楔子
秦末漢初，天下甫定，蜀道青泥嶺一帶，寒煙鎖道，松濤裹淚。戍卒李三柱隨漢軍出隴西御匈奴，戰死沙場時，手中仍攥著半塊母親蒸的糯米糕——那糕上印著蜀地特有的芙蓉紋，是他離家時母親塞在行囊里的念想。魂魄離體，三柱不肯隨陰差西行，只向著蜀地的方向飄去，越秦嶺，渡嘉陵，終在青泥嶺的石縫間停駐。執念化形，竟生出具奇態的花草睫細如絲，高不及尺；花瓣殷紅如血，卻向背反卷，像極了他回頭望蜀時微蹙的眉峰；葉片墨綠如緞，伏地展開，邊緣微卷，似在側耳听著山風里的鄉謠。山民初見此花，不知其名，只覺見之能安思念，便喚作“望歸花”——這抹從魂魄里生出來的殷紅，自此在蜀道上扎了根，伴著戍卒們未歸的魂，守著“花望蜀道，葉落歸根”的意。
第一回 蜀道寒煙藏異草 醫女踏霜辨歸魂
蜀地醫家之女甦若薇，年方十八，承父業行醫于綿州至青泥嶺一帶。其父甦仲山曾為軍中醫官，三年前隨李三柱部戍邊，戰死沙場，只遺下一本泛黃的《戰地醫案》和一句臨終囑托“蜀道多離人，醫病更要醫心。”這年霜降，若薇听聞青泥嶺古驛附近有奇花，能解“思而不得”之苦，便挎著藥箱，踏著晨霜往嶺上去。
青泥嶺的驛道是用青石板鋪就的，霜華覆在上面，像撒了把碎銀，風過處，松濤里裹著隱約的嗚咽。若薇行至半嶺，見道旁石縫中簇生著殷紅的花，花瓣反卷，葉片伏地，與山民描述的“望歸花”分毫不差。她蹲下身，指尖輕觸花瓣，只覺微涼如綢緞，鼻尖縈繞著一縷淡若游絲的香氣——不似蘭之幽，不似梅之冽，倒像極了父親當年煮藥時，藥罐里飄出的、混著蜀地陳皮的溫香。
正細察時，忽聞驛館方向傳來低泣。若薇循聲而去，見古驛牆根下坐著個白發老嫗，身著打補丁的粗布褐衣，手里摩挲著一塊褪色的蜀錦帕，哭得雙肩顫抖。若薇上前輕喚“阿婆”，老嫗抬頭，眼泡紅腫如桃，淚跡在滿是皺紋的臉上刻出兩道深痕“小娘子是醫家？求你救救我……我兒阿福隨李三柱戍邊三年，音信全無，近來夜夜不能寐，一閉眼就見他渾身是血地喚‘阿娘’，心口疼得像被石頭壓著，汗濕了三床被褥啊……”
若薇扶老嫗進驛館偏房，取脈枕診脈。指下脈細弦，舌尖紅苔薄白，她沉吟道“阿婆，您這是‘思則氣結，心脾兩虛’——思念過甚，氣郁傷肝，肝魂不寧則難寐；脾失健運，氣血生化不足，則心悸汗出。”說罷，她想起道旁的望歸花，又道“我剛見嶺上有奇花，或能解您的思念之苦，待我采來配藥。”
若薇重返石縫處，小心采下三朵望歸花，又從藥箱里取出龍眼肉、茯苓、炙甘草。回到驛館，她將望歸花瓣撕碎，與龍眼肉同置砂壺中，加清泉水慢煎。不多時，藥香裊裊散開，混著望歸花的淡香，竟讓老嫗的哭聲漸漸歇了。若薇端上藥湯，老嫗呷了一口，只覺一股溫氣從喉頭滑下，順著心口蔓延開，原本緊繃的胸口竟松快了些。當夜，老嫗竟沉沉睡去，夢里見阿福披著晚霞從蜀道走來，手里拿著她蒸的糯米糕，笑喚“阿娘”。次日清晨，老嫗醒來時，窗紙上已透進微光，心悸汗出之癥消了大半——她走到院外，見那殷紅的望歸花在晨露里微微顫動，似在對著蜀地的方向點頭。若薇望著花，又摸了摸父親留下的《戰地醫案》，暗忖這花能安魂定志，必是天地對離人的垂憐，我當細究它的藥性，解更多人的思念之苦。
