大年初三，下了一場薄雪。
雲城城北的親民巷，是城中最破舊的街區，狹窄的巷道兩側是低矮的土坯房，屋頂的積雪尚未融化，顯得格外冷清。
雖是新年，這條巷道里並不見過年的喜慶場面。
一間破舊的瓦房里，住著一戶窮困潦倒的人家，說是人家，其實也就是住著一個人。
此時，一位身著洗得發白的粗布衣長衫的中年男子，正在灶間坐著生火，可能是柴火不夠干燥，他鼓著腮幫子對著灶膛里吹氣，想把火星子吹大，燃起來…
可今天的柴火專門與他作對，任他吹了半天，灶膛里的灰噴了他一臉，火星子逐漸呈熄滅之勢！
“天要亡我啊！”灰頭土臉的中年人長嘆一聲！
“篤篤篤”的敲門聲響了起來。他傾听了一番，確定沒有听錯後，再擰眉想著會是誰來他家呢？
落魄的長衫人，撢撢衣服，雖然落魄，還是可見他身上透出來的儒雅之氣。他從窄小的膳房里出來，走向小小的院門口。
他不緊不慢的抽出了門栓，拉開了破舊的木門，他眯著眼楮打量著站在門口的兩個郎君。
“任叔！過年好！馮銘軒來給你拜年了！”頭戴銀冠，穿著一件靛藍色錦袍的馮銘軒和順子同時對任重行抱拳禮！
“銘軒！快快請進！順子也請進！來了就來了，還帶這麼多禮物做甚！”任重往旁邊避了避，嘴里嗔怪著！
順子提起地上的十來個大小油紙包，隨著馮銘軒一起進了小院，再用腳輕輕關上院門！
小小的院子雖然簡陋但干淨整潔，正房只有一間堂屋，旁邊各自是一間廂房。
堂屋里的長條桌上供著幾張牌位，神龕上燃著一炷香。
馮銘軒抬步進了堂屋，燃起一炷香後對著“少爺任遠洋之位”虔誠的拜了三拜，然後將香插進香爐里。
任重對馮銘軒作了一個揖，然後有些尷尬的說︰“你夫子的學生，也只有銘軒經常來拜祭！只是我今天生了半天火，也沒燒著，現在家中熱水都沒有一杯待客，怠慢銘軒和順子了！”
馮銘軒微笑著說道︰“無妨！任叔。”
順子將帶來的禮物都放在桌子上，轉身進了膳房…
馮銘軒溫聲說道︰“任叔，我今日來，實不相瞞是有一事相求！”
任重去了廂房搬出兩張凳子，示意馮銘軒坐下後，他背負雙手站在靈位前說道︰“明軒啊！只要是我能做的，你就別說相求的話了，但說無妨！”
“好！那我直說了，任叔！”馮銘軒起身，對任重抱拳後接著說，“我的小舅子今年十二歲了，在兔兒嶺鎮的一個小山村。
他錯失了啟蒙的機會，現在想學些學問，不是為了科舉。會寫名字，會寫契書，會些算數，不至于被蒙騙就成！我想請任叔去我岳家當上門夫子！”
任重听完，沉默片刻，嘆了口氣道︰“銘軒吶，我不過是個落魄長隨，哪配得上夫子二字！”
“任叔過謙了！”馮銘軒不贊同的溫聲說道，“當年任叔跟隨在夫子左右，耳濡目染，學問不在夫子之下。
尤其在夫子病重之時，是任叔幫夫子上課教授我等。再者，夫子病逝後，你守著夫子全家的靈位度日，卻不變賣夫子的書籍解決困局，這高尚的品格令銘軒欽佩！
若夫子去銘軒岳家住教，三餐飲食不必憂心，你這滿腹經綸也有了用武之地！”說完這些，馮銘軒對著任重深揖一禮！
任重心中一動，學問嘛，他自詡教授一名學生啟蒙自是不在話下，他跟隨了少爺三十多年，從陪著少爺從孩童時起，啟蒙、做書童、陪少爺考童生、考秀才。
少爺成家後，他成了少爺的隨侍，少爺在縣學當夫子，隨著時間的流逝，他慢慢的成了少爺的長隨，他的少爺也成了秀才老爺！
若果不是是夫人帶著小小姐和小少爺回娘家遭遇暴雨，被滑坡的泥石掩埋…
若果少爺沒有遭受這些變故的打擊，他的少爺至今仍在縣學教書，他的一家四口和和美美，他任重又怎會落魄成于今這般境地？
也罷，銘軒這孩子在少爺手下讀書時，甚得少爺的夸贊！若果他的小舅子是個有緣人，少爺收藏的書，我不若贈送與他！
待我百年後，見了少爺，也能問心無愧了！
只是……
任重猶豫著開了口︰“銘軒，我身份低微，怕是難入你岳家府上高門！”
“任叔，你不必多慮！”馮銘軒出言安慰道，“任叔，你雖是夫子的長隨，身契于今在你手中，你沒有去衙門變更為良民籍，也是任叔對夫子重情重義！
銘軒的岳父雖是農人，為人最是忠厚！他不會計較那些虛名！”馮銘軒溫聲安慰著任重。
任重沉默片刻，最終點了點頭道︰“既然如此，我便恭敬不如從命了。”
順子端著兩碗開水進了堂屋，任重露出笑意道︰“還是順子能干！唉，生火做飯這一些，你夫子以前不讓我學！”
順子笑嘻嘻的說︰“任叔，鍋里我在幫你煮粥，今天你對付一口，明天我來接你一起去兔兒嶺鎮！這家中的鑰匙你到時交給我，我讓管家來幫你把院子重新修繕好！等任叔回雲城了，也能住著安心些！”
馮銘軒微笑著頷首。
任重溫聲道︰“多謝明軒為我著想了！”
順子嘻嘻笑著說道︰“任叔！我帶了幾樣熟菜，等鍋里的粥煮好了，你把菜稍微熱一下再吃！”
任重如釋重負般呼出一口氣，五髒廟不合時宜的“咕嚕咕嚕”唱起了空城計…
馮銘軒對任重抱拳道︰“任叔！帶來的點心你先墊墊！我和順子告辭了！明日辰時，我們來接你！”
任重呵呵輕笑一聲，回了一句︰“有勞明軒了！”
目送馮銘軒的馬車走遠後，任重給木門上了栓，回到堂屋後對著少爺的靈位輕聲道︰“少爺！你當初喜歡明軒這個孩子，他果然是個值得少爺喜歡的學生！想不到啊，他為我安排好了後路！”
任重喝完開水後，才解開了油紙包…
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