“最隱形的捆綁，是創造一個整個行業都離不開的政治商業共生體，就像德克薩斯的石油政治幫。
這不只是個別公司的游說，而是編織一張覆蓋了上游能源開采）、中游煉化運輸）、下游汽車\軍工\化工）、輔助產業哈利伯頓這樣的服務公司）、相關政府機構能源部、國防部）、相關州政府和國會代表、相關媒體智庫的巨型網絡。
這網絡如此強大，以至于政策稍微傾斜一點點，整個網絡的每個節點都能受益，受益者的力量又反過來鞏固這個‘生態位’。
總統換屆？議員改選？他們也只能在這個龐大的共生體框架下微調。我們游說的不僅是某個法案，而是維持這個龐大機器運轉的生態系統本身。這就是我們為之服務的‘終極形態’——一個自我強化的統治體系，一個牢不可破的帝國。”
鮑勃向後靠回椅背，臉上帶著一種近乎虔誠的職業自豪感︰
“所以，ink，你看到的那個鏈條，只是冰山上面的一點冰花。真正的力量在水下，在塑造共識、撰寫規則、布置人事、駕馭危機、構建帝國里。
這才是華盛頓真正的‘消防局’——我們不滅火，我們控制火勢的方向，在別人燒成灰燼的地方，為我們的客戶開闢出黃金之路。”
“這麼說起來，你們的服務對比收費，還真是物超所值。”林恩點點頭。
“我們得到的報酬當然不僅僅是鈔票，而是擁有參與重塑這個世界游戲規則本身的資格。歡迎來到真正的游戲室，我的年輕朋友。”
他最後用一句近乎直白但充滿戲謔的話總結道︰
“簡單說，初級玩家賄賂政客。像我們這樣的高級玩家，我們租賃他們。而更高級的...在他們上台前，就為他們寫好了劇本，搭好了舞台，連幕布升起的時間都定好了。
現在，你的凝膠武器化計劃，是不是正需要這樣一位優秀的‘編劇’和‘舞台監督’呢？放心，我的團隊，還有這個‘生態位’里的朋友們，會為你準備好一切的。”
鮑勃的話，如同驚雷在林恩腦中炸響，他感覺自己的靈魂深處，那個來自遙遠東方的、帶著不同價值觀的靈魂，此刻在華盛頓這個權力漩渦的中心，受到了前所未有的沖擊和重塑！
鮑勃這次所描繪的，不再是簡單的權錢交易，而是一個精密、冷酷、自我強化的權力帝國。
它隱秘而囂張地掌控著這個國家運行的真正規則。
震驚之余，一股強烈的情緒在林恩心中升騰。
這不是恐懼，而是渴望、興奮！鮑勃所說的“終極形態”，不正是他想要攀登的權力巔峰嗎？
不正是他想要掌握的游戲規則嗎？他不僅要成為玩家，更要成為規則的制定者之一！
“我明白了，鮑勃。”林恩的聲音低沉而堅定，眼中閃爍著前所未有的光芒。
“謝謝你的‘啟蒙’。看來，我要學的還有很多。”
鮑勃看著林恩眼中那燃燒的野心和領悟的光芒，滿意一笑。
他知道，這個年輕人，已經真正見識了華盛頓的權力場，並且，絕不會甘于只做一個旁觀者。
林恩望向窗外華盛頓的夜空，心中充滿了斗志。
這場游戲，他不僅要玩，還要玩得漂亮！
他深吸一口氣，將杯中最後一點香檳飲盡，臉上重新掛起自信而從容的微笑。
他整理了一下西裝，對鮑勃低聲道︰
“鮑勃，該去會會真正的‘造王者’了。”
說完，他邁著堅定的步伐，主動走向宴會廳另一角那群氣場強大的男人——德州石油幫的核心。
這群西裝革履、掌控著全球能源命脈的巨頭們，正圍在一起低聲交談，雪茄的煙霧在他們周圍繚繞。
林恩的出現，顯然讓他們有些意外。
畢竟，在這個充斥著石油、政治和軍工氣息的圈子里，一個流行音樂巨星的身影顯得有些格格不入。
但當他們看到林恩身後跟著的鮑勃•亨特，以及聯想到剛才他與小布什、芭芭拉夫人相談甚歡的場景，還有他那首響徹前線的《勇士之歌》，那份意外很快被一種審視和玩味的目光取代。
“晚上好，先生們。”林恩微笑著打招呼，態度不卑不亢。
“哇哦！看看誰來了！”
一個身材魁梧、留著精心修剪的灰白胡須、操著德州口音的男人率先開口，他是埃克森的代表，巴克斯特•霍金斯。
他叼著雪茄，眼神帶著一絲調侃︰
“這不是我們紐約的大明星ink嗎？怎麼今晚沒在洛杉磯參加反戰派對，反而跑到我們這群‘戰爭販子’中間來了？
又寫了新歌嗎？讓我猜猜...是不是一首歌頌薩達姆的歌？畢竟，他這把火，可真是幫了我們大忙！哈哈！”
他的話立刻引起周圍一群老白男們哄堂大笑，笑聲粗獷而充滿優越感，帶著典型的德州紅脖子式的傲慢。
薩達姆點燃的這把地獄之火，在他們眼中，確實是即將帶來滾滾財源的“好運之火”。
巴克斯特•霍金斯所在的埃克森，以及他身邊那位同樣面帶笑容、眼神銳利的美孚代表是這個小圈子的中心，他們代表的公司絕非等閑之輩。
這兩家巨頭的前前身，都是由傳奇石油大亨約翰•d•洛克菲勒一手創立的標準石油公司standard oi）——美國歷史上第一家真正意義上的行業壟斷托拉斯。
1909年，聯邦法院以反壟斷法勒令標準石油公司解散。1911年，這個龐然大物最終被拆解為34家獨立的公司。
其中，新澤西標準石油公司繼承了原集團近46的資產，成為最大贏家，並在1972年正式更名為埃克森exxon）。
時至今日，埃克森仍是全球最大的石油公司之一，年營收輕松突破1000億美元！
<obi）的前身則是拆分出的另一巨頭——紐約標準石油公司，它專注于煉油與零售網絡，同時坐擁驚人的41.67億噸煤炭儲量，實力同樣深不可測。
埃克森和美孚，這兩家從標準石油母體中誕生的巨獸，以及其他人代表的雪佛龍、科氏工業等德州石油幫成員，是實實在在的巨頭中的巨頭，是美國經濟和政治版圖上不可撼動的統治者之一。
他們此刻齊聚于此，正是因為科威特的大火，直接關系到他們核心的利益版圖。
林恩臉上保持著靦腆謙遜的笑容，微微欠身︰“霍金斯先生，抱歉這次可能要讓您失望了。
我的新專輯里確實有首歌關聯到薩達姆，但他是美國的敵人，是自由的敵人。”
他語氣平靜，但這話立場無比堅定，政治正確得無可挑剔。
石油巨頭們的笑聲收斂了些，眼神也變得正經起來。
巴克斯特•霍金斯挑了挑眉，似乎對林恩的回答有些意外。
林恩沒有給他們更多思考的時間，迅速切換成精明商人的模式，語氣沉穩而自信︰
“實際上，我來找各位，是有一個可能改變游戲規則的技術，想與各位分享。”
他目光一一掃過在場的埃克森、美孚、雪佛龍、科氏工業、哈利伯頓等巨頭的代表。