伊爾森王都，夜幕下的繁華街區
火把的光芒在石板路上跳躍著，將古老建築的雕花窗欞映照得如夢如幻。楊浩緩步走在主街道上，那近兩米的身高在人群中格外顯眼，但夜色為他提供了很好的掩護。
\"親王殿下，前面就是我們王都最著名的工藝品街了。\"左側的衛兵恭敬地介紹道，他的聲音帶著明顯的自豪，\"這些建築都有三百年以上的歷史，每一塊石頭都是工匠們的心血結晶。\"
楊浩停下腳步，仰頭打量著眼前這座三層樓高的石制建築。精美的浮雕從地面一直延伸到屋頂，每一個細節都雕琢得栩栩如生。窗台上擺放著鮮花，二樓的陽台上還掛著精致的風鈴。
\"確實很美。\"他由衷地贊嘆道，\"這種建築風格在北境很少見。我們那里更注重實用性。\"
右側的衛兵接話道︰\"听說北境的建築都是用那種…水泥建造的？那一定很堅固吧。\"
\"堅固是堅固，但缺少了這種歷史的厚重感。\"楊浩伸手輕撫著牆面上的雕花，\"每個地方都有自己的特色，這很好。\"
阿黛拉跟在他身後半步，目光不斷掃視著周圍的環境。她注意到街道兩旁確實聚集著不少衣著華麗的商人和貴族，但在更遠的巷子里，偶爾能瞥見一些衣衫襤褸的身影。
\"這條街上的商鋪都很繁華啊。\"她故意大聲說道，\"看起來伊爾森的經濟很不錯。\"
左側衛兵的臉上閃過一絲不自然的表情︰\"是的，我們王都一直很繁榮。國王陛下治理有方，百姓安居樂業。\"
楊浩敏銳地捕捉到了這個細節，但他沒有立刻追問，而是繼續向前走去。經過一家珠寶店時，他停下來看了看櫥窗里的展品。
\"這些寶石的工藝很精湛。\"他對店主點頭致意，\"請問這是本地的手藝嗎？\"
\"當然！\"店主滿臉自豪，\"我們伊爾森的珠寶工藝傳承了八百年，在整個大陸都很有名氣。親王殿下如果有興趣，我可以為您介紹幾件精品。\"
\"改天吧，今晚只是隨便看看。\"楊浩禮貌地拒絕了，\"不過你們的手藝確實讓人印象深刻。\"
繼續往前走，街道開始變得更加熱鬧。各種小販的叫賣聲此起彼伏，空氣中彌漫著烤肉和香料的味道。楊浩看到一家酒館門口掛著溫暖的燈籠，里面傳出陣陣笑聲和踫杯聲。
\"那家酒館看起來不錯。\"他指了指那個方向，\"我們進去坐坐吧。\"
兩名衛兵對視一眼，左側的那個有些猶豫︰\"親王殿下，那里的環境可能比較…嘈雜。如果您想品酒，我們可以推薦幾家更高檔的地方。\"
\"不用，就這家。\"楊浩堅持道，\"我想體驗一下普通伊爾森人的生活。\"
酒館內煙霧繚繞，幾十張木桌上坐滿了各色人等。有穿著體面的商人，也有滿身汗味的工匠，還有幾個看起來像是士兵的年輕人。楊浩的出現引起了一陣短暫的安靜，但很快大家又恢復了原來的喧鬧。
\"老板，來四杯你們這里最好的麥酒。\"楊浩在一張空桌前坐下，阿黛拉坐在他對面，兩名衛兵則有些拘謹地站在旁邊。
\"坐下吧，別這麼緊張。\"楊浩對衛兵們說道，\"今晚我們就是普通的客人。\"
酒保端來四個陶制酒杯，里面盛著泡沫豐富的金黃色麥酒。楊浩舉起酒杯，深深吸了一口氣。
\"味道不錯，有點像我們北境的黑麥酒，但更清香一些。\"他喝了一口，滿意地點點頭，\"你們經常來這種地方嗎？\"
右側的衛兵搖搖頭︰\"我們平時都在王宮值守，很少有機會出來。\"
\"那今晚就當是放松一下。\"楊浩笑道，\"說說看，你們對這次會談有什麼看法？\"
兩名衛兵明顯緊張起來，左側的那個小心翼翼地說道︰\"我們只是普通士兵，不敢妄議國事。\"
\"別這麼拘謹，\"楊浩擺擺手，\"我只是好奇普通人的想法。比如說，你們覺得北境和伊爾森能夠和平共處嗎？\"
\"當然能！\"右側衛兵立刻回答，\"國王陛下英明神武，一定能夠處理好外交關系。\"
阿黛拉在一旁觀察著周圍的客人，她注意到有幾桌人在偷偷打量著他們，竊竊私語著什麼。
\"看來我們還是挺引人注目的。\"她低聲對楊浩說道。
\"正常，畢竟哥布林在這里應該很少見。\"楊浩毫不在意，\"不過大家的反應還算友善，沒有表現出明顯的敵意。\"
就在這時，鄰桌一個喝得有些醉的中年男子站了起來，搖搖晃晃地走了過來。
\"你…你就是那個哥布林親王？\"他的舌頭有些打結，\"听說你們會造那個…那個鐵疙瘩？\"
