平州市中心的湖畔邊上,赤龍山莊,這是喬正羽第一次踏足這里,這里才是真正的朱家。
湖邊涼亭,朱權志一身白色中式衣袍坐在其中,面前的桌子上茶香余味,喬正羽坐在他的對面,扭頭看著四周的風景。
“怎麼?我這風景不好?”朱權志笑著問道。
“不是,張家傍山而居,你這里依湖而建,真是各地有各地的風景。”
“哈哈……你……挺不一樣的,其實我早該請你來一趟,在你還沒來平州之前,齊老伯就給我來信了,我在小妍家見到你第一面的時候,我就知道你,否則……你根本見到我的面。”
喬正羽一听,客氣的笑了笑說道“我也是後知後覺了,早該想到我來平州是有人安排,那朱清去妍姐那里住,也是您的安排了?”
朱權志也笑了笑說道“不算是安排,我跟小清說了一嘴,她自己主動要去的,我們不會亂點鴛鴦譜。”
“承蒙朱當家的厚愛,我已經有女朋友了,而且我這個出身,好像也和朱小姐不配,實在不敢有非分之想。”
朱權志一听,笑的更燦爛了。
“小小年紀,滿嘴老話,裝什麼老成,在我這可以暢所欲言,有什麼說什麼,你說出身?你可知在鬧義和團之前,咱們的老祖宗是做什麼?種地的,練拳的,小商販,那是下九流的出身,跟我們比出身?笑話!”
喬正羽沒想到朱權志這樣的江南大戶也是有些沒臉沒皮的,絲毫不掩飾自己祖上的出身。
“朱小姐確實很好,沒有大小姐脾氣,做事認真有毅力,知進退懂人情,但是……”
“行了,我可沒逼你啊!這個事情說來久遠,其實我們六家一直都有通婚的傳統,你以為齊老伯怎麼會在你們潼陽縣生活?他的媳婦就是張家的老姑奶奶,雖不是親的,也是近房,你明白了嗎?”
朱權志這一說,喬正羽大概就知道為什麼張虎張琴兄妹倆,還有張彪跟齊老頭比較親了。
“我們五家的這一代人當中,也就只有小清跟你年齡相當,當然還有小妍,權勇跟我提過,我覺得你和小妍不合適,畢竟她有個孩子,而且還和毛家有些關聯,要是把小妍跟你拉在一起,齊老伯非給我下毒不可,哈哈……”
喬正羽尷尬的笑了笑,齊老頭那樣的,還說不定真能做出這種事來。
朱權志喝了一口茶繼續問道“我知道你有個女朋友,但你自己心里很清楚你們是否有未來,這個我就不多說了,我朱權志絕不會拉配郎,你們年輕人事,自己解決。”
“多謝朱當家的理解。”喬正羽急忙站起來表示感謝。
“呵呵……坐下吧!今天找你來主要是受了其他四家委托,當然也包括我們朱家,齊老伯在過年的時候已經宣布了你是繼承人,現在他老人家壽齡將盡,俗話說國不可一日無君,家不可一日無主,繼承人不代表你就坐第九把交椅了,齊老伯知會五家,我們已經同意你加入義幫,但是需要一個……投名狀。”
“投名狀?”喬正羽有些傻了。
“對,投名狀,每一個下一代主事人都必須要的。”
听朱權志說著,喬正羽突然想到了什麼,他試探著問道“您說的是……兄弟幫嗎?”
“小清夸你腦子好使,看來確實有些根據,你也知道我們義幫的做事方針是聚義振邦,對抗洋人是我們必須要做的,當然了,時代在發展,我們也不是一棍子打死,正常做生意的洋人我們還是歡迎的,而有一些人則是還想像晚清那樣超然物外,我們五家就是五個堡壘,每家負責一個區域,我朱家主要的戰場就是申城,而毛家就是洋人的買辦,兄弟幫則是他們向內地擴展的手段之一。”
“所以……我需要將兄弟幫鏟除?這是對我的考核?”
”可以這麼說,也是機緣巧合,你和兄弟幫恩怨頗深,所以你去最合適,考慮一下吧!”
喬正羽略微一想就能想明白了,兄弟幫在朱家眼里狗屁不是,但對于喬正羽來說,那絕對是龐然大物,這就是位置不同,眼光不同。
這兄弟幫應該是朱權志照顧自己,給自己挑的最簡單的一個對手了。
”不用考慮,我答應了,說說條件吧!”喬正羽絲毫沒有猶豫。
”爽快,條件很簡單,不得動用外力,我三叔肯定不會出手的,他下面的人自然更不會幫你,拿下兄弟幫主要頭目或者讓兄弟幫覆滅,這兩個條件完成一個就行。”
不能用朱家的力量,那就只能是自己上了,殺了劉大龍和陳太?也是萬難,搞不好自己都搭進去了。
“時間呢?”
“嗯……十一之前吧!給你一個暑假的時間準備,”
喬正羽點了點頭,突然問道“朱家現在面臨的壓力是不是非常大?”
面對喬正羽的突然提問,朱權志有些失態了,喬正羽沒有提要求,也沒有盤算著怎麼對付兄弟幫助而是關心朱家面臨的壓力,這讓朱權志很是動容,這孩子……還真是挺好的。
“嗯,你已經是義幫的一員了,我也不瞞著你,申城這個地方很特殊,你應該是知道,這百年來它就是租界聚集地,有不少人崇洋媚外,所以洋人的生存基礎比我們還好,很多人爭著搶著給洋人當走狗,毛家就是佼佼者,這十幾年來,我們和毛家互有勝負。”
“平江就陣地,為了突破平江,他們用了很多手段,小妍的事你應該知道了,另外就是我父親和我老婆的病逝,齊老伯的診斷是中毒,我還有個兒子,今年也十三歲了,只能被送去了西北,我一年也只能見他兩次,我自己也基本不出去,就待在這里掌控全局,三叔一個人在申城,他年齡大了,身體也不行了,不知道能撐多久。”
朱權志說著站起身看向湖面,嘆了一口氣,他在朱清面前都不敢表露出這樣的情緒。
“為什麼不能讓其他四家支援呢?”
“支援?他們的壓力也不小,特別是羊城林家,津門閻家,那里都是對外城市,洋人的勢力和影響力都非常的洶涌,一代人有一代人的扶清滅洋,你是不是覺得我們這些主事人都是醉生夢死,尸位素餐,朱門酒肉臭?”
喬正羽搖了搖頭,他知道一家之主更多的是責任。
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