阿米莉亞蜷縮在牆角，破爛的布條緊貼著瘦削的身軀。歡呼聲漸漸遠去，她本想就這樣靜靜等待死亡的降臨，但周圍議論聲卻讓她僵住了。
\"你看到了嗎？那個哥布林！比傳說中威武多了！\"一個商人興奮地對同伴說道。
\"听說北境的哥布林跟我們印象中完全不一樣，\"另一個聲音接話，\"他們會造火車，會打仗，簡直不可思議！\"
哥布林…阿米莉亞顫抖著抬起頭，雖然看不見，但她的听覺變得異常敏銳。是他嗎？那個在橡樹谷給過我溫暖的…
\"那個綠皮膚的親王殿下看起來可真有氣勢，\"一個女子的聲音傳來，\"怪不得能征服北境女王的芳心。\"
心髒在胸腔里劇烈跳動，阿米莉亞掙扎著站起身來。虛弱的雙腿幾乎支撐不住她的重量，但內心深處涌起的希望卻給了她力量。
如果…如果真的是他…也許…也許我還有希望…
她摸索著牆壁，踉蹌地朝人群聚集的方向走去。指尖傳來粗糙石頭的觸感，每一步都要小心翼翼，生怕摔倒。
\"讓讓…讓讓…\"她想要出聲，但破損的聲帶只能發出微弱的氣音。
人群還沒完全散去，不少人還在討論著剛才看到的盛況。阿米莉亞費力地擠進人群，希望能听到更多信息，更希望能夠…
\"嘿！髒乞丐！滾開！\"一個伊爾森士兵粗暴地推開她，\"這里不是你該來的地方！\"
阿米莉亞被推得踉蹌幾步，險些摔倒。她想要重新擠進去，但身體實在太虛弱了。
\"求求你們…\"她在心中吶喊，卻發不出任何聲音。
\"那邊有個乞丐在搗亂！\"另一個士兵注意到了動靜，\"把她趕遠點！\"
兩個全副武裝的士兵走了過來，其中一個毫不客氣地抓住阿米莉亞的胳膊，將她拖向更遠的角落。
\"老實點！別在這里礙眼！\"
不…不要…我只是想…
但她的掙扎毫無意義，很快就被扔回了原來的牆角。隊伍已經遠去，人群正在散開，她錯過了…
阿米莉亞跪倒在地，絕望再次如潮水般涌來。我還是什麼都做不了…什麼都改變不了…
就在這時，幾個路過的商人還在繼續討論著剛才的盛況。
\"听說這次會談要在王宮進行三天呢，\"其中一個說道，\"三天！那可是大事件！\"
\"是啊，卡林迪亞的使者也快到了，三國會談，這在大陸歷史上可不多見。\"
三天…王宮…三天…
阿米莉亞緊緊抱住懷中的小木雕，腦中開始快速轉動。如果他真的是楊浩…如果真的是那個在橡樹谷幫助過我的人…三天的時間，我必須想辦法…
她摸索著牆壁，慢慢站了起來。雖然身體虛弱，雖然看不見，但她的思維開始變得清晰起來。
王宮…我曾經在那里生活過…雖然現在這個樣子進不去，但我了解那里的每一條通道，每一個角落…
王宮內殿，宴會廳準備現場
水晶吊燈下，塞拉菲娜身著華麗的紫色長袍，正在仔細檢查明晚宴會的布置。她的眼神專注而挑剔，每一個細節都要求完美無缺。
\"這里的玫瑰花要換成白色的，\"她指著桌上的裝飾，\"紅色太艷俗了，不配我們的貴客。\"
\"是，夫人。\"侍從立刻去安排。
瓦倫丁無聲無息地出現在她身後，如同一道陰影。他等待著其他人退下，才輕聲開口。
\"夫人，關于我們之前討論的…安排，\"他的聲音壓得很低，\"您希望我什麼時候開始準備？\"
塞拉菲娜的手微微一頓，她正在調整桌上的銀質燭台。楊浩…那個哥布林…
腦海中不由自主地浮現出今天下午的場景——那個綠色皮膚的高大身軀，那雙深邃而銳利的眼楮，還有他吻她手背時傳來的電流般的觸感…
