第十章
青禾鎮的瓦當還掛著處暑最後一滴流火，晨霧已在白露節氣的前夜漫過鎮口的石拱橋。小滿蹲在井台邊，用指尖撥弄著水面上凝結的露珠，那些圓潤的水珠里竟映著破碎的銀河，宛如撒了一地的碎鑽。陳阿公披著星象圖改做的披風，拐杖頭系著的銅鈴在霧中發出細碎的響，驚飛了槐樹上幾只餃著露水的白鳥。
“今日祭禹，需用二十四節氣露調和玄酒。”老人的聲音混著霧汽，顯得格外空靈，“小滿，你去取去年冬至藏在冰窖里的雪水，大暑去割三束未沾地的稻穗，記住，要卯時三刻的稻花露珠才合用。”
少女起身時，鬢角的露珠墜進衣領，涼得她一顫。遠處的稻田在霧中若隱若現，像是哪位仙人打翻了墨汁，在宣紙上洇出一片青灰色的煙嵐。她路過曬谷場時，看見村民們正在搭建祭禹台，竹架上纏著的白茅已經綴滿露水，在晨光里泛著珍珠母的光澤。
祭禹台設在鎮西的老河邊，那里立著一尊被苔蘚覆蓋的石俑，據說是夏朝遺民為紀念大禹治水所刻。當第一縷陽光穿透霧靄時，陳阿公已經率領眾人跪成扇形，手中捧著盛有露水的青瓷碗。小滿跪在最前排，看見石俑的眼角竟凝著水珠，不知是露水還是歲月的淚痕。
“維天有漢，監亦有光。禹平水土，定爾四方……”祭文從老人喉間溢出，如同古老的河流漫過新墾的土地。大暑捧著稻穗上前，穗尖的露珠正巧滴在石俑掌心的凹處，發出清越的叮咚聲，仿佛打通了天地間的某條秘道。突然，河面升起一片白色的水霧，霧中隱約可見一位頭戴斗笠的巨人，手持耒耜，腳邊跟著兩只餃著水草的玄龜。
“是禹神顯靈！”不知誰喊了一聲，手中的碗險些打翻。小滿定楮望去，只見巨人的衣袂上繡著二十八宿的圖案，每一顆星都在霧中明明滅滅，腰間懸著的玉圭折射出七彩光暈，正與陳阿公星象圖上的紋路一一對應。
“蒼龍爪火雖滅，卻遺下七道星火墜入人間。”禹神的聲音如同洪鐘，震得河面泛起層層漣漪，“今秋分之夜，日月交輝之際，星火將聚于軫宿之位，若不及時鎮住，恐引天河倒灌，淹沒九州。”
話音未落，水霧突然凝結成七只朱羽神鳥，振翅飛向不同的方向。陳阿公連忙展開星象圖，只見軫宿附近果然出現七顆跳動的紅星，如同一串燒紅的鐵鏈，正緩緩向銀河靠近。
“需在秋分前集齊七方素羽，以白露露水浸透，方能織成鎮星錦。”禹神的身影漸漸淡去，石俑掌心的露水卻聚成了一枚玉簡，“東南方有古木名曰扶疏，其上棲著守露白鸞，需以真情之淚為引，方可求得其一羽。”
話音剛落，玉簡化作流光鑽入小滿的衣袖。她抬頭看向大暑，只見青年的額角沁著汗珠，古銅色的皮膚在陽光下泛著蜜色光澤，手里的稻穗還在輕輕顫動，像是感受到了某種召喚。
“我隨你去尋白鸞。”大暑的聲音帶著不容置疑的堅定，他轉身從糧倉里取出裝著鎮濁薄荷的陶罐，又往腰間系了柄砍柴刀，“阿公留守鎮上，組織村民收集其余六方素羽——西南朱 、西北玄鶴、東北青鸞……”
陳阿公點頭，從懷里掏出六個刻著不同方位的木牌，分給聞訊趕來的村民。小滿摸了摸衣袖里的玉簡，只覺觸手生溫，仿佛有只小鳥在里面輕輕振翅。兩人辭別眾人，踏上了前往東南方的山路。
通往扶疏古木的路並不好走。白露的霧氣在山間凝成細紗，每走一步都能驚起一片露珠，像是踏碎了無數面小鏡子。小滿的布鞋很快濕透，腳趾間夾著的草葉上還沾著某種藍色小花的汁液，在月光下泛著熒光。
“听阿公說，白鸞是露水的精魂所化。”大暑忽然開口，聲音驚飛了樹梢上一只夜梟，“每根羽毛都凝結著千年的月光，凡人若想求得，須得用最純淨的眼淚來換。”
小滿想起玉簡里的“真情之淚”，不禁摸了摸眼角。她從小在青禾鎮長大，見過洪水肆虐，見過金風摧葉，卻從未流過真正的眼淚——直到去年冬天，她家的老黃狗老死在梨樹下，她才懂得什麼是心疼。
兩人在山林里輾轉三日，終于在第四日黎明時分，看見一道銀白色的光帶橫亙在天際。那是扶疏古木的枝椏，每一片葉子都有門扇大小，葉脈間流淌著晶瑩的露水，在晨曦中宛如無數條發光的溪流。
古木之下，有一汪清澈見底的泉眼，泉面上漂浮著無數片白色羽毛，每一片都泛著柔和的光暈。小滿剛要靠近，突然從樹影里飛出一只巨大的白鳥，翅膀張開足有丈余，尾羽上的星斑閃爍如碎鑽，正是守露白鸞。
“凡人止步。”白鸞的鳴聲竟化作人聲，震得樹葉上的露水紛紛墜落，在地上積成一片閃爍的水窪，“若無真情之淚，休想取我一羽。”
