陳炎點了點頭︰“奉孝言之有理。”
七八天之後，東武陽方向終于傳來消息。蔣奇死後，袁軍群龍無首。後來， 義率軍趕到，他並沒有攻城，因為他是從平原過來的，攻城不是他的責任。後來，他又率軍撤回平原城了。
蔣奇軍中的副將看到蔣奇已死，軍中士氣低迷，只好下令暫時撤到陰安方向。隨後，他又派人向袁紹匯報情況，等待袁紹的指令。
不管怎麼樣，東武陽之危也算是暫時解了，連臧洪都感到驚訝。他派出求援的人叫陳容，是他手下的一名猛將，好不容易才從南門殺出，去向陳炎求援。
他知道，在東武陽附近，程昱不會冒著得罪袁紹的危險去救他。更何況，程昱是曹操的人，那是仇人，就算救了，他也不領情。至于陳炎，只有萬分之一的希望，但他沒辦法，還是派人去了。
然而，他派出的人才走了不到十天時間，袁軍就撤兵了。事後他才打听到，陳炎率軍孤軍深入，突襲了袁軍，得手後又離開了東武陽。袁軍受到重創，被迫撤兵。
如今，臧洪對陳炎既感激又佩服，還有些許愧疚。感激的是陳炎出兵救了他，佩服的是陳炎能率微弱兵力，深入敵境，還能擊破敵軍。愧疚的是，他以前還與陳炎為敵。
……
青州濟南國東平陵
從東武陽回來，陳炎把目光看向東邊的北海，等待著機會。他已經安排人手去北海、東萊兩郡散播謠言，稱營陵囤積很多糧食。只是，這謠言是否有效果，就不得而知了，如今他也只能等待。
這天，士兵來報，中山商人甦雙來訪。陳炎連忙讓人把甦雙帶進來。
“中山甦雙參見國相。”
“甦先生無須多禮，久決聞甦先生擅長經商，以商揚名，我久慕大名。”
“國相過獎了，我愧不敢當。”甦雙听到陳炎的夸贊，也是欣喜。兩人很快就進入今日的主題。
“甦先生，我曾派人去中山找你，听說你去了幽州。”
“是的，此行去幽州前後六七個月，故而錯過，回家後方得知國相派人來尋，我便匆匆趕來濟南，听聞國相想找我商談經商之事？”
陳炎並沒有回答甦雙的問題，而是問︰“不知先生幽州之行如何？”
甦雙面露愁容︰“今幽州戰事頻繁，這生意亦不好做。”顯然，他幽州之行並不順利，或許這也是他急著趕來濟南的原因。
“哦，如今幽州戰事如何了？”陳炎沒辦法打探到幽州的消息，好不容易踫到一個了解情況的，自然要問一番。
“今易侯公孫瓚在河間易縣駐京，把守要道，與袁紹交戰，護烏桓校尉閻柔大軍退回薊城，伺機而動，袁紹大軍幾次進軍易京，但易京防範嚴密，亦不能得手……”
甦雙講了半個時辰，直到陳炎不再發問，他才有機會把話題給拽回來︰“國相，听聞你派人前往中山找我，是為經商？”
“正是，青州因戰亂多年，百姓外逃嚴重，近兩年，我一直在收攏散落各地的流民，如今初有成效。想必甦先生已听說了，我擊敗袁紹長子袁譚，將其驅出青州，用不了多久，我將全據青州，青州也會日趨穩定。”
“青州一穩定下來，百姓安居樂業，辛勞耕種，日後必會恢復繁華，物產也會越來越豐富。甦先生乃行商之人，當知商業之重，我希望甦先生能常往返于青州與其他各州郡，進行商貿往來，將青州的貨物售賣到其他地方，再將一些青州緊缺的貨物從各地送到青州來售賣。”
“若青州真能穩定，我自是願意，只是……”甦雙猶豫了一下，似乎不相信青州能穩定下來，他又連忙改口︰“听聞國相在東平陵有造紙作坊，由左伯先生負責造紙，不知是否有此事？”
陳炎微微一笑，原來這家伙也想分一杯羹︰“想必你是听無極甄儼說的吧？不錯，我與他已達成合作，造出的紙由他來售賣。”
“國相可否分一部分給我賣，我在幽州有售賣渠道，必會大賣。”
“這……”陳炎故作猶豫姿勢︰“倒不是不行，但這紙張對我而言，很是重要，你若想售賣，你必須能為我拿到一些我需要的東西。”
“國相需要什麼，請還告知，若我能拿到手的，必會為國相拿來。”甦雙也知道紙張必會成為熱賣產品，他急需拿到手，也是拼了。
“簡單，我需要戰馬。”
“戰馬？”甦雙不自覺地皺起眉頭︰“戰馬唯有幽州有，如今四處交戰，戰馬昂貴，可不容易獲得，別的不行嗎？”
“不行，我只要戰馬。”
陳炎吃到了騎兵的甜頭，有了騎兵後，他就可以打造出適合于戰場的馬鐙、高橋馬鞍和馬蹄鐵來，裝備到馬上，騎兵戰力會大為提升。他早就計劃這事了，只是如今自己只有幾百騎兵，太早把馬上三寶弄出來，被別人學去了，遭殃的是自己。
甦雙想了想，又咬了咬牙︰“好，我答應國相，不過，還請國相讓我看一下紙。”
“那是自然。”
陳炎帶著甦雙去作坊草草轉了一圈，查看紙張，如今造紙作坊規模擴大了，產量也有提高，一個月出紙差不多有兩萬多張。甄嚴幾個月沒來，作坊庫房里面已經有七八萬張紙了。
甦雙很是滿意，跟陳炎達成合作意向外，和甄儼一樣，把首批紙三萬張帶走去賣，下次拿馬來換。
甦雙離開才三天時間，甄儼趕到了東平陵，還運來了三千石糧草。他匆匆來見陳炎。
“國相，听說甦雙來了？”
“哦，你也知道了？”
“剛才來找國相，國相不在，我便先去作坊提貨，那邊的人說甦雙提了三萬張紙。”甄儼雖明知陳炎會找甦雙和張世平，但他由獨家變成非獨家，心里仍是不爽。
陳炎一听，臉色陰沉下來，作坊的人不懂得保密，就這麼草率地客戶信息給泄露了。
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