這時，已經蓄了五六天水，坑也滿了。前後將近半個月時間，一切準備就緒。
張合再讓士兵挖通坑與溝渠，水往低處流，順著挖好的溝渠流往向信都城。一天之後，信都城牆已經被泡在水里，水還順著縫隙流入城中。
韓範又驚又怕，連忙下令士兵用沙或石頭擋水，避免水流入城中，但城里面一時也找不到足夠的沙或石頭，水仍是緩緩流入。
此時，潘璋也適時地發動了進攻，韓範只能率軍守城，雙方一番大戰，韓範就無暇顧及流入信都的水。
三天之後，流入信都的水漸漸地填滿了城中低窪之處，開始積水起來，城內的士兵和百姓苦不堪言，紛紛怨聲載道。
韓範自然也不能坐以待斃，他想到了個辦法，在北面較低的地方，把城牆挖出一些小洞口，讓水順著流出去。
不過，這種破壞城牆的做法只是權宜之計，因為城牆破損，會使防御力下降。只是，韓範也顧不了那麼多了。在他看來，只要他堅持到援軍贏了，這場戰事也就贏了。等敵軍撤了之後，他再把被破壞的城牆補回去。
他這招還是有些效果的，信都城的水位不再上升，反而在緩緩下降，雖然仍有源源不斷的水流進來。
不知不覺，韓範又堅守了幾天時間，他每天都焦急地等待著城外雙方交戰的戰果。每一次士兵來報戰果時，他都緊張得要命，擔心文丑戰敗。前幾次雙方幾次大戰，都不分勝負，他只是稍稍安心。
今日，士兵又匆匆跑來︰“報……報將軍。”
“昨日戰況如何？”
“昨日我軍……”士兵小跑過來的，自然有些氣喘。
韓範的心都提到嗓子眼了。
“我軍與敵軍交戰數個時辰，打了敗仗，幾乎……全軍覆沒。”
韓範的瞳孔瞬間放大，露出驚恐的神色︰“什麼，全軍覆沒？消息可確切？”
“將軍，大軍營寨已為敵軍所佔，文丑將軍率殘部都撤到渡口那邊去了，還如何有假？”
听到士兵的確認，韓範終于控制不住自己，癱坐在地上，目光呆滯。援軍敗了，信都也完了，這消息是壓垮他的最後一根稻草，他堅守信都的信念也在瞬間崩潰。
良久，韓範才緩緩恢復了過來，他站了起來，看著城下。此刻，信都肯定是守不住了，再戰下去，只會徒增傷亡，還會連累城內的數千百姓。他想到了投降，只是，如果就這麼投降了，他心里也會感到不安。畢竟這是戰敗而降，他也不知道陳炎會怎麼對待他，會不會仍殺了他。
他想著，如果陳炎派人來勸降，只要答應保住他和家人的性命，那他就順勢降了。他也想過要逃跑，但自己騎兵沒了，敵軍騎兵在外，哪那麼輕易逃跑？
正想著，遠處來了一批人，慢慢往城頭而來。近了，韓範才發現，一個年紀不到三旬的人帶了些士兵過來了。他明白多半是陳炎的人，如今有了降意，他並沒有讓士兵戒備。
“韓範將軍可在？”
“我是韓範，你是？”
“青州牧陳炎！”
“啊！你是陳……青州牧？”韓範語氣卑微了些。
“正是。”
“那青州牧來此……”
“韓將軍想必已經知道了，昨日我大軍擊敗文丑五千騎兵，文丑敗逃，信都已再無援軍。今我又水淹信都，想必城內已是人心惶惶。此時，我若強攻信都，頃刻間可破城，信都已不可守。”
“韓將軍堅守信都已無意義，不過徒增傷亡而已，城內仍有兩三千士兵和數千百姓，我不忍百姓受難，故承諾，只要韓將軍降了，我必保韓將軍及家人性命無憂，若將軍願為我效力，我亦不會虧待將軍，將軍不妨考慮一番。”
韓範心里暗喜，不過，他雖有降意，卻不能馬上就答應，否則太丟臉了。他故作為難姿勢︰“今局勢如此，我自知信都不可守，但我乃大將軍之臣，若是降了，將來有何顏面去見他人？”說著，他抽泣了起來。
陳炎自然明白，韓範要是真不願意投降，此時應該破口大罵，他沒有罵，實際上就是想投降，只是臉皮沒那麼厚而已。
沒辦法，為了讓韓範投降，他也只能配合一番︰“將軍奉袁紹之命，鎮守信都，力戰兩個月，已是對得起袁紹的托付，今彈盡糧絕，為保士兵及百姓性命，不得已而降，此乃仁義之舉，信都百姓必歡呼雀躍，感念將軍之恩。”
韓範一陣沉默，又問︰“青州牧，如此說來，我若降了，你必保士兵和百姓周全。”
“那是當然。”
“此事重大，青州牧可允許我與親信部下商議一番。”
“可以，但我只給你一天時間，若明日此時，你仍不降，我必攻城，屆時城破，就別怪我心狠手辣了，我必屠光信都人。”雖然陳炎不會去干屠城的事情，但狠話一定要說，如此才能震懾他人。
“謝州牧！”
次日，陳炎大軍列陣，等待著韓範的答復。將近午時，信都城門打開了，韓範終是選擇了投降。
陳炎立即讓人堵住滏水的決口，把堤壩修回去，他率軍進入城中，先控制了糧倉和府庫。
袁紹去年下令囤積糧食，信都的糧食還算充足，有將近兩萬五千石。陳炎立即下令發出布告，安撫百姓，又讓士兵齊心協力，將城中的水排出城外。
兩日後，他再次發出布告，歷數袁紹的罪過，稱信都受戰亂之苦，全是袁紹害的，袁紹是壞人。陳炎為救百姓于水火之中，被迫出兵攻打信都，讓百姓受累，真是對不住了。不過，百姓雖是純樸了些，但不是傻子，自然不會輕易相信這種鬼話。
又過了一天時間，陳炎再度發出布告，準備在城內開倉放糧，不分老幼，每人可領五斗米，這放糧的力度可不小。同時，他還免了今年信都的糧稅。這消息一傳出，百姓無不興高采烈，立馬相信了幾天前他說的鬼話，人就是這麼現實。
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