“國相自幼顛沛流離，難得這麼有一番見識。”
“我自幼飽讀詩書，又因戰亂而輾轉各地，見多了人情世故，這番見識淺顯，讓先生見笑了。”回去他得警告手下那些知道他過往的士兵，讓他們以後不能亂說話。
國淵想了想，自己從遼東回來，一直賦閑在家，這麼下去也不是辦法。這濟南相大老遠親自來請，誠意是有了，這一番說辭，雖有漏洞，但有些話說得也有道理。若他真如剛才所言，收攏青州百姓，凝聚成一股力量，那也是一件好事，自己就……出一份力吧。
反正他現在沒有事情做，暫時在濟南謀份差事做，也算是不錯的。要是以後有什麼事，再逃跑便是，又不是沒逃過。
想到這里，國淵起身行了個禮︰“國相言之有理，國相又親自來請，我備感榮幸，豈有拒絕之理？願為國相效力！”
陳炎還以為搞砸了，想不到國淵反而答應了，讓他有些欣喜若狂。他連忙起身，扶起國淵︰“哈哈哈哈！國子尼能輔佐于我，乃我之大幸。”
……
陳炎留下三個士兵和一些錢，幫國淵收拾東西，雇一輛馬車，再帶國淵及其家人去東平陵。他和典韋騎馬先行一步，準備回東平陵。
兩人縱馬前行，兩天後就回到濟南國境內，距離東平陵只有三四十里路。
“停！”典韋突然叫停。
陳炎勒住了韁繩︰“怎麼啦？”
“國相，前面似乎有打斗聲？”
陳炎仔細傾听，確實听到一些叮叮當當的聲音，他久在軍中，自然听得出來，那是兵器相撞的聲音。他心里有些不喜，這里距離東平陵很近，那是他的地盤，豈容他人在這里打架？
“走，過去看！”有典韋在，陳炎也是膽大。
兩人縱馬過去，幾個瞬息時間，就到了前方打斗之處。只見一個弱冠之年的人，拿著一把大刀，正在與另外一個男子打斗，旁邊還倒了幾具尸體。
兩人趕到時，那弱冠之年的人正一刀砍中了另外那一名男子，男子倒地而亡。他轉過身來，怒視陳炎和典韋︰“你們倆和他們是一伙的？”
“不是！”
“哼，休要騙我？”他不信陳炎的話，又往前侵近幾步，一刀橫劈向陳炎。
典韋眼疾手快，下馬取刀，一刀擋住了對方的攻擊，真是一氣呵成。兩人兵器相撞，目光相視，典韋腳下用力，將對方壓迫得後退了幾步。
那人踉蹌了幾步，差點摔倒，他心中大駭，想不到典韋的力氣這麼大。他用腳死死地蹬住一塊石頭，硬扛著，才勉強撐住。
典韋見沒有將對方推倒，只好撤了力，對方也迅速撤刀，後退幾步，做出搏斗姿勢。他如臨大敵，準備迎接典韋的攻擊。
“住手。”陳炎叫停了兩人，又下了馬，看向那人︰“我們不過是路過之人，你這到底是怎麼回事？怎可不分青紅皂白，就攻擊我們？”
“你們不是土匪？”
“什麼土匪？當然不是，難道你看我們像土匪嗎？”
“確實不像，看來是誤會。”他放下刀了，指著地上的幾具尸體︰“我路過這里，被他們幾個土匪打劫，幸虧我武藝高強，才將他們全都殺了，躲過了一劫。”
陳炎眼楮掃一下四周，地上有十幾具尸體，竟是此人一人所殺，看來此人武藝不凡。
“你……這些人都是你一個人殺的？”
“除了我兩個僕人之外，其余都是。”
“然而這不過是你一面之詞，我又如何相信于你？”陳炎並沒有因為他武藝高強就不問緣由︰“你尊姓大名？從哪里來，到哪里去？”
那人看到陳炎咄咄逼人，心里不高興︰“你又是何人，憑什麼質問于我？”
“我乃濟南國相陳炎，你在我濟南境內殺人，我自然要詢問一番？”
“你是濟南國相？”那人瞪大眼楮，似乎不相信。
“正是。”
那人看到陳炎的著裝，也知陳炎身份不凡，連忙行禮︰“我叫潘璋，字文 ，兗州東郡發干縣人，因兗州戰亂，我與家人欲南下徐州或揚州，想不到在這里遇到土匪，家中兩個僕人被殺，只剩下我自己，我自幼習武，才奮力將土匪殺死。”
“你是潘璋？”陳炎只記得歷史上，潘璋早年就跟了孫策，卻不知道他是兗州人。
“正是，莫非國相認識我？”
“不認識，但你剛剛所說仍是一面之詞，不能證明他們是土匪，這畢竟是十幾條人命。”陳炎死咬住潘璋是一面之詞不放。
“這……”潘璋一時百口莫辯，也不知道該說什麼。如果陳炎不是國相的話，直接頂撞就是，就算干架也不怕，但現在不行。他下意識地用眼楮瞟了瞟四周，想著脫身之計，打算直接轉身逃跑。
潘璋知道典韋不比他弱，剛才陳炎沒有動手，他不知道陳炎的底細。更重要的是，陳炎和典韋有馬，他兩條腿可跑不過四條腿呀。
“那……這里就只剩下我一個，國相你看該怎麼辦？”
“你跟本國相回東平陵城，本國相自會派人來調查一番。”
“這恐怕不妥吧？”潘璋第一個念頭是，要是去了東平陵，他就沒機會出來了。
“國相。”典韋喊了一句。
“什麼？”
“這位壯士所言，可能是真的！”
“你怎麼知道？”
“東平陵附近確實有一伙土匪，盤踞于附近，常擄掠過往百姓，我早有耳聞，曾想過要帶兵清剿，但城里太忙了，士兵都種地去了，一時無兵清剿。且，這位壯士講話的口音，確實像兗州東郡一帶的人的口音，不像青州人。”
“原來如此。”陳炎點了點頭，倒是相信了。
“那我可以走了嗎？”潘璋自然希望自己早點走了。
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