楔子
五代後晉天福七年，太行山脈已是深秋。群峰裹著淡墨般的雲，風從峽谷里鑽出來，帶著松針的清苦和崖壁的寒涼，刮在人臉上，像細針挑著霜。山腳下的陳家坳，世代住著采藥人，傳到陳九真這輩，已是第三代。
陳九真年過半百，背微駝，雙手卻比後生還穩——那是常年握藥鋤、捻藥材磨出的力道。只是左腿老寒腿的毛病，隨了他爹，一到陰雨天就像灌了鉛，膝蓋處又酸又脹，夜里常疼得睡不著。他總說“這太行山的寒濕，都滲進骨頭縫里了。”
那時節，中原兵戈未歇，醫書傳抄不易，山里的藥農識藥、用藥，多靠祖上口耳相傳。陳家坳的老人們常說“太行藏仙藥，就看有沒有緣分遇著。”陳九真年輕時，曾在一本殘破的《神農本草經》抄本里見過“補骨脂”三字，只記著“溫腎助陽”，卻從沒見過真株——誰也不知道，這味藥，正藏在深山某個潮濕的山洞里，等著和他結一段寒夜奇緣。
天福七年霜降前，陳九真揣著半塊麥餅，背著竹簍上山采柴胡。他想多采些，換些粟米過冬，卻沒料到，一場暴雨會把他引向那株改變他後半輩子的草木，也引出讓“破故紙”這個名字傳遍太行的故事。
第一卷 寒雨困洞逢奇草
天福七年十月十二，太行的天說變就變。清晨出門時還是疏星淡月，日頭剛過晌，雲層就壓得低了，像要把山尖壓垮。陳九真在鷹嘴崖下采了半簍柴胡，正準備下山，忽然一陣冷風裹著雨點子砸下來，豆大的雨珠砸在崖壁上，濺起細土，轉眼就成了瓢潑大雨。
山路本就陡，一淋雨更滑得厲害。陳九真左腿的老寒腿又犯了，膝蓋處隱隱作痛，他咬著牙往山下挪，沒走幾步，就看見崖壁上有個半人高的山洞——那是他年輕時避雨過的地方，洞口長著叢野荊，擋住了大半風雨。
他扶著崖壁，一瘸一拐鑽進山洞。洞里潮氣重，地面鋪著層干松針，踩上去軟乎乎的。他把竹簍放在洞口，靠著洞壁坐下，揉了揉發疼的膝蓋，只覺得寒氣從腳底往上冒，連骨頭都在發顫。“要是有把干草烤烤就好了。”他嘆了口氣，目光落在洞壁上——不知何時，洞壁縫隙里竟長了片植物，順著岩壁往上爬，葉片是卵形的，邊緣帶著淺淺的齒，摸上去有層細絨毛，像裹了層薄霜。
雨越下越大，洞里的寒氣更重了。陳九真的膝蓋疼得越來越厲害，他忍不住伸手，扯了幾片洞壁上的葉子，放在手里揉搓——想借點摩擦的暖意。剛揉了兩下，一股淡淡的辛香就飄了出來，不是荊芥的沖鼻，也不是紫甦的清淺，倒像冬日里烤姜的溫醇，順著呼吸鑽進喉嚨，竟讓胸腔里暖了幾分。
他愣了愣，把揉搓過的葉子貼在膝蓋上。剛開始沒什麼感覺，過了片刻，一股暖意從葉片滲進皮膚，順著膝蓋的筋脈往四周漫，那股又酸又脹的疼，竟慢慢減輕了！陳九真又驚又喜，趕緊又扯了些葉子，仔細觀察這植物——葉片間掛著些扁圓的莢果，已經熟了，輕輕一踫就裂開，掉出幾粒種子，薄得像張碎紙，風一吹就飄起來，落在松針上。
“這葉子能驅寒，種子倒像破了的故紙。”他撿起一粒種子，放在手里捻了捻，又聞了聞——種子也帶著那股辛香，比葉子更濃些。雨還沒停，他索性靠在洞壁上，一邊用葉子敷膝蓋，一邊數著洞壁上的植物一共十來株，都長在朝陽的岩壁縫隙里，明明洞里潮寒，卻長得格外精神。
直到暮色四合，雨才漸漸小了。陳九真的膝蓋不疼了，他小心翼翼地摘了些莢果，裝在布兜里，又扯了幾枝帶葉的枝條——想帶回家種。走出山洞時，山澗里騰起白霧，月亮從雲縫里探出來，照在崖壁上，那片植物的葉子泛著微光，像嵌在石頭上的綠玉。“這草是救了我的腿啊。”他回頭望了眼山洞，心里默念，“就叫你‘破故紙’吧——種子像破紙，卻能補骨頭的寒。”
