第二卷 夏火熾盛
第六章 小暑•大暑︰濕蒸三焦困氣機，君臣相須蕩郁熱
詩曰︰
暑氣燻蒸天地爐，三焦壅塞水雲拘。
苦甘化霧通玄府，且看靈根導濁途。
話說小暑時節，天地如甑，暑濕蒸騰，中原大地竟成澤國。黃芩行至汝南郡，見渦水泛濫，兩岸民居皆浸於黃湯之中，百姓蜷居高處，面上垢膩如涂油膏，腹中雷鳴如鼓，所瀉之物皆如米泔水，腥臭不可近。更有甚者，全身黃疸如金箔，目珠發黃似琥珀，小便短赤如濃茶，沾衣成斑。
她登土丘望氣，見天地間黃赤二氣膠結，如稠粥難分，心知此乃太陰濕土與少陽相火交爭，致三焦氣機痞塞。“三焦者，決瀆之官，水道出焉。今濕阻上焦則頭重如裹，熱郁中焦則脕痞嘔惡，濕滯下焦則二便不利。”遂折下自身睫葉，見睫中白髓如絲，貫通上下，恍悟此乃通利三焦之象。
卻說大暑日正午，暑熱達於極盛，黃芩攜厚樸精、白豆蔻精至疫區。厚樸精生得腰粗如桶，面如紫銅，腰系葫蘆，內盛芳香化濕之藥；白豆蔻精形如童子，頭戴白冠，袖藏昆山雪，能化脾濕之濁。三仙聚於渦水之畔，取小暑日收貯之井底泥，和以黃芩睫葉、厚樸樹皮、白豆蔻仁，搗作三丸，分投於渦水上游、中游、下游。但見藥丸入水，瞬間化作三條青龍，鼓浪而行，所過之處，濁水澄清，浮尸盡去，空氣中彌漫苦香與辛香相和之氣。
看官須知，此中暗合君臣佐使之道︰黃芩苦寒，清三焦郁熱為君；厚樸苦辛溫，行氣除滿為臣，助黃芩破濕濁之結；白豆蔻辛溫芳香，化濕醒脾為佐，防苦寒傷中。三藥相須，如舟師導航，引濕熱之邪從二便而出。百姓飲澄清之水，服三仙所制“蒿芩清膽湯”，泄瀉立止，黃疸漸退，目珠復現清光。
卻說汝南城中有繡工，久坐機房，暑月忽患胸悶如窒，午後發熱如潮，入夜則熱退身涼，舌紅苔黃膩，脈濡數如珠走盤。黃芩視其指掌，見虎口處汗出如油，染黃錦緞，笑曰︰“此乃濕溫病也，邪伏膜原，如油入面，難解難分。”遂取自己根須，與青蒿、竹茹同煎，湯成時青煙繞梁，隱約有北斗七星之象。繡工服後，遍體微汗，如細雨潤田，熱勢漸減，三劑而胸悶開，舌苔退。
“濕為陰邪，熱為陽邪，二邪相搏，如膠投漆，”黃芩以扇指點藥罐，“吾之根須入下焦，清肝腎之熱；青蒿稟秋金之氣，透膜原之邪；竹茹清胃止嘔，為使藥。此乃‘分消走泄’之法，令濕去則熱孤，熱清則濕化。”言畢，扇中飄出細葉，落於繡繃之上，竟化作鴛鴦戲水圖，鴛鴦羽色青黃相間，正是濕熱分消之象。
又有一船家婦，孕七月而患帶下，色黃如茶，質黏如膿，陰中灼痛，兼見尿頻尿急，小腹拘急。黃芩診其脈，滑數有力，視其舌，根部黃厚而膩，嘆曰︰“此乃濕熱下注胞宮，帶脈失約。帶脈者，如束帶而前垂，屬脾經，今脾濕肝郁，久而化熱，灼傷任脈。”遂取自己睫葉，用酒炒至微焦，與黃柏、椿根皮同研為末，以山藥糊為丸，空腹米飲送服。
丸藥入腹，船家婦但覺一股清涼之氣從丹田下行，直達陰中，少時帶下減少，尿痛亦緩。黃芩解釋道︰“酒炒吾藥，引熱下行；黃柏入腎經，清下焦濕熱；椿根皮澀腸止帶，山藥健脾固腎。此乃‘甚者從之’，兼以塞流、澄源、復舊之法。”說罷，取船家撐篙之竹，以藥末涂之，竹節間竟生出碧色藤蔓，結出如帶形之果，後世名“黃柏”，與此方淵源頗深。
至大暑夜，黃芩登宿鴨湖觀星，見南斗六星黯淡，牽牛星閃爍不定，知是土濕太過，克制水寒。她取自身睫葉，與茯苓、豬苓、澤瀉同煮，湯成後分灑於湖畔農田。次日，農人見田中積水盡滲地下，禾苗挺直如劍，葉尖掛著露珠，露珠中竟映出“三焦者，水谷之道路”八字。是歲汝南郡雖遭水患，卻無饑饉，皆因三仙疏導三焦之功。
正欲離去，忽見一童子跌坐於瓜田，周身起紅疙瘩如荔枝，抓撓處滲流脂水，痛苦呻吟。黃芩近前，見瓜田土壤黏濕，瓜藤上纏著赤練蛇蛻，知是暑濕熱毒外發肌膚。她取自己花穗，與地膚子、白鮮皮共搗為泥，以絲瓜汁調敷，少頃紅疙瘩盡消，竟在皮膚上留下淡黃花紋，如天生胎記。童子撫之驚嘆，黃芩笑曰︰“此乃‘在皮者，汗而發之’，吾之花穗輕清透表，合蟲類藥透邪外出，皮腠開則毒無所留。”
正是︰濕蒸三焦如鼎沸，君臣相濟化清泉。欲知秋金肅降如何展妙用，且看下回分解。
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