楔子
冥界千年，忘川水恆常泛著墨色微光，水面漂著半枯的萱草葉——此草在陽間名“忘憂”，入冥界卻沾了陰澤，成了亡魂辨路的標記。黃泉河畔的石蒜叢，歲歲只抽葉不開花，相傳需得冥界雙神共引神元，方能催綻芳華。這日，酆都天子玄淵按例巡守忘川，玄色衣袍掃過石蒜葉，忽聞水畔傳來陶釜煮沸的輕響。循聲而去，見一抹素白身影蹲在岸邊，指尖捏著株帶刺的草，正往釜中添料，藥香混著忘川的水汽，竟壓過了慣常的陰寒。那是忘川女神靈汐，自她駐守忘川，河畔便多了些不知名的草藥，亡魂們偶感陰寒不適，尋她討一碗藥湯，總能緩過勁來。玄淵立于石蒜叢後，望著靈汐將草藥搗成泥的側影，忽覺這千年不變的冥界，竟有了絲鮮活的暖意。
上卷一•萱草辨路，鬼針解陰
靈汐正將搗好的藥泥敷在一個幼魂的腳踝上——那幼魂誤踩了冥界的“寒棘”，腳踝腫得像顆紫葡萄，疼得直抽氣。“這‘鬼針草’雖帶刺，卻是解陰毒的良藥，”靈汐的聲音輕軟，卻帶著篤定，“陽間醫書說它能清熱解毒，入了冥界，藥性偏溫，正好解寒棘的陰毒。”幼魂眨巴著眼楮，指了指水面的萱草“女神姐姐，這草能忘憂，為何你還用來煮藥？”靈汐笑著將一片萱草葉放進陶釜“陽間用它安神，冥界的萱草沾了忘川水，多了份斂陰的藥性，煮水喝能治亡魂的‘失魂癥’——你看那岸邊的老亡魂，前日總說記不得自己是誰，喝了兩回萱草湯，不就想起陽間的孫兒了？”
這話恰好落在玄淵耳中。他走上前，玄色袖袍帶起一陣風，石蒜葉輕輕顫動“女神竟識得陰陽草藥的藥性差異？”靈汐抬頭，見是酆都天子，忙起身行禮“回天子，這些都是前代忘川守護者口傳的法子。陽間醫書多記陽世草藥，冥界的草受陰澤滋養，藥性有變，比如這鬼針草，陽間用它治痢疾，冥界卻能解陰毒，全是老守護者們一代代試出來的，沒見過文獻記載。”
玄淵頷首，目光落在陶釜中“方才見你為幼魂敷藥，手法嫻熟，可知這寒棘之毒，除了外敷，還有內服之法？”靈汐眼中閃過好奇“願聞其詳。”玄淵俯身，從河畔拔起株細弱的草，草睫泛著淡金“此草名‘陽生’，只長在黃泉河沿岸，性純陽，與鬼針草同煮，內服能驅寒棘深入魂體的陰毒。只是它藥性烈，需用萱草調和，免得傷了亡魂的弱魂。”
靈汐當即按玄淵所言，取來陽生草，與鬼針草、萱草一同入釜。不多時，藥湯呈淺金色，遞與幼魂喝下。不過半刻，幼魂腳踝的紫腫便消了大半，能下地走路了。幼魂蹦跳著謝過二人，往奈何橋去了。靈汐望著玄淵，眼中滿是敬佩“天子竟也懂草藥？”玄淵望著忘川水，輕聲道“早年巡守冥界，見過多亡魂因陰毒受苦，便向老冥醫討教，也記了些法子。只是冥界醫理多靠口傳，若能整理成冊，也好讓後世守護者少走彎路。”靈汐聞言，眼中亮了起來“天子若有意，靈汐願一同整理——把河畔的草藥、口傳的治法都記下來，便叫《忘川本草》如何？”玄淵望著她眼底的光，墨色眼眸中漾起微光，緩緩點頭“好，便叫《忘川本草》。”
上卷二•疫起忘川，馬齒莧救
自那日約定後，玄淵常抽暇來忘川畔，與靈汐一同整理草藥。靈汐負責記錄草藥形態與口傳治法，玄淵則補注藥性配伍——他曾見老冥醫用“地錦草配甘草”治亡魂的“血痢”，便在《忘川本草》初稿中寫道“地錦草，睫細紅，葉如掌，清熱解毒；甘草，味甘，調和諸藥，二者同用，可止陰痢。”這日，忘川水忽然泛起暗紅，水面漂著的萱草葉竟開始腐爛，河畔的亡魂們接二連三出現腹痛、便帶陰血的癥狀，蜷縮在岸邊呻吟。
靈汐蹲在一個老亡魂身邊，指尖搭在其魂體脈門——冥界亡魂雖無實體，卻有“魂脈”，此時老亡魂的魂脈細弱急促，正是“濕熱壅滯”之證。“是陰疫，”靈汐起身對玄淵道，“忘川水受了污澤，滋生出濕熱毒邪，染了亡魂便成此癥。陽間醫書說‘濕熱痢需清熱利濕’，可冥界的草藥……”她話未說完，便見玄淵已走向河畔的石蒜叢，彎腰拔起株貼地生長的草——那草睫稈紫紅，葉片肥厚，正是陽間常見的馬齒莧。