第二回 古驛殘燈診舊傷 花葉相契解瘀凝
自救治王阿婆後，甦若薇便在青泥嶺古驛住了下來。驛館掌櫃是個退伍老兵，姓趙名勇，年近六旬，左腿曾被匈奴箭傷，每到陰雨天，便疼得屈伸不利，夜里常被疼醒，額上冷汗直流。這日秋雨綿綿，趙翁又疼得蜷在榻上，牙咬得咯咯響。若薇聞听，提著藥箱匆匆趕來。
“趙翁，您且伸腿讓我看看。”若薇俯身，見趙翁左腿膝蓋下有一處暗紅色的箭疤，周圍皮膚青紫，按之硬如石塊。趙翁疼得蹙眉“小娘子，這傷是十年前在隴西留下的，箭頭帶了鐵銹，雖拔了箭，卻總像有東西扎在骨縫里，陰雨天便鑽心地疼，連路都走不了。”若薇診其脈，澀而不暢，再觀其舌，舌尖下絡脈紫黑——“此乃瘀血久羈，絡脈不通，氣血難達筋骨，故痛不可忍。”她想起望歸花的葉片伏地，似能通地脈、散瘀滯，便說“趙翁莫急，我用嶺上的望歸花葉為您治治。”
若薇撐著油紙傘，冒雨到驛道旁采望歸花的葉片——葉片墨綠厚實，沾著雨水，更顯潤澤。她將葉片洗淨，置于石臼中搗爛，又從藥箱里取出米酒，倒少許入搗爛的葉泥中，拌勻後放入砂鍋中微炒。待葉泥溫熱，若薇用紗布裹好，敷在趙翁的箭疤處，再用布條輕輕纏緊。“這望歸葉片伏地，得土氣之厚，性善通利，能活血化瘀、通絡止痛；加米酒炒熱，可助藥力滲透筋骨。”若薇一邊說著，一邊又取來當歸尾、川芎、紅花，與望歸花瓣同煎成湯，端給趙翁服下。
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趙翁服下藥湯，又敷著葉泥，不多時便覺膝蓋處有股暖流緩緩游走，原本如刀割般的疼痛竟漸漸輕了。他試著屈伸左腿，雖仍有些滯澀，卻已能微微彎曲。“小娘子神了！”趙翁又驚又喜，“這花葉竟比我服過的官藥還管用！”若薇笑道“不是花葉神，是它懂戍卒的苦——您當年為守家國負傷，它是戍卒魂化的花，自然能解您的瘀痛。”
接連三日，若薇每日為趙翁換敷葉泥，煎服花瓣配藥。到第四日，趙翁的箭疤處青紫漸消，按之已不硬，竟能拄著拐杖在驛館院里慢慢走動。他望著院外雨中的望歸花，感慨道“當年我和李三柱一同出蜀，他常說‘若能活著回去，必在蜀道旁種滿家鄉的花’——如今這望歸花，不就是他的念想麼？”若薇听著，心中一動望歸花花瓣偏于安神定志，葉片偏于活血化瘀，花葉相契，恰如戍卒的“歸心”與“筋骨”——歸心不安則魂擾，筋骨有瘀則體痛，花葉同用，方能身心皆安。她將這發現記在父親的《戰地醫案》後頁，字跡娟秀“望歸花，性微溫，味甘辛，歸心肝經。花瓣安神解郁，治情志不遂、心悸不寐；葉片活血化瘀，治瘀血阻絡、筋骨疼痛。晨采瓣，露未曦時氣足；暮摘葉，日西斜時力厚。”
第三回 巴山歌起傳藥訣 口授心傳續薪火
青泥嶺下有個巴山村，村里的陳婆婆是個“藥婆子”，祖輩在蜀道旁采藥為生，對嶺上的草木了如指掌。甦若薇听聞陳婆婆知曉望歸花的來歷，便在一個晴好的午後，提著一籃自己蒸的糯米糕，往巴山村去。
