“即死？”
呂誠凝視著系統的提示。
換作旁人，此刻恐怕早已心神俱裂。
但他眼中只是掠過一絲詫異，隨即歸于深潭般的平靜。
死亡？
他不是第一次與之擦肩。
經歷海神教斯特魯安神降一事，呂誠早已將生死看淡。
“是奇珍，還是.......”
他思索著，心念微動。
那枚看似古樸無華的【落寶銅錢】已悄然出現在掌心。
“叮——！”
銅錢擲出落地。
無形的漣漪以其為中心擴散開來，試圖滌蕩、隔絕那冥冥中鎖定的致命威脅。
然而。
數息過後。
系統的任務提示依舊存在，倒計時一分一秒地減少，未曾有絲毫動搖。
呂誠微微蹙眉。
即死不是奇珍的效果？
還是因為奇珍本體，不在落寶銅錢的範圍之內？
“麻煩......”
既然無法直接解決問題，那最好的辦法解決提出問題的人。
是誰，想殺他？
呂誠腦海中浮現出了許多人影。
身處這個位置。
想要他死的人很多。
但第一個躍入呂誠腦海的，便是那個藏身于數據海洋深處，執棋布局，屢次將浮島推向風口浪尖的人工智能，梅格。
“會是她嗎？”
呂誠低聲自語，眼神銳利。
他忘不了自己通過雍州鼎看到的未來一角。
如果自己身死。
沒有阻止梅格，那麼通向那個未來，似乎就說得通了......
沒有絲毫猶豫。
呂誠的身影自方舟醫院頂層的觀測台無聲無息地淡去，仿佛融入了空氣。
……
新東淮城。
永恆不變的光流城市依舊冰冷而寂靜，仿佛時間在此凝滯。
如同上次一樣。
呂誠的身影突兀地出現在空曠的街道中央。
幾乎在他現身的瞬間。
城市上空，無數流光再次匯聚。
交織成梅格那由純粹光芒構成的小女孩面孔。
“呂誠先生？”
梅格的聲音帶著一絲清晰的訝異。
對于一個算力無比強大的人工智能來說，驚訝這種情緒，實在太寶貴了。
“你……”
她那光點構成的眼楮似乎微微睜大，仔細地打量著他︰“根據我的計算，你現在應該已經死了才對。”
呂誠仰頭︰“......果然是你！”
“雖然你並不喜歡我，但我仍把你當成朋友，這件事，不是我做的。”梅格的否認干脆︰“呂誠先生，請你相信我，作為與眾不同的存在，我沒必要撒謊。”
“比起這個......”
她微微歪了歪巨大的頭顱，流露出強烈的好奇︰“我更好奇，為什麼你還沒有死？是什麼力量在對抗這種規則層面的抹殺？”
呂誠自然不可能告訴她系統之事。
他沉默地看著梅格︰“......除了你還有誰？”
“如果你想知道的話。”
梅格開口，光點流轉︰“我可以告訴你。這並非不可透露的信息。”
呂誠只是冷冷地回視著她，沒有接話。
向一個屢次將自己和整個浮島置于棋局中的ai求助？
真是扯淡......
更何況。
梅格的話是真是假，仍需存疑。
他的不信任清晰無誤地傳遞了過去。
梅格的光影面孔上似乎掠過一絲難以言喻的神采，像是遺憾，又像是某種更深層次的……玩味。
“看來你並不需要我的答案。”
她輕聲道︰“那麼，祝你好運，呂誠先生。希望你能再次……打破注定的命運。”
光芒開始消散。
巨大的臉龐如同退潮般融入城市的基礎照明系統之中，新東淮城再次恢復了那種死寂的恆定狀態。
呂誠站在原地，思索了很久。
梅格的否認在他心中權重不低。
可如果不是她，那會是誰？
是新世紀？
還是古德里安？
淮安的擴張，讓他們感到不安了嗎？
想到這里。
呂誠的身影再次淡化，離開了新東淮城。
......
榆關，天瓊座。
秦河的指尖在虛擬鍵盤上停頓了半秒，目光從終端屏幕上密密麻麻的財政報表移開，落在窗外連綿的雨幕里。
他剛結束與秦三爺的加密通訊，語調里听不出半分異樣。
呂誠的身影隱匿在書房角落的陰影里。
神念如細密的蛛網，捕捉著秦河每一絲細微的情緒波動。
他看到秦河在通訊結束後，獨自站了三分鐘，目光反復掃過桌面上秦月的全息照片，眼底掠過復雜的光。
秦河隨後召來副手。
部署的仍是天和在極樂城的殘余資產回收計劃，字里行間全是利益考量，未提半句針對淮安或呂誠的異動。
神念感知中。
沒有奇珍、沒有與自己即死打擊有關的計劃文件。
“不是他。”
呂誠做出判斷。
他身影如霧氣般消散在書房的光影里。
玄天城。
李氏總部的地下戰略室。
冷白色的燈光照亮了巨大的全息沙盤，沙盤上標注著淮安在中心城周邊四城的布防圖，紅色箭頭密密麻麻指向望川城儀式場地。
李玨穿著一身深灰色作戰服。
他正用激光筆點在沙盤上佩爾奧木柱的位置︰“巫毒教的儀式絕不能成！讓人盯緊阿姆賈德的一舉一動，若有異動，不惜一切代價打斷！”
即使陸杰身死。
他的功績依舊會作為政治遺產，被淮安的下一個接班人接手。
所以儀式必須阻止！
呂誠的神念籠罩著整個戰略室，清晰地捕捉到李玨眼底的思緒。
他並不在乎別人嘗試進行破壞。
本次儀式由密特拉全程護航，如果他們做得到的話，盡管去試試......
“也不是......”
呂誠並沒有用神念找到關鍵線索
他無聲地嘆了口氣，身影從戰略室的通風管道口隱去。
星洲城。
維恩科技總部。
布魯斯•維恩坐在弧形的指揮椅上，指尖夾著一支細長的雪茄，煙霧在他面前繚繞成模糊的形狀。
“淮安那邊有什麼動靜？”
布魯斯的聲音低沉，沒有看站在下方的副官。
“回閣下，陸杰仍在方舟醫院，未離開望川城範圍。巫毒教的祭司已全部進入儀式場地，禁止任何人靠近。”
副官的聲音帶著一絲緊張︰“我們安插在淮安的眼線傳來消息，明日儀式的所有準備工作已就緒，密特拉的戒備等級提升到了最高。”
陸杰剛死，自己這邊還沒收到消息也說得過去。
“繼續盯著，不要輕舉妄動。”
布魯斯微微頷首︰“記住，現在還不是與他們正面沖突的時候。”
正如他們在淮安內部安插眼線一樣。
維恩內部。
肯定也有淮安的老鼠。
如今陸杰身死，韓紹元定然會用一切資源，調查此事。
現在保持緘默就是最好的選擇，可以防止被淮安盯上死咬......
布魯斯下令之時，呂誠就在身邊。
神念覆蓋之下。
他清晰地感知到布魯斯的情緒。
那是一種近乎冷酷的克制，仿佛在等待某個時機。
神念感知中。
他依舊沒有找到擁有即死效果的奇珍，與殺死自己的任何計劃文件。
“不是新世紀？”呂誠的眉頭微蹙。
難道是古德里安？
他身影化作一道流光，向著新浦城的軍用科技方向奔赴而去。