“干掉袋鼠軍團！我們要在半決賽打立陶宛，報他們小組賽的一箭之仇！”
“樓上想多了吧，立陶宛打克羅地亞也不穩啊。不過不管半決賽打誰，我們先進了四強再說！”
“我已經不敢往下想了，心髒受不了。求求了，一定要贏！一定要創造歷史！”
球迷們的期待，已經提升到了一個前所未有的高度。從小組出線，到力爭八強，再到如今的劍指四強，不過短短十幾天的時間，李飛和他的中國男籃，徹底改變了國人對于中國籃球的認知和期望。
與此同時，世界各大博彩公司和體育媒體，也紛紛給出了他們對八強賽的預測。
下半區的兩場比賽，幾乎沒有任何懸念。
美國 vs 阿根廷
預測結果︰美國隊勝。
espn的專家評論道︰“這或許是四場比賽中最沒有懸念的一場。雖然阿根廷隊在小組賽中展現了頑強的斗志，但面對擁有沙奎爾•奧尼爾、查爾斯•巴克利、斯科蒂•皮蓬、雷吉•米勒等一眾超級巨星的夢三隊，他們沒有任何機會。比賽的唯一懸念是，美國隊會贏多少分。”
南斯拉夫 vs 希臘
預測結果︰南斯拉夫隊勝。
歐洲的籃球專家分析︰“擁有迪瓦茨、達尼洛維奇、博迪洛加的南斯拉夫，是本屆奧運會唯一有可能對美國隊造成威脅的球隊。他們的整體性和球員的個人能力都屬頂級。希臘隊雖然作風頑強，但在天賦上與南斯拉夫存在著明顯的差距。我們預測南斯拉夫將輕松晉級。”
上半區的另一場比賽，則被認為會更加激烈。
立陶宛 vs 克羅地亞
預測結果︰立陶宛隊勝。
“一場東歐德比。克羅地亞擁有庫科奇和拉德加這樣的nba級別球星，實力不容小覷。但立陶宛在慘敗給中國隊之後，必然會憋著一股氣。薩博尼斯和馬修利奧尼斯的組合，在經驗和默契程度上更勝一籌。這會是一場艱苦的鏖戰，但我們更看好立陶宛能夠最終勝出，他們需要一場勝利來重新證明自己。”
最後，便是全世界都高度關注的焦點之戰。
中國 vs 澳大利亞
預測結果︰中國隊勝。
《體育畫報》的專欄作家寫道︰“當一支球隊擁有李飛時，你就不能用常理去判斷它。澳大利亞缺少了他們的內線核心盧克•朗利，這在面對李飛時是致命的。我們無法想象安德魯•蓋茨和馬克•布拉德克如何去阻擋那個在nba總決賽上予取予求的怪物。澳大利亞唯一的勝機，在于他們能否打出超水準的外線投射，並且祈禱李飛的手感失常。但從小組賽來看，後者的可能性微乎其微。中國隊晉級四強，幾乎是板上釘釘的事情。”
國際輿論，出乎意料地一致看好中國隊。
李飛用五場小組賽，特別是最後一場對陣立陶宛的封神之戰，徹底征服了所有挑剔的專家和媒體。
他的強大，已經成為了一個公理，不再需要證明。
然而，外界的吹捧和贊譽，卻沒有在中國男籃的隊內，激起一絲一毫的波瀾。
亞特蘭大的訓練館內，氣氛嚴肅而專注。
宮魯鳴教練正在用錄像機，一遍又一遍地播放著澳大利亞隊小組賽的比賽錄像。
“……看這里，”
他按下暫停鍵，指著屏幕上澳大利亞後衛蓋茨的突破分球路線，“他們的戰術核心，就是圍繞蓋茨展開的。他的突破、他的傳球，盤活了整支球隊。李曉勇，吳慶龍，你們兩個在場上，就是要用車輪戰去消耗他，不要讓他輕易地出球，更不能讓他舒服地投籃。”
“孫軍，胡衛東，你們注意他們的無球掩護和空切。澳大利亞的鋒線球員跑動非常積極，對抗也很凶悍，不要給他們輕易接球的機會。”
宮魯鳴的目光，最後落在了內線的幾個大個子身上。
“王治郅，巴特爾，你們的任務很重。李飛主攻，你們就要在防守端承擔更多的責任。協防，補位，保護籃板，延阻蓋茨的突破，每一項都不能松懈。”
他頓了頓，眼神變得無比銳利︰“外界都說我們是上上簽，都說我們贏定了。但是我要告訴你們，奧運會的淘汰賽，沒有一場是好打的！澳大利亞隊就像一群餓狼，他們會用最凶狠的防守，最玩命的拼搶來撕咬我們。如果我們有任何一絲一毫的輕敵和松懈，我們就會被他們生吞活剝！”
“把那些媒體的吹捧，球迷的期待，全都給我忘掉！你們現在腦子里，只許想一件事，那就是怎麼在場上，把我們的對手，徹徹底底地擊垮！”
“都听明白了沒有！”
“明白了！”隊員們齊聲怒吼，聲震屋瓦。
戰術會議結束後，隊員們各自散開進行休息和放松。李飛一個人走到角落，拿起一瓶水，擰開，仰頭灌下。冰涼的液體順著喉嚨流下，讓他因為高度專注而有些發熱的大腦，瞬間冷靜了許多。
胡衛東走了過來，遞給他一條毛巾，在他身邊坐下。
“飛哥，外面都說咱們穩了，你怎麼看？”胡衛東擦著汗，低聲問道。
李飛用毛巾擦了擦臉，看著訓練館天花板上明亮的燈光，淡淡地說道︰“獅子搏兔，亦用全力。更何況，我們還不是獅子，他們也不是兔子。”
他轉過頭，看向胡衛東，眼神里帶著一絲玩味︰“再說了，你不覺得，把所有人都認為‘穩了’的比賽，打得讓他們心驚膽戰，最後再一錘定音，這樣更有意思嗎？”
胡衛東愣了一下，隨即明白了李飛的意思，忍不住笑了起來︰“你這家伙，還是這麼喜歡玩心跳。”
李飛也笑了，他站起身，活動了一下自己那長得有些夸張的臂膀，骨節發出一陣“ 里啪啦”的脆響，像是在為即將到來的戰斗而興奮地嘶鳴。
“走吧，老胡，加練一會兒去。”
“還練？”
“當然，”李飛的背影高大而堅定，“通往冠軍的路上，沒有捷徑。”
夜色漸深，亞特蘭大的喧囂慢慢沉寂。
一場關乎歷史，關乎榮譽，也關乎夢想的戰斗，即將在黎明之後，正式打響。
而那頭已經向世界展露獠牙的東方巨龍，正在安靜地盤踞著，積蓄著力量，只待一聲令下，便要再次騰空而起，震驚世界。