“青州受黃巾禍亂已久，百姓民不聊生，整個青州如死地一般。而在芸芸眾生之中，我不過如螻蟻一般，當時我卻在想，若我起兵一方，能平一方之亂，讓治下之人安居樂業，亦不枉此生。于是，我便和杜子緒、典伯悅伺機起兵于濟南東平陵。”
“後來，袁紹兵力強盛，屢屢來攻，我自是不能坐以待斃，只能率軍抵抗，可是，我若是讓袁紹大軍打進濟南來，濟南則會陷入戰火，使百姓不能耕種，沒有糧食收獲，而我亦不能收到稅糧，屆時就算我一時擊退袁紹大軍，亦會日益衰敗。故我必須將袁紹擋于濟南之外，使濟南百姓耕種不受影響，我才能獲得更多的錢糧，才能生存下去。此時，我力戰不僅僅是為我自己，也是為治下百姓。”
“後來我據了青州，不管怎麼交戰，我都盡量把戰火燒到袁紹的地界，而使自己治下免于戰火，所以，我越戰越強，治下也越來越富庶，袁紹越戰越弱，治下之地，也因卷入戰爭，而變得日益貧瘠，最終，我擊敗了袁紹，袁紹敗亡。”
“今我據北方四州，我自然希望治下四州百姓安居樂意，我只需要好好收稅糧就行了，可是，烏桓常常作亂，擄掠我幽州邊境，使百姓不能安心耕種，這稅糧自然也就收不到了，可見，烏桓擄掠幽州百姓，便是擄掠我的財富，我豈能坐視幽州被擄？故我才準備率軍北伐。”
“子泰可知，在很多人看來，我野心勃勃，征戰乃是為了得到天下，此言不假，但我征戰天下，又何嘗不是為了百姓呢？青州得我治理八年有余，民生恢復，日益富庶，冀州在袁紹治理之下，百姓苦不堪言，今落入我手，我行諸多良策，用不了多久，冀州亦會如青州一般，百姓民生恢復。”
“袁紹征戰，為囤積糧草，不惜剝削和擄掠百姓，我出兵征戰，是靠發展治下民生，讓百姓耕種，以稅糧來支持大軍出征，是為百姓而戰。”
陳炎講了半天，是在強調，他征戰天下，是為自己，也是為百姓。只是，這些話是即興發揮，並非事先準備，難免顯得有些�@隆 br />
“伯安公厚待百姓，實則他什麼都沒做，只是嘴上安撫而已。而我征戰天下，保治下安定，讓百姓能夠安居樂業，實是真正的救民之法，難道我反不如伯安公嗎？”
田疇听了，又是一陣沉默，細細思考著陳炎的話說得對不對。
“戰亂之時，百姓流離失所，慘狀不堪入目，子泰不忍見，故避世隱居，可你能避世，百姓能避世嗎？你在幽州有賢名，得人尊敬，有人供奉，不愁吃穿，百姓卻連吃的都沒有，或易子而食，或餓死街頭，怎麼避世？”
“若我當初亦如子泰一般，不忍見百姓之苦而選擇避世隱居，那麼今日，青、幽、冀、並四州仍處于戰亂之中，亂世亦不知何時能終結。但我沒有避世，而是起兵征戰，平定叛亂，使北方安定，解救百姓于危難之中。日後，我平定烏桓後，還將率軍南下，將生活于水深火熱之中的南方百姓也解救出來。此乃我的志向。”
陳炎下意識地站了起來，看著遠方。此刻，他都被自己感動了，覺得自己竟是如此偉大。
“子泰，你必須知道，你我生于世間，肩上是擔著責任的，那就是為國家民族和黎民百姓而奮斗。故你我當勇于向前，而不是以避世來推卸責任。”
“將軍……”饒是田疇見多識廣，也從來沒听到過這樣的話，竟被陳炎說得熱血沸騰起來︰“將軍此言大善，看來，是我錯了，是我不敢擔責，故選擇逃避，我錯了。”
他又想了想，才向陳炎行了個禮︰“將軍所言極是，我……我……願為將軍效力。”
“哈哈哈哈，子泰終于想通了，如此甚好。那麼，北伐烏桓之事，就有勞子泰了。”
“將軍，百年前，烏桓人南遷，歸附我朝，朝廷將上谷、右北平、遼西，各劃出其北部一部分，同時將遼東和遼西各劃出四個縣，組成遼東屬國，用來安置烏桓人，如此一來，烏桓分布于幽州四郡之地，其首領分別為上谷烏桓難樓、右北平烏桓烏延、遼西烏桓蹋頓和遼東屬國烏桓甦僕延。”
“十幾年前，除上谷烏桓難樓外，其余三郡烏桓聯合起兵，後被伯安公和公孫瓚所平定，三郡烏桓皆退回其駐地。”
“哈哈哈哈。”陳炎忍不住笑了起來︰“所謂的平定，其實就是烏桓回了原駐地，實際上是烏桓擄掠得手，自己回去的，而非戰敗而退。”他的話里諷刺之意明顯，實際上他已經否定了公孫瓚和劉虞的功勞。
“這……我雖不喜公孫瓚，但公孫瓚確實曾擊敗烏延，若非有他，烏桓人不會輕易言退，後伯安公采取懷柔之策，烏桓倒也不再鬧事。可惜，公孫瓚和伯安公皆不能解決烏桓隱患。還是將軍志向遠大，相信此次必能解烏桓隱患。”
田疇拍了句馬屁，又接著介紹︰“四郡烏桓，向來以遼西最為強盛，那次三郡烏桓叛亂，亦是以遼西丘力居為主，不過，沒過幾年，丘力居就死了，其子樓班年紀尚幼，今掌遼西烏桓的是丘力居之佷蹋頓，他手里至少有兩三萬兵力，其實力不容小覷。他曾率軍進入涿郡，被田太守擊退，只是那次他只帶五千兵力，牛刀小試而已。”
說起蹋頓，陳炎就想起這家伙曾屠過範陽城。他咬牙切齒，暗暗發誓，將來要剁了蹋頓，報了範陽被屠之仇。
“蹋頓原本不過是烏桓大人，但袁紹為讓他出兵，與公孫瓚交戰，將其袁氏庶女嫁于蹋頓，並任命其為烏桓單于，遼東屬國甦僕延和右北平烏延，嗯，烏延就是一年多以前企圖劫殺將軍的那個，兩人皆不滿，可忌憚于蹋頓實力雄厚，兩人也認了。”
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