京郊，江天豪放下內線電話的听筒，動作輕緩得像是生怕驚擾了空氣中剛剛凝固的塵埃。
窗外，夜色如墨，將遠山的輪廓暈染成一片模糊的剪影。
他那句“通知下去，就說我說的”，像一顆投入深潭的石子，無聲無息，卻已在千里之外掀起滔天巨浪。
第二天清晨，一則由國家文物局官方渠道發布的消息，如同一枚重磅炸彈，精準地引爆了全球收藏界和文化圈。
公告措辭莊重而威嚴，字里行間透著一股不容置疑的權威︰為彰顯華夏文明守護之決心，促進流失海外文物有序回歸，茲定于冬至子時，于北京太廟舉行“流失文物階段性回歸儀式”。
屆時，備受關注的商代“夔龍祭鼎”殘片將正式移交故宮博物院永久收藏。
消息本身已足夠震撼，但真正讓所有局內人頭皮發麻的，是公告末尾那段看似充滿玄學色彩的附注——儀式將遵循古禮，于子時午夜十一點至凌晨一點）開啟，象征“陰極陽生，萬象更新”。
屆時，將鳴鐘三十六響，以告慰先靈，並致意每一位為國寶回歸做出“悔悟與貢獻”的涉案者。
三十六響。
不多不少，正好是目前已掌握證據鏈中，所有被策反、被捕或已自我了斷的核心成員數量。
這已經不是暗示，而是公開的宣判。
每一記鐘聲，都將是敲在幸存者心頭的一記重錘。
東京。
佐藤健一已經整整一夜沒有合眼了。
他書房里的頂級雪茄，散落了一地，每一根都只抽了不到三分之一，就被他煩躁地掐滅在昂貴的水晶煙灰缸里。
那張往日里總是掛著陰鷙笑容的臉，此刻布滿了血絲和病態的蒼白，眼窩深陷，像是被抽干了精氣的活尸。
“三十六響……”他反復咀嚼著這個數字，牙齒咬得咯咯作響，喉嚨里發出一陣困獸般的低吼。
這哪里是儀式的鐘聲？
這分明是江天豪為他們敲響的喪鐘！
每一聲，都在清點著亡魂，都在向他，向所有還在負隅頑抗的人，展示著那張無形大網收緊時的恐怖力量。
他猛地拉開書桌最底層一個上了鎖的抽屜，從一堆陳舊的家族文件中，翻出了一個蒙塵的絲絨盒子。
打開盒子，里面靜靜躺著一枚小巧的黃銅鈴鐺，樣式古樸，上面用古老的篆刻手法，清晰地刻著兩個字︰
三十七。
這是他父親的遺物。
父親曾是“玄武會”的元老，臨終前，他抓著佐藤健一的手，眼神里滿是恐懼和一種無法言說的秘密，只是反復念叨著︰“守住它……守住第‘三十七’個秘密……這是我們最後的……護身符……”
佐藤健一死死攥著那枚冰冷的銅鈴，掌心被硌得生疼。
三十六聲鐘響，是審判。
那這多出來的第三十七，又是什麼？
是江天豪的疏漏？
還是……一個他從未觸及過的，更深層次的陷阱？
一種求生的本能和極致的恐懼，像兩條毒蛇，瘋狂地撕咬著他幾近崩潰的神經。
與此同時，北京太廟，儀式彩排現場。
冬日的寒風卷著枯葉，在空曠的庭院里打著旋，發出蕭瑟的嗚咽聲。
周硯清裹緊了身上的大衣，口中哈出的白氣迅速消散在冰冷的空氣里。
作為故宮方面派駐的禮儀顧問，他正一絲不苟地檢查著儀式用的所有道具。
當他的目光落在即將用于敲鐘的巨大鐘槌上時，眉頭微微皺了起來。
這鐘槌由上好的花梨木制成，手感沉重，但在木槌的末端，卻別出心裁地瓖嵌了一小塊銅片，上面用金文刻著一個“歸”字。
“有點意思，”周硯清喃喃自語，一種學者的直覺讓他感到了一絲不尋常。
他不動聲色地從口袋里取出一個微型采樣器，在那塊銅片邊緣輕輕刮下了一點幾乎看不見的金屬粉末。
