墨塵話音剛落，廣場中央的白玉碑群便泛起陣陣靈光，數百名煉丹師各自佔據一方石台，紛紛取出丹爐與材料。
一時間，各色火焰升騰而起，或赤紅如燃木，或幽藍似寒冰，將廣場映照得光影斑駁。
林峰混在人群中，目光掃過那些忙碌的身影，大多面色凝重，手中材料也多是六品丹藥的標配。
林峰微微頷首，拿著一把掃帚，緩步走向最邊緣的一處空置石台，動作不疾不徐，反倒顯得有些格格不入。
這一幕恰好落入紫金高台旁一道年輕身影眼中。
那是位身著月白錦袍的青年，面容俊朗，眉宇間帶著幾分傲然，正是丹道世家哲寧。
他本是本屆大會魁首的熱門人選之一，七歲識藥，十五歲成六品煉丹師，如今已是八品巔峰，距離九品僅一步之遙。
此刻他正調試著自己的本命丹爐，眼角余光瞥見林峰選了個偏僻角落，嘴角不由勾起一抹輕哂︰“又是哪個不知天高地厚的散修，看這模樣，怕是連五品丹都懸。”
哲寧並未過多留意，轉身專注于自己的材料 —— 一株剛采摘的千年雪蓮，正是煉制六品 “清蘊丹” 的主藥，雖不算頂尖，卻勝在新鮮，足可保證丹藥品質。
而此時的林峰，已將石台清理干淨。但他並未取出尋常丹爐，只是屈指一彈，儲物戒中便飛出七樣材料，每一樣都散發著令人心悸的靈氣波動。
那是九葉玄參，根睫處環繞著九道金色葉紋，一看便知年份超過萬年；龍吟草的葉片上竟有細微的龍鱗紋路，隱隱能听到微弱的龍吟之聲；還有冰晶玉髓、紫焰果……
每一樣都是煉制九品丹藥的頂尖主材，此刻卻被他隨意地擺在石台上，看得周圍幾位煉丹師目瞪口呆。
“瘋了吧？第一關不過是考六品丹，他拿這些材料出來做什麼？”
“莫不是想嘩眾取寵？這些材料哪怕浪費一絲，都足以讓尋常修士傾家蕩產！”
議論聲傳入哲寧耳中，他眉頭微蹙，再次看向林峰，這才發現對方擺出的材料竟全是九品丹的配置，心中不由生出幾分詫異︰“此人到底想做什麼？難道真要在第一關煉制八品丹？”
念頭剛起，便見林峰抬手虛握，掌心忽然騰起一團奇異的火焰。
那火焰非紅非藍，呈一種難以言喻的混沌之色，看似微弱，卻仿佛能吞噬周遭一切光線，連空氣中的靈力都在它的灼燒下發出細微的嗡鳴。
沒有熾烈的熱浪，卻帶著一種仿佛能煉化萬物的霸道氣息，正是林峰的混沌神焰。
“那是什麼火焰？” 哲寧猛地站起身，眼中首次露出凝重之色。
他浸淫丹道多年，見過的神火沒有百種也有八十，卻從未見過如此詭異的火焰，明明氣息內斂，卻讓他的本命丹火都生出一絲畏懼。
就在眾人驚疑不定時，林峰已開始煉丹。
他並未按照常理先預熱丹爐，而是直接抓起那株九葉玄參，屈指一彈，混沌神焰便如溫順的靈蛇般纏了上去。
令人震驚的是，萬年玄參的堅硬根睫在混沌神焰下竟如融化的黃油般迅速軟化，卻沒有絲毫焦糊，反而溢出更加精純的藥香。
“好精純的控火術！” 墨塵在高台上撫須點頭，眼中閃過一絲贊許。尋常煉丹師需用半個時辰提純的主材，此人竟在瞬息間完成，且藥性保存得完好無損。
林峰對此恍若未覺，左手掐訣，混沌神焰陡然分化出七道細流，分別包裹住七種材料。
