在弓兵的掩護下，陳軍士兵推動井闌，緩緩向前推進，七十步、六十步……當井闌接近到足夠近的距離時，士兵爬上井闌，他們手持弓箭，從高處向城頭射箭。
陳軍攻城，向來以雲梯為主，很少動用井闌。一則井闌太笨重，押運不便，不能長途運送。二則陳軍打的攻城戰比較少，面對堅城，更多時候不會強攻，而是采取誘敵之策，將敵人引出城外交戰，破敵後再借勢攻城。
然而，以袁紹目前的實力，只會借堅固城牆死守邯鄲，誘敵之策是沒有意義的。陳軍唯有強攻，自然只能借助井闌和沖車這樣的攻城利器。
陳軍弓兵在下，井闌在上，上下兩面弓箭襲擊城頭，袁軍有點招架不住了，顧了上面就顧不了下面，顧了下面又顧不了上面。很快，陳軍佔據優勢，壓制了城頭上的袁軍。
士兵又迅速推動雲梯和沖車到城牆下。士兵們順著雲梯攀爬而上，與城頭上的袁軍展開了短兵相接的激戰。另一邊，沖車如一頭猛獸般沖向城門，巨大的沖擊力讓城門搖搖欲墜。
袁軍見招拆招，拼合死守，雙方交戰愈發慘烈。城頭上、城牆下、城門處，到處都是士兵們的身影。喊殺聲、慘叫聲、兵器踫撞聲不絕于耳，足見戰況慘烈。整個邯鄲城都籠罩在一片戰火之中。
雙方都付出了巨大的代價，邯鄲不愧為堅城，在王門和何茂的死守之下，陳軍的攻勢逐漸被瓦解。最後，陳軍破城無力，只好鳴金收兵。
王門和何茂感受到了壓力，連忙派人向鄴城方向求援。
隨後的幾天時間里，陳軍連續攻城，邯鄲城的壓力越來越大。
……
冀州魏郡鄴城
東郡開戰，戰火連天，魏郡與東郡比鄰，袁紹很快就知道了消息。
以前，他是很勤政的，經常去衙署上班，處理政務，每個旬日才會休假一到兩天時間。
差不多半年前，因去年戰敗，他一直心情憂郁，加之年紀老邁，結果病了一場。後來經醫者看病開藥，治療了一番，病情有所好轉。但入秋之後，或許是受了風寒，病情復發，身體每況愈下。
如今，他大多數時間都在養病，諸事都交給臣下打理。一旦有大事，需要他決斷，他才會來衙署上班。
近日，鄴城內越來越不安。一方面，連年戰敗，地盤被壓縮，讓諸臣憂慮。另一方面，袁紹病了，世子之位遲遲未定，使得一些臣子紛紛開始站隊，並相互攻擊。
說到世子問題，袁紹也是憂慮，他比較寵愛幼子袁尚，但袁譚卻是嫡長子，故他難下決定。
倒不是說他因寵愛幼子而想廢長立幼，而是這袁譚太不成器了。這龜兒子的，從七年前率軍進入青州以來，歷經數敗，未立寸功。他要是把基業給了袁譚，用不了一年時間，基業就沒了。幼子袁尚年幼，尚未有機會證明自己，但至少也沒干過一大堆破事。
袁紹病情加重，繼承人位置未決，大臣只能站隊。郭圖、辛評明顯傾向于袁譚，審配、逢紀則明顯站隊袁尚。
田豐等一些臣子沒有站隊，用他們的話講，基業未穩，隨時都可能覆滅，爭他何用？倒不如齊心協力，穩固基業，日後基業穩了再爭。因此，這些人都希望袁軍內部和諧，一致對敵。只是，理想是美好的，現實是骨感的。
還有以許攸為首的一些人，正在悄悄地轉移家產，另尋出路。這些人中，有人已經謀到了出路，就離開了鄴城。許攸卻沒辦法離開，一則曹操沒有明確回應，二則他的籌碼不夠，就算立即離開袁紹，投了曹操，只怕曹操也不會重視他。他正在尋找機會，準備大干一場，以為籌碼，再正式投效曹操。
……
東郡大戰開始的四五天後，消息就傳到了鄴城。
審配總領鄴城之事，加之他是魏郡本地人，消息比較靈通。他最先得到消息，連忙前去找袁紹。袁紹一听，顧不得病體，撐著來到衙署，召集手下。
“剛剛傳來消息，陳炎突然發兵攻打東郡濮陽及陳留酸棗，雖是甚為蹊蹺，但對于我軍而言，總是好事，曹操必會與陳炎翻臉。如此，我軍可與曹操聯合，曹操依賴于我，必會助我，奪回冀州之地。”
“是呀，此乃好事。”
“還請大將軍派人前往許都，與曹操講和，共伐陳炎。”
……
袁紹話音剛落，諸臣一片嘩然，一時被這個消息給震驚到，但很快諸臣又紛紛拍他的馬屁，瞎出主意，卻沒有什麼實質性意見。
田豐站了出來︰“大將軍，陳炎攻打東郡，實是出乎意料，但陳炎向來謀而後定，既然敢出兵攻東郡，必是有了把握，若東郡落入其手，我軍與曹操之間就斷了聯系，對我軍大為不利。”
“一則陳炎對鄴城形成包圍，必會慢慢蠶食清河和趙國，使我軍被困于鄴城。二則，東郡因大戰，而使商路不通，我軍可能再也沒辦法購買到所缺的貨物，例如糧食、絹帛等。如此，我軍生機斷絕，用不了多久，必會被困死。故無論如何，東郡都不能落入陳炎手中，否則後果不堪設想。”
“兗州乃曹操根基，曹操得知陳炎進兵，必不會甘心，多半會率軍北上，我軍也需做好準備，靜待出兵時機。”
郭圖向袁紹行禮︰“元皓所言並非不妥，但今已是秋季，寒冬將至，陳炎如此狡詐，怎會在此時出兵？若是他攻不下濮陽和酸棗，難道他還會撤兵不成？倒是有些奇怪了。”
郭圖一提醒，諸臣連連稱是。
“公則之言有理。”田豐與郭圖大多數會有爭執，偶爾也有和諧的時候，他接著說︰“陳炎此次出兵，頗為奇怪，就算他能攻下酸棗和濮陽，又如何應對我軍和曹操的夾擊？且，從消息來看，陳炎居然先攻酸棗？他怎麼穿過東郡，去攻酸棗？難道走水路？”
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