當天下午，故宮博物院的金屬成分分析實驗室里，周硯清看著光譜分析儀上跳出的數據，瞳孔驟然收縮。
“這……這怎麼可能！”
分析結果顯示，這塊銅片的金屬配比——尤其是其中微量元素錫和鉛的獨特比例——與他資料庫中一份絕密檔案里的樣本，完全一致！
那份檔案記錄的，正是幾十年前臭名昭著的文物走私團伙“玄武會”，內部成員用于身份識別和執行“家法”時所用的私人信物！
而那所謂的“家法”，就是一種“贖罪儀式”。
犯了錯的成員，必須親手用這種特制的“信物槌”，敲響喪鐘，自我了斷。
這個鐘槌……竟然是玄武會內部的刑具！
周硯清的後背瞬間被冷汗浸透。
他立刻明白了，江天豪根本不是準備了一個新的鐘槌，而是用一個真正的“玄武會”信物，秘密置換了原本的道具。
他這是在釣魚，釣一條所有人都不知道存在，卻又真實存在的，大魚！
夜，越來越深。
太廟周邊的安保級別已提升至最高。
杜青山帶著他最精銳的小隊，早已化整為零，偽裝成普通的安保和工作人員，悄無聲息地融入了這片古老的建築群。
他本人，則像一尊沉默的雕像，親自守在鐘樓的監控設備前。
按照江天豪的預測，如果真的存在一個游離于三十六人之外的“第37人”，並且他還知道這個鐘槌的秘密，那麼，他絕不會允許這件代表著組織最黑暗歷史的信物，在全世界的注視下被敲響。
他一定會在儀式開始前，不惜一切代價，將它取回。
鐘樓內部，幾個不起眼的角落，早已被安裝了軍用級別的定向拾音器和高精度紅外線警報裝置。
一張為“第37人”量身定做的天羅地網，已經悄然張開。
時間一分一秒地流逝，空氣仿佛凝固了一般。
冬至前夜，凌晨兩點。
萬籟俱寂，只有寒風掠過殿角飛檐時發出的輕嘯。
突然，監控畫面中，一道迅捷的黑影如鬼魅般貼著牆根潛入了鐘樓。
那人動作極其專業，完美避開了所有常規的監控探頭，直奔懸掛在橫梁下的巨大鐘槌。
杜青山眼中寒光一閃，卻並未立刻下令，只是通過耳麥沉聲說道︰“各單位注意，目標已入籠，等我的命令。”
黑影顯然對鐘樓的結構了如指掌。
他掏出特制工具，熟練地開始拆卸鐘槌末端的那塊銅片。
就在他的指尖即將觸踫到銅片的瞬間——
“滴！”
一聲微不可聞的輕響。
他腳下的地板突然向下翻轉，頭頂的夾層也無聲地合攏。
整個過程不到半秒，黑影連一聲驚呼都來不及發出，就被死死地困在了一個狹窄的黑暗夾層中。
紅外警報被觸發的瞬間，就已經聯動了機械陷阱。
“收網。”杜青山的聲音冰冷而平靜。
被捕的黑影，並不是什麼傳奇殺手或神秘特工，而是小日子商人甲的首席私人律師，一個在法律界以冷靜和滴水不漏著稱的精英。
但在密不透風的審訊室里，當杜青山的人將從他背包中搜出的東西——一本用特殊代碼記錄的，“玄武會”最後一批核心賬冊備份——摔在他面前時，這位精英的心理防線徹底被碾成了齏粉。
他崩潰了，涕淚橫流地坦白了一切。
原來，所謂的“第37人”，並非一個具體的成員編號，而是“玄武會”內部流傳的一個禁忌傳說。
它指的是幾十年前，那位試圖阻止他們盜掘一座重要王陵，最終卻被整個團隊聯手滅口的考古隊長的遺孤！
那個孩子，當年僥幸逃脫，從此銷聲匿跡。
而佐藤健一，通過他父親的渠道，竟在幾年前就查到了這個遺孤的下落。
