湖州與湯山之間，那看似不過二百多公里的距離，在這艱難時局下，卻好似天塹一般難以跨越。沿途的地形錯綜復雜，山巒起伏、溝壑縱橫，哪里是什麼平坦通途。
而蕭有和率領著這一百多號人，為躲避清軍如影隨形的搜索，只能選擇晝伏夜行，這無疑使得原本緩慢的行程愈發遲緩拖沓，好似蝸牛爬行在荊棘叢中。
行程的遲滯，宛如一場噩夢，直接引發了一個致命的問題——糧食告罄，眾人再次陷入了斷糧的絕境深淵，饑餓的陰影如惡魔般緊緊纏繞著每一個人。
這日夜里，月色黯淡，仿佛也在為他們的命運嘆息。
蕭有和強打起精神，在昏黃的火把下整頓隊伍，準備啟程踏上前往湖州的征程。
“小王爺！”胡靖安匆匆忙忙地跑了過來，神色慌張，聲音也帶著幾分顫抖，“隊伍里有人不見了！” 蕭有和听聞此言，那英挺的眉頭瞬間緊緊皺起，如同擰成了一個解不開的疙瘩，眼神中透露出一絲不安與焦慮︰“不見了？可知是何人？何時不見的？”
胡靖安的嘴唇微微顫抖，急聲回答︰“回小王爺，剛剛點名時，才察覺少了幾個兄弟。而且汪白仁那小子也沒了蹤影，想必是他趁大伙不注意，帶著人偷偷溜走了。”一旁的曾水源，本就心急如焚，此刻更是怒火中燒，那拳頭猛地握緊，骨節泛白，好似要將這無盡的憋屈和憤怒都宣泄在這緊握的拳頭上︰“這當口兒，他們怎能如此糊涂！” 賴漢英見狀，趕忙伸手拍拍他的胳膊，示意他冷靜下來，可其實賴漢英自己內心也如十五個吊桶打水——七上八下，他深吸一口氣，努力平復著自己緊張的情緒，轉頭看向蕭有和，憂心忡忡地說道︰
“如今糧食本就所剩無幾，這幾人一走，軍心怕是要大亂啊，一定要派人將他們抓回來。”胡靖安滿臉愁容，眉頭緊鎖，那皺紋仿佛更深了幾分，憂心忡忡地嘆道︰
“小王爺，咱們這一路艱難險阻重重，又缺衣少食，兄弟們心中難免害怕。照這樣下去，怕是還未到湖州，人都要走光了。”
蕭有和咬了咬牙，目光卻異常堅定，那眼神仿佛能穿透這黑暗的夜色︰
“說其他人溜走，我或許還信，但汪白仁——我絕不相信！”眾將紛紛勸諫︰“小王爺！防人之心不可無啊。”
蕭有和略作沉思，決然道︰“這樣吧，不要去追了，為防萬一，咱們這就出發！”眾人見蕭有和態度堅決，雖心有疑慮，但也只好無奈地去準備出發。
一時間，隊伍里亂哄哄的，人影交錯，腳步聲雜沓。正在這時，有親衛匆匆趕來。
“何事？”蕭有和問道。 那親衛滿臉欣喜，聲音中帶著幾分激動︰“汪白仁，汪統領回來了，還帶回了幾個弟兄。” 蕭有和一听，頓時大喜過望，那原本緊繃的臉上瞬間綻放出一絲光彩，連忙命親衛趕快將他們帶來。
須臾之間，只見汪白仁大步流星地來到蕭有和面前，“撲通”一聲跪下，納頭便拜，聲音中帶著幾分愧疚與自責︰“屬下統御無方，手下弟兄竟然脫逃，所幸被某追回，請小王爺責罰！”說罷，便拜伏在地，一動不動。他身後的幾人也被衛兵按在地上，低垂著頭，滿臉羞愧。
蕭有和快步走上前去，雙手用力將拜伏在地上的汪白仁扶起，輕輕拍了拍他的肩膀，那手掌的力度仿佛傳遞著信任與安慰，然後攜起他的手，轉身面向眾人，神色莊重而堅定地說道︰“汪統領的忠心日月可表，何況還將離開的弟兄領了回來，無罪有功！”
