晚風吹拂著小天狼星的臉，帶走了一些苦艾酒的熱度，卻沒能帶走那股在他腦中縈繞的草藥香氣。
奇怪的是，他現在居然不排斥這種味道。
詹姆說的沒錯，往常他一向偏愛甜味的烈酒，或者帶果香的威士忌，從來不會選擇帶著草藥苦澀的苦艾酒。
布萊克老宅在夜色中顯得更加陰森。
小天狼星站在門前，深深嘆了一口氣。
好在沃爾布加最近忙于各種純血家族的社交活動，很少在家，這也給了他難得的喘息空間，否則他絕不會選擇在假期留在這個地方。
推開門，客廳里微弱的燈光讓他略感意外。
雷古勒斯坐在角落的扶手椅上，膝上攤著一本看起來年代久遠的書籍，燭光在他臉上投下搖曳的陰影。
“這麼晚還沒睡？”小天狼星問道，聲音比他預想的要低沉些。
那兩杯苦艾酒的後勁似乎開始發揮作用了。
雷古勒斯抬起頭，看著小天狼星，若有所思。
“研究一些咒語，不能太深入，也不能體力消耗的太快。”
小天狼星走近了些，感到一陣不尋常的倦意。
苦艾酒的度數比他平時喝的酒要高得多，而且是直接喝的，沒有加冰或水。
現在，那溫熱的感覺正從他的胸口擴散到全身。
“是給她準備的？”小天狼星在壁爐對面的椅子上坐下。
雷古勒斯沒有立即回答，只是輕輕合上書，目光停留在封面上。
“畢竟清水如泉和冰凍咒只是基礎，她需要學更多能夠保護自己的咒語。”
小天狼星點點頭，伸手去夠茶幾上的水壺，但他的動作比平時遲緩了些。
雷古勒斯注意到了這一點，眼中閃過一絲驚訝。
“你喝酒了？”
“一點苦艾酒而已。”小天狼星輕描淡寫地說，把水倒進杯子里。
“苦艾酒？”雷古勒斯的語氣罕見地帶上了一絲調侃，“我記得之前有人送給父親幾瓶，你當時和我說誰想不開才會喜歡老頭子的飲料。”
小天狼星聳聳肩︰“偶爾換換口味。”
雷古勒斯看著他喝下半杯水，才開口問︰“西里斯，你今天為什麼要教她？”
問題來得突然，小天狼星差點嗆到。
他抬起眼，看到弟弟平靜的表情下掩藏著的探究。
“為什麼不？”他反問︰“我不能幫忙嗎？還是說，你覺得我只會逗弄別人？”
“當然可以，”雷古勒斯的聲音柔和下來，“只是...不太像你的風格。”
“什麼風格？”
“你知道的，”雷古勒斯微微側頭，“從前你對教別人魔法沒什麼耐心，更別說是一個你幾乎不認識的小姑娘。”
“誰說我幾乎不認識她？”小天狼星挑眉，酒精讓他的回應比平時更直接，“復活節舞會的第一支舞，不算認識？”
雷古勒斯深深地看了他一眼︰“就因為一支舞？”
“就因為一支舞。”小天狼星重復道，聲音里帶著一種連他自己都沒察覺的堅定。
壁爐的火光照著兩人的臉，沉默在兄弟之間蔓延。
雷古勒斯等待著，兄弟之間的默契讓他感覺小天狼星還會說些什麼。
苦艾酒的後勁漸漸上來，小天狼星感到一種奇怪的放松，那是清醒狀態下很少有的感覺。
他靠在椅背上，目光落在壁爐跳動的火焰上，他甚至想去嘗試一下那些成年人手中拿著的煙斗的那種被煙霧繚繞的體驗。
“你不覺得她很特別嗎？”他突然開口，聲音輕得幾乎像是在自言自語，“和我們認識的那些人都不一樣。”
雷古勒斯的表情變得更加專注，但他只是安靜地等待哥哥繼續。
“她看世界的方式...”小天狼星似乎在找合適的詞，酒精讓他的思緒比平時更加跳躍︰“那種...純粹，但又不天真。”
“你是說，她對魔法的理解？”雷古勒斯小心地引導著。
“不，不只是魔法。”小天狼星搖搖頭，突然停下來皺了皺眉，像是意識到自己說得太多了，“總之，反正假期也沒什麼事情可做，如果能幫她做好在霍格沃茨的準備，我不介意多花點時間。”
雷古勒斯的目光變得復雜起來︰“西里斯，你知道巴蒂有多保護她，如果他發現你...”
“發現我什麼？”小天狼星的聲音突然變得警惕。
“發現你...對她特別關注。”雷古勒斯謹慎地選擇著詞句，“他可能會誤解。”
小天狼星笑了，是那種因酒精而顯得有些放肆的笑，“他能誤解什麼？我只是在教她魔法，就像你一樣。”
“但不是像我一樣。”雷古勒斯輕聲說。
火光中，兩人的眼神交匯。
小天狼星的笑容慢慢消失，取而代之的是一種罕見的困惑。
“雷爾，你到底想說什麼？”
雷古勒斯深吸一口氣︰“我只是想說，如果你真的想幫忙，就得更加小心。尤其是在現在這種局勢下。”
“局勢？”小天狼星挑眉。
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雷古勒斯的聲音更低了，“母親最近的言論你也听說了，她在魔法部公開支持純血理念，幾乎是在向那邊表態。”
“那邊？”
“你知道我指的是誰。”
壁爐的火焰發出輕微的爆裂聲，小天狼星的表情變得嚴肅起來。
“所以呢？我的立場從未改變。”
“正因如此。”雷古勒斯看著他的眼楮︰“如果你真的關心她，就該更加謹慎。克勞奇先生作為魔法部重要官員，立場鮮明。而她作為他的養女，又是麻瓜出身...”
“雷爾。”小天狼星打斷他，聲音里帶著一絲警告。
“我只是在陳述事實。”雷古勒斯平靜地說，“以及，巴蒂看出來了。”
“看出什麼了？”
“你知道的。”雷古勒斯意味深長地看向哥哥，“他今天一直在觀察你。”
小天狼星沉默了。
酒精帶來的輕飄感漸漸消退，取而代之的是一種沉重的清醒。
雷古勒斯的話像一盆冷水，讓他猛然意識到自己今天在訓練中的一些細微表現可能過于明顯了。
“我只是作為朋友和學長在幫忙，僅此而已。”他最終說道，語氣恢復了平日的冷靜。
“當然。”雷古勒斯點點頭，卻沒有完全掩飾眼中的懷疑，“不過我想知道，你是否願意像兄…朋友那樣告訴我，為什麼突然開始喝苦艾酒？”
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