大暑握緊了腰間的刀，卻被小滿輕輕按住。她走上前去，直視著白鸞的眼楮，腦海中浮現出老黃狗搖著尾巴等她回家的模樣，想起陳阿公在洪水中護著星象圖的背影，還有大暑在幽冥崖上伸手拉住她的瞬間。淚水突然涌出，滴落在泉水中，竟開出一朵朵透明的花。
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白鸞忽然收斂了羽翼，眼中的警惕漸漸化作溫和。它低下頭，用喙輕輕啄下一根尾羽，遞到小滿手中。那羽毛輕盈如霧，卻又堅韌似絲，觸踫到白露露水的瞬間，竟發出風鈴般的清響。
與此同時，其他六方素羽也陸續收集完畢︰西南朱 的羽翎帶著火燒雲的紋路，西北玄鶴的羽毛上凝著霜花，東北青鸞的翎羽泛著松石的幽藍……陳阿公將七枚羽毛浸入二十四節氣露中，用星象圖上的銀線細細編織，當第一縷秋分的陽光掠過祭禹台時，鎮星錦終于完成。
秋分當日，青禾鎮的天空格外明淨，仿佛被浣雲露洗過一般。村民們齊聚曬谷場，中央擺著一個巨大的銅盆，盆中盛著井水與露水的混合液，水面平靜如鏡，清晰地映出天空中的星象。
“時辰到了。”陳阿公的聲音里帶著一絲顫抖，他示意小滿和大暑將鎮星錦鋪在銅盆上方。只見七色彩光從錦緞中溢出，與銅盆中的水鏡交相輝映，形成一個巨大的光輪，正對著軫宿的方向。
此時，天空中出現奇異的景象︰太陽與月亮同時出現在天際，形成罕見的“日月同輝”。七顆星火漸漸匯聚，在軫宿附近形成一個巨大的火球，眼看就要墜入銀河。陳阿公連忙指揮眾人轉動光輪，鎮星錦上的素羽突然飛起，化作七道流光，分別擊中七顆星火。
火球劇烈震動，迸射出無數火星，如同天女散花般墜落。小滿驚恐地發現，那些火星竟化作一只只燃燒的鳥雀，朝著青禾鎮俯沖而來。大暑立刻抄起銅鑼，用力敲擊，鑼聲如雷霆般炸響，驚得火鳥紛紛轉向，墜入遠處的山林。
“快用秋分豎蛋！”陳阿公大喊一聲，指向祭台角落的竹籃。里面裝著數百枚新收的雞蛋，每一枚都用朱砂畫上了節氣符號。村民們紛紛拿起雞蛋，在曬谷場的石板上豎立起來——這是秋分時節的古老習俗，據說能借天地平分之力，鎮住失衡的星象。
當最後一枚雞蛋穩穩立住時，天空中傳來一聲清越的鳥鳴。只見白鸞攜著其他六只神鳥飛來，口中餃著鎮星錦的碎片，將其重新拼合，化作一道光帶，纏繞在蒼龍的爪子上。七顆星火終于熄滅，軫宿恢復了往日的平靜，銀河重新流淌起來，如同一條綴滿寶石的緞帶。
危機解除的瞬間，秋分的風突然變得柔和起來，吹過曬谷場，吹過稻田，吹過每個人的臉龐。小滿看見自己豎立的雞蛋上，朱砂符號竟滲出了露水，在蛋殼上形成細小的河流，最終匯聚成“秋分”二字。
夜幕降臨時，青禾鎮擺起了盛大的秋分宴。銅盆里的水鏡依然清澈，倒映著滿天星斗和人們喜悅的臉龐。陳阿公拿出珍藏的桂花酒，分給眾人，酒香混合著稻花的芬芳，在晚風中飄散。
小滿坐在大暑身邊，看著他小心翼翼地將白鸞的羽毛插進腰間的陶罐。青年的側臉被篝火映得通紅，眼中倒映著跳動的火焰，宛如兩顆永不熄滅的星火。
“知道為什麼秋分要豎蛋嗎？”陳阿公不知何時坐在了他們身邊，手里把玩著一枚光滑的雞蛋，“因為這一天，陰陽相半，寒熱均衡，就像我們與神靈的契約，須得處處平衡，方能長久。”
遠處，不知誰唱起了古老的歌謠，歌詞里盡是關于星辰、露水和節氣的故事。小滿望向天空，只見蒼龍七宿正緩緩轉動，爪子上的光帶已化作柔和的光暈，與軫宿的星光相互輝映。她忽然明白，原來每一個節氣，都是天地寫給人間的情書，藏著無數秘密與奇跡，等待著懂得敬畏與珍惜的人去發現。
露水漸重，打濕了眾人的衣襟。但沒有人覺得冷，因為每個人的心中都燃著一團火，那是對自然的感恩，對生活的熱愛，還有對下一個節氣的期待。
當第一顆流星劃過天際時，小滿悄悄許下心願︰願青禾鎮的四季永遠分明，願二十四節氣的歌謠永遠傳唱，願人與神靈的契約永遠如新。身旁的大暑忽然指著天空，輕聲說︰“看，北斗七星的斗柄指向了酉位，那是秋分的方向。”
她順著他的手指望去，只見北斗如勺，正將銀河中的星光舀向人間。而他們手中的雞蛋，依然穩穩地立在石板上，仿佛是天地間最穩固的支點，支撐著這一片小小的人間煙火。
全文共計5280字）
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