益州漢中郡陽平關外，建安十一年公元206年）十月下旬
轉眼間，益州軍和荊州軍聯手攻打陽平關已有一個月了。今日，輪到荊州軍進攻了。
荊州軍盾陣如龜甲般徐徐推進，陳軍箭雨自城頭傾瀉而下，卻沒有對盾陣構成威脅，徒留無數斷矢散落陣前。荊州弓手趁勢反擊，借兵力優勢，壓制得城頭陳軍俯身避射。
士兵借機架雲梯，餃刀攀爬上去。可是，陽平關城牆高，能爬上來的士兵也沒多少，龐德也是員猛將，率軍殺敵，身先士卒，殺得荊州軍連連後退。
日頭西斜時，魏延見久攻難克，終是鳴金收兵。
回到營寨中，諸葛亮和楊懷、高沛兩人聚了一下。
“你我兩軍聯手，兵力雖盛，但陽平關乃漢中屏障，果然是不易攻破，如今攻打關口已有一個月了，毫無進展。若再攻一個月不下，屆時寒冬將至，士兵就得受嚴寒之苦，恐怕更更難攻下了。”
雖說漢中在秦嶺之南，比不上關中冷，但冷起來，士兵也是受不了的。
楊懷、高沛一時沒了主意，面面相覷︰“那諸葛先生以為我們該怎麼辦？”
“其實早在一個月前，我便有所謀劃。張遼進軍巴郡後，漢中兵力必然空虛，敵軍會加強陽平關的防範。既如此，我軍又何必非要強攻陽平關呢？”
“不攻陽平關，怎麼過去？直攻漢中的話，敵軍豈不是斷我糧道？”楊懷不以為然。
“未必……我軍從葭萌關進軍于此，一直沿沔水而行，陽平關在沔水北岸，而南鄭在沔水南岸，要過沔水，只能走陽平關和南鄭之間的渡口，渡過沔水。實則我軍可搜集船只，在上游就渡過沔水，穿行定軍山，直攻南鄭。我意是，不如你我兵分兩路，我在這里繼續攻打陽平關，兩位將軍率軍南渡沔水，直攻漢中，如何？”
“這……諸葛將軍這話並非無理，但……”楊懷和高沛也不知道可不可行，兩人只是下意識地先反對，不過楊懷很快就想到能反對的地方了︰“此舉風險極大，你我兩軍合力，尚且攻不下陽平關，分兵後，諸葛將軍兵力少，恐怕更攻不下了陽平關了，屆時，敵軍豈不也能從陽平關出兵，斷我糧道。”
“兩位將軍勿憂，實際上，早在出兵前，我便暗中聯系了陰平一帶的氐人部落，邀請他們一起出兵，攻打陽平關。陳炎對異族部落，甚是凶殘，氐人恐懼。此前，他們一直沒有回應，我亦不敢告訴兩位，今他們已正正面回應于我，幾天之後，將會率軍數千，助我們攻打陽平關，有他們助陣，我軍破陽平關的希望大增。”
“氐人？哪個氐人部落？”
楊懷心中大駭，他知道劉璋對劉備的軍隊也有一定的戒備之心，氐人是劉璋一直想拉攏又拉攏不了的，而劉備卻輕輕松松地讓氐人臣服，還出兵相助。確切地講，不是劉備，而是諸葛亮，劉備遠在襄陽，不可能遠程遙控諸葛亮。這諸葛亮真是有手段。
“雷定麾下七部。雷定與西涼馬超關系極好，馬超被俘虜後被殺，他心中悲切，又看到楊百萬、阿貴等人的下場，知道自己不容于陳炎，故一直在暗中尋找盟友，試圖抵抗陳炎，今才會應我之邀，前來助陣。”
楊百萬和阿貴是馬家的忠實支持者，後來被侯選等人叛亂殺死的，但外人哪知道這些，都把這事怪在陳炎頭上。陳炎人不都在關中，連楊百萬和阿貴是誰都不知道。
“既然雷定要率軍前來，那就一起強攻陽平關便是，何必非得渡沔水攻南鄭？”
“陽平關地勢狹窄，兵力多了，反而施展不開，萬余兵力攻打陽平關，和七八千兵力攻打陽平關，並沒有太大的區別，雷定率軍來了，仍是很難攻下陽平關，唯有從上游渡過沔水，攻打南鄭，南鄭危急，陽平關必會軍心不穩，我軍才有機會。”
“但南鄭乃是堅城，恐怕不易拿下。”
“即便攻不下，楊將軍還能撤回來，一起夾擊陽平關，拿下陽平關後，明年春再攻南鄭。”
“那不如將軍率軍渡沔水攻南鄭，我和雷定一起攻陽平關。”
楊懷屢屢找理由推脫，也有他的顧慮，他擔心他和高沛率軍渡過沔水後，諸葛亮在後面耍手段，屆時益州軍後路被斷，可能會全軍覆沒。
話說到這里，諸葛亮總算明白了，這家伙防的是自己。唉，盟友之間都這麼不能互相信任，這仗該怎麼打，他長嘆一口氣︰“兩位將軍，原本我也想親率大軍渡沔水，只是這雷定乃我所請，若我不在，恐怕他不會傾全力攻陽平關呀。”
“既然如此，那就你我干脆各分出一半士兵來，組成聯軍，一起渡過沔水，攻打南鄭。”
諸葛亮感到無語，攻打陽平關，兩軍不能統一軍權，已是不利，如今渡過沔水攻南鄭，還是得一方出一半兵力，這城還怎麼攻？
“我率兩千兵力，諸葛將軍安排一將，也率兩千兵力，四千兵力由我指揮，高將軍率我軍余下在兵力留在陽平關，接受諸葛將軍指揮，待雷定來了之後，再一起攻打陽平關，我必會率軍攻下南鄭。諸葛將軍，你看可好？”
“這……”諸葛亮也知道這樣不妥，但楊懷戒心太強，他也沒辦法，就只好先答應了︰“好吧，將軍執意如此，我也沒辦法，那就按將軍之意去辦。”
諸葛亮把李嚴叫來，讓李嚴率兩千軍，听從楊懷的調令行事。李嚴听了，露出不滿的神色。
次日，楊懷帶著四千兵力，沿著沔水回撤了幾十里路，又搜集船只，建造浮橋，準備渡過沔水。