巴山村依嶺而建，屋舍多是竹木結構，院牆上爬著牽牛花，村口老槐樹下，陳婆婆正坐在竹椅上編竹籃，嘴里哼著巴山歌“青泥嶺，望蜀道，歸魂化花紅灼灼……”若薇上前見禮，遞上糯米糕“陳婆婆，我是青泥嶺驛館的醫女甦若薇，想向您請教望歸花的故事。”陳婆婆眯眼打量若薇，見她眉眼溫和，藥箱上刻著“甦”字，便笑道“你是甦仲山的女兒吧？你爹當年還幫我治過咳嗽呢——來，坐。”
陳婆婆放下竹籃，指著遠處嶺上的殷紅“那望歸花，是戍卒的魂變的。我太爺爺說，秦末時，有個叫李三柱的戍卒，戰死在隴西，魂兒不肯走，飄回蜀道，就變成了這花。花瓣反卷，是他回頭望蜀；葉片伏地，是他听家鄉的呼喚。祖輩傳下來的藥訣說‘瓣安魂，葉散瘀，晨瓣暮葉莫相誤；若遇離人肝腸斷，一花一葉解千結。’”若薇听得入神，忙取出紙筆，將藥訣記下。
“我年輕時，也用這花救過不少人。”陳婆婆嘆了口氣，“有個叫小翠的姑娘，未婚夫隨軍戍邊，走了五年沒消息，她日日在蜀道旁等，後來肝郁成疾，月經半年沒來，胸脅脹得像塞了棉花。我采了望歸花，配著香附、柴胡煎給她喝，沒幾日，她月經就通了，也不再天天哭了。”若薇點頭“婆婆說得是，‘肝主疏泄’，肝郁則氣血不暢，月經不調；望歸花歸肝經，能疏肝解郁，再配香附、柴胡，恰能調暢氣血，故能調經。”
正說著，門外傳來一陣啜泣，一個穿藍布衫的姑娘扶著個婦人進來——姑娘是陳婆婆的孫女阿玲，婦人是鄰村的張嬸。“婆婆，若薇娘子，救救我娘！”阿玲哭道，“我爹戍邊兩年，我娘想他想得吃不下飯，近來總覺得胸口堵得慌，連水都咽不下，夜里還吐酸水。”若薇忙為張嬸診脈脈弦細，舌苔白膩，“此乃肝郁犯胃，胃失和降——思念傷肝，肝氣橫逆犯胃，故脕腹脹滿、食不下咽；胃失和降，則噯氣吐酸。”
若薇從藥箱里取出望歸花瓣，又取陳皮、砂仁、炒白術，對陳婆婆說“婆婆，我用望歸花疏肝解郁，陳皮理氣和胃，砂仁化濕醒脾，白術健脾益氣，您看可行？”陳婆婆點頭“妥當！你爹當年治這類病，也常用陳皮配疏肝的藥——這望歸花，就是老天給離人的‘疏肝散’啊。”若薇將藥煎好，張嬸服下後，不多時便噯氣兩聲，胸口竟松快了些，當晚便吃了小半碗粥。
臨走時，陳婆婆拉著若薇的手“小娘子，這望歸花的用法，祖輩都是口口相傳，沒寫在書里。你是醫家，要把它記下來，傳給後人——別讓戍卒的魂，白變了這花。”若薇望著陳婆婆眼中的期許，又摸了摸懷里的《戰地醫案》，鄭重點頭“婆婆放心，我定不負這花葉的情，不負祖輩的口傳心授。”
第四回 秋雨蜀道驗藥效 草木有情慰離人
入秋之後，蜀道秋雨連綿，泥濘難行。因匈奴犯邊，隴西一帶的流民紛紛往蜀地逃來，青泥嶺古驛成了臨時的避難所。流民中多是婦孺老弱，一路顛沛流離，又思念失散的親人，多半情志抑郁，或食少便溏，或心悸失眠。甦若薇見此情景，便在驛館院里支起藥爐，用望歸花為流民們治病。
