曹操略微一想，就點頭同意了︰“好，想必本初也是引過蹋頓攻幽州，不如子遠替我去一趟遼西，如何？”既然主意是許攸出的，他也就順勢把這重任交給許攸。
在這時代，朝廷調令異族軍做事也是常見的事情。十幾年前，涼州羌人李文侯、北宮伯玉叛亂，朝廷就曾調烏桓軍隊去討伐，還是由公孫瓚統帥。後來，烏桓人丘力居、甦僕延等作亂，朝廷又調於扶羅率匈奴軍隊去討伐，結果導致匈奴人滯留河東數年時間，最後於扶羅才被曹操所消滅。如今，曹操覺得有必要，就再以朝廷的命令去調烏桓人攻打陳炎，也沒什麼不可以的。
“這……”許攸獻計獻策可以，但讓他去，他就不願意了。從許都到遼西可是有幾千里路，來回需要花幾個月時間，期間還穿行陳炎的地盤，風險也大，他哪里願意受這個罪？他知道不能明著拒絕，很快就想到了辦法︰“司空，非我不願意，只是我與蹋頓相識不深，只怕誤了司空大事，倒有一個合適的人選，可代司空前往。”
“哦，不知是何人？”
“數日前，河東太守杜畿曾來報，袁……本初公諸子在河東，得司空同意，他會將諸子送來許都。本初公諸子投靠司空，自當為司空效力，他們與蹋頓素有往來，又是姻親，正好可代司空，去遼西見蹋頓。”
袁紹敗亡，許攸不知道該怎麼稱呼袁紹，只好以本初公相稱。不過，他獻計讓袁紹諸子去見蹋頓，這就有點不厚道了。路途遙遠尚在其次，需知陳炎正在派人抓捕袁紹諸子，去遼西又要穿行陳炎的地盤，無異于送死。
此時，在場之人竊竊私語起來，對許攸指指點點，許攸似乎感受到眾人異樣的眼光。但為了前程，他也是拼了。
這時，一個士兵進來︰“報司空，河東來人，袁紹諸子到了許都，正在府外。”
“哦，原來是本初的幾個子孫輩到了，帶他們進來吧。”
不一會兒，士兵把袁譚、袁熙、袁尚及袁紹其他兒孫都帶了進來。原來，王摩離開上黨後，袁譚三兄弟就帶著家人來到河東，河東太守杜畿收留了他們。不久，鐘繇戰敗而歸。袁譚三兄弟大駭，擔心陳炎的軍隊打到河東來，趕緊催促杜畿，送他們去許都。
杜畿看到這幾兄弟在河東還擺譜，心里不爽，但他又無權處置袁氏家眷。後來，他得到曹操的回應，就連忙把袁氏家眷送走。
袁氏家眷到達許都時，已是八月下旬，當初從鄴城出發，到來到許都，花了四五個月時間。
“拜見司空。”袁譚作為長子，帶著袁氏家眷，一起行禮。
“你們無須多禮，我與本初相交多年，雖曾交戰，但彼此沒有私怨，他臨終之前，將你們托付給我，亦是信任于我，我自是不會辜負摯友之情，你們長途跋涉，想必也累了，就先下去休息，待公事談完之後，我再去見你們。”
“多謝司空。”
“還有一事？三位賢佷，你們可與遼西蹋頓認識嗎？”曹操突然問了一句，看來，他似乎要采納許攸之計。
“父親在時，曾與蹋頓有些交往，但說不上熟。”回答曹操的是袁熙，三人中，唯有他與蹋頓見過面。
“今陳炎勢大，我欲聯結蹋頓，共伐陳炎，賢佷可願意為我寫書信一封，向蹋頓說明原委，我派人送去。”
原來是要寫信，在場諸臣松了口氣，唯有許攸感到一絲失望。
“自當為司空效力。”
“好，此事就這麼定了。”
……
青州濟南國東平陵，十月下旬，
在涿城，陳炎安排好諸事後，就離開涿郡，返回東平陵，田疇也隨行。到達東平陵時，已是九月下旬。
進入城中，看到東平陵街道上來來往往的人，陳炎心情舒爽。田疇一進入東平陵，就被眼前的景象給嚇呆了，如劉姥姥進大觀園一般，他左看看右看看，什麼都覺得稀奇。
“將軍果然沒騙我，東平陵竟如此繁華，當年我曾去長安，沿途所經城池，沒有任何一座，能與東平陵相比。”
“那是自然，我花八年之功，才有這成就。如今青州之內，還有幾座城池，比東平陵略差，卻比冀州諸城要繁華許多，就是比鄴城也不遑多讓，例如臨淄、臨濟、博昌、即墨、黃縣、莒城等，個個都是大城，全城人口五萬以上。”
確實，如今的青州不是只有東平陵一座繁華的城市。臨淄自古以來都是齊國國都，底蘊深厚，很快就發展起來了。臨濟是黃河渡口，往來的人無數，也發展了起來。博昌有港口，又是產鹽重地，不富都不行。黃縣和即墨也是港口所在地，尤其是即墨，更是船塢所在地，陳炎投入錢糧無數，也帶動這兩縣的經濟發展。
莒城是陳炎與曹操的地盤交界之處，多年來，陳炎采取了很多措施，吸引徐州的百姓北移到青州，其效果顯著。五六年來，從徐州進入青州的人近八萬人。莒縣作為首站，往來的人多了，也帶動了經濟發展。
“子泰，這下你相信我的話了吧？以往，冀州繁華，要遠超青州，今青州已後者居上，好在冀州也平定了，以冀州的底蘊，用不了三年，也會出現眼前這般景象。幽州素來貧瘠，人口流失嚴重，恐怕得花五年以上，才能慢慢繁榮起來。”
“我起兵征戰天下，不僅是為了我自己，也是為了百姓蒼生，今徐州、兗州、豫等南方諸州郡百姓，正處于水深火熱之中，正等著我出解救，他日我必大軍南征，解救天下之民。”
陳炎最近有些飄了，動不動就拯救蒼生，拯救黎民百姓。
“願為將軍效力，願為解救天下蒼生而奮戰。”田疇也變了，變成了陳炎的腦殘粉，也動不動就把拯救蒼生掛在嘴邊。
“哈哈哈哈。”
在東平陵，陳炎大多數都待在家里，陪著妻妾，幫忙帶孩子。
……
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