他的目光轉向被按在地上的幾人，眼神中沒有責備，只有一絲淡淡的無奈，輕聲說道︰“放開他們吧。”衛兵聞言，松開了手。蕭有和看著他們，語氣平和卻又帶著幾分關切︰“說說你們為什麼要離開？”
其中一個身形略顯佝僂的士兵，像是被抽干了所有的力氣，滿臉羞愧地低著頭，不敢直視蕭有和的眼楮，囁嚅著說︰“小王爺，我們實在是餓得受不了了。這一路走下來，肚子里一點東西都沒有，整天餓得心慌慌的，我們想著，與其跟著隊伍在這里挨餓，還不知道什麼時候能到湖州，不如自己出去尋條活路，說不定還能找到點吃的，不至于餓死在路上，成為這荒郊野嶺的孤魂野鬼。”
旁邊一個年輕些的士兵也附和著說︰“是啊，小王爺，看著這日子一天比一天艱難，我們心里害怕，就想著回家去，至少能和家人在一起，哪怕只是苟延殘喘，也比在這擔驚受怕地餓死強啊！”
蕭有和靜靜地听著他們的訴說，眼神中閃過一絲不忍，那是對兄弟苦難的心疼，但更多的是堅定，仿佛鋼鐵般不可動搖。
他緩緩掃視了一圈眾人，那目光猶如溫暖的春風，卻又帶著不容置疑的威嚴，開口說道︰
“兄弟們，我知道這一路大家都吃盡了苦頭，我也知道你們心中有恐懼、有無奈。但是，我們為什麼要走這一趟？我們是為了太平天國的未來，為了那些死去的兄弟姐妹們報仇雪恨！我們已經失去了太多，如果現在放棄，之前的犧牲就都白費了，那些死去的兄弟就真的白白送命了！”
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他的聲音不高，但在這寂靜的夜里卻格外清晰，每一個字都好似重錘，重重地砸在眾人的心上，震撼著他們的靈魂。
“如今確實是艱難，但只要我們團結一心，就沒有過不去的坎兒。湖州就在前方，那里有我們的希望，有我們的兄弟在等著我們會合。只要到了湖州，我們就有機會重新站起來，再次與清軍抗爭，為我們的理想和信念而戰！”
這時，汪白仁走上前一步，昂首挺胸，大聲說道︰“小王爺說得對！兄弟們，我們一起經歷了這麼多戰斗，難道就要這樣半途而廢嗎？我雖然也餓，也累，但我相信小王爺一定能帶領我們走出困境！”
眾人听了蕭有和和汪白仁的話，都陷入了沉思。有的士兵默默地低下了頭，似乎在為自己之前的行為感到懊悔，那低垂的腦袋仿佛承載著千斤重擔；有的則握緊了拳頭，眼中重新燃起了斗志，那眼神猶如夜空中閃爍的星辰，充滿了希望和決心。
蕭有和見此情景，趁熱打鐵地說︰“從現在起，我們要更加緊密地團結在一起。我知道糧食是個大問題，但我們不能坐以待斃。我們要想辦法去尋找食物，哪怕是挖野菜、捉野兔，也要堅持下去。同時，我們要加快行程，盡快趕到湖州，只要到了湖州我們就能吃飽喝足。”
說罷，他轉身對汪白仁說︰“汪統領，這次你追回了弟兄，立了大功。接下來，你要多留意隊伍里的情況，有什麼問題及時向我匯報，我們要一起守護好這支隊伍。” 汪白仁抱拳應道︰“是，小王爺！屬下定當竭盡全力！”
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