撤兵前，他擔心張合不知道消息，連忙派快馬去鄄城，給張合傳遞消息。其實，這消息也會通過飛鴿傳書，傳到濮陽，濮陽方向也會快人告知張合。他只是擔心消息傳遞途中出現意外，導致張合知道晚了，來不及撤退。
他是看著飛鴿傳書系統建起來的，明白這鴿子在飛行途中，會出現各種意外事件，導致消息不能及時到達。
次日，陳軍撤退而去，把中牟渡口還給曹軍。
得知陳軍撤退，夏侯淵立即率軍奪回渡口，兩天後，他收到曹操派人傳來的消息，這才恍然大悟。原來，曹操大軍已經在路上，還有兩天時間，就可以到達中牟，難怪陳軍會撤退。
此時，夏侯淵突然感到震驚，如果陳軍是得知曹操兵進中牟才撤退，那是不是說，陳軍比他還要先知道曹操兵進中牟的消息。想到這里，他感到一陣駭然。
……
兗州濟陰郡鄄城。
夏侯淵撤兵之後，程昱又撤退回鄄城。郭嘉就明白過來，高順正在攻打中牟。陳炎北伐前，曾讓張合、高順、郭嘉和沮授四人共攬兗州戰事，有什麼情況，四人商量著辦，要是無法決斷時，由郭嘉說了算。
實際上，四人並沒有踫過面，所有戰事，都是自主配合，也說明四人配合默契。
張合決定再次發動攻城，上次被程昱攻打營寨，他覺得自己受委屈了，一定討回這個場子才行。
戰鼓雷動，陳軍弓兵列陣前行，箭矢上弦，蓄勢待發。曹軍城頭上，曹軍弓箭手亦張弓搭箭，雙方對射，箭如雨下。
張合巧妙地將弓兵分成兩部分，輪換射箭，保持體力與火力，漸漸壓制住曹軍的弓射。與此同時，士兵借機推著雲梯，架在城牆之上，奮勇攀爬，登上城頭。
城頭上，程昱總指揮，樂進、馮楷率將士們拼死抵抗。雙方士兵你來我往，刀劈劍刺，戰況異常激烈。
兩個時辰過去，雙方都已筋疲力盡，但戰意仍燃。在曹軍的拼命死守下，陳軍始終無法破城。
最後，張合雖心有不甘，也無可奈何，只好下令撤退。回到營寨時，看到郭嘉手里拿著張紙︰“濮陽傳來消息，許都出兵了，看來咱們不能再攻鄄城了，得撤兵回濮陽了。”
張合從郭嘉手里接到消息，看完之後，點了點頭，反正攻鄄城不下，也該撤兵了。
“傳令，大軍做好準備，明日撤退。”
次日，張合率軍撤退，離開鄄城，往濮陽方向撤去。徐盛自然也率軍撤了，回去繼續巡邏黃河去。攻佔的渡口，也一並還給曹軍。
張合一度想過將渡口給焚毀了，但又想到附近百姓可能會通過渡口來渡黃河，還是留著比較好。雖然曹軍佔據渡口後，也未必會給百姓使用。
程昱得知陳軍撤退，一時驚愕，他派人一路尾，確定陳軍確實退兵了。然而，此時已是五月中旬，兗州的小麥差不多收割完了。雖然他仍可以去收些稅糧，但損失肯定不會小。
總之，兗州似乎恢復了平靜。
……
徐州瑯琊國開陽城，建安八年203年）五月中旬
轉眼間，這里的戰事持續了四個多月了。步騭和臧洪各率一軍，攻打開陽城的兩門，李典兵力孱弱，不敢輕易出戰，于是堅守開陽不出。
步騭和臧洪也知以現在的條件，想攻下開陽非常困難。自從兵臨開陽城下後，兩人除了最初發動的幾戰後，其他時間甚少開戰。就算是偶爾攻城，也是敷衍性質的，因為長時間按兵不動，與曹軍對峙，軍中士氣會慢慢潰散，偶爾打上一兩戰，可以給士兵提提氣。當然，步騭和臧洪也指望自己的運氣好一些，萬一能拿下開陽呢？
這天，步騭和臧洪又同時發動攻城。
步騭率領陳軍如潮水般涌向開陽城，戰鼓雷動，士氣高昂。刀盾兵在前，步步緊逼城頭。李典站于城樓之上，神色冷峻，指揮曹軍嚴陣以待。見陳軍逼近，他果斷下令放箭。箭雨如蝗，密密麻麻射向城下，卻被陳軍的盾牌一一擋住，發出陣陣金鐵交鳴之聲。
陳軍不甘示弱，雲梯架起，士兵們爬上城頭，雙方將士，戰況慘烈異常。李典身先士卒，揮刀斬敵，鼓舞士氣。陳軍步騭亦親自督戰，指揮若定。戰場上，戰鼓不息，喊殺聲震耳欲聾。激戰數時，雙方仍不分勝負，步騭只能下令鳴金。
在開陽的另一門，臧洪也在率領陳軍攻打開陽城，戰鼓轟鳴，弓兵前驅，箭矢如雨點般向城頭射去。曹軍堅守城池，也是弓兵射箭，雙方弓箭手對射，甚是激烈。陳軍步步緊逼，架雲梯攀爬城牆，雙方士兵激戰于城頭。雙方你來我往，戰況膠著。陳軍終是進攻無果，臧洪下令撤退。
大戰過後，步騭和臧洪踫了面，都覺得這戰事就那麼樣了，那李典龜縮不出，自己又不能破城，雙方都沒有援軍。這場戰事接著再打下去，多半仍是這個局面。兩人商量一番，決定退兵。
兩天後的一天凌晨，步騭和臧洪率軍撤退。李典得知陳軍撤退的消息，也是感慨萬分，開陽有驚無險。
瑯琊的戰事也暫告一個段落。
……
豫州潁川許都
一番準備之後，曹操親率三萬大軍，從許都出發，向中牟進軍。四天之後，大軍到達中牟。得知陳軍撤退的消息，曹操並不覺得驚訝，這反而證明了在許都時賈詡分析的沒錯，陳炎大軍已經北上討伐烏桓。曹操見到了夏侯淵。
“妙才，中牟戰事膠著，我沒有及時支援，害你受驚了，多虧你死守中牟，才保中牟不失。”
“司空言重，我乃司空手下之將，又得司空委以重任，自當為司空效死力，堅守中牟。”
“如今敵軍撤了，可是仍有水軍，巡視黃河？”
“正是……此前陳軍水軍參與攻打鄄城，有段時間沒在黃河上巡邏。昨日得知，陳軍水軍又重新在黃河上巡邏，想必攻鄄城的敵軍，得知司空率軍而來，畏懼司空兵力強盛，也就退了兵。”
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