶陳年美酒的味道至今還讓我回味無窮。\"
弗安林听到這話，嘴角勾起一絲幾不可察的冷笑，但他什麼也沒說。
最後一個席位上坐著一個看起來很年輕的男子，他就是莫納公國的代表——埃德蒙子爵。作為魔法石的主要產地，莫納公國本應在這次會談中佔據重要地位，但現實卻是殘酷的。
\"埃德蒙子爵，很高興您能參加這次會談。\"奧古斯特禮貌地點頭致意，但語氣中明顯缺乏對其他代表的那種重視。
\"能夠參與這樣重要的會議是我的榮幸。\"埃德蒙的聲音有些緊張，\"莫納公國願意為大陸的和平貢獻自己的力量。\"
楊浩注意到這個年輕人的拘謹，心中暗自搖頭。在這種場合，過于謙遜只會讓人輕視。
\"好了，既然大家都到齊了，我們就開始正式討論吧。\"奧古斯特拍了拍手，\"首先，我想听听各方對當前魔法石貿易現狀的看法。\"
艾格尼絲率先開口︰\"北境的立場很簡單，我們希望能夠穩定地獲得魔法石供應。價格可以商量，渠道可以調整，但供應不能中斷。\"
她的話音剛落，弗安林就冷冷地說道︰\"說到供應中斷，我想問問伊爾森方面，為什麼要用軍事手段干預正常的貿易活動？\"
奧古斯特的臉色微微一變，但很快就恢復了鎮定︰\"公爵大人，我想您誤解了我們的意圖。伊爾森的軍事行動完全是為了保護自由貿易。\"
\"保護自由貿易？\"弗安林的聲音帶著明顯的諷刺，\"用軍隊佔領貿易路線就是保護自由貿易？\"
\"我們得到消息，卡林迪亞王室準備限制魔法石對北境的出口。\"弗里曼適時地插話，\"這種行為嚴重違背了自由貿易的原則。\"
布萊克伯爵立刻附和道︰\"沒錯！王室的那些愚蠢政策確實損害了貿易自由！\"
弗安林轉頭看向布萊克，眼中閃過一絲憤怒︰\"伯爵大人，您這話是什麼意思？\"
\"我的意思很明確。\"布萊克伯爵毫不示弱，\"王室的政策損害了南方的利益，我們有權表達不滿。\"
\"各位，各位。\"奧古斯特適時地出來打圓場，\"我們今天是來解決問題的，不是來爭吵的。\"
艾格尼絲在一旁靜靜地觀察著這場唇槍舌劍，心中暗自分析著各方的立場。卡林迪亞內部的分裂比我想象的還要嚴重。弗安林代表王室，布萊克代表南方貴族，兩人幾乎是公開對立了。
\"既然大家都提到了自由貿易，那我想說說北境的看法。\"楊浩終于開口，他的聲音低沉而有力，\"我們支持自由貿易，但前提是公平和穩定。\"
\"親王殿下說得很對。\"奧古斯特贊同地點頭，\"伊爾森的行動正是為了維護這種公平和穩定。\"
弗里曼接過話頭︰\"我們有理由相信，如果不采取行動，魔法石貿易將被某些勢力壟斷，這對整個大陸都是不利的。\"
\"壟斷？\"弗安林冷笑道，\"我看真正想要壟斷的是伊爾森吧？佔領了貿易路線，控制了運輸渠道，這不是壟斷是什麼？\"
\"公爵大人，您這話就不對了。\"布萊克伯爵反駁道，\"伊爾森的行動恰恰打破了王室的壟斷企圖。\"
\"伯爵大人！\"弗安林的聲音提高了八度，\"您身為卡林迪亞的貴族，怎麼能說出這樣的話？\"
\"我首先是南方人，然後才是卡林迪亞人。\"布萊克伯爵毫不退讓，\"如果王室的政策損害南方利益，我當然要反對。\"
會議廳內的氣氛變得劍拔弩張，埃德蒙子爵坐在角落里，臉色蒼白地看著這場爭論。作為魔法石的主要產地，莫納公國本應是這次會談的焦點，但現在卻完全被邊緣化了。
艾格尼絲適時地開口緩解緊張氣氛︰\"各位，我們是否可以先擱置爭議，討論一些具體的解決方案？\"
\"女王陛下說得對。\"奧古斯特立刻贊同，\"我們應該著眼于未來，而不是糾結于過去。\"
\"那好，我先說說伊爾森的提議。\"弗里曼清了清嗓子，\"我們建議建立一個多方參與的貿易委員會，負責協調魔法石的生產、運輸和銷售。\"
\"這個提議不錯。\"布萊克伯爵立刻表示支持，\"南方貴族願意參與這樣的機制。\"