“冥界的馬齒莧沾了陰澤，清熱利濕之力更甚，”玄淵將馬齒莧遞給靈汐，“早年我在冥界邊緣見過，當地亡魂遇此癥，便采來煮水喝，效果甚佳。只是這草性偏寒涼，亡魂魂體虛弱，需加些溫補的藥。”靈汐當即會意，取來之前用過的陽生草，又從懷中摸出塊曬干的“姜魂”——那是陽間干姜入冥界後，經神元滋養而成，性溫，能溫中散寒。
二人即刻架起陶釜，將馬齒莧、陽生草、姜魂一同入釜，用忘川水煮開。藥湯煮好後，靈汐舀起一碗，先喂給那老亡魂。老亡魂喝下後，不過一炷香的功夫，便不再腹痛，魂脈也平穩了許多。“管用！”周圍的亡魂見狀，紛紛圍攏過來。靈汐與玄淵忙分湯藥，又教亡魂們辨認馬齒莧“看這葉片，邊緣有細微的鋸齒，掐斷睫稈會流出黏汁，河畔隨處可見，采來後洗淨煮水，加少許姜魂，便能治痢疾。”
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有個年輕亡魂不解“女神，陽間醫書里有馬齒莧治痢的記載嗎？為何我們之前不知道？”靈汐笑道“陽間醫書雖有記載，可冥界的馬齒莧藥性不同，這治法是邊緣亡魂一代代試出來的，沒寫進文獻里，全靠口傳。就像這姜魂，也是老守護者發現干姜入冥界後會變樣，才用來調和寒涼草藥的。”玄淵補充道“這便是‘實踐先于文獻’。許多治法，先在民間用了百十年，才有人記進書里。我們整理《忘川本草》，便是要把這些口傳的智慧，都留下來。”
待所有染疫亡魂都喝了藥，忘川水的暗紅也漸漸褪去。靈汐坐在石蒜叢邊，將今日的治法補進《忘川本草》，玄淵則在旁批注“馬齒莧配姜魂，治冥界濕熱痢，需采河畔新鮮者，隔日用一次，三劑可愈。”暮色中，忘川水泛著微光，石蒜葉在二人身邊輕輕晃動，似在為這剛記下的醫理，印上冥界的印記。
上卷三•戾氣侵魂，丹參通瘀
冥界百年彈指過，《忘川本草》已整理了大半，忘川河畔的亡魂們，漸漸都學會了用草藥緩解小疾——腹痛了采馬齒莧，陰寒了煮陽生草，失魂了泡萱草湯。這日，玄淵接到冥界邊緣的急報有不明戾氣溢出，侵蝕亡魂，已導致數十個亡魂魂體凝滯，動彈不得。玄淵與靈汐即刻趕往邊緣，剛踏入戾氣範圍，便覺一股陰冷之氣裹住周身，靈汐不禁打了個寒顫“這戾氣好重，竟能凍住魂體。”
前方的空地上，十幾個亡魂僵直地躺著，面色青灰，魂脈幾乎停滯。靈汐蹲下身，指尖觸到一個亡魂的手腕，只覺冰冷刺骨“是氣滯血瘀之證。戾氣入體，阻塞魂脈，導致氣血不通，魂體才會凝滯。”玄淵皺眉“這戾氣比寒棘毒更甚，尋常草藥怕是沒用。”正說著，一個拄著拐杖的老亡魂顫巍巍走來，他是邊緣的老守護者，周身裹著層淡淡的暖意，竟不受戾氣影響。
“天子、女神，”老亡魂躬身行禮，“這戾氣是從冥界脈絡的裂縫里漏出來的，早年也出現過一次，當時老守護者用‘丹參’救了亡魂。”他從懷中摸出個布包，打開里面是些暗紅的根塊，“這便是丹參，長在脈絡裂縫附近，吸了些脈絡的陽氣，能活血通瘀。當年老守護者說，丹參配川芎，通脈之力更強，只是川芎在冥界少見……”
靈汐接過丹參，放在鼻尖輕嗅，一股微苦的藥香縈繞鼻尖“陽間醫書說丹參‘活血祛瘀，通經止痛’，沒想到冥界的丹參，竟有驅戾氣的功效。”玄淵望著裂縫處“我去裂縫處看看，能否暫時堵住戾氣，你與老亡魂先用藥救亡魂。”說罷，玄淵化作一道玄光，沖向裂縫。靈汐則按老亡魂所說，將丹參搗成粉末，又從《忘川本草》的藥箱里翻出些曬干的川芎——那是早年她在陽間邊界采的，一直收著備用。