第二卷 初試本草療寒疾
回到陳家坳時，已是深夜。陳九真的兒子陳栓柱正站在院門口等他，見他回來，趕緊接過竹簍“爹，您咋才回來？我還以為您……”“遇上暴雨，在山洞里避了會兒。”陳九真掏出布兜里的莢果，“你看這東西，能治我的老寒腿。”
他把破故紙的枝條插在院子里的土盆里，又把種子攤在屋檐下的竹篩里——想讓它們晾干。第二天一早，他就去村里找張阿婆。張阿婆比他大十歲，常年受腰膝冷痛的折磨，這幾天陰雨天，更是下不了床，兒子去鎮上請郎中，還沒回來。
陳九真走進張阿婆的屋，一股草藥味撲面而來。張阿婆躺在床上，蓋著兩床被子，見他來，嘆了口氣“九真啊，我這腰和腿，疼得像被石頭砸著，夜里都不敢翻身。”陳九真坐在炕邊，摸了摸她的膝蓋——冰涼冰涼的，又按了按她的腰眼，張阿婆疼得直咧嘴。“阿婆，您這是寒濕困在筋骨里了，我昨天在山上找著種草藥，或許能治。”
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他回到家，取了些晾干的破故紙葉子，放在砂鍋里，加了兩碗井水，又切了三片生姜——生姜能助陽散寒，是山里人常用的法子。用文火煎了半個時辰，藥湯熬成了半碗，帶著辛香。他端到張阿婆屋里，喂她喝了下去。
“有點辣，卻暖得很。”張阿婆喝完，咂了咂嘴。不到一個時辰，她就說腰不那麼脹了；當天晚上，竟能自己坐起來喝碗小米粥了。三天後，張阿婆的兒子從鎮上回來，帶回的郎中見張阿婆能下地走路，驚訝地問“您這腿是咋好的？我上次來，您還下不了床呢。”張阿婆指著陳九真“是九真用山里采的‘破故紙’治好的！”
郎中從沒听過“破故紙”這個名字，纏著陳九真要看看。陳九真帶他去院子里，土盆里的破故紙枝條已經發了新芽，嫩綠色的葉子頂著絨毛。郎中摘了片葉子聞了聞，又摸了摸種子“這草性溫，能通經絡、驅寒濕，倒是味好藥，只是我讀過的醫書里，從沒記載過。”“醫書沒寫，不代表山里沒有。”陳九真笑著說，“咱采藥人認藥，靠的是眼楮看、身子試，不是只看書本。”
這事很快在村里傳開了。有戶人家的孩子，冬天總手腳冰涼，夜里睡覺暖不熱被窩，娘抱著孩子來找陳九真。陳九真摸了摸孩子的手，又看了看他的舌苔——舌淡苔白，是陽虛的樣子。他取了些破故紙種子，研成細末，混在紅糖水里，讓孩子喝。喝了五天，孩子的手腳就不涼了，夜里也能睡安穩了。
陳栓柱見父親用破故紙治好了這麼多人，忍不住問“爹，您咋知道這草能治病？”陳九真坐在屋檐下，翻著那本殘破的《神農本草經》抄本，指著“補骨脂”三個字“我年輕時見過這名字，只記著‘溫腎助陽’，昨天在山洞里，才知道這‘破故紙’，就是醫書里的補骨脂啊！只是以前沒人在太行找著，才沒人認得。”他把破故紙的種子和醫書里的描述對比，越看越對“你看這種子，溫性，能補腎，腎主骨，所以能治腰膝冷痛——這就是‘以形補形’，種子雖薄如紙，卻能補骨頭的寒。”
第三卷 精研炮制辨藥效
自從知道破故紙就是補骨脂，陳九真更上心了。他把土盆里的破故紙移栽到院子角落——選了塊朝陽的地方，又特意摻了些草木灰，怕土壤太濕。每天早上，他都要去看看，澆點井水，松松土，像照顧自家孩子一樣。
