約翰•高蒂咬著雪茄，盯著電視里那間濃煙滾滾的辦公室特寫，猙獰的笑意從嘴角蔓延至眼底。
他對著身邊的得力干將德懷特舉了舉酒杯“看到了嗎？這就是專業。干淨得他媽的像落入哈德遜河的雪。”
懸著的心暫時落地。fbi的精力被那些身份不明的傷者和那支神秘的襲擊小隊吸走。他的手指在桌面上敲了兩下“給‘渡鴉’的人送去剩下的五成美金，新身份和新住處，都安排好。告訴他們，在風聲過去之前，別露面，別喝酒，別踫女人。還有”他眼神陡然轉冷，“那個安排他們進入和打開‘閘門’的cbs安保，處理掉。要快。”
“沒問題，我這就去安排”
凌晨三點多，林恩沒撐住，躺在沙發上眯了一會。感覺才過去幾分鐘，他又被連續的電話吵醒“老板！重大消息！黑岩大樓起火！最爆炸的是他們在總裁中村辦公室里發現了他的尸體！初步懷疑是自縊！現場還有大量撕碎的文件和一些私人財務問題證據！fbi已經全面封鎖現場！”
客廳的電視被打開，緊急新聞滾動字幕“突發索尼哥倫比亞總裁中村健一郎疑因內部財務丑聞及巨大壓力于辦公室自殺身亡！公司大樓同時發生火災原因不明！”
福勒看著電視上的濃煙滾滾的現場照片“自殺？那為什麼會放火？時間太巧。這像是”
“專業滅口加嫁禍。”林恩冷笑著接話，眼神沒有絲毫意外，“索尼自己或者是甘比諾的手筆。他們倒懂得廢物利用。中村成了完美的替罪羊和泄憤工具。”
“黑岩血夜！神秘槍手地下車庫大開殺戒！保安一死兩傷！”另一家和cbs有關系的電視台還是從fbi的封鎖下拿到了消息。
林恩話鋒一轉又嘆了口氣“該死的新聞集團要不是他們挑撥，事情也不會發展到這一步，希望這事快點結束吧”
帕特里克、中村、安保人員自己收購《郵報》的連鎖反應已經最少卷進去三條人命。他看向蓋伊，“通宵沒白熬。安德烈的頭條改好了？”
蓋伊遞上樣稿《獨家黑幕籠罩索尼帝國！勒索門主謀中村畏罪自殺，疑涉內部驚天財務黑洞！》
“好！”林恩擊掌，“明早立刻發布！後續附上索尼股價暴跌的截圖和交易量！再放點模糊的‘匿名消息源’說中村死前在瘋狂銷毀文件並聯系東京總部求救！把水徹底攪渾！”
妮可看著屏幕上中村的死訊，心情復雜，最終還是輕聲問“那些證據莎拉的？”
林恩看向福勒。
福勒點頭“貝卡特確認，逮捕令已簽發，但目標死了。針對索尼整體的搜查令也在申請中。莎拉和馬爾斯兄妹是鐵案。對索尼的訴訟已經遞進法庭。朱利安尼的人是在提前行動。”
“還不夠。”林恩眼神深邃，“索尼總部會拼死保形象棄車。我們要在中村這具‘尸體’上，再釘一顆讓東京永遠拔不出來的釘子。蓋伊，《時代》周刊的專訪預約，我改主意了。讓他們明天就來！主題就是索尼帝國崩塌前夜？’我要親手為中村和索尼在米國唱響挽歌，給這場鬧劇一個全世界矚目的謝幕！”
他需要一家權威媒體來正面回應質疑，塑造自己遭受惡意攻擊的受害者形象。nypy的鐵證已經拿到、中村畏罪自殺（無論真假）、瑪莎誤打誤撞的指控，此時正是最好時機。
而近水樓台先得月，時代華納集團又不是白叫的。
時代公司與華納兄弟公司的合並是有史以來最大規模的並購案之一，被稱為“巨人的婚姻”。它結合了時代公司旗下強大的雜志出版帝國（《時代》、《人物》、《體育畫報》、《財富》等）與華納兄弟旗下的電影制片廠、龐大的音樂業務（華納唱片）以及新興但有巨大潛力的有線電視資產（包括hbo和有線電視系統運營公司）。理論上，它打造了一個打通內容創作分發渠道的垂直一體化娛樂巨頭。只是現在剛合並不久的時代華納還處于整合陣痛期，實力還沒有完全展現出來——華納唱片和華納音樂集團的內斗就是整合陣痛期的一個縮影。
默多克及其新聞集團以激進、大膽、富于冒險精神著稱，不斷挑戰既有格局進行收購和激進擴張，並在1986年冒險創立了福克斯廣播公司，打破了米國三大電視網（abc, cbs, nbc）數十年的壟斷。
而時代華納和新聞集團的競爭是多維度的電視廣播與制作（福克斯廣播電視網vs時代華納的有線電視資產（如hbo和從花花公司手里搶來的成人電視台）、電影娛樂（101novel.com世紀福克斯vs華納兄弟影業）、出版領域（廣泛而雜多的全球性報刊網絡vs全米乃至全球最具影響力的雜志群）。
兩家傳媒巨頭在核心業務領域（電視網、電影、重要出版市場如紐約）的競爭更是極其激烈且全方位的。這種競爭不僅關乎市場份額和利潤，還涉及未來媒體格局的控制權和話語權——雙方都在爭奪用戶獲取信息娛樂的渠道控制權時代華納押注有線電視升級，新聞集團押注衛星電視。福克斯電視網的崛起則是新聞集團最具顛覆性的動作。
具體到《時代》周刊，這是米國紙媒領域無可爭議的領袖之一，與《新聞周刊》並駕齊驅。它是深入、權威新聞的代名詞，擁有巨大的影響力、發行量、廣告收入和議程設置能力。
可以說是米國新聞和輿論界的旗艦和權威聲音之一。本土的發行量長期保持在數百萬份。如此龐大的發行量意味著其報道和觀點能觸達米國社會（尤其是中上層和決策圈，它的讀者包括政治家、企業家、學者、記者和其他意見領袖，是主流社會不可或缺的“必讀刊物”。）的龐大群體。
這次專訪本來計劃用來對抗默多克的新聞集團，但計劃趕不上變化，能一舉把一個對手打出局的機會非常難得。而且如果這事是索尼自己干的那他們下一步甚至可能會將髒水潑到自己身上，必須要搶佔先機，在這個足夠權威的媒體上把這件事蓋棺定論
資本與丑聞的硝煙尚未散盡，新的輿論戰場已然硝煙彌漫。甘比諾成功轉移了焦點並清理了麻煩，fbi成功保護了證人打擊了目標，而林恩，則打算用精準的切割、無情的訴訟和媒體的巨浪，成為這場殘酷博弈中最大的贏家。中村的死亡，成為他反擊最嘹亮的號角。
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