他一直將這個秘密死死捏在手里，作為要挾商人甲的最後王牌，企圖在事敗後，用這個秘密換取自己的“全身而退”。
今晚，他派律師來取回信物，就是為了徹底抹去這個傳說存在的最後物證。
江天豪的別墅書房內，燈火通明。
他听完杜青山言簡意賅的匯報，臉上依舊是那副波瀾不驚的表情，仿佛一切盡在掌握。
他緩緩站起身，走到巨大的落地窗前，望著遠處北京城璀璨的燈火，那光芒在他的眼底，匯成了一條深不見底的星河。
他拿起手機，撥通了杜青山的號碼，聲音沉靜如水，卻帶著一股不容置疑的寒意。
“把審訊記錄，原封不動地發給商人甲。”
頓了頓，他補充道。
“讓鐘聲，準時響起。”好的，交給我。
這終章前的序曲，當以雷霆之勢，奏響罪人的喪鐘。
冬至，京城。
鉛灰色的天空終于吝嗇地灑下今冬的第一場雪。
細碎的雪沫，像碾碎的鹽粒，飄飄搖搖，落在太廟莊嚴肅穆的朱紅宮牆與琉璃瓦上，頃刻間便融化了，只留下一片濕漉漉的深色印記。
儀式現場，海內外媒體的長槍短炮早已嚴陣以待。
氣氛，寒冷而肅殺。
子時正，身著傳統禮服的主持人走上祭台，聲音通過擴音設備，清晰地傳遍每一個角落。
隨著他一聲“鳴鐘——”，那早已待命的武警禮兵，奮力揮動了那柄瓖嵌著“歸”字銅片的巨大鐘槌。
“咚——！”
第一聲鐘鳴，沉悶而悠長，仿佛從歷史的深處傳來，帶著一股蕩滌塵埃的厚重力量，回蕩在太廟肅殺的空氣里。
佐藤健一站在人群中，裹緊的羊絨大衣也無法抵御那股從心底竄起的寒意。
他慘白如紙的臉上，肌肉不受控制地抽搐著。
“咚——！”第二響。
“咚——！”第三響。
每一記鐘聲，都像一柄無形的重錘，精準地砸在他的神經上。
他眼前開始出現幻覺，那些倒下的同僚，那些被清算的名字，一個個化作猙獰的鬼影，伴隨著鐘聲在他耳邊尖嘯、盤旋。
他的呼吸變得粗重，額頭上滲出豆大的冷汗，順著僵硬的臉頰滑落。
鐘聲不疾不徐，一聲接著一聲。
……第三十五響！
……第三十六響！
當最後一記官方宣告的鐘聲落下，余音裊裊，全場陷入了一片絕對的死寂。
主持人深吸一口氣，正準備上前宣布儀式圓滿結束。
就在此時——
“嗡——！”
一聲與之前三十六響截然不同的悶響，毫無征兆地從鐘樓傳來！
那聲音不似重錘敲擊，更像是古鐘自身積郁千年的怨氣，掙脫了束縛，發出的共鳴。
無人觸踫，那巨大的鐘槌，竟在萬眾矚目之下，自己向後擺動，然後重重地、卻又帶著一絲詭異的輕柔，撞向了鐘體！
第37聲鐘響！
這突如其來、仿佛鬼神所為的一幕，像一顆炸雷般在每個人耳邊響起。
直播鏡頭下意識地掃過騷動的人群，恰好捕捉到了最驚悚的一幕——
“噗通！”
佐藤健一雙腿一軟，仿佛被抽干了最後一絲力氣，直挺挺地跪了下去！
膝蓋骨砸在冰冷石板上的脆響，透過他腳邊的麥克風，被無限放大，傳遍了全世界。
他雙目圓睜，瞳孔渙散，嘴巴張著，卻發不出任何聲音，像一條被扔上岸瀕死的魚。
觀禮台最不起眼的角落里，江天豪背著手，靜靜地仰頭望著太廟飛翹的屋檐，任由冰冷的雪沫落在他的發間。
他深邃的眼眸里，映著這片古老建築的沉靜輪廓，也映著那第37聲鐘響所帶來的，無聲的崩塌。
他轉過身，對身側如同影子的杜青山輕聲說道︰
“雪停之前，召集所有人。”