兩名衛兵立刻緊張起來，準備上前阻攔，但楊浩擺手示意他們不要動。
\"是的，我們確實掌握了一些技術。\"楊浩平靜地回答，\"你對這個感興趣？\"
\"當然感興趣！\"醉漢興奮地說道，\"我是個鐵匠，听說你們的鐵器比我們的強多了。能不能…能不能教教我？\"
\"這個嘛…\"楊浩故作為難，\"技術傳授可不是一兩句話能說清楚的。\"
\"那…那我可以去北境學嗎？\"醉漢的眼中閃爍著希望的光芒，\"我手藝不錯的，真的！\"
左側衛兵終于忍不住了︰\"夠了！不要打擾親王殿下！\"
\"沒關系。\"楊浩制止了衛兵，對醉漢說道，\"如果你真的有興趣，可以考慮去北境看看。我們那里歡迎有技術的工匠。\"
醉漢激動得差點跳起來︰\"真的嗎？真的可以嗎？\"
\"當然，不過前提是你要有真本事。\"楊浩笑道，\"我們北境不養閑人。\"
這番對話引起了周圍其他客人的注意，不少人都豎起了耳朵。楊浩注意到，有幾個年輕人的眼中也閃爍著同樣的光芒。
\"看來大家對北境都很好奇啊。\"他故意提高聲音，\"其實我們那里和這里沒什麼太大區別，都是普通人在過日子。\"
\"可是听說你們那里哥布林和人類住在一起？\"一個年輕的女服務員怯生生地問道，\"不會…不會有危險嗎？\"
\"危險？\"楊浩哈哈大笑，\"姑娘，你看我像危險的樣子嗎？\"
女服務員仔細打量了他一番，搖搖頭︰\"不像…您看起來很和善。\"
\"那就對了。\"楊浩端起酒杯，\"其實哥布林和人類沒什麼本質區別，都有好人也有壞人。關鍵是看怎麼相處。\"
酒館里的氣氛逐漸變得輕松起來，越來越多的人加入了討論。楊浩發現，這些普通民眾對北境的了解大多來自傳聞，而且很多都是夸大其詞的版本。
\"听說你們那里的女人都很漂亮？\"一個年輕男子大膽地問道。
\"這個嘛…\"楊浩故作神秘，\"美丑這種事情，見仁見智。不過我可以保證，我們那里的女性都很有個性。\"
阿黛拉在一旁忍不住輕笑，她知道楊浩說的是實話。莉娜的溫柔，米拉的火辣，艾格尼絲的高貴，還有她自己的冷酷，確實都很有個性。
與繁華街區的熱鬧形成鮮明對比，王都的邊緣地帶籠罩在一片死寂中。破舊的木屋擠擠挨挨，狹窄的巷子里散發著腐臭的味道。沒有火把，沒有燈籠，只有偶爾從窗縫里透出的微弱燭光。
阿米莉亞蜷縮在一堵倒塌的牆根下，瘦弱的身體在夜風中瑟瑟發抖。她已經不知道自己走了多久，也不知道現在是什麼時候。饑餓、寒冷、疲憊，這些感覺交織在一起，幾乎要將她壓垮。
我到底在哪里…她在心中絕望地吶喊。王宮在哪個方向？我該怎麼找到他？
她試圖站起來，但雙腿已經沒有力氣支撐她的重量。手中緊握著的小木雕是她唯一的慰藉，那個憨態可掬的哥布林形象仿佛在黑暗中對她微笑。
遠處傳來腳步聲，她本能地縮得更緊。在這種地方，夜晚出現的人往往不懷好意。
\"又是個要飯的。\"一個粗啞的聲音響起，\"這些天怎麼這麼多乞丐？\"
\"管他呢，反正和我們沒關系。\"另一個聲音回應道，\"走吧，別耽誤正事。\"
腳步聲漸漸遠去，阿米莉亞松了一口氣。但隨即而來的是更深的絕望。我真的變成了乞丐…一個連乞丐都不如的廢人…
她想起了在橡樹谷的那些日子，想起了溫暖的溫泉，想起了那些真誠的笑容，想起了楊浩對她說過的話︰\"問問自己的內心，如果一個選擇能讓你在深夜獨處時依然感到平靜，那它就是對的。\"
可是現在…現在我什麼選擇都沒有了…
夜風更加刺骨，她用破爛的布條緊緊裹住身體，但寒冷依然從四面八方侵襲而來。意識開始變得模糊，她不知道自己還能堅持多久。
就在即將失去意識的時候，她听到了一個熟悉的聲音——那是楊浩的笑聲，從很遠的地方傳來，如同天籟般美妙。
是幻覺嗎？她努力睜開眼楮，但看到的依然是無盡的黑暗。還是…還是他真的在附近？
這個念頭如同一道閃電，瞬間點燃了她心中最後的希望。她掙扎著站起來，摸索著牆壁，朝著聲音傳來的方向艱難前行。
每一步都是煎熬，每一步都可能是最後一步。但那個聲音，那個曾經給過她溫暖的聲音，成為了她在絕望中唯一的指引。
也許…也許這就是命運的安排…她在心中祈禱著，如果真的是你…請不要再讓我失望…