這日清晨，雨稍歇，若薇正煎著藥，一個約莫十歲的孩童牽著個婦人來求醫。孩童叫小石頭，母親王氏因丈夫隨軍失蹤，一路逃難時又與小石頭失散過半日，此後便整日呆呆的，不說話，也不吃飯，夜里抱著小石頭哭，說“怕再丟了他”。若薇摸了摸小石頭的頭，又為王氏診脈脈沉細，舌淡苔白，“此乃郁證兼心脾兩虛——情志抑郁則氣結，顛沛流離則耗傷脾血，心失所養則神呆，脾失健運則食少。”
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若薇取來望歸花瓣，與黃 、黨參、茯神同煎。藥煎好後，她舀了一勺，吹溫了遞給王氏“娘子，這藥里有嶺上的望歸花，能讓你想起家鄉的好，也能讓你安下心來——小石頭還等著娘陪他吃糕呢。”王氏望著藥碗里漂浮的殷紅花瓣，又看了看身旁的小石頭，眼角落下淚來，慢慢喝了藥。午後，王氏竟主動問小石頭“餓不餓”，若薇又蒸了糯米糕，母子倆分著吃了小半塊——小石頭笑著說“娘，這糕和家里的一樣甜。”王氏摸了摸他的頭，眼里有了神采。
驛館里還有個老丈，姓周，因兒子戍邊戰死，悲痛過度，得了“呃逆”之癥，每隔片刻便呃逆不止，連說話都斷斷續續。若薇診其脈，弦緊，舌暗苔薄，“此乃肝氣郁結，胃氣上逆——悲痛傷肝，肝氣不舒，橫逆犯胃，故呃逆不止。”她取望歸花瓣配旋覆花、代赭石、生姜，煎藥給周老丈服下。服藥後半個時辰，周老丈的呃逆竟漸漸停了，他望著院外的望歸花，喃喃道“我兒當年走時，也在蜀道旁摘過這樣的花，說‘爹，等我回來，咱們在院里種滿它’……”若薇遞上一杯溫水，輕聲道“老丈，這花就是您兒子的念想，它在陪著您呢。”
連日來，若薇用望歸花配藥，救治了數十名流民為肝郁氣滯的姑娘配香附、郁金；為心脾兩虛的老嫗配龍眼肉、白術；為瘀血阻絡的老兵配當歸、紅花。流民們服了藥，或能安睡，或能進食，或能開口說話——驛館院里的望歸花，在秋雨中開得更艷了，花瓣反卷，似在望著蜀地的方向；葉片伏地，似在傾听流民們漸漸舒展的嘆息。
這日傍晚，雨停了，夕陽透過雲層，灑在蜀道上，望歸花的殷紅在霞光里竟泛著暖光。甦若薇坐在藥爐旁，翻著父親的《戰地醫案》，上面已記滿了望歸花的病案和用法“望歸花治情志病三則”“望歸花葉治瘀血證兩則”“口傳藥訣晨瓣暮葉，花葉相契”……她望著紙上的字跡，又望著院外的望歸花，心中感慨這花從戍卒的魂魄里生出來，從山民的口傳中傳承，雖未有一字見于醫書，卻救了這麼多離人——這便是祖輩說的“實踐先于文獻”，是草木有情，也是醫者的本分。她提筆在案冊末尾寫道“巴蜀望歸花，生于蜀道，魂系離人。其性溫，其情真，花瓣安神，葉片活血，口傳心授，未載于籍，然活人無數。余當續探其性，傳其用，讓此花此德，永伴蜀道歸人。”
夕陽西下，蜀道上的望歸花在晚風里輕輕顫動，似在應和著若薇的心願——它們等著，等著更多離人歸鄉，也等著自己的故事，能從口傳的歌謠，變成紙上的墨香。
上卷終
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