第二天的陽光透過彩色玻璃窗灑進大廳,為昨日的輝煌鍍上一層溫柔的金輝。慶典的余溫依然在空氣中流淌,僕人們忙碌地收拾著殘留的裝飾品,每個人臉上都洋溢著喜悅。
鐵岩城的貨運站台上,巨大的蒸汽機車正在裝載著運往索倫城的貨物。黑色的鋼鐵巨獸在陽光下閃閃發光,白色的蒸汽從煙囪中緩緩升起,如同一條鋼鐵巨龍在呼吸。
奧托帶著幾名伊爾森使臣站在不遠處,目瞪口呆地看著這個龐然大物。他們昨天見過這台機器的威力,但近距離觀察時,那種震撼感更加強烈。
"這…這真的只是運貨的工具?"一名年輕的使臣結結巴巴地問道。
奧托苦笑著搖頭"你覺得呢?如果這種東西裝上武器,拉著大炮沖向戰場…"
話沒說完,所有人都不寒而栗。他們想象著這台鋼鐵怪獸載著火炮轟鳴著沖向敵陣的場面,那將是何等的恐怖。
艾格尼絲優雅地走到他們身邊,臉上掛著得體的微笑"奧托大人,對我們的運輸工具還滿意嗎?"
"滿意,非常滿意,"奧托勉強擠出笑容,"北境的技術真是讓人…大開眼界。"
"這只是我們用于運輸貨物的工具而已,"艾格尼絲輕描淡寫地說道,"畢竟索倫城到鐵岩城的距離不近,用馬車太慢了。"
奧托心中暗自苦笑。運輸工具?鬼才信!這分明就是在向我們展示武力!但表面上,他依然保持著外交官的風度"確實,效率很重要。我們伊爾森也在考慮改進運輸方式。"
"是嗎?"艾格尼絲眼中閃過一絲狡黠,"如果需要技術交流,我們很樂意幫助友邦。當然,這需要更深入的合作關系。"
奧托明白她的暗示。想要這種技術,就必須付出相應的代價。而這個代價,絕不僅僅是金錢那麼簡單。
"我會如實向國王匯報的,"奧托鄭重地說道,"相信陛下會對加深兩國友誼很感興趣。"
隨著蒸汽機車的一聲長鳴,滿載貨物的列車緩緩駛出站台。伊爾森使團的成員們目送著這個鋼鐵巨獸消失在遠方,心情復雜。
下午時分,各地的賓客陸續告辭離去。橡樹谷的村民們帶著滿滿的禮品和美好的回憶踏上歸途;南境的小貴族們則帶著震撼和敬畏返回家鄉;就連奧托等伊爾森使臣,也在臨別時再三表達了兩國友好的願望。
夕陽西下,偌大的王宮終于安靜下來。艾格尼絲獨自坐在官邸大廳的高背椅上,凝視著牆上懸掛的拉文德家族徽章。那只展翅的雄鷹在夕陽的照射下仿佛活了過來,眼神中透著不屈的驕傲。
從今天開始,我就是北境的女王了。她在心中默念著,不再是依附于卡林迪亞的女爵,而是獨立王國的統治者。
腳步聲從身後傳來,她不用回頭就知道是誰。那熟悉的步伐節奏,那略顯沉重但又充滿力量的聲音,是她最熟悉不過的。
楊浩走到她身後,沒有說話,只是輕輕將手放在她的肩膀上。艾格尼絲很自然地向後靠去,讓自己的後背貼著他的胸膛。這個動作如此自然,仿佛他們已經這樣做過千百次。
"成為拉文德女王了,什麼感覺?"楊浩的聲音在她耳邊輕柔地響起。
艾格尼絲閉上眼楮,感受著他身體的溫暖"說不上來…既興奮又忐忑。興奮的是終于可以按照自己的意願治理這片土地,忐忑的是…責任太重了。"
"你擔心什麼?"楊浩的手輕撫著她的頭發,"你天生就是做這個的料。"
"是嗎?"艾格尼絲苦笑道,"有時候我覺得自己像是在演戲。戴上王冠的時候,我告訴自己要威嚴、要堅強、要讓所有人信服。但摘下王冠後…"
"摘下王冠後你還是你,"楊浩打斷了她的話,"那個聰明、勇敢、有時候也會任性的艾格尼絲。"
"任性?"艾格尼絲轉過頭看著他,眼中帶著一絲不滿,"我什麼時候任性了?"
"比如現在,"楊浩壞笑著說,"明明是女王陛下,卻像個小女孩一樣撒嬌。"
"我才沒有撒嬌!"艾格尼絲的臉微微泛紅,"我只是…只是想放松一下而已。"
"我知道,"楊浩的語氣變得溫柔,"你已經做得很好了。今天的加冕儀式,你的表現完美無缺。每個人都被你的威嚴所震撼。"
艾格尼絲沉默了一會兒,然後輕聲說道"你知道嗎?站在那麼多人面前,接受他們的跪拜和歡呼時,我想到的不是權力,而是責任。每一聲"萬歲"都像是一份沉甸甸的托付。"
"這就是為什麼你能成為一個好女王,"楊浩認真地說,"因為你明白權力的真正意義。"
"有時候我會想,"艾格尼絲的聲音變得有些迷茫,"如果當初我沒有遇到你,現在會是什麼樣子?可能還在銀月城做著一個普通的女爵,為了家族的利益而苦苦掙扎。"
"但你遇到了我,"楊浩輕吻了一下她的額頭,"而且你選擇了相信我,跟我一起走到了今天。"
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"是啊,"艾格尼絲的嘴角浮現出一絲微笑,"雖然這條路充滿了危險和未知,但我從未後悔過。"
兩人就這樣靜靜地擁抱著,享受著這難得的寧靜時光。夕陽的余暉透過窗戶灑在他們身上,為這個溫馨的畫面鍍上一層金色的光輝。
過了一會兒,楊浩忽然壞笑著說"不過話說回來,征服女王,可比征服女爵更刺激呢。"
"你這個混蛋!"艾格尼絲立刻轉身,粉拳如雨點般落在他的胸膛上,"腦子里整天想些什麼亂七八糟的!"
楊浩哈哈大笑著躲閃"哎喲哎喲,女王陛下息怒!臣有罪!"
"還敢貧嘴!"艾格尼絲繼續"攻擊",但眼中滿是笑意。
鬧了一會兒,兩人才停下來。楊浩認真地看著她"開玩笑歸開玩笑,但我說的是真心話。你天生就是優秀的管理者。"
艾格尼絲的表情忽然變得有些復雜,她低下頭,聲音輕得像羽毛"管理者…其實很想被管理呢。"
"啥?"楊浩愣了一下,以為自己听錯了。
艾格尼絲的臉瞬間紅得像熟透的隻果,但她還是鼓起勇氣繼續說道"晚上要不要試試…調教戰敗女王的劇情?被邪惡哥布林征服踐踏的…"
說到這里,她自己都不好意思了,聲音越來越小,最後幾乎听不見。
楊浩倒吸一口涼氣,眼楮瞪得像銅鈴一樣大"想不到…艾格尼絲你腦子里在想些什麼…真的可以嗎?"
光是听著就讓人血脈賁張,心跳加速。
艾格尼絲強裝鎮定,但聲音中的顫抖出賣了她內心的緊張"調教還要征求我的意見?"
空氣中彌漫著一種奇妙的張力,兩人的呼吸都變得急促起來。夕陽已經完全落下,房間里只剩下燭光在搖曳,為這個曖昧的時刻增添了幾分神秘的色彩。
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