審配想過了，陳炎一旦平定冀州，下一個目標必是並州。並州高干只怕無力保並州安全，屆時把袁紹家眷送過去，反而有害無利，還不如去投靠曹操。雖然袁紹和曹操也曾交戰過，但兩人並非死敵，反而是有過很深的交情。把袁紹家眷托付給曹操，曹操一定會好好安置，總比落入陳炎手中要強。
到達壺關後，王摩就派人去太原晉陽見高干。等了一個多月時間，派去的人沒見到高干，只回傳消息說太原已陷入大戰，曹操大軍正在攻打晉陽，他心中大駭。與此同時，另外一個消息，也傳到了壺關，袁紹死了，陳炎已進軍鄴城。
這麼大的消息，王摩也不敢瞞著眾人，就把這消息告訴袁紹家眷。袁紹家眷共二十余人，個個嚎啕大哭起來，都在壺關披麻戴孝。
然而，並州是陳炎下一步要爭奪的目標。壺關雖地勢險要，但王摩手里只有一千兵力，不可能擋陳炎的軍隊。他把袁譚、袁熙和袁尚找來，商談日後該怎麼辦。
“三位公子，原本正南先生托付于我，讓我護送三位將軍去太原找高干，稱是大將軍之意。今我護送三位公子至此，又派人去太原晉陽查探情況，得到回報，曹操大軍正在攻打晉陽，陳炎的軍隊已佔據上艾，想必隨時都有可能兵入太原，太原已是不安全。若將三位公子送去晉陽，只怕是讓三位公子陷入險地，這晉陽是不能去了。”
“三位公子驟聞大將軍病逝的消息，心中悲痛，我本不該打擾，只是壺關又不是久留之地，我們還得盡快離開才是，可是我等又該去哪呢？”
三兄弟面面相覷，誰都沒有主意。袁尚先問︰“王將軍，離開鄴城時，正南先生可有吩咐？”
“正南先生確有囑咐，稱若不能去晉陽，就讓諸位公子去河東，投靠曹操，曹操必會看在昔日交情之上，代為照顧諸位公子。”
袁尚先反對︰“這不行，曹操與父親暗中爭斗數年，又曾交戰數次，我等去投靠，豈不羊入虎口？以我看，我等應北上幽州，投靠閻柔或鮮于輔才是。”
袁熙則反對袁尚︰“去幽州有何用？今陳炎如日中天，遲早會攻佔幽州，屆時我等該怎麼辦？難道還要投靠烏桓不成？更何況，誰能保證閻柔和鮮于輔會收留我們。”
“那就去投靠遼東公孫度，遼東如此遙遠，陳炎大軍必不能到。”
“我等出身士家，都是嬌嫩公子，去遼東這等苦寒之地干嘛？”
“能保住性命就算不錯了，還擔心苦寒？”
眼看兩兄弟要吵了起來，袁譚連忙喝止︰“二弟、三弟，你們別吵了，父親剛逝，長兄如父，這事是不是該由我決斷？”
袁尚忍不住諷刺了一句︰“哼！大兄什麼時候繼承了父親的基業？”
“三弟，你這是什麼話？父親還有基業嗎？”袁譚氣惱，以前他與袁尚爭袁紹的基業，如今基業沒了，袁尚仍拿來說事。
“數年之前，陳炎不過一兩千兵，大兄上萬軍隊，卻敗于其手，陳炎之強，難道不是大兄造成的嗎？”
“三弟，你敢再說一句。”袁譚一聲大吼， 啷地一聲，把劍拔了出來，他已是怒到了極點。
“我有何不敢？難道你敢殺我？”袁尚絲毫不懼，往前一步，昂首挺胸，做出一副有本事你就殺的姿勢。
“你……”
王摩看到兄弟倆要打起來了，連忙上前︰“住手，大公子，放下劍來，有話慢說。”
他心里萬分失望，都這個時候了，兄弟之間，仍不能和睦。其實，他不明白的是，袁譚和袁尚相爭數年，就算袁紹敗亡，也不能解兩人的怨恨，兩人都會深恨對方，反而不怎麼恨陳炎了。
袁譚和袁尚冷哼一聲，都把頭偏向一邊。
袁熙插了一句︰“母親還在，這事是不是得詢問母親？”
袁譚仍憤憤不平︰“母親是女流之輩，能有什麼意見？”
“三位公子，請听我一言。”
“王將軍請說。”
“今我等在上黨壺關，要想去幽州，需橫跨冀州，全程兩千里，路途遙遠，又糧草不繼，是不可能到得了幽州的，我等只有兩條路，一條是去太原，但太原已陷入戰亂，不能再去，那只剩下另外一條路，便是去河東。”
“河東是曹操治下之地，河東太守肯定會把我等送去許都，交給曹操，至于曹操如何安置我們，就不得而知了。”
“既然如此，王將軍還多說什麼，盡早啟程，去河東便是。”
袁尚語氣中帶刺，似乎在責怪王摩，顯然是想把對袁譚的氣撒在王摩身上。王摩心中大怒，心里暗想，大將軍雖敗于陳炎之手，但也當得上是英雄，卻不想生出這幾個膿包出來。
平日爭斗也就算了，如今落魄至此，卻仍是爭斗不休，還敢怪老子？要不是老子把你們帶出鄴城，你們說不定還被關押在鄴城的大牢里。他稍稍想了一下，很快做了個決定。
“那就明日啟程吧！只是……”王摩猶豫了一下，才說︰“請恕末將不能隨行護送幾位公子了。”
袁譚大駭︰“王將軍，你……這是何意？”
袁熙和袁尚也是齊刷刷地把眼楮看向王摩。
“末將是冀州渤海人，渤海為陳炎佔據已有數年，末將亦數年不曾返家，若跟隨諸位公子去了河東，又跟著去許都，恐怕這輩子都可能都沒機會回家見家中老母。”
“故末將打算把兵力一分為二，末將自帶五百兵力，其余五百兵力交由三位公子，三位公子就帶去河東，河東太守杜畿聲名遠揚，必會保三位公子和大將軍家眷周全，並派士兵一路護送三位公子，無須末將隨行護送，明日，末將打算離開壺關，回家去。”
袁譚听了一聲大喝︰“王摩，你這是何意？你是想去投效陳炎？”
袁尚也是怒喝︰“王摩，我父待你恩重如山，你敢背叛我父，投靠敵人？”
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