\"夫人？\"瓦倫丁察覺到她的異常，\"有什麼問題嗎？\"
\"不…沒什麼問題，\"塞拉菲娜強迫自己回到現實，\"只是…瓦倫丁，我們還有三天時間，不必急于一時。\"
瓦倫丁眯起眼楮︰\"夫人的意思是？\"
\"我的意思是，\"塞拉菲娜轉過身來，目光復雜，\"也許我們應該先觀察一下形勢。畢竟，如果談判進展順利…\"
但那種身體的悸動卻揮之不去，那種對強者本能的崇拜讓她的理智變得搖擺不定。
王宮外，東城門涼亭
夕陽西下，午後的迎接儀式早已結束，但那座臨時搭建的涼亭還沒有拆除。紅毯上已經落了些許灰塵，彩色絲綢在微風中無力地擺動著。
一隊馬車緩緩駛來，依舊維持著應有的規模和氣勢。這就是卡林迪亞帝國的使團——曾經大陸最強帝國的代表。
財政大臣弗里曼帶著幾名低級官員匆忙趕來，他們的臉上寫滿了勉強維持的禮貌。與今天上午迎接北境時的盛大場面相比，這種待遇簡直是天壤之別。
\"歡迎卡林迪亞的使者蒞臨伊爾森，\"弗里曼的聲音听起來有些敷衍，\"國王陛下因為要接待北境的貴客，暫時無法親自迎接，請各位見諒。\"
馬車停下，弗安林公爵緩緩走了下來。這位老謀深算的政治家雖然表面平靜，但眼中的屈辱卻清晰可見。
竟然只派了個財政大臣來迎接…他心中冷笑，伊爾森人是想讓我們知道，現在的卡林迪亞在他們眼中不過如此。
\"弗里曼大人客氣了，\"弗安林保持著貴族應有的風度，\"能夠參與這次重要的會談，是卡林迪亞的榮幸。\"
話音剛落，另一隊馬車也出現在地平線上。這次的隊伍更加華麗，旗幟上繡著各種南方貴族的家族紋章，顯然是南方貴族聯盟的代表團。
為首的是布萊克伯爵，他騎著一匹高頭大馬，身後跟著莫頓子爵、卡斯特伯爵等人。他們的表情既興奮又緊張，顯然對這次會談抱有很高的期待。
布萊克伯爵看到弗安林，兩人的目光在空中交匯。按照傳統禮儀，南方貴族應該向王室代表行禮，但布萊克只是微微點了點頭，算是打過招呼。
連基本的禮數都不願意遵守了嗎？弗安林心中更加憤怒，這些叛逆的家伙，遲早有一天會付出代價！
弗里曼看著眼前這微妙的場面，心中暗自搖頭。卡林迪亞真的是分崩離析了。連表面功夫都不願意做，這還怎麼在談判桌上團結一致？
\"好了，各位貴客都到齊了，\"弗里曼努力維持著場面，\"請跟我來，我帶你們去休息的地方。\"
但布萊克伯爵卻沒有立刻跟上，而是走到弗安林面前，壓低聲音說道︰\"公爵大人，我希望您明白，這次我們來這里，代表的是南方人民的利益，不是王都的利益。\"
弗安林的眼中閃過寒光︰\"伯爵大人，我希望您也明白，無論你們怎麼想，在外人面前，我們都是卡林迪亞人。\"
兩人對視片刻，最終都沒有再說什麼。但這短短的交鋒，已經清楚地表明了卡林迪亞內部的分裂有多麼嚴重。
弗里曼看著這一切，心中不禁感慨︰曾經統一強大的卡林迪亞帝國，如今竟然淪落到這種地步。而北境那個新興的勢力，卻能讓國王陛下親自出迎。時代真的變了…
夜幕開始降臨，王都的燈火漸次亮起。明天，三方代表將在談判桌前相遇，一場關乎大陸未來格局的博弈即將開始。
而在城市的角落里，一個曾經高貴的女人正拖著殘破的身軀，向著王宮的方向艱難前行。她不知道前路如何，但心中那一絲微弱的希望，卻讓她有了繼續活下去的理由。