靈汐將丹參粉與川芎粉混合，用忘川水調成糊狀，敷在亡魂的胸口——那里是魂脈匯聚之處。不多時，藥糊泛起淡紅微光，亡魂青灰的面色，漸漸透出些許血色。老亡魂在旁解釋“當年老守護者說，丹參入魂脈，能像陽間的針一樣，打通瘀堵的地方，川芎則能推著氣走，讓魂脈重新流動。這法子是老守護者試了幾十次才成的，沒寫進任何文獻，只傳了我們這些邊緣守護者。”
靈汐點頭，又取來陶釜，將丹參、川芎與陽生草一同煮水，喂給已能動彈的亡魂“這藥能鞏固藥效，免得戾氣再侵入。”玄淵此時回來了，面色有些蒼白“裂縫暫時堵住了，但戾氣的根源未除，恐怕還會再溢出來。”靈汐遞過一碗丹參湯“先喝碗藥暖暖身子，你剛才在裂縫處，定吸了不少戾氣。”玄淵接過湯，望著靈汐忙碌的身影，心中忽然涌起一股念頭若有一日，他遭了不測，靈汐能否護住自己，護住這忘川的草藥與亡魂？他將這念頭壓在心底，只輕聲道“日後我們多來邊緣看看，再找找川芎的生長地，把丹參配川芎的治法，也記進《忘川本草》。”
上卷四•邪祟破脈，陽生救急
又過了五十載，冥界脈絡的裂縫終究沒能撐住。這日深夜，忘川水忽然劇烈翻涌，黃泉河畔的石蒜葉盡數倒伏，一股比之前更甚的戾氣，裹挾著邪祟，從裂縫中沖了出來。邪祟通體漆黑，所過之處，亡魂們紛紛倒地，魂體開始消散。玄淵見狀，立刻召來冥界衛兵，自己則擋在靈汐身前“你帶亡魂去安全處，用丹參藥湯救治，這里交給我。”
靈汐卻不肯退“我與你一同應對，《忘川本草》還沒寫完，我們還要一起種彼岸花。”玄淵望著她堅定的眼神，不再多言，二人並肩沖向邪祟。邪祟的利爪帶著戾氣，狠狠抓向玄淵的胸口，玄淵用劍格擋，卻還是被戾氣掃中，一口黑血嘔了出來。“玄淵！”靈汐驚呼，急忙扶住他，指尖觸到他的脈門，只覺魂脈微弱，陽氣大泄——這是“陽氣虛脫”之證，若不及時補陽，魂體便會潰散。
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靈汐即刻從藥箱里取出陽生草，又翻出珍藏的“人參魂”——那是陽間千年人參入冥界後化成的，能大補元氣，是《忘川本草》里記載的“至尊補藥”。她將陽生草與人參魂一同塞進玄淵口中，又用指尖引動自身神元，助他吸收藥性。玄淵的面色漸漸有了血色，卻還是虛弱“這邪祟靠我一人攔不住，它的目標是忘川的核心……”
靈汐轉頭，見邪祟已沖破衛兵的阻攔，往忘川中央去了，那里有無數亡魂正在渡橋。她咬了咬牙，對玄淵道“你在此處調息，我去引開邪祟。”說罷，她抓起一把丹參粉，撒向邪祟，藥粉遇戾氣，泛起紅光，暫時阻了邪祟的腳步。靈汐趁機往河畔跑，邪祟果然追了上來。跑到石蒜叢邊，靈汐停下腳步，從懷中取出《忘川本草》初稿，緊緊抱在懷里——這是她與玄淵半生的心血，絕不能丟。
邪祟的利爪再次襲來，靈汐閉上眼，卻沒等來預期的疼痛。睜眼一看，玄淵竟擋在她身前，邪祟的利爪深深刺入了他的後背。“玄淵！”靈汐淚如雨下，扶住搖搖欲墜的玄淵。玄淵咳出一口血，染在靈汐的素白衣裙上，像朵綻開的花“靈汐……別管我……用《忘川本草》……救亡魂……”他的魂脈越來越弱，氣息也漸漸消散。靈汐抱著玄淵，望著遠處驚慌的亡魂，又看了看懷中的《忘川本草》，忽然想起老亡魂說的“以身化藥”的傳說——前代有守護者為救冥界，將自身神元化為草藥，化解了危機。她的指尖，輕輕撫過玄淵染血的衣袍，眼中漸漸有了決絕。
此時，忘川河畔的石蒜叢，忽然有細小的花睫破土而出，在戾氣中泛著微弱的紅光，似在呼應靈汐心中的誓言。
上卷終，待續下卷。下卷將述靈汐以身化藥、玄淵輪回留憶、彼岸花綻忘川之秘，更有《忘川本草》傳承之續，醫理與神性相融，盡展冥界雙神的血色誓言與本草智慧。
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