芝加哥,一棟可以俯瞰密歇根湖的豪華別墅內。
邁克爾•喬丹面無表情地關掉了電視。屏幕上,正在循環播放著李飛天勾絕殺加內特,以及尼克斯全隊慶祝34連勝的新聞。
他拿起桌上的一份銷售報表,眼神變得冰冷。
報表上,air jordan品牌在聖誕節前後的全球銷量,同比去年暴跌了近40,是品牌創立以來的最低谷。甚至比他第一次宣布退役時還要慘淡。
與之形成鮮明對比的,是另一份報告上,李飛品牌那條陡峭上揚的紅色曲線。
“該死的!”喬丹低聲咒罵道,聲音中透露出無法抑制的憤怒和懊惱。
喬丹將報表揉成一團,狠狠地砸在了地上。
這簡短的三個字,仿佛是從他內心深處噴涌而出的火山,帶著無盡的怒火和不滿。
他那無可匹敵的好勝心,不允許任何人在任何領域挑戰他的王座,無論是球場,還是商業。
桌上的電話不合時宜地響了起來。
喬丹拿起電話,聲音低沉“說。”
電話那頭,是aj品牌的負責人,也是耐克集團的高管霍華德•懷特。
“邁克爾,我想你已經看到數據了。”懷特的聲音充滿了憂慮,“情況比我們預想的還要糟糕。李飛在紐約掀起的風暴,正在吞噬我們辛苦建立的一切。消費者現在只認那個23號,但不是我們芝加哥的23號。”
“所以呢?”喬丹冷冷地反問,“你想讓我怎麼做?在媒體上說他的連勝是狗屎運嗎?”
“不,當然不,邁克爾。”懷特連忙解釋道,“我們需要一個計劃,一個重塑aj品牌榮耀的計劃。我們需要讓世界重新記起,誰才是真正的籃球之神!我們需要一場勝利,一場在球場上,也在商業上的,決定性的勝利!”
喬丹沉默了。他知道懷特說得沒錯。籃球世界,終究是靠勝利說話的。
“我已經和聯盟那邊溝通過了。”懷特的聲音壓低了幾分,“我和大衛•斯特恩通了電話。”
“哦?”喬丹挑了挑眉。
“我向他表達了耐克的擔憂。一個品牌一家獨大,對于聯盟的商業生態來說,並不是一件好事。我建議他,在接下來的宣傳中,適當地平衡一下李飛和你的曝光度。比如,多播放一些你過去的經典集錦,多宣傳一下公牛隊的衛冕之路。”
“斯特恩怎麼說?”喬丹追問道。
“他……他沒有直接答應。”懷特的聲音有些無奈,“他說聯盟需要新的故事,李飛的崛起對nba的全球推廣有巨大的好處。他說公牛隊本賽季的表現已經非常出色,你的數據也無可挑剔,聖誕大戰也只是惜敗。但他承認,李飛現在的熱度確實太高了。”
“不過,他還是松口了。”
懷特補充道,“他答應會在全明星周末的宣傳上,更多地突出‘傳承’和‘王者對決’的主題。這算是給了我們一個機會。”
“機會?”喬丹冷笑一聲,“我不需要任何人給我機會。”
他站起身,走到巨大的落地窗前,看著窗外風雪交加的芝加哥。
“告訴所有人,準備好。下一次我們和尼克斯的對決,我會親自終結他們的連勝。我會讓那個小子知道,王座,永遠只有一個。”
電話那頭,霍華德•懷特感受到了那股熟悉的、令人不寒而栗的殺氣,他知道,沉睡的猛虎,終于要被徹底激怒了。
…………
而在紐約的nba總部,總裁辦公室。
大衛•斯特恩掛斷了電話,手指輕輕敲擊著桌面,陷入了沉思。
耐克的電話,在他的意料之中。作為一個精明的商人,他比任何人都清楚,一個過于強大的李飛品牌,會打破聯盟現有的商業平衡。但他同樣看到了另一種可能。
如果,他能親手扶持起一個足以和耐克帝國分庭抗禮的運動品牌,一個由聯盟球員親手創立的品牌,那對于nba的商業版圖和未來的話語權,將意味著什麼?
這是一個誘人的賭局。
他從抽屜里拿出兩張照片。
一張是邁克爾•喬丹,在鹽湖城,迎著拜倫•拉塞爾的防守,投出世紀絕殺的經典畫面。照片上的喬丹,是完美的籃球之神,是聯盟過去十年的象征。
另一張,是剛剛傳真過來的,李飛在麥迪遜廣場花園被隊友們高高拋向空中的照片。照片上的李飛,年輕,強大,英俊,眼神中充滿了對未來的無限渴望。
斯特恩看著兩張照片,許久,嘴角露出了一絲莫測的微笑。
“邁克爾,李……”他輕聲自語,“讓風暴,來得更猛烈些吧。”
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