弗安林皺起眉頭︰\"這個所謂的委員會，主導權在誰手里？\"
\"當然是各方共同參與。\"奧古斯特回答道，\"不過考慮到實際情況，伊爾森和南方貴族聯盟將承擔主要的運營責任。\"
\"也就是說，王室被排除在外了？\"弗安林的聲音變得更加冷峻。
\"不是排除，是根據實際貢獻來分配權重。\"弗里曼解釋道，\"畢竟現在的貿易路線主要由我們控制。\"
楊浩在一旁听著這些討論，心中暗自搖頭。這哪里是什麼多方合作，分明就是伊爾森想要主導一切。
\"我想問一個問題。\"艾格尼絲優雅地舉起手，\"如果這個委員會成立，北境的魔法石供應能得到保障嗎？\"
\"當然可以。\"奧古斯特立刻保證，\"北境是我們重要的合作伙伴，供應絕對沒有問題。\"
\"那價格呢？\"楊浩直接問道，\"會不會因為壟斷而大幅上漲？\"
\"這個…\"弗里曼有些猶豫，\"價格會根據市場情況進行調整，但我們會盡量保持合理水平。\"
艾格尼絲和楊浩對視一眼，都看到了對方眼中的不滿。這種模糊的承諾根本沒有任何約束力。
\"我覺得這個提議還需要進一步完善。\"艾格尼絲委婉地表達了反對意見，\"比如價格機制、供應保障、爭議解決等方面都需要明確的條款。\"
\"女王陛下考慮得很周到。\"奧古斯特點頭道，\"我們可以慢慢完善細節。\"
弗安林突然開口︰\"我想提醒各位一個事實，去年伊爾森趁我國老國王駕崩之際，悍然發動侵略戰爭，佔領了我們三個邊境城鎮。現在又以保護貿易為名佔領南方，這種行為難道不應該受到譴責嗎？\"
這話一出，會議廳內再次陷入沉默。弗里曼的臉色變得難看，顯然沒想到弗安林會在這個時候翻舊賬。
\"公爵大人，那是兩國之間的正常軍事行動。\"弗里曼努力為自己辯護，\"而且我們也付出了代價。\"
\"付出代價？\"弗安林冷笑道，\"佔領了我們的土地，掠奪了我們的資源，這就是你們的代價？\"
布萊克伯爵看到氣氛不對，連忙轉移話題︰\"各位，我們還是回到魔法石貿易的問題上吧。過去的事情已經無法改變，關鍵是要著眼未來。\"
埃德蒙子爵終于鼓起勇氣開口︰\"各位大人，作為魔法石的主要產地，莫納公國希望能夠參與到這個貿易機制中來。\"
他的話音剛落，會議廳內就響起了一陣輕微的笑聲。顯然，在這些大國代表眼中，小小的莫納公國根本沒有發言權。
\"埃德蒙子爵，您的想法很好。\"奧古斯特敷衍地說道，\"不過具體的參與方式還需要進一步討論。\"
楊浩看著這個年輕人尷尬的表情，心中涌起一絲同情。在強權面前，弱小國家連基本的尊嚴都保不住。
\"我想說幾句。\"艾格尼絲再次開口，她的聲音雖然溫和，但其中蘊含的威嚴卻讓所有人都安靜下來，\"北境的立場很明確︰我們可以接受價格的合理調整，也可以接受新的貿易機制，但有一個底線不能觸踫。\"
\"什麼底線？\"奧古斯特好奇地問道。
\"供應的穩定性。\"艾格尼絲的眼中閃過一絲寒光，\"如果有人試圖用斷供來要挾我們，那我們只能另尋出路了。\"
這句話雖然說得很委婉，但在場的每個人都听出了其中的威脅意味。北境有能力開闢新的貿易路線，甚至直接與莫納公國建立聯系，繞過所有的中間商。
\"女王陛下多慮了。\"奧古斯特連忙安撫，\"我們絕對不會做出那樣的事情。\"
\"那就好。\"艾格尼絲微笑著點頭，但心中卻在盤算著另一套方案。如果這些人真的想要壟斷貿易，那我們就讓他們見識一下什麼叫做釜底抽薪。
會議繼續進行著，各方代表為了自己的利益爭論不休。但在表面的和諧之下，每個人心中都在盤算著自己的小九九。
奧古斯特以為自己掌控了全局，弗安林在等待時機反擊，布萊克伯爵想要兩面討好，而艾格尼絲和楊浩則在暗中準備著更大的棋局。
唯一可憐的是埃德蒙子爵，作為魔法石的生產者，他在這場博弈中卻成了最沒有話語權的人。