可沒過多久，他發現了新問題同樣是用破故紙治病，有的人見效快，有的人卻慢。村里的李大叔，得了五更泄瀉的毛病，每天天不亮就得起床上廁所，拉的全是稀水，還怕冷。陳九真用破故紙配了些白術，讓他煎服，喝了五天，卻沒什麼效果。
“是哪里出了問題？”陳九真坐在院子里，翻著自己記病案的樹皮冊——那是他用樺樹皮做的本子，上面記著誰得了什麼病，用了多少破故紙，有沒有效果。他想起鎮上郎中說過，草藥要“炮制”，才能讓藥效更好。“或許是這破故紙沒炮制，藥效沒出來。”
他開始琢磨炮制的法子。先試了鹽炒——山里的鹽金貴，他從家里的鹽罐里舀了一勺，加水化開，倒進破故紙種子里，拌勻了，放在鐵鍋里用文火炒。炒的時候要不停翻動，怕炒糊。剛開始是辛香，炒到種子表面發黃，香味更濃了，他趕緊盛出來，晾涼了裝在瓷罐里。
第二天，他又去找李大叔，用鹽炒過的破故紙，配了肉豆蔻、吳茱萸——這兩味藥也是驅寒的，山里能采到。煎好藥湯，讓李大叔喝了。只喝了兩劑，李大叔就說“九真，我昨天五更沒起夜，拉的也不是稀水了！”喝完五劑，李大叔的五更泄瀉全好了，特意送了袋粟米來謝他。
“鹽炒能引藥入腎啊。”陳九真摸著樹皮冊，恍然大悟，“李大叔是脾腎陽虛，鹽炒的破故紙能更準地補到腎里，藥效自然就強了。”他又試了酒蒸——把破故紙種子泡在自家釀的米酒里，泡了一夜，再放進蒸籠里蒸。蒸到種子吸足了酒氣，變得脹鼓鼓的，取出來曬干。
村里的王二嫂，生完孩子後總腰痛，抱孩子都費勁，還總覺得累。陳九真診了她的脈——脈沉細，是產後腎虛。他用酒蒸的破故紙，配了杜仲、胡桃仁，煎成藥湯。王二嫂喝了三劑，腰痛就減輕了；喝了半個月，能背著孩子去山里拾柴了。“酒能活血通絡，蒸過的破故紙，溫陽的勁兒更足。”陳九真把這兩種炮制法子，都記在樹皮冊上，還畫了簡單的圖——怕以後忘了。
他還發現，破故紙的葉子和種子藥效不同。葉子偏于驅表寒，比如受了風寒頭疼，用葉子煮水喝，很快就好；種子偏于補里虛，比如腰膝冷痛、五更泄瀉，得用種子才行。有次村里的後生陳石頭，在山里砍柴時淋了雨，回來就頭疼、怕冷，還咳嗽。陳九真用破故紙的葉子，配了紫甦葉、生姜，煮水讓他喝，喝了一碗，出了身汗，頭疼就好了。
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“這破故紙，真是棵寶草。”陳九真常對村里人說，“葉子能治小病，種子能治大病，只要用對了法子，比鎮上郎中開的藥還管用。”他開始教村里的年輕人認破故紙“葉子帶絨毛，卵形，花是淡紫色的，種子像破紙——記住這些，在山里見著了，就不會認錯。”
有次，鄰村的人來求藥，說家里老人得了“寒疝”，睪丸冷痛，疼得直打滾。陳九真用鹽炒的破故紙，配了小茴香、荔枝核——小茴香能溫肝，荔枝核能行氣，三味藥一起煎服。三天後，鄰村的人來謝他，說老人不疼了。“這破故紙，不僅能補骨，還能溫肝啊。”陳九真又在樹皮冊上添了一筆，心里越發覺得，這味藥的好，還沒全琢磨透。
第四卷 疑聲四起證真章
陳九真用破故紙治病的事，漸漸傳到了外村，甚至傳到了幾十里外的潞州城。可也有人不信——潞州城有個老郎中，姓王，叫王鶴年，行醫三十年，讀過不少醫書，听說陳九真用一味“沒名的草”治病，還起了個“破故紙”的俗名，忍不住嗤笑道“醫書里沒記載的東西，也敢給人治病？怕是誤人性命！”
