克勞奇夫人給他們三個人訂的包廂位于第三層最佳的觀賞位置，透明的魔法穹頂在頭頂延展，如同一片浩瀚的星空。
露克蕾西婭站在窗邊，看著遠處的雲層在微風中緩緩流動，偶爾還能看到幾匹神符馬在雲間若隱若現，銀色的鬃毛在晨光中閃爍。
雷古勒斯指著遠處的一個敞開的巨大馬廄，“看那邊，那是選手休息區。神符馬在比賽前都需要特殊的準備。”
“是給它們喝單一麥芽威士忌嗎？”露克蕾西婭好奇地湊到窗邊，探頭望去。
她還從未見過如此漂亮的生物，每一匹神符馬身上都籠罩著一層淡淡的光暈，像是月亮的碎片落在它們身上。
“韋斯特教授…就是父親幫我請的禮儀老師說這些神符馬都特別挑剔，只喝最好的威士忌。”
“沒錯，”雷古勒斯點頭，“每個訓練場都會特別儲存一批陳年的單一麥芽威士忌。這些比賽的神符馬比品酒師還要挑剔，稍微不合口味就會鬧脾氣。”
小巴蒂突然插話，語氣中帶著一絲得意，“去年的預言家日報上不是也說有個選手偷懶給自己的神符馬買了便宜的調和威士忌，結果它生氣地把人甩在了雲層里。”
他難得露出這樣輕松的表情，甚至學著神符馬不滿的樣子皺了皺鼻子，惹得露克蕾西婭忍俊不禁。
“而且，”小巴蒂突然指著馬廄說︰“它們好像特別喜歡音樂。你們看，每個馬廄里都掛著風鈴。”
露克蕾西婭順著他指的方向看去，果然看到幾串銀色的風鈴隨風搖曳，發出清脆悅耳的聲音。
幾匹神符馬正優雅地擺動著腦袋，似乎在隨著風鈴聲起舞。
看著露克蕾西婭好奇地樣子，雷古勒斯溫和地笑了︰“今年的規則有些變化，露克蕾西婭妹妹想不想知道具體的比賽流程？”
小巴蒂抿了抿嘴，顯然對這聲“妹妹”有些不滿，但還是靠在窗邊，豎起耳朵听。
“整個障礙賽分為三個環節。”
雷古勒斯拿出一本提前備好的精美的賽程手冊，自然地在露克蕾西婭身邊坐下︰
“今天是障礙賽的第一天，選手們需要駕馭神符馬完成基礎障礙。比如穿過那些魔法環——”
他指了指遠處正在調試的七彩光環，“還要躲避突如其來的風暴。”
“風暴？”露克蕾西婭輕聲問道，目光中帶著些許擔憂。
“不用擔心，”小巴蒂搶在雷古勒斯之前說道︰“那些都是魔法制造的，完全可控。我听父親說，今年請來了北歐最好的天氣魔法師。”
雷古勒斯贊許地點點頭︰“而且德姆斯特朗的選手特別擅長這個環節，他們有獨特的北歐馴獸技巧。”
“我知道！”小巴蒂突然來了興致，用胳膊肘踫了踫雷古勒斯，“他們會用古老的如尼文在馬鞍上刻下咒語，這樣神符馬就能預知風向的變化了。”
“其實是在馬鐙上，”雷古勒斯溫和地糾正，“馬鞍主要用來——”
“我就是這個意思，”小巴蒂有些惱火地打斷他，“反正都是騎具，有什麼區別。”
“嗯。”雷古勒斯好脾氣的笑了。
露克蕾西婭輕輕咳了一聲，轉移話題︰“那明天的比賽呢？”
“明天是花式表演，”雷古勒斯繼續解釋，但目光飄向了小巴蒂，像是在詢問他要不要補充︰“選手要在空中完成一系列優美的舞步，其中有女騎手隊，她們是專門負責這些表演的。”
這次小巴蒂學乖了，沒有急著插話。
而且走到另一邊的座位上，隨手翻開一本法語雜志，假裝對比賽規則毫不關心。
但露克蕾西婭注意到，他的目光時不時越過書頁，偷偷看向這邊。
“布斯巴頓的馬術特別優雅，”雷古勒斯繼續說︰“去年他們的選手在空中畫出了一朵會綻放的玫瑰。”
露克蕾西婭忍不住握住了雙手，小巴蒂放下雜志，若有所思地看了她一眼。
“最後一天就是自由風格了，”雷古勒斯說到這里，語氣也變得興奮起來︰“選手可以根據自己的特長設計動作。去年有人讓神符馬在雲層中跳華爾茲，還有人指揮它們編織出彩虹做的帷幕。”
露克蕾西婭輕聲說︰“那一定很美吧，就像天空在跳舞。”
小巴蒂注視著她沉醉的側臉，突然覺得胸口有些發悶。
她很少露出這樣專注的表情，就連在克勞奇家的藏書館里看書時都沒有。
“你們快看！”露克蕾西婭突然指著遠處，“那匹白色的神符馬在做什麼？”
幾位選手正帶著他們的坐騎在場地上空盤旋，為即將開始的比賽熱身。
其中一匹特別顯眼的白色神符馬正在空中優雅地轉圈，它的鬃毛在陽光下流淌著光芒，每一個動作都像是在跳一支無聲的華爾茲。
“那是法國隊鐘愛的的‘月光女神’，”雷古勒斯解釋道︰“它的飼養員在采訪的時候說它特別喜歡巴赫的音樂，訓練時總要放著小提琴協奏曲。”
露克蕾西婭輕聲說︰“真像一位在跳舞的貴婦人，我都能想象到它喝威士忌的樣子了。”
小巴蒂看著她著迷的樣子，突然說︰“其實我們家的酒窖里也有幾瓶不錯的單一麥芽威士忌，不過…”
但說完就後悔了，這話听起來太刻意了。
但露克蕾西婭只是轉頭沖他笑了笑︰“那下次我們該邀請一匹神符馬來做客，如果它願意的話。”
“你說得對，”雷古勒斯輕笑，“不過我听說它們對紅茶也很挑剔，你們家的閃閃大概得好好準備一番。”
小巴蒂正要說什麼，遠處突然響起了一陣號角聲。
選手們開始列隊，為第一輪比賽做最後的準備。
一位身著藏青色長袍的裁判飛到了半空中，他的聲音通過魔法傳遍整個賽場︰“女士們，先生們，歡迎各位來到第一百二十七屆神符馬障礙賽的比賽現場！”
觀眾席爆發出熱烈的掌聲。
露克蕾西婭看到遠處的雲層正在緩緩變化，形成了一條優雅的賽道。
七彩的魔法光環在空中閃爍，像是天空中綻放的彩虹。
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