火焰吞吐間，藥材中的雜質被剝離成一縷縷灰煙，而精華則凝聚成各色藥液，懸浮在空中，彼此間互不侵擾，卻又隱隱形成某種呼應。
“什麼！！！這是…… 同時提純七種主材？” 哲寧瞳孔微縮，手指不自覺地握緊，差點把自己的爐火整滅。
哲寧急忙調整狀態，穩住爐火，自己最多只能同時處理三種主材，此人竟能做到七種，且每種提純的精度都遠超他的水準，這等控火能力，簡直匪夷所思。
半炷香後，所有材料盡數化為凝練的藥液。林峰並指如劍，在空中劃出一道玄妙的軌跡，七道藥液便如受到指引般齊齊匯入天道熔爐之中。
“凝！”
低喝一聲，混沌神焰驟然收縮，將所有藥液包裹成一團，火焰表面浮現出無數細微的紋路，如同天地初開時的道痕。
那是丹紋，卻比尋常九品丹的丹紋復雜百倍，仿佛蘊含著某種天地至理。
周圍的喧囂早已靜止，所有人的目光都聚焦在那團混沌火焰上。
錦棚中的世家大佬們紛紛站起身，連百草閣的太上長老都瞪大了眼楮，死死盯著火焰中那枚正在成型的丹藥。
時間一點點過去，不過一個時辰的功夫，混沌神焰猛地一收，化作一道流光縮回林峰掌心。
石台上，三枚通體渾圓的丹藥靜靜懸浮，呈暗金色，表面沒有尋常丹藥的光澤，卻有無數星辰般的光點在內部流轉，散發出的藥香並不濃烈，卻讓聞者只覺心神一清，體內靈力都變得更加精純。
林峰如同吃花生米一樣，將兩粒丹藥拋起，一口吞掉，但繞入口即化，化作一股精純的能量，“此丹…… 名喚‘混沌歸元丹’。” 林峰聲音不大，卻清晰地傳遍廣場。
“九、九品！真的是九品丹！”
“第一關就煉九品丹？這怎麼可能！”
“那丹紋…… 我從未見過如此玄妙的丹紋，這已經超越了普通九品丹的範疇！”
驚呼聲如潮水般涌起，連墨塵都忍不住捋須的手，眼中滿是難以置信。他活了數百年，還是頭一次見到有人在考核中如此 “離譜”，用煉制九品丹的方式來通過六品丹的考核。
哲寧站在高台旁，臉色早已變得蒼白。他看著石台上那枚混沌歸元丹，再看看自己剛煉到一半的清蘊丹，只覺得喉嚨發緊。
自己引以為傲的控火術、煉丹術，在對方那舉重若輕的手法面前，竟顯得如此可笑。
墨塵將林峰煉制的丹藥拿在手上仔細觀察，深吸一口氣，壓下心中的震撼，朗聲道，“林峰所煉‘混沌歸元丹’，品質遠超第一關要求，直接晉級第三關決賽！”
話音落下，廣場上先是一靜，隨即爆發出更加熱烈的議論。直接跳過第二關晉級決賽，這是煉丹師大會開辦以來從未有過的先例！
林峰將混沌歸元丹收入玉瓶，對周圍的目光恍若未覺，只是淡淡瞥了一眼紫金高台方向。嘴角微揚，轉身朝著休息區走去。
對林峰而言，這場大會不過是等待雲霄出關時的消遣，至于所謂的魁首與獎勵，或許那丹神秘境，倒還值得去看看。
而廣場上，無數道目光依舊追隨著他的背影，其中最復雜的，莫過于哲寧。他望著林峰消失的方向，緊握的雙拳緩緩松開，眼中閃過一絲頹然，隨即又燃起熊熊戰意。
“林峰……” 他低聲念著這個名字，“決賽之時，我必全力以赴。”
一場原本按部就班的考核，因林峰的出現，徹底變得波譎雲詭起來。