戰斗持續了半個時辰，雙方你來我往，互不相讓。青州軍防守嚴密，牽招見久攻不下，士氣漸衰，只得無奈地下令鳴金收兵。
袁熙看到攻城不利，心里悶悶不樂，但他仍對牽招說︰“牽將軍，明日再繼續進攻，務必拿下涿城。”
牽招也沒說什麼，只是點了點頭。
次日，袁軍再度發動攻城，仍是進展不大，只是勉強攻到了城下，一些士兵爬上城牆，但很快就青州軍給擊退。
連續攻城四天，袁軍的進攻毫無進展，軍中士氣低落。
田豫看到敵軍的進攻似乎一日不如一日，心中大定。不過，他也不敢趁機出城，一則他的職責是堅守涿城，而不是非得擊敗敵軍，躲在城里，依靠城牆堅守，才是最好的選擇；二則這些士兵沒經歷過大戰，包括他自己也沒打過大戰，也不敢輕易出城。
總之，如今該著急的不是田豫，而是袁熙。
此刻，袁熙與牽招也在商議著。
“牽將軍，今連續攻城四天，涿城仍堅如磐石，你可有辦法破城？”
“二公子，從敵軍的情況來看，那田豫早就做好了準備，以堅城固守，我軍兵力雖雄厚，但大軍久戰，已是疲憊，想強行攻破涿城，只怕難了。”
“那以你之見是？”
“不如……退兵吧！”牽招猶豫了一下，終于把退兵二字說了出來。
“不行，父親讓我率軍攻打涿郡，此機會難得，若是退了，父親必會詰難，你我難逃責罰，必須攻下涿城才行。”
牽招行了個禮︰“非末將不力攻，二公子也看到了，前幾日攻城，士兵已是盡力，但進展卻不大，若繼續進攻，士氣不振，亦是徒勞。”
“士氣何以不振？”
牽招惱怒，就說了出來︰“士兵皆魏郡、清河、安平人，在易京一年有余，有的甚至交戰幾年，早已疲憊，好不容易取得勝利，本以為可以回去，卻又奉命進軍幽州，是以有些不忿，士氣低落，今大軍急需休整。”
“既如此，父親又要為何派你率軍攻涿郡？”
“大將軍以為陳炎已敗退，涿郡空虛，就派末將率軍而來，只是順勢接收涿郡，卻不料陳炎先佔據了涿郡，我軍失了先機，再戰就不利了。”
袁熙沉默了，過了一會兒又說︰“不能退兵，先休戰幾天，整頓兵馬，振奮士氣，再看看能否攻破涿城。”
牽招也是無語，他認為再多休整幾天，也沒多大意義，但他沒有決斷權，只好說︰“好吧！謹遵二公子之命。”
休戰了四五天之後，牽招再次發動攻城，連攻數日。田豫一如既往地死守，袁軍仍舊拿涿城沒辦法。袁熙與牽招又商量了起來。
“今數日攻城不下，不知將軍還有主意破城？”
牽招搖了搖頭︰“久戰之下，士氣不可用，只怕已是無力拿下涿城，是進是退，就由二公子決斷吧！”
袁熙又想了想，有了主意︰“涿郡除了涿城較大外，範陽亦不小，不如我軍先佔據範陽，與敵軍對峙，平分涿郡，將軍看如何？”
牽招一時不敢回答，沉吟一番搖了搖頭︰“今大軍疲憊，駐範陽並不能重整軍隊，振奮士氣，且幽州貧瘠，範陽一城也養不了那麼多軍隊，大將軍雖擊敗公孫瓚，但河間乃主戰場，受戰事拖累，已是破敗不堪，只怕也無法供應足夠的糧草。”
“我軍仍需從鄴城運糧，糧道又途經河間，容易為敵軍所截斷，屆時我軍就會面臨缺糧的危險。大將軍讓二公子率五千大軍來涿郡，也是深思熟慮，若二公子能拿下涿郡全郡，勉強可養活這些軍隊，無須長途運糧。若不能拿全郡，這大軍就養不了了。”
“那如今該怎麼辦？”
“唯有撤兵了，若不及時撤退，只怕時間長了，軍中糧草不濟，屆時就晚了。”
袁熙想了半天，終是無奈，同意撤兵。袁軍很快就撤回冀州，一場虎頭蛇尾的攻城戰結束了。田豫看著敵軍離去，松了口氣，他總算度過了一關。
……
建安四年199年）七月下旬，陳炎終于回到了濟南東平陵。此次離開東平陵前後將近八個多月，也真是夠累的。
東平陵在杜襲的掌管之下，一切如常。回到府上，先和蔡琰纏綿一番，兩人久別勝新婚，可謂是如膠似漆。
不過，衙署里積累下的公文也是堆積如山，陳炎只好盡快地投入到工作中。戰時，杜襲會把一些重要的公文，送到前線，由他來處理，但大多數政務還是會積壓，等他回來才能處理。
七月正是收獲的季節，正好國淵在東平陵，陳炎先把國淵叫過來，了解夏秋收的情況。青州今年不算豐收，也不算太差，比去年稍好一些。全州耕種糧食約兩百五十萬畝，收到糧稅三十多萬石，再加上七八千俘虜、全州近萬士兵屯田，收入超過六十萬石，總算比自己花半年時間搶來的糧食多。可以看出，在這個亂世，搶還是王道。
扣除各級官員俸祿、士兵的餉糧，青州今年算是個肥年了。不過，平原、渤海兩郡去年才奪得，屯田政策實施還不到位，還需要陳炎給補貼，相信明後年就能自給自足。
另外，陳炎治下的鹽場產量逐步提高，造紙工藝也提到不斷提升，再加上甄家與甦雙的運作，市場也越來越大，這兩塊也給他帶來不小的收益。
白疊倒是豐收了，陳炎很是高興，只是隨著時間的推移，他慢慢忘記自己治下種了多少白疊，反正有下面的官員掌控就行。他還記得他的目的，五年內青州每人都能有一件白疊衣。當然，這是指產量上能滿足，實際上可能價錢高昂，一些窮人仍然穿不起。
談完收成之後，國淵興致勃勃地向陳炎講了一些耕種的技巧。例如他提出了一個叫穗選法的概念，即在收獲時，選擇生長旺盛、穗大粒滿、無病蟲害的麥穗，將這些麥穗單獨割下，曬干後妥善儲存，作為下一年播種的種子。
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