龐德得令，迅速率軍而去，到達步兵陣形的西面，剛剛列陣完畢。此時，陣陣馬蹄聲傳了過來，匈奴軍到達戰場。
隨著戰鼓的轟鳴，雙方騎兵如狂風驟雨般沖向對方，正面廝殺瞬間爆發。戰場上，刀光劍影交織，馬蹄聲、喊殺聲、兵器踫撞聲此起彼伏。
曹軍剛剛經歷過一場大戰，士兵略顯疲憊，但戰意高昂，龐德率軍一陣猛沖，竟隱隱佔據上風。
呼廚泉見狀，大感驚訝，他想不到敵軍竟如此厲害，氣勢如此旺盛。一時間，匈奴軍被打了個措手不及。他急了，覺得不可力戰，連忙下令撤退。匈奴軍保持陣型，邊戰邊退，有序地後撤離。
曹軍雖佔據上風，但龐德明白，士兵只是靠一股士氣硬撐著，卻不能久戰，他也不敢追擊。匈奴軍迅速撤退而去，曹軍攻城的步兵也抓住機會，撤了回來。
雙方大戰了一整天，曹軍明顯佔據了優勢，龐德所率騎兵兩次擊退敵軍騎兵，只是沒有追擊，殺敵不多。龐德斬殺並州軍大將，振奮士氣，一時間，曹軍士氣大振。
相反，並州兵則士氣大跌，騎兵已是全軍覆沒，那些逃散的士兵，也沒有回來。得知郭援戰死，高干心里恐慌起來。這讓他意味到，自己已到了生死存亡之際。
曹軍營寨，郭援的尸體被帶到鐘繇面前，鐘繇忍不住嚎啕大哭。原來，郭援是他的外甥。
龐德這時才知道，他把鐘繇外甥給殺了，心里一陣惶恐，連忙向鐘繇行禮︰“我實不知郭援乃司隸校尉外甥，錯手將其斬殺，還望司隸校尉責罰。”
鐘繇扶起龐德︰“郭援雖是我的外甥，但我與他各為其主，你戰場殺敵，乃理所當然，何必道歉？”
龐德這才心里稍稍安定。
……
晉陽城內。
有人拜訪高干，此人是令狐邵，字孔叔，晉陽本地人。
七八年前，令狐邵就投效了袁紹，一直為袁紹效力。袁紹病倒之後，他看出為袁紹效力，前途渺茫，就通過各種渠道，與陳炎的人聯系上，表示願為陳炎效力。不過，他卻不願意背叛袁紹。所以，他一直留在鄴城。
直到後來，審配將袁紹諸子送出鄴城，他才離開了鄴城。在他看來，袁紹對外隱瞞此事，固然是為了諸子的安全，也表明其對諸臣不信任。既然袁紹不信任他，他也沒辦法再留鄴城。
于是，他領了去年的工資後，就離開了鄴城，回到了家鄉太原。他本想先在家鄉待一段時間，與家人相聚，再去青州，卻不料，他剛回晉陽沒多久，太原就發生了戰事。
高干也認識令狐邵，他從井陘回來時，才得知令狐邵在晉陽。戰事當前，他讓令狐邵助他主持後方之事。令狐邵既然有心投效陳炎，自然不希望太原落入曹操之手，就答應了。當然，他也知道潘璋駐軍于上艾，只是對張合和郭嘉的到來一無所知。
他本想再找個機會，看看能不能勸高干降了陳炎，若此事成了，他在陳炎的陣營里，就站穩了腳跟。
此前，高干以為有匈奴人為援，一直沒有投降哪方的想法，這讓令狐邵不敢輕舉妄動。如今，郭援戰死，匈奴人暫時撤退，高干惶恐不安。他覺得這正是機會。于是，他主動找上高干。
“高刺史，今戰事不利，不知刺史可有退兵之策？”
高干面露愁容︰“今敵軍攻城甚緊，郭援身死，城中士氣不振，我……哪有辦法？好在呼廚泉大軍及時趕到，敵軍也不敢傾力攻城。”
“刺史可曾考慮過，今正是糧食收割之時，我軍不能收割糧食，又收不到糧稅，即便這城守得了一時，卻不能久守，幾個月後，我軍必會缺糧。”
“那孔叔以為該怎麼辦？”
“並州之地，受異族侵擾頻繁，二十余年前，鮮卑人常常南下侵略並州，與我大漢交戰，致使並州人口銳減，亦變得更加貧瘠，大將軍在時，以冀州之糧，資助並州，才使刺史得以穩定並州局勢。今大將軍只怕……”
令狐邵離開鄴城時，袁紹還沒敗亡，而太原晉陽距離鄴城太遠，又隔個太行山。消息起碼得個把月，才能傳到並州來。所以，令狐邵也不知道鄴城的情況。
“若無冀州的糧草資助，刺史是養不了大軍的，並州遲早保不住，刺史當深謀遠慮呀。”
“你的意思是，讓我歸降曹操？”
“非也，而是歸降陳炎。”
“不可能！”高干一聲怒喝︰“舅父大好基業，敗在這陳炎手里，陳炎乃是我的仇人，我豈能投降仇人？”
“刺史請听我一言，陳炎與大將軍之爭，乃是因雙方基業而相斗，卻並無私仇，刺史歸降陳炎，他必會視之為大功，刺史得到封賞，亦能繼續在並州擔任刺史，且又得冀州之糧，資助並州。至于外面的敵軍，長途跋涉，糧道不通，自然就撤兵了。若刺史不降，陳炎遲早進軍並州，屆時刺史如何能擋？”
“那我就歸降曹操！”
“刺史此言差矣，冀州已落入陳炎之手，從冀州到並州，雖有太行山之隔，但又不是沒路，不過多花幾天而已，陳炎大軍來攻，曹操大軍千里迢迢，豈能救刺史？屆時刺史戰又敵不過，想降亦不可能，進退兩難。”
“我若投曹操，曹操必會駐軍河東，以策應太原。”
“刺史可知，去年底，曹操與陳炎大戰，曹操何以敗退？”
“為何？”
“陳炎制造了一種大型戰船，橫行于黃河之上，掌控河道，曹操連黃河都過不了。據說陳炎在青州有船塢，專門制造戰船，這種船只必會越來越多，陳炎若以戰船橫行于河南一帶，阻止曹軍渡過黃河，屆時曹操恐怕連河東都保不住。”
“陳炎的戰船如此厲害？”
“若非如此，曹操豈會敗退？若曹操不敗，大將軍亦不會敗。”
這下高干終于重視了起來︰“孔叔之言有理，可是，此戰之後，曹軍士氣正盛，潘璋只有三千兵力在上艾，我若降了，這點兵力，未必能擋得住曹軍？且匈奴又該怎麼辦？”
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