這話傳到陳九真耳朵里時，他正在給村里的孩子配藥。陳栓柱听了生氣“爹，王郎中憑啥說您誤人？咱治好的人還少嗎？”陳九真卻不惱“他沒見過破故紙，自然不信。等有機會，讓他見見就是了。”
沒過多久，機會就來了。王鶴年的佷子王小三，得了個怪病——每天晚上都尿床，都十歲了，還得天天換褥子。王鶴年用了不少藥，都不管用，急得沒辦法。有人對他說“陳家坳的陳九真，用破故紙治好了不少怪病，你不如去試試？”
王鶴年半信半疑，帶著佷子來了陳家坳。見到陳九真時，他還端著郎中的架子“陳老弟，我听說你用‘破故紙’治病，可《本草經》《名醫別錄》里，都沒這味藥的記載，你憑啥說它能治病？”陳九真沒跟他爭辯，先給王小三診了脈——脈沉遲，又看了看他的舌苔，舌淡苔白，還摸了摸他的手腳“這孩子是腎虛不固，腎氣不能收攝，才會尿床。我用破故紙配益智仁、山藥，就能治好。”
“益智仁、山藥我知道，能健脾補腎，可這破故紙……”王鶴年還是不信。陳九真取了些鹽炒的破故紙，研成細末，又把益智仁、山藥也研成粉，混在一起，用蜂蜜做成小丸“每天早晚各吃一丸，用溫水送服，半個月就好。”他又把樹皮冊遞給王鶴年“您看，村里有三個孩子和小三一樣，都是用這方子治好的，這是我記的病案。”
王鶴年翻著樹皮冊，上面記得清清楚楚誰的孩子，多大，尿床多久，用了多少藥，哪天好的。他半信半疑地帶著藥和佷子回了潞州。沒想到，才過了十天，王小三就不尿床了；半個月後，王鶴年親自來了陳家坳，一進門就作揖“陳老弟，是我有眼不識泰山！這破故紙，真是味好藥！”
陳九真笑著拉他去院子里，看種在角落的破故紙——已經長到半人高，淡紫色的小花串在枝頭，風一吹就晃。“王兄，不是我不信醫書，只是醫書也有沒記全的。”他摘下一粒種子，遞給王鶴年，“你看這破故紙，生在太行的山洞里，受了山里的溫氣，性溫能補，正好治北方人的寒疾。咱行醫的，不能只盯著書本，還得看草木的生長地方，看病人的癥狀，這才是治病的根本。”
王鶴年點點頭，又問起破故紙的炮制法子。陳九真把鹽炒、酒蒸的方法細細說了，還讓他嘗了嘗兩種炮制後的種子“鹽炒的帶點咸，能入腎；酒蒸的帶點酒氣，能活血。您回去試試，用在病人身上，就知道不一樣了。”
臨走時，王鶴年要給陳九真藥錢，陳九真沒收“我不要您的錢，只盼您以後見著別的郎中，多說說這破故紙的好，讓更多人知道，太行山里有這麼味能治寒疾的藥。”王鶴年答應了，還把破故紙的樣子、藥效、炮制法子，記在了自己的醫案里——那本醫案後來傳到了宋代，被收錄進《開寶本草》，第一次在文獻里記載了“破故紙”的名字，還注明了“生太行山谷，種子如破紙，性溫，治腰膝冷痛、遺尿、泄瀉”。
這天傍晚，陳九真又去了鷹嘴崖的山洞。洞壁上的破故紙還在，葉片在暮色里泛著綠。他坐在洞口，望著遠處的群山，風里帶著破故紙的辛香。“這草不僅治好了我的腿，還能幫更多人。”他摸了摸洞壁上的植物，心里默念，“以後，陳家坳的人，太行山里的人，再也不用怕這寒濕的病了。”
月亮升起來了，照在山洞里，破故紙的影子落在地上，像一幅淡淡的畫。陳九真知道，這味藥的故事，才剛剛開始——它會從這個山洞出發，順著太行的山路，傳到更多地方，治好更多人的寒疾，也讓“實踐先于文獻”的道理，像這破故紙的種子一樣，在更多人心里生根發芽。
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