黃河下游平坦得很，水流速緩慢，且中間沒有浮橋，利于船只通行。中游就不一樣了，河東一帶就有不少瀑布，船只不能通行。陳炎一旦有了船只，從司隸河南尹到青州樂安一路暢通無阻。
相較之下，長江全程無瀑布，船只從揚州到益州一路暢通，任意通行。這或許也是歷史上長江比黃河水運發達的主要原因之一。
步騭對大海和黃河都不了解，但听說有船之後，可以在黃河上航行，深入到冀州、兗州，甚至司隸，也是大為振奮。
嚴 反而更能理解，他雖是彭城人，卻在廣陵海邊生活過一段時間，對大海有些了解，否則也不會寫出《潮水論》這樣的作品。
他連忙接過話︰“州牧所言倒是有些道理，我在海邊住過一段時間，水運押運糧草，速度要快很多，途中消耗也小。”
“那是自然，就目前而已，不管是運輸士兵還是糧草輜重，水運要快很多，青徐兩州水域縱橫復雜，卻互不相通，致使水上運輸受滯，將來有了足夠的錢糧，我會興修水利，挖出運河來，使黃河與淮水相通，淮水再通長江，南北水運徹底相連。”
“州牧，這得耗費無數人力財力，勞民傷財，只怕不妥吧！”步騭第一個念頭先是反對。
“子山，你放心，我不會亂征徭役，行擾民之策。這修建運河乃功在當代，利在千秋之事，一旦修成，影響千年，無數人受益。當然，以目前的財力物力，是做不到的。別說運河，我建船塢、打造船只、修建港口，亦是耗費不少，至少三五年內看不到成效，但亦是利在千秋之事。”
陳炎講了那麼多，已是口干舌燥，想了想，便開口招攬兩人︰“曼才與子山乃大才之人，今青州百廢待興，又有外敵來犯，正缺大才之人，若兩位願意留在青州，助我一臂之力，我必能在青州創一份基業，屆時亦不會虧待兩位。”
步騭想了想，沒有馬上答應︰“今日與州牧交談，我二人受益匪淺，只是我們早有打算，想北上去青州游歷一番，日後再做打算。”嚴 也點了點頭，看來，他和步騭確實商量好的。
陳炎並不氣餒，他與兩人只是剛認識，不可能這麼一說，兩人就同意。不過，兩人表明要去青州游歷一番，當然是心里已有一定的意向。在歷史上，兩人應該是去了江東游歷，後來投了孫權。因為陳炎的存在，兩人游歷的方向也變了。
“兩位說的是，青州文風鼎盛，百姓淳樸，兩位到時倒是可以領略一番，干脆我就給兩位稍微介紹一番吧。”
陳炎又開口講了兩刻鐘時間，把青州的人情風俗等各方面都介紹了一遍。當然，他也沒忘記介紹俸祿及福利情況。和21世紀的人找工作一樣，兩人也是關心收入，認真地傾听。
聊完之後，步騭和嚴 向陳炎告辭。
“兩位，既然你們要去青州各地游歷，我可以派幾個隨從，供你們差遣，路上也方便些。”
“州牧之意心領了，我們游歷青州，行蹤不定，還是自行安排比較好，有人跟隨，反而有了拖累。”
陳炎也不再堅持︰“好吧，若你們有所求，再告知于我，在青州之內，必不是問題。對了，你們什麼時候啟程？”
“打算在莒城先待一兩天時間，先去一下陽都縣，再北上青州。”
兩人要特意去陽都縣，讓陳炎有些詫異，于是他問了︰“為何去陽都？瑯琊剛剛經歷大戰，各縣並不穩定，陽都雖為我所據，亦是如此。”
“我有一好友，名為諸葛瑾字子瑜，乃瑯琊陽都人，我們三人是至交好友，原本約定一起游歷各地，後來我們遇王叔治，才決定一起去青州，子瑜幾年前因戰亂及父親逝世，隨叔父離開了家鄉，故有意路過時回家一趟，看看家鄉情況。”
“只是，他突聞噩耗，其叔父去世，故只能先回豫章守喪，後面的事我們就不知道了。如今，我們倆來到瑯琊，便代諸葛子瑜，去陽都看一下，日後見到他，也可以告知于他。”
原來是諸葛亮的哥哥諸葛瑾。據他所知，諸葛亮兄弟姐妹五人跟隨叔父諸葛玄離開家鄉瑯琊陽都，去了南陽。後來諸葛玄得到舉薦，當了豫章太守。只是上任沒多久，就被別人擊敗，再後來就死了。
長兄如父，諸葛瑾只好帶著弟妹去了南陽，憑借諸葛玄與劉表的交情，就留在了南陽。
陳炎點了點頭︰“好吧，兩位一路保重。”
……
建安二年197年）八月，冀州中山國無極縣。
郭圖奉袁紹之命來到了中山國無極縣，他此行的目的是，為袁紹二公子袁熙，向甄家求娶幼妹。不過，他並不喜歡這趟差事，或許出差在外總比不上在鄴城舒服。
在他來中山之前，他並不知道甄家幼妹已經與陳炎定了親，且甄家家主甄儼已病逝。
來到無極縣之後，他稍微一打開，才听說了這兩件事，也是一陣吃驚。他想不到甄家居然敢與陳炎訂婚，甄家在冀州及周邊商路不少，乃巨富之家，一旦為陳炎所用，對袁紹大為不利。不行，他必須破壞這門親事。
于是，郭圖打算去甄家，見一見甄家繼任家主的甄堯。甄家喪期之時，本不宜去拜訪，但各地習俗不同。古有“入土不拜客，熱孝不登門”的規矩，但一般以三個月為限。三個月之後，如有客來訪，也是可以換掉服飾，出來接待的。
如今，甄儼下葬已有四個月了，甄儼亦有子守喪，甄堯自然就可以接待客人。更何況，甄堯還是繼任家主，家中還有一大攤事得處理，哪能安心守喪？
“參見郭先生。”郭圖是袁紹信任之人，甄堯沒有官身，只好先對郭圖行禮︰“兄長幾個月前病逝，家中有喪，不知先生來訪，有失遠迎，還望見諒。”
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