鳴人睡得很沉，一覺醒來天是暗的，窗外雨水打在遮陽棚上，滴滴噠噠響。
病房內沒開燈，抬頭看了看，卡卡西和佐助正躺在他左右病床。
他動手握拳，用力再握拳，力氣已恢復了不少，使他心安。
虛弱對他而言是世上最恐怖的事，意味著只能被動地接受身邊發生的一切。
而只要能站起來能動，往哪走，如何選擇，便都由自己決定，好壞結果通通承擔便是。
鳴人盤膝坐正，內觀己身，體內瘡口已恢復了五六成。
唯有承擔查克拉最多的心髒，以及幾個大穴竅破損嚴重，還未完好。
他調動自身查克拉，主動重組細胞，代謝加速，體溫緩緩升高。
不知不覺便已天明。
“鳴人，你醒了。”春野櫻抱著一束三枝水仙走進病房，分別插進花瓶。
她身後是山中井野，將一束波斯菊立放在佐助床頭櫃。
井野母親開的花店，春野櫻來買花時她正好閑坐在前台，便一起來了，畢竟她也喜歡佐助。
此時見鳴人竟在一間病房，不免有些尷尬，身為同學來看望卻什麼都沒帶。
但她大方地笑著揮手，“嗨！鳴人！原來你也在住院，小櫻沒和我說，我還以為只有佐助。”
鳴人睜眼，透徹的天藍眼眸瑩光流動，寬松的藍條紋病號服穿在身，看著沉靜又神秘。
“嗨。”
井野不禁疑惑，鳴人以前長這樣嗎？
她對鳴人的初印象是調皮的吊車尾，二印象是中忍考試的霸道狂人，此時卻又覺得不太對，如同成熟大哥。
好像都是，又都不全面，讓她心生好奇。
春野櫻的臉上沒了往日活潑，一個班除了她都傷躺在床，兩個昏迷不醒。
她對井野說︰“送完就走吧，佐助還在休息，醒了我再通知你。”
井野搖頭，淡金色馬尾與劉海左右擺動，湊近春野櫻耳邊說︰“我要看著你！免得你對睡著的佐助做不該做的事！”
春野櫻橫了她一眼，坐到鳴人床邊座椅，還未說話，井野也拉了張椅子過來。
“鳴人同學，是什麼樣的敵人把你們傷成這樣啊，你和佐助還有卡卡西老師都那麼厲害。”
春野櫻瞪道︰“你問那麼多干嘛！”
“兩個叛忍。”鳴人看向佐助，不禁想起宇智波鼬，整場下來都站著沒動過手的男人。
僅憑那古怪的寫輪眼，瞬間讓卡卡西和佐助失去戰力。
這時，窗戶忽然被拉開，自來也蹲在窗沿揮手笑道︰“女孩們，你們好啊。”
井野本能後仰躲避，“這位大叔是？”
春野櫻揮手，“自來也大人，鳴人師父。”
井野震驚地上下掃視眼珠，“木葉傳說三忍之一自來也？”
“嘻嘻。”自來也咧開張大嘴，“沒錯，正是本仙人！”
井野不由再度對鳴人改觀，竟被傳說三忍收為徒弟，身份地位，相當于直接到了木葉最頂級的一代，和四代火影同輩。
自來也笑道︰“打擾你們了，我有點事需要帶鳴人去做。”
春野櫻︰“可鳴人的傷……”
“不礙事。”鳴人翻身下床。
“包我身上，有我自來也在，要不了多久鳴人就會完好如初。”
話罷自來也一拍牆面，黑色通靈術咒印釋放，大地一震，一只比樓房還大的橙黃斑紋蛤蟆落在後院。
自來也後跳落在蛤蟆頭，鳴人也一踏窗沿跟上。
望著鳴人背影，春野櫻落寞難言。
井野似察覺到什麼，問道︰“和他跟佐助做同伴，肯定很有壓力吧？”
春野櫻點頭，又搖頭。
——
——
大蛤蟆一跳數百米，每掌落在街區空地，自來也和鳴人穩穩坐在頭頂。
“抓捕你的組織叫曉，目標是你體內的九尾妖狐。”
“猜到了，畢竟我身上也沒啥值錢東西。”鳴人又問︰“怎麼才能弄死他們？”
“哈哈，等你實力和我差不多強，我們可以試試。”自來也的神情罕見嚴肅，“但現在，我們需要用智慧行動。”
鳴人點頭，“幾成智慧？”
自來也鄭重道︰“九成。”
鳴人心下一凜，“要這麼多？”
“嗯。”自來也撓著頭發說︰“畢竟不止曉，還有大蛇丸，木葉目前唯一會出手的影級戰力，就我一個人。”
鳴人不由想起那所謂的暗部首領和兩個顧問，一股暴躁氣起，但已經開始運轉的大腦強制冷靜。
蛤蟆停在村外森林，自來也繼續說︰“三代去世，顧問們舉薦我擔任火影。”
“你肯定拒絕了。”
“哈哈，還是你小子了解我，我自來也天性自由，還要游歷世界找小姐們取材寫小說，哪有干勁當火影。”
自來也眼看天，嘴角看地，“但火影必須得有人當。”
鳴人忍不住說︰“不能不管嗎？我和你一起游歷，我不信木葉會垮。”
自來也大手拍在鳴人肩膀，笑道︰“木葉繁榮穩固時，我可以瀟灑放縱，但現在情況危急，我做不到看著不管。”
鳴人無言，他能理解這種感情，就如他對天國。
或許在他眼里木葉渾濁不堪，但對自來也卻是許多記憶的承載處。
他正色問︰“你準備怎麼做？我能做什麼？”
自來也抬臂，指向遠方青翠山河，“三忍除了我和大蛇丸，還有一個女人藏起來了，你和我一起把她找回來。在找她的這段時間，我會把我掌握的忍術全部教給你。”
鳴人心知，這是自來也要貼身保護他，“那女人很強嗎？”
“非常強，她可是初代的孫女。”自來也一想到就笑了起來。
鳴人的智慧，讓他很難將希望寄托在一個老女人身上，“那她為什麼離開木葉？”
自來也露出一個復雜的表情，“她男朋友戰死了，因此患上了嚴重恐血癥。”
鳴人皺眉，“還有別的原因嗎？”
自來也抱臂閉眼，“親弟弟也死了，祖父，二祖父都是為了保護木葉犧牲，她是千手一族僅剩後裔了，至今未婚。”
鳴人越听越不對勁，“所以你想把她喊回來繼續為木葉犧牲，讓她們家滅族？”
自來也一愣，連連擺手，“我沒那個意思。”
鳴人從未見過自來也以正經的神情談論一個女人，猛地湊近其眼楮，舉直雙臂揪住其衣領。
“你是不是想